咦?
    被人盯久了,注视感忽然从身上消失,爱丽丝产生了一种浓郁的不适感,她回过头,看着圣所的门,犹豫了片刻之后,缓慢地抬起腿,认真考虑踹一脚试试的可能性。
    ……会挨揍吗?
    好奇怪啊,祂为什么突然不看了……
    爱丽丝苦恼地站在了圣所的门口,思考要怎么在不激怒“真实造物主”的情况下把祂的注视引回来。
    ……
    圣所之内,在爱丽丝离开之后,乌洛琉斯又回到那条充满壁画的回廊内,片刻的沉默后,祂穿过自己刚留下的壁画,出现在了一个描绘着无数壁画的大厅内。
    大厅的中央摆放着一张暗红色的长桌,周围是一把把纹繁复的高背椅。
    乌洛琉斯走过去,坐在本应属于祂的那张椅子上,于是大厅的四周,竖立却没支撑穹顶的一根根石柱之上,赤红的火焰相继被点燃,将周围照得煊赫异常。
    窃窃私语声逐渐响起,一点一点变大,暗红色长桌的周围,一道道模糊而虚幻的身影霍然腾起,坐在了不同的高背椅上,共有十一道。
    当所有身影聚集以后,最上首空余的两把高背椅上,左侧的拿把钩勒出一道身着黑袍的黑色羽翼身影,右侧的那把勾勒出了一道仿佛笼罩着迷雾的女性身影。
    紧接着,一道来自过去的声音响了起来:
    “……我们是在救赎自己,也是在维护这个世界的平衡……
    “分裂与背离毫无疑问是最基础的秩序……
    “……这也是祂的想法……”
    “……不可否认,我们都有自己阴暗的念头和渴求,但这是非常正常的……
    “……死亡和鲜血将不可避免,我们以……”
    那道声音在这一刻忽然停住,足足十几秒过后,才在响亮的窃窃私语声中,坚定又不容拒绝地重新响起:
    “我们以‘救赎蔷薇’为名。”注1
    画面到这里为止,接下来开始重演,乌洛琉斯在座位上,没去关注这里的一切,而是一个又一个“启示”复现在祂面前。
    那个“先知”身上有秘密,祂应该去找到那个秘密……
    还是那个“先知”,祂成了“水银之蛇”……祂的秘密呢?
    祂应该去追那条“水银之蛇”……
    那条“水银之蛇”的状态很差了,祂没必要管,反正也抓不住……
    祂的状态恢复了一点,快去追祂……
    状态很差了,没必要管……
    状态恢复了……
    千年的时光里,类似的启示出现过不止一次,直到——最后一个启示。
    莫名出现的少女一步一步登上高塔,无鳞的白色巨蛇于塔顶静候,祂静静注视着这一幕发生,直到某个瞬间,祂觉得自己应该把这个梦给那个少女看一眼。
    于是祂这么做了。
    所以……梦境的最开始,她到底是从哪里走出来的?
    乌洛琉斯沉默地坐在长桌前,几秒钟之后,祂默不作声地站了起来,重新走入画中。
    ……
    圣所之外,没有得到愚者先生回复的爱丽丝终于思考出了结果。
    “‘救赎蔷薇’这个名字是你和女神一起取的吗?”她仰着头问道,“听起来真是糟糕透了……有一股中二病晚期的味道,真不知道你们是出于什么心态取的这个名字……”
    爱丽丝嫌弃地摇了摇头,却发现仍然没有人搭理她。
    ……?
    在甩给圣所一个恶狠狠的眼神后,爱丽丝回到了下午镇的营地中。
    从山顶飞至地面的耗时并不长,但当爱丽丝落地时,却得到了一个令她十分难过的消息:
    “什么,利奥马斯特走了?!”
    首席点了点头。
    “什么时候的事情?”爱丽丝睁圆眼睛。
    “你一离开,他就在原地变得透明,然后……”首席描述着当时的场景。
    毫无疑问,这正是爱丽丝心心念念的“旅行”。
    利奥马斯特用实际行动表明了,在“神弃之地”,有真实造物主的允许,确实可以重新连接上灵界。
    唯一的问题是,他现在不见了。
    爱丽丝磨了磨牙,刚想说点什么,灰色的雾气笼罩在她眼前,克莱恩熟悉的声音响了起来:
    “准备仪式。”
    ……?
