半神终究是希少的,在大部分时候,序列5就已经是强者了,如果目标只是一具不含非凡特性的木乃伊,克莱恩认为,这很难形成有效的阻止。
    这一次是莎伦给予的解释,她的回答一如既往的简短:
    “我担心这是玫瑰学派针对我们的陷阱。
    “如果没有,1000镑,如果有,我们负责吸引注意,你拿走那具木乃伊,这视危险不同,5000镑到10000镑不等。”
    这样啊……克莱恩没立刻回应,想了想,转而问道:
    “你知道灵界掠夺者吗?”
    莎伦微微点头道:“我可以用金镑结合灵界掠夺者的相关资料作为报酬。”
    克莱恩“嗯”了一声:“我考虑一下,凌晨前写信回复你。”
    他决定占卜后再做决定。
    不过,这绝对不是针对他的陷阱,因为我对木乃伊没有任何需求……木乃伊粉也没有。
    “好。”莎伦表情不变地说道。
    克莱恩未直接告辞,走至门边,招呼伊恩进来,随口问道:
    “最近有什么值得注意的消息?”
    伊恩没说出什么值得注意的消息,克莱恩听了一圈,发现这一切吸引人的程度甚至还比不过伊恩房间里的那幅画,便摇头离开了。
    ……
    爱丽丝仍记着克莱恩的嘱托,凌晨时分,她从床上挣扎着醒来,又看了一眼圣塞缪尔教堂。
    时间赶的巧合,伦纳德正准备迈入教堂地下,便看见爱丽丝的身影在面前浮现。
    他困惑地停下脚步,爱丽丝呼出一口气,朝他说道:
    “他想问你,如果有消息转告你,应该怎么联系你?”
    爱丽丝没说出来克莱恩的名字,但这种事情他们都明白,伦纳德听懂了,随后沉默了一声回答道:
    “……信寄往平斯特街7号。”
    爱丽丝点点头就要离开,伦纳德忙喊住了她:
    “等等。
    “如果我要联系他呢?”
    “唔。”爱丽丝眨了眨眼睛。
    克莱恩没提到这件事,但这很好回答,爱丽丝把克莱恩信使的召唤咒语教给了伦纳德,随后问道:
    “你知道信使的召唤仪式吧?”
    “我知道,”帕列斯沙哑的声音响起,“不过,你的那位前同事居然有两个信使吗?”
    “什么?”伦纳德下意识问道。
    停顿了一下,他又朝爱丽丝补充道:“我不是在和你说话。”
    爱丽丝点点头表示自己,然后好奇问道:
    “你们在说什么?”
    帕列斯在伦纳德说话的时候,爱丽丝是有所察觉的,不过,具体的聊天内容明显超出了她的能力范围。
    伦纳德没回答,因为帕列斯正在回答他的问题:
    “她难道不是你那个前同事的信使吗?”
    伦纳德因为这句话咽了下口水,艰难地看向了爱丽丝。
    爱丽似有所感地问道:“你们是不是在说我坏话?”
    “……不,”伦纳德冷静地说道,“我们在说另一个人的坏话,你知道我在说谁的。”
    “是什么?”爱丽丝追问道。
    伦纳德露出一个微笑,朝爱丽丝说道:“我们在说他现在完全不像以前,我记得他之前说很节俭的,现在过得可奢侈了!”
    “没错!”爱丽丝想起道恩·唐泰斯地富翁生活,用力点了点头,旋即又疑惑起来,“不对……你是怎么知道的?”
    伦纳德理所应当地回答道:“他都用上信使了,难道不奢侈吗?”
    爱丽丝留在原地思索起来,伦纳德见状,便提出告别,在爱丽丝胡乱点头后走了进去。
    总觉得有哪里不对……爱丽丝皱了皱眉,总觉得伦纳德的话别有深意,却又想不出来,最后只得回家睡觉。
    ……
    凌晨时分,勇敢者酒吧内,马里奇已经按照约定等候在三号桌球室。
    咕噜喝了口啤酒,马里奇抬手梳了下头发,苍白的脸庞没有一点血色,隐约透出的癫狂比以往淡化了不少。
    就在这时,他心中一动,抬眼望向侧面,看见一道戴礼帽穿正装的身影飞快勾勒了出来,正是夏洛克·莫里亚蒂。
    传送?马里奇心头一凛,目光一缩,本能就提高了戒备。
    这与信任无关,仅是一种对于食物链上层的本能的警惕。
    与此同时,他眼角余光瞄到,高脚凳上浮现出了莎伦宛若人偶的身影。
    克莱恩按了下帽子,对着两人行了一礼,转而笑道:
    “我最在意的是,你们究竟掌握了多少情报?
