赛蒂启诺却不打算给予他缓冲的机会,反问道:“作为交换,我也很好奇,为什么你对瀚海的彼岸不敢兴趣?”
    末了,不等对方回答,祂便先行补上一句:“若是受所谓的天职所限,那未免也太可悲了些......”
    但祂本身对得到答案不作期待。
    “因为恐惧。”
    “并非恐惧彼岸拥有着何等可怕的力量,而是恐惧窥视外界过多,留驻于此的心会动摇。”
    站在林地上的青年侧耳倾听着远处传来的人类赞歌,语气平淡地向祂阐释了这个事实。
    赛蒂启诺缓步走过他身侧,欲循声前往祭台所在之处,祂回望对方的眼眸在此时变得更为通透,“可是当你产生恐惧的那一刻,动摇的种子便已在心底扎根生长。”
    青年摇头,“自身尚且迷茫的行者,你无法为我指明前路的方向。我也无意再追究你的擅闯之举,还请你自行离开。”
    祂欲言又止,看见对方眸底已经带上了不易察觉的决然,便知此事毫无转圜的余地,却仍坚持道:“毕竟是我无礼在先,你这般要求无可厚非,只是我......想看看人类是如何举行祭典的。”
    和祂莽撞的闯入行径相比,这个请求并不过分,因而青年略一思忖后便颔首应允。
    数刻之后,赛蒂启诺和对方一同坐在那粗壮的枝干之上,前者目不转睛地注视着眼前的盛大场面,而众人却根本无法察觉二者的踪迹。
    这是一片少见的林中空地,石砌的三层祭台足以容纳上百人,此刻,人们正围拢为圈,将手中的一众祭品高举过头顶,口中称颂着那古老的赞歌。
    他们姿容各异,但每个人都盛装出席——脚穿由软木和皮类制成的露背鞋,身上原本显得有些单一的布料被天然染料绘出各种纹路饰样,再辅以枝叶作饰。发色多为褐棕色,或长或短的发丝间均有叶冠点缀。
    而最令赛蒂启诺无法移开视线的,便是他们面容中的虔诚与喜悦。
    与频频惊讶的祂相比,已经见证过多次此等场面的青年只是垂眸不语,置身事外。
    人们的歌声渐渐停歇,但有一道高亢嘹亮的声音却始终回荡于林间,声音的源头来自人群中心,正是那日在闹市之中怀抱七弦琴歌唱的白裙少女。
    在她的身侧,同样位于人群中心的还有一个衣着华贵的中年男子,其用衣饰来彰显自己的领导地位,是形如城主的存在。
    围拢的圆圈缓缓散开,人们在祭台上纷纷放下自己献上的祭品,而少女朝城主等人深鞠一躬,便抱琴告辞。
    当她经过二者所在的那棵古树上时,她却如有所感地抬头一望,虽然外界根本无法看见他们的形体,但赛蒂启诺还是能感受到对方那如有实质的目光。
    不过很快,祂的心神又被旁者分去,赛蒂启诺正奋力寻找着曾帮助过自己的亚尔纳,最后却一无所获。
    或许会在祭典上再遇——这只是一句轻飘飘的话语,在祂眼中都仿佛已成了一个诺言。
    日渐西沉,当最后一个人类的身影消失在林间,赛蒂启诺便顺势跳下枝干,平稳落地,指间依旧紧紧捏着那枚骨针。
    祂最后望了一眼城邦所在之处,不免心生落寞,毕竟,亚尔纳的出现某种意义上也教会了自己什么。
    青年安静地站在赛蒂启诺身后,并不多作催促。
    “我初到此处时,在玛萨城中遇到了一个人类,他赠予我用于蔽体的布料,这般微不足道的小事却使我理解了何为善意。”
    “因此,我选择以‘赛蒂启诺’作为自己的名讳......”
    祂陈述着观摩人类祭典的原因,亦是临别时的叙话,不论如何,祂都希望对方能记住自己的名讳。
    但在祂话音未落之余,青年却以掌为刃,陡然向侧边的树林挥出一道风刃,并沉声道:“出来!”
    此举惊动了栖息在林间的群鸟,徐徐降临此间的夕阳拉长了来者的影子,然而更早出现的是那道柔和空灵的声音——“请见谅,阿卡狄娅并非有意窥视。”
    拥有着一头棕色卷发的白裙少女再次回到了祭台旁侧,姿容秀丽的她不卑不亢地在二者的注视之下行过一礼。
    “月桂树的树灵,为何会在此处?”不等青年开口,赛蒂启诺便以一言点破了她的身份。
    阿卡狄娅随手拨弄着琴弦,“在天际沉积多日的灰暗之力被一朝清空,所以出于好奇,我想知道究竟是何等存在给予了此地救赎。”
    青年侧首注视着赛蒂启诺,眸光中隐约闪烁着一些复杂的神色。
    祂没有放过这个微小的细节,又收敛起自己脸上的戒备之色,“看来,如何对抗这些力量,你们有自己的方法,希望我没有多此一举。”
    阿卡狄娅感受到了二者间古怪的气氛,蹙眉道:“守护者,难道你在还未觉察出对方身份的情况下就要放任祂离开么?”
    见青年沉默不语,她摇头叹息道:“固步自封的家伙......”
    但很快她便直接忽略了对方,转而郑重地嘱咐赛蒂启诺,“早在你进入城中的那一刻,我就已觉察到了你的不同寻常,是你将那宛如阴霾一般的力量尽数吸纳入体,使此地免于黑暗侵扰。不过,若是再这般勉强自己的躯壳,那么很快你的身体就会崩溃。”
    “所以,你需要学会和这些力量共存,甚至是主动掌控它们。”

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