    爱丽丝懵了一下,开始思考克莱恩是真的已经按照她的要求准备好了食物、餐桌和餐具,还是准备整她一下。
    克莱恩应该不会这样的吧……爱丽丝沉吟片刻,目光扫过白银城的食物,默默收回视线,对首席一脸认真地道:
    “我出去散散心。
    “希望我回来的时候你们已经拿到我要的东西了……或者队伍至少已经出发了。
    “祝你们好运。”
    丢下这句话,爱丽丝本想转身就走,几步之后她又退了回来,摸出一副塔罗牌,递给了首席。
    “替我找东西的时候可以带上这个……如果有剩的,后面也可以拿来用,”爱丽丝一边说着,一边又翻出纸笔来,“遇到危险的话可以念我的尊名……呃,等一下。”
    爱丽丝忽然想起来,尽管她像是装载了语言模块一样速通了巨人语,但仅限听说。
    她并不认识巨人语的文字。
    “不好意思,”爱丽丝又把纸笔收了回去,尽可能让自己的表情一脸正色,“我不识字。”
    “?”首席满脸茫然地看着爱丽丝,像是第一次听说这种事情。
    爱丽丝伸手捂住了脸,尝试着解释自己文盲的真相:“我只是不认识你们的文字,我其实认识外面的文字……认识一点。”
    ——认识鲁恩语和赫密斯语、古赫密斯语。
    首席斟酌着看了爱丽丝一眼,尝试着组织语言,爱丽丝实在无法忍受那种眼神,她在首席开口之前问道:
    “我可以直接说自己的尊名的吧?”
    首席想了想,点了下头。
    于是,爱丽丝毫不犹豫地将自己的尊名念了出来,然后离开了这里。
    “永远纯真的孩子……”爱丽丝离开之后,首席复述着爱丽丝的尊名,若有所思。
    这句描述无疑与爱丽丝的性格形成了极好的呼应,首席一下子想清楚了某些之前他想不清楚的关窍,当然,绝大部分疑惑仍然没有解决,譬如……
    她是怎么活到这么大的?至于后两句描述,反而没让首席太惊讶,毕竟那仅仅是两句关于权柄的描述,而爱丽丝自称命运小姐,在某种程度上已经说明了问题。
    ……
    在灰雾之上听到爱丽丝祈祷的内容之后,克莱恩产生了一种“终于来了”的平静感。
    早在爱丽丝踏入“神弃之地”时,他就思考过爱丽丝要吃什么——她应该不会放弃吃饭,但按照小“太阳”的描述来看,“神弃之地”似乎也没有爱丽丝会吃的食物。
    当然,不排除她心血来潮尝一尝黑面草和怪物血肉的可能性,克莱恩甚至怀疑爱丽丝会尝尝没祛除污染的。
    毕竟,有命运的循环在,只是尝一口的话,应该没关系。
    在爱丽丝没有向他要饭的这一天多的时间里,克莱恩一直在思考爱丽丝到底是怎么解决她的三餐的。
    反正现在也没什么事,克莱恩没有丝毫挣扎地给爱丽丝准备好了餐具和饭,却没按照她的要求准备桌椅——也不能太惯着她。
    ……
    将自己的尊名告知首席之后,爱丽丝就离开了下午镇的营地。
    她准备离开下午镇的营地一段时间后,再进行仪式。
    爱丽丝于黑暗中前行了一段时间,直到下午镇营地的光芒变得微弱,才在原地,当着黑暗中虎视眈眈的怪物们的面,布置好了仪式,等待克莱恩的回应。
    一盘烤鱼和一盘熏肉被爱丽丝从仪式通道里取了出来,除此之外,她还拿到了一个涂好果酱的面包、一个空的餐盘以及一副刀叉。
    随后,仪式通道便主动关闭了。
    爱丽丝看着地面上摆开的盘子,迟疑了两秒钟后,才喃喃道:
    “我……坐地上吃?”