    “情报越充分,成功的概率越高,危险越低。
    “很简单一个例子,你们能确认图坦西斯二世木乃伊没有任何问题吗?能确认它在哪具棺材内吗?如果可以,我抢在守卫反应过来前,直接‘传送’过去,带着它到灵界‘旅行’,问题就解决了。”
    马里奇刚要回想,就听见莎伦嗓音平缓地说道:“可以确定在哪具棺材,不能确认有没有问题。”
    克莱恩点了点头,拉过一张椅子坐下:“除了这个,你们还知道什么?”
    莎伦蔚蓝眼晴微动道:“可能是玫瑰学派的陷阱,也可能是鲁恩军方的陷阱。”
    紧随其后,马里奇详细介绍了有关那具木乃伊的情况,一番讨论之后,克莱恩想到了一个确认的好主意,他笑着说道:
    “你们愿意尝试一下占卜吗?
    “我想你们对格尔曼·斯帕罗的消息有所耳闻,知道我身边有一个……嗯,一个天使?或者一件‘0’级封印物。”
    这确实不是秘密,格尔曼·斯帕罗与未成年少女的边新闻曾在大海上传的沸沸扬扬,直到大家发现这个未成年少女是个货真价实的天使,而且脾气似乎不怎么样,这条新闻的热度才淡下去。
    莎伦和马里奇都是经验丰富的非凡者,他们没询问克莱恩和爱丽丝之间具体的关系,只是在思索后,马里奇质疑道:
    “你能保证祂不做什么且会如实给出结果吗?“据我所知,这位殿下性格非常的……随心所欲。”
    出于对一位天使的尊重,马里奇选择了更中性的形容词,但眼底的质疑很能说明问题,克莱恩不得不为爱丽丝辩解:
    “她其实并不是传言里那样的,大部分时候,如果没人主动招惹的话,她其实也不会做的太过分……”
    马里奇的眼神更加质疑了,连莎伦都隐晦地皱起了眉。
    克莱恩还想说点什么,莎伦却忽然开口道:
    “也许可以相信祂。
    “你有办法联系祂吗?”
    克莱恩闻言松了口气,点了点头,随后对他们两个说道:
    “我去喊她,她这会儿应该在睡觉。”
    克莱恩低下头,向爱丽丝祈祷,马里奇则转向莎伦,问出自己的疑惑:
    “为什么?”
    莎伦望着门的方向,简短地吐出了一个单词:
    “她。”
    马里奇稍作回忆便明白了莎伦的意思,起到决定性作用的正是克莱恩的称呼,何况传闻里的格尔曼·斯帕罗,对这位命运小姐的态度也谈不上客气。
    如果不是他们一个只有序列5,另一个只有序列6,如果他们的序列再高一点,可能真的会认真考虑格尔曼·斯帕罗被包养的可能性。
    至于现在……他们不太敢接着这个问题想下去。
    ……
    爱丽丝躺在床上,还未来得及闭眼,克莱恩的祈祷声就在耳边响了起来——多稀奇,他今天居然是祈祷的!
    内容里没说是什么事,只说让她过去帮个忙,爱丽丝想了想,就决定还是过去看看。
    她的身影在三号桌球室内浮现,看到这有些熟悉的场景,她惊讶地环顾了一圈,最终注意到了那幅画。
    在出自自己手的画上停顿两秒后,爱丽丝才转头朝克莱恩问道:
    “怎么了?”
    随后,她转头看向了另外两个人。
    “这是莎伦和马里奇。”克莱恩回答道。
    这两个名字爱丽丝听说过,克莱恩同她提起过,她在脑子里翻出来相关的记忆,随后恍然大悟道:
    “是你们啊……你们好?”
