直到下午时分,蓬莱水城才终于恢复了些许平静,无论是秦家院墙挂着的十几颗人头,还是监军衙门外焚烧的尸身,都让从城门不断涌入的辽民,压下了心中的躁动。
    蓬莱县衙门口,被俘虏的衙役和民壮在寒风中煮着干粥,而身穿鸳鸯袄的流民则负责维护秩序。
    领过一碗粥,就有人引他们去往居住的地方,将流民们按家庭分开,给每个人手中都放上食物,不到一会儿,流民们就又恢复到了往日的迷茫状态。
    他们中的老弱病患,被优先安排进了监军衙门和秦宅,这些都是砖瓦房,虽然如今已是凶宅,但流民们哪有资本在乎这个。
    至于壮丁妇女,蓬莱水城原来就有供万名士兵居住的营房,自从孔有德、李九成离开后一直都空着,如今勉强也够他们居住。至于再有后来的人,就只能先安排进城墙边上的马厩。
    水师府库和工匠住宅如今都已经成了禁地,赵震专门派了陈家伙计负责戒严。里面虽然只有不到五千两白银,两千石粮食,但是登州船厂和铁作在赵震眼中却是宝贝般的存在,容不得他们私自毁坏。
    此时蓬莱县衙堂中,陈立三为首的九位辽东商贾,与赵震、秦耀祖、黄胡子,齐管家等十三人一起坐在了县衙大堂。
    其实说坐是不准确的,刚从大牢里出来的这九位完全是躺在榻上,其中一位黄姓商人到现在已经奄奄一息。
    其实他身上的伤倒不是最重的,反而是被人救出来时,看见登州城陷时的景象,一时急火攻心所致。
    堂中的其他辽东商贾,几乎都已选择跟随陈立三,将自己宅邸和店铺低价甚至是赔钱,卖给了山东商贾。
    而他不但没卖,甚至还假托两家山东熟人收了几间铺面,如今登州城中四处火光。
    这种如同四九年入国军,一九年买恒小期房的投资行为,让人称黄九窍的他如今在堂中已如痴呆。
    “各位老兄弟请了,本来应该摆桌宴席,庆贺一下我等大难不死,不过如今……”躺在堂首的陈立三率先开了口,不过却是苦笑着摇了摇头。
    堂下李富春却笑得爽朗:“若是在平日里,我们九个人聚在一起,必是要请那江南来的戏班唱上一个月的堂会,晚上再找十几个玉风楼的清倌人给我们揉伤换药。可城中情状我们都已亲眼所见,此时何必再想那旧日风光。”
    他这一番言语,说得堂上商人无不长吁短叹,无不感慨命运无常。
    陈立三见大家抱怨得差不多了,才借口说道:“不过我等还算侥幸,不但保住了这条老命,家中妻小和资财都已转移到了城外,又顺利夺了这蓬莱水城做安身之所,这件事我想大家还是先谢过赵先生的。”
    有了陈立三提议,除了还在顺气的黄九窍,大家都在榻上,朝着赵震摇摇拱手。
    赵震也站起来一一回礼,口称不敢,做足了谦虚的样子。
    “不过这家人出来了,咱们也势必要为他们计一计深远,大家说说这眼下是怎么个章程吧?”陈立三咳嗽了两下,眯着眼睛继续问道。
    人群中一个张姓商人摇头叹道:“还能有什么章程,如今耿仲明造了反,捏着咱们罪状的吴维城又跑出了城,现在也只能跟着耿将军一条路走到黑。万一他要赢了,咱们还能捞个皇商做做。”
    “张三发,你果然还是这般敢赌,不过你想没想过,他要是输了呢?”李富春反问道。
    “输了?”张三发冷笑一声,扫视着堂中众人,突然咬牙切齿地说道:“那咱们就个个挨完千刀再砍头,妻为奴来女作娼。”
    他这一声阴森森地话说完,黄九窍一口气差点没上来,幸亏齐管家见机快,帮他猛拍着后背。
    可是他刚缓过来,就听陈立三丝毫不留情面地说道:“输,他是一定会输,只不过结果不同罢了。”
    “陈掌柜,这何以见得呢?”张三发直接发问,陈立三却用眼色示意赵震接过话茬。
    “其一,山东乃京畿近郊,又有运河经过,朝廷会尽起天下之兵勤王平叛。”赵震站起身来摇摇向众商人拱了下手,接着道:“其二,登州居于鲁东,土地素来贫瘠,粮饷全靠山东、淮安两地粮商外运,如果战事一旦持久,登州城势必乏粮。”
    这两句话说完,在座的辽商们都沉默不语起来。
    在座的都是商人,很自然地计算起耿仲明造反的本钱,又算了算大明的实力,怎么算都越算越害怕,黄九窍更是反复摩挲着自己的脖子来。
    赵震停了之下又继续说道:“其三,孔有德、李九成二位将军此时也已在吴桥造反,并且屠了山东巨宦王象春的家乡。”
    这个消息说出,本来死气沉沉地辽商们,眼中却亮起了光。
    李富春纳闷地问道:“这不是好事吗?”