    看起来这似乎是唯一的办法,爱丽丝犹豫了两秒钟后,撩起长袍的下摆坐在了地上,抓着面包和烤鱼啃了起来。
    这种从未有过的体验,对爱丽丝来说某种意义上也算得上是别有一番风味,但无论如何,爱丽丝仍然决定要好好报复一下愚者先生。
    在吃完这顿饭之后,她闭上眼睛,尽可能让自己显得兴奋地诵念道:
    “不属于这个时代的愚者,
    “灰雾之上的神秘主宰,
    “执掌好运的黄黑之王,
    “我请求您的注视,
    “我请求您的垂听,
    “愚者先生,快来,我要给你看看我在‘神弃之地’发现的东西!”
    ……
    她在“神弃之地”发现的东西?她发现什么了?语气很兴奋,难道是什么了不得的东西……
    灰雾之上,克莱恩满怀好奇地同意了爱丽丝的仪式请求。
    另一边的爱丽丝在克莱恩同意后,迫不及待的布置好仪式,将自己进食的残留一股脑地塞进了通道。
    灰雾之上,克莱恩面无表情地从献祭通道中取出了一盘鱼骨头,一盘剩下一半的熏肉,一盘蘸着果酱的面包屑,以及一套用过的刀叉。
    “爱丽丝!”克莱恩咬牙切齿地骂了一句,随后又无力地靠在了高背椅上。
    他摇了摇头,满是自我怀疑地问道:“我真的是……我怎么会对她抱有期待?”
    顿了顿,他又咕哝着道:
    “其实这如果不是她吃剩下的,而是她在哪里发现的,那确实是了不得的发现……唉,算了,我还是别给她找借口了。”
    克莱恩闭了闭眼,发誓自己之后绝不会再相信半句爱丽丝说的话。
    不,要不还是相信半句吧,她有时候说的话还是很有价值的……算了,要不还是信一下吧,她其实也没有在大事上坑过我,就是爱玩了点……
    克莱恩头疼地捏了捏眉心,叹了口气。
    ……
    另一边,完成了仪式的爱丽丝动作飞快地清理好现场,然后拔腿就跑。
    “神弃之地”的黑暗中,不断散发着光芒的“阿波罗”为爱丽丝带来了绝对意义上的安全,同时也让她变得格外显眼。
    在飞奔了不知道多久以后,爱丽丝终于意识到了这件长袍的危害——在面对比她强的存在时,她可能会成为一个活靶子。
    她在原地停下脚步,一动不动地看着一道身影提着一个兽皮灯笼从远处走来。
    那身影有着一身黑色的巫师长袍,头上戴着尖顶软帽,随着那道身影逐渐靠近,爱丽丝能看见祂右眼处单片眼镜反射出的光芒。
    ——阿蒙。
    “好久不见,”祂微笑着,提着灯笼站在了爱丽丝面前,“小爱丽丝。”
    爱丽丝僵硬地站在原地,一动不动,目不转睛地看着阿蒙走到她面前。
    阿蒙像是在打量什么稀奇的展品一样,提着兽皮灯笼绕着她转了一圈,才啧啧啧地感慨道:
    “我本来还想着要怎么把你骗过来呢,没想到……你居然自己跑过来了?
    “怎么,看到我连眼睛都舍不得眨一下了吗,小爱丽丝?”
    爱丽丝沉默了几秒钟后,面无表情地问了一个她遇见每一个人都要问一遍的问题:
    “你有在‘神弃之地’快速移动的办法吗?”
    “有啊,”阿蒙笑眯眯地回答道,“你要去哪里吗?”
    “……”爱丽丝没说话,面无表情地盯着祂看。
    阿蒙轻笑了一声,朝爱丽丝说道:
    “这样吧……命运小姐。
    “我们可以按你的规则来——我带你去你想去的地方,你告诉我一件事。”
    “什么?”爱丽丝皱着眉看祂。
    阿蒙轻轻一扬手,一本精美的书册出现在祂手中,祂递到爱丽丝面前,爱丽丝迟疑两秒,伸手接过了书册。
    这是本印刷精美的漫画书,封面上是一男一女,很明显是个贵族公子与穿着警装的飒爽女性。
    贵公子的脚下有着黑色的羽毛,空气中还散落着零星几根,爱丽丝认得出来,那是乌鸦的羽毛。
    而警装女子手中拿着书册,爱丽丝知道,那一定是一本诗集,那名警装女子其实私底下很爱写诗,但不会写。
    因为她记得那个书名。
    鸦影下的诗篇:爱与谎言的交织旋律。(本章完)

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