“以你的手段,沈东湛根本不是你的对手,饶是功夫略胜你一筹,又能如何?”栾胜轻嗤,“苏幕,到底发生何事?”
    苏幕道,“技不如人,苏幕……无话可说。”
    “你这倔脾气!”栾胜幽幽的叹口气,“可知道没拿到账本,意味着什么吗?”
    苏幕点点头,“知道,皇上跟前没法交代,处处都让锦衣卫占尽风头。”
    “既是知道,那我也没什么可说了,自己去领罚吧!”栾胜背过身去,没再多说,这丫头的臭脾气,他心里最是清楚。
    不解释,就绝不会解释。
    一旦下定决心,九头牛都拉不回来。
    “谢义父!”苏幕行礼,起身走出。
    年修急忙迎上,“爷?”
    “没事!”苏幕抬步就走。
    瞧着苏幕离开,年修心下一惊,慌忙跟上,“爷,督主没有说什么吗?”
    “回去休息吧!”苏幕顿住脚步,“我说没事,就一定没事。”
    年修立在那里,瞧着神色寡淡的苏幕,好似真的没什么事,心下微松,“奴才就是觉得奇怪,咱们明明做了两本账簿,假的交给了锦衣卫,怎么到了最后……反而把真的那本弄丢了?”
    说是弄丢了,其实年修也知道,这肯定不是弄丢了。
    有沈东湛和周南在,账本就不可能丢,应该是被这二人掉包,拿走了真的账本。
    “事已至此,多说无益,此番任务是我技不如人。”苏幕淡淡然开口,“这一路上也累了,回去歇着,接下来的事情,义父会处置。”
    年修行礼,“那您好好休息。”
    “退下吧!”苏幕说。
    目送年修离去的背影,苏幕掉头朝着另一个方向走去。
    刑房内。
    苏幕伏在了木架上,“幺姑,来吧!”
    幺姑是看着苏幕长大的,拿着鞭子半晌都没下手。
    “姑姑?”苏幕回头,“义父有命,谁都不敢违抗,来吧!”
    周遭无人,幺姑近前,“不是受了伤吗?怎么还要领罚?”
    “没完成任务,自然是要受罚的,姑姑不必留手,只管来便是,否则义父不好向皇上交代。”苏幕心里明白,任务失败的后果。
    幺姑叹口气,“你是不是手下留情了?苏幕,这么多年,你办的差……从来没有失败过。”
    “那是没遇见劲敌。”苏幕敛眸。
    幺姑无奈,“撑着点,若是受不住就说一声,我……”
    “不必!”苏幕闭上眼。
    沾了盐水的鞭子,狠狠抽在脊背上,刹那间衣衫破裂,皮肉外翻,血色翻涌。
    苏幕稍稍绷直了身子,指甲深深嵌入木架中,身形却是浑然未动,亦未喊一句疼,该受的罚一点都不能少,这便是奴才的宿命。
    从进入东厂的那一刻开始,她便知道要承受的是什么。
    但是,她不悔。
    二十鞭子,说多不多,说少不少,幺姑鞭鞭到肉,对于原就身上带伤的苏幕来说,无疑是雪上加霜……
    御书房。
    沈东湛毕恭毕敬的将盒子递上,“账本就在这盒子内,臣不辱使命,回来向皇上复命,吾皇万岁万岁万万岁!”
    “爱卿快快平身!”皇帝端坐在上,低低的咳嗽两声,“拿过来!”
    沈东湛躬身近前,将上了锁的盒子呈到皇帝的桌案上,“请皇上过目。”
    “钥匙呢?”皇帝问。
    沈东湛摇头,“臣该死,未能拿到定远侯手中的钥匙,所以……”
    “那你为何不撬开它?”皇帝又问。
    沈东湛行礼,“臣不敢,万一撬坏了账本,如何能完成皇上交付的任务?再加上,定远侯府穷追不舍,处处埋伏,次次下死手,臣只能连带着盒子一起拿回来,以免账本被定远侯府的人毁去。”
    “行了,爱卿功不可没,朕明日早朝定会重重嘉奖!”皇帝的指尖,轻轻敲着盒子,“先回去好好休息,等候朕的传召。”
    沈东湛恭敬的行礼,终是退出了御书房。
    “爷?”宫道上,周南疾步迎上,“皇上怎么说?”
    沈东湛如释重负,“出去再说!”
    宫内都是东厂的耳目,需谨防……隔墙有耳。
    回到镇抚司,周南总算可以放松的伸个懒腰。
    “爷,卑职不明白,您为何要用盒子锁上账本?”周南不明白。
    沈东湛立在回廊里,掌心抚过腰间的佩剑,“帝王多疑,事关朝堂众多大臣,账本内的秘密断然不能让太多人知道。我若知道太多,势必会招来帝王猜忌,到时候锦衣卫就全完了!”
    “那您说,是不是因为这个缘由,苏幕才愿意将账本交给咱们,瞧着是受了胁迫,实际上是想摆咱们一道,谁知被您用一个上了锁的盒子化解了?”周南心惊。
    这么一想,苏幕委实太卑鄙,太诡计多端。
    “不是!”沈东湛大步流星的朝着房间走去。
    周南不解,“您为何这般肯定?当初这苏幕可是一门心思算计咱们,一门心思要夺了这账本。我就说嘛,在一线峡之前,她就这么交出了账本,未免太可疑!”
    “交出账本?”沈东湛皱了皱眉。
    交的,是年修提前做好的假账本而已,至于,为何又变成了真的账本,只能说……道高一尺,魔高一丈。

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