    “若是只一处造反,孔、李、耿三位将军还能说自己是受士卒裹挟,无奈造反,请求招抚。如今两者都是辽兵,东西俱反,便是孙巡抚有意息事宁人,山东官场也断不会答应!”
    这件事情赵震虽然说得斩钉截铁,但是内心却不敢肯定,孔有德历史上正是用这个借口,不断假投降,骗得孙元化步步入坑。
    吴桥兵变后,他先是写信给孙元化说自己遭受地方欺压,士卒渴望回到登州,结果孙元化命令周边县市勿自邀击,让孔有德在一个月内就火速返回登州。
    后来叛军大军兵临城下,孔有德又让已向自己投降的张焘部俘虏,带着自己请降的书信回到登州,结果还真敲开了城墙大门。
    是日夜晚,耿仲明在城内突然发动,叛军东门举火,里应外合攻破了城池。
    当然这招不光对孙元化好使,到了第二年七月,孔有德再次使用伪降手段讲和招安,新任登莱巡抚谢琏与登州知府朱万年出城招抚叛军,朱万成被杀,谢琏被执后不久也被杀。
    古有孔明三气周瑜,从此断东吴一臂,今有孔有德三降大明,连抓两任登莱巡抚。只不过前者是艺术创作,后者是历史事实,果然有时现实比小说更魔幻。
    “耿帅在东江时素以智谋著称,听说是赵先生说动的他起事,难道当时在耿帅帐中赵先生就没说这些吗?”李富春语气平静,眼睛却像刀子一样戳在了赵震的脸上。
    赵震抖了抖袖子,淡淡答道:“当时为了救诸位,自然是不会提的,但是耿帅何等精明,哪里会想不到这些。不过诸位有没有想过,其实登州之事败与不败于耿帅又何干呢?若是朝廷同意招抚,他在登州抢回来的银子难道能还回去吗?便是朝廷不许,耿帅还可以泛海而走,他有兵有将,有钱有粮何处去不得呢?”
    赵震说得句句在理,堂中辽商却如丧考妣。
    明末大小军队哗变比比皆是,但是那些闹事军官却没见几个受到严惩,反倒是涉事的文官和周遭的商人,反倒成了朝廷重拳出击的对象。
    赵震说完就退回到了一旁,陈立三此时也养足了精神,在榻上坐起身子,朗声说道:“各位也莫要忧心,这位赵先生在离这里不远处有个小岛。不瞒诸位,我已将家小都送到了船上,这几日便让他们随船过去。在座的,也都是我陈某多年的兄弟,若是有想躲躲风头的,我想赵先生也必然不会推辞。”
    一老一少,这么唱着双簧,李富春、张三发等商人职业性地皱起了眉毛。但若是此时想要安全离开登州,这几乎是唯一的途径,尤其是黄九窍突然像抓住了一颗救命稻草,呼吸好像都舒畅了起来。
    不过他马上想到了一个问题,这船难道是免费上的吗?
    是了,对方只提到家小,没提到银子。
    可就算对方宽宏大度让自己带银子上船,那自家城外的庄户里可还有着几千石粮食呢。
    除非对方有一只浩大的船队,否则,这些粮食是一定带不走的啊。
    难道,这些粮食就是船票?

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