楚回看着颓然地站在不远处的邢傲,实在想不出他口中的灭族血仇从何而来,只见眼前这个不修边幅的汉子把长刀和一把乌黑的匕首扔在地上,眼睛望着自己,又好像是无神地看着前方。方才邢傲的两次攻击看似简单,却着实是高效的杀招,如非是有所防备,虽不至于要了自己性命,但硬是接下肯定会多少受伤。楚回不由又细细打量邢傲一番,只见此人一袭洗的发白的官衣,面色憔悴,双目通红,却不见一丝神采。
    楚回经历过柳州的灭族之战,作为一个隐匿在柳州乡野的合相门术士,当时他已经探寻到隔世环并不在柳州的确切消息,大战伊始他正准备离开柳州。在看到银甲卫向那些手无寸铁之人挥起屠刀之时,他也曾动过恻隐之心,向观察者请示过是否需要采取手段干预,但得到了观察者否定的答复。
    楚回淡淡道:“邢捕头确非凡人,但以邢捕头的年纪,与十多年前柳州的灭族能有什么关系。”
    邢傲不语,这些年在这边陲之地,虽无所事事,与军中和墕都相比过得相较自在,但那场祖父口中描述的惨绝人寰的屠戮,却始终是挥之不去的梦魇,日日夜夜地折磨着自己。他感到自祖父去世之后,自己的血液里就被埋下了一颗种子,随着血管悄无声息地在体内生长,一点一点地侵蚀着自己的躯壳。柳州灭族一战虽非亲历,但每每想到祖父,想到那身自己也曾有机会披上的银甲,莫名的罪恶感就如同藤蔓一般紧紧地握住了心脏。
    见邢傲并不答话,楚回又叹道:“楚某生来便是无根之人,自幼未见过父母族人,无量城更不曾有幸踏入半步,柳州十日在机缘巧合下得以苟活,国破家亡于我而言不过是场侥幸逃避的灾祸,如今浪迹于世,只求残喘度日,邢捕头如若肯放过我,楚某倒是愿助邢捕头一事。”
    邢傲低头冷哼道:“以你之力,哪需要我放你,也不必再对我手下留情。”
    楚回笑笑说道:“诡身之术在捕头面前已施展过了,以捕头勇武,再用便肯定是自找苦吃了,我也没有其他脱身之法,唯求邢捕头开恩了。”
    邢傲自然是不信这柳州人的话,除了诡身术,方才刺向自己脑后的寒光必定是这柳州人的杀招,现在楚回主动示弱不知为何,邢傲却也没有什么办法,只得冷然道:“你能帮我什么事?”
    “帮你破了这巫蛊一案。”楚回仍是淡淡笑道。
    破案自然不属于观察者给他安排的任务,但这种小事是在自己权限范围之内的,如今被这落魄捕头知道了自己柳州人的身份,想要从堰州全身而退,恐怕还是要先了结了此间之事,况且,这也算是给自己在醉怀居的那段往事有所交代。
    邢傲心想,这柳州术士想要助自己破此一案,断然不是怕自己将他缉捕,之前看他好像与醉怀居的老鸨相识,相比可能也是为了救旧交一命,帮他破案也是顺便卖个人情,让他不要揭穿自己柳州人的身份,可他既没本事拿下这个柳州人,更不愿招来银甲卫的人,如果这个柳州人真有本事,倒不如让他赶紧助自己破了此案,赶紧送这尊惹不起的佛离开堰州,也省的自己心烦。于是便果断道:“好,你助我破此案,我不向墕都上报你的踪迹,此案了解你速速离开。”
    楚回拱手笑道:“多谢邢捕头。”
    邢傲也不客气,问道:“你说,这案子怎么破?”
    “此案看似毫无头绪,受害人也还无瓜葛,但今日晚些时候跟谢公子详细了解了此蛊虫的习性,楚某忽然有些头绪,邢捕头且随在下一探究竟。”楚回微微欠身,示意邢傲跟上,然后又把抱在怀中的那只火红色的小猫放开,低声朝它说了几句,那小猫立刻轻嘶一声,随即跃上一个屋顶,消失在了夜色之中。
    邢傲此时也缓过了心神,主意既然已定,走一步算一步吧,便大步跟了上去。
    三更天已过,四下无声,二人疾步而走,不消片刻便已经到了城门口。邢傲见此刻楚回停下了脚步,不解问道:“你觉得这凶手已然逃出城外?“
    楚回淡然道:“凶手可能并未入城。“
    邢傲不解道:“怎么可能,凶手没有入城,这蛊虫难道是长了翅膀飞了进来?“
    楚回摇头道:“楚某也只是有些猜想,还需要邢捕头随在下一同去证实。“
    二人继续走到城门口,把守的两个老兵认得邢傲,看到他走来连忙从地上起身,看样子已经打了好一会儿盹了,是被二人的脚步声惊醒的。其中一个老兵不好意思地向邢傲打招呼:“邢捕头,这么晚了,还要出城啊“
    邢傲应了一声,这两个老兵自是偷懒惯了,把守城门还不如自己手下养着的那几只巡犬,但这城防不是自己所辖之事,也不便多说,沉声问了句:“这几日可否有什么可疑之人进出?“
    老兵忙说:“没有,没有,都是些客商,还有几个宁州来的皮毛贩子。“说到这儿,他看到邢傲身后的楚回,咦了一声又说道:“这位好像就是前日很晚了才进了城,好像说是从河对岸山里来的,不过……看他这样子,也不算是可疑之人吧。“