    她抬起手招了招,莎伦和马里奇顿了顿,看向了克莱恩。
    克莱恩直白多了,他直接扭过头朝爱丽丝道:
    “帮我们做个占卜吧。”
    爱丽丝扬了扬眉,克莱恩又转向莎伦和马里奇:
    “刚才的情况,再和她说一遍。”
    马里奇顿了一下,在看了一眼莎伦后,承担起了社交的重任,同爱丽丝讲起他们了解的信息和几个推测,爱丽丝在末了恍然大悟道:
    “也就是说,你们要确定这是不是针对你们的陷阱,以及获取更多那个木乃伊的信息,对吧?”
    “对。”马里奇点了点头。
    爱丽丝朝他伸出了手。
    马里奇没能理解这个工作的用意,他转头望向克莱恩,克莱恩又看向爱丽丝,爱丽丝眨了眨眼睛道:
    “给我一枚硬币——最好是金币,我喜欢金色的。”
    马里奇微微一愣,还是没理解这个行为的用意,莎伦若有所思地看了一眼,一枚金币在空中出现,转了两圈后,落在了爱丽丝的手上。
    爱丽丝看向莎伦,这位“怨灵”小姐对上她的视线,依旧没什么表情地问道:
    “这样可以吗?”
    爱丽丝想了想问道:“这是你们谁的请求?”
    莎伦回答道:“这是我们共同的请求。”
    “好吧。”爱丽丝点了点头,勉强认可了这个回答,随后屈指弹起硬币。
    金色的硬币在空中旋转几周,最后落回爱丽丝的手上,爱丽丝却没去看那枚硬币,她已经在这个过程中知道了答案,她朝莎伦与马里奇说道:
    “图坦西斯二世木乃伊是军方针对玫瑰学派的陷阱。
    “它充满诅咒,是诅咒的化身,存在自行变为活尸的可能。
    “现场可能会出现天使或‘0’级封印物——非常危险,我担心被发现,没有多看。”
    莎伦安静地和她对视,几秒钟后,她转向克莱恩,用一种不容置疑的语气说道:
    “这件事情就此放弃。”
    克莱恩反倒摇了下头,微微笑道:“不用急着做决定,我再问你几件事情,或许还有机会,不需要冒太大危险的机会。”
    爱丽丝转过头,吃惊地看向他,真诚地赞叹道:“你是一位真正的勇者。”
    “什么事情?”马里奇直接问道。
    克莱恩看了爱丽丝一眼,露出一个笑来:
    “不,我现在是一名身兼数职的马戏演员,正为了创建属于自己的马戏团而努力。”
    “?”爱丽丝表情变得古怪起来。
    克莱恩没再和她说话,他重新转向莎伦和马里奇,回答了马里奇的问题:
    “告诉我,古代高地王国制作法老木乃伊的详细流程。”
    爱丽丝想了想,决定看完这场演出。
    马里奇看了莎伦一眼,思索着回答道:
    “第一步,放置三到五天,利用一定的辅助手段,让非凡特性自然析出,不与法老躯体任何部位结合,形成封印物;
    “第二步,举行‘洁净仪式’,将尸体放入祭坛,向‘被缚之神’祈祷,希望亡者的灵能长留一半于体内,这既不影响神之子回归,又可以让制成的木乃伊长期保持灵性;
    “第三步,依靠非凡能力与现实技术,将尸体的大脑、内脏和体液取出,只保留心脏;
    “第四步,填塞具备灵性的香料和药物在尸体内部,做全面的脱水处理……
    “第五步,重新填塞之前的季料和药物,做尸体表面的一些仪式化布置,然后缠上亚麻绷带,放入棺枢。
    “第六步,取出的内脏经过类似第四步的处理,作为仪式的材料,分别摆放于棺枢的四个角落,大脑和体液同样如此,前者捣成浆液,与后者混合,于棺柩内部预留的通道循环流动,模仿亡者生前的状态……这能从灵界吸取从周围聚集灵性,让法老木乃伊即使安葬了上千年,也是极富灵性的材料,能制作相当强大的活尸……”
    克莱恩认真听完了马里奇的讲述,思考起木乃伊粉和壮阳的内在联系。
    ……莫非是某种神秘学间的联系?
    他没想出来,莎伦和马里奇还等着他的下一个问题,爱丽丝也正好奇地看着,于是他不再纠结于此,又出声问道:
    “你的‘镜面闪现’有效距离最远是多少?”(本章完)

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