    邢傲看了楚回一眼,心想着老兵实在眼拙,嘴里只丢下一句:“近日城内有凶案发生,劳烦二位给盯紧着些,不要放跑了贼人。“
    两个老兵面露惶恐,一人忙道:“今日,城务司的孔大人已经交代过了,真吓人的紧,邢捕头放心,我们一定把这城门给守劳了。“
    邢傲皱了皱眉,城务司的总兵孔全邢傲有所耳闻,是个不折不扣的庸官,整日在十方街带着两个兵丁闲逛,美名其曰治安巡查,实则是今天占东家便宜明日赊西家饭钱,更是青楼赌坊的常客,这总兵一职也是卖了自家的田产后捐官捐来的。那日邢傲去跟他说城内有凶案发生,孔全正赶着去赌坊,随口吩咐了手下两句,都没正眼看邢傲一眼。
    邢傲又看了看眼前这两个又老有瘦的门吏,心想这孔全真不是个东西,全城上下没几个像样的兵丁,身强力壮的都跟着他屁股后面摇尾巴,把几个老弱病残扔去干守城门这种苦差事,无奈摇了摇头,道:“有劳了,还请二位现在把城门打开,我们二人出城有要事处理。“
    此时,邢傲身后一直不曾开口的楚回却突然按着邢傲的肩膀道:“不是二人,是四人。“
    邢傲不解,哪来的四人,难道还要这看门的两个老兵也一起去出城凑这热闹?但随即心念一转,心中暗叫一声不好,方才一路心神不宁,被人跟踪了竟未察觉。
    只见从不远处的黑暗中缓缓走出两人,一人壮硕魁梧,正是回颜穆勒,另一人虽已走到城门口昏暗的灯光之下,却被一身黑袍罩住了全身,完全看不清长相,正是回颜穆勒的那位随从。
    邢傲朝二人冷冷问道:“你们二人是什么时候跟上我们的,想干什么?“
    回颜穆勒也冷冷回了一句:“这条路是只许你们走吗“
    邢傲听闻刚要上前,却被楚回去拦下,在他身边耳语:“他们刚跟上不久,我们二人交手时并不在场。“
    楚回说罢又随即向回颜穆勒拱手道:“回颜兄想必也和楚某一样,也是为了助邢捕头一臂之力,破了这庄血案,也洗掉身上惹的嫌疑。“
    回颜穆勒不置可否,撇了撇嘴道:“什么嫌疑,你们这些娘兮兮的南人能抓我不成,我只是想弄清楚我弄死了什么东西,脏了我这双手。“
    邢傲见回颜穆勒张狂如斯,一时却无可奈何,北陆宁州人凶猛无畏,一直瞧不起素有尚礼之风的南陆人,先帝和亲之后,南陆北陆通商渐增,南陆人特别是这通衢之地的南陆人一直苦于北陆人的蛮横,很多时候都是吃了亏也得把牙齿打碎了咽肚子里,这样反倒更让这些宁州人瞧不起,邢傲这样的官面上的人也不好管,眼下大昊根基未稳,朝廷上下都忌惮着宁州的铁骑,早就失去了当年要一统逐云山北的豪情壮志,甚至对于一些宁州商贩的霸取豪夺都睁一只眼闭一只眼,不愿多事。这些年据说宁州铁勒部在铁勒震海之子铁勒谷阳的带领下厉兵秣马,大有一统宁州十部与南陆大昊分庭抗礼之势,对大昊的朝贡也是一年再拖一年,想必已有不臣之心。
    邢傲示意那两个老兵打开城门,一行四人徒步而出,楚回出城门后就走在前面引路,一路朝渡口走去,一路无话,行至将近,得见渡口还有一艘渡船打着昏暗的油灯候在岸边,此时城门早已关闭,这早该停泊歇业的岸边孤舟却油灯未灭,好像还有人在上面,楚回暗暗高兴,看来自己的猜想已被证实了一半。
    待他们四人走到岸边,那船夫刚好从狭小的船蓬中钻出身子,被突然出现的四人吓了一大跳,险些一个站不稳跌下船去,他定了定神看到来人里有城中的捕头邢傲,忙道:“吓死我了,原来是邢大捕头,这三更半夜的,突然面前蹦出……啊……不,是突然这么多官爷驾到,真是吓死小的我了。”
    他不认得其他三人,看着跟着邢傲的,就一律都叫了官爷,但楚回还认得这小子,前几日晚上也是乘了他的渡船过的庆阳河,一旁的邢傲还没弄明白楚回把他们带到渡口干什么,看到船夫慌张的样子,随口问了句:“你做了什么亏心事,看到我们这么害怕?”
    谁知那船夫脸色大惊,忙不迭道:“官老爷你可不要冤枉小的,小的在这庆阳河上摆渡快四年了,从来没做过犯法的事。这三更半夜的,不要说人了,蹦出三两只野狗,啊,不不不,这个可不是说各位大人,哎呀,就是小人胆子向来小,但亏心事可从没做过。”
    楚回此时却说了句:“船家,你的胆子,可一点都不小。”
    那船家和邢傲一行人都诧异地看向楚回,都不解他突然没头没脑地冒出这么一句是什么意思,楚回却笑着接着说道:“这城门早就关了,想必也早就没人需要渡河了,船家你怎么还打着灯等在岸边呢?”
    那船家脸上开始冒汗,支支吾吾地辩解:“今日,今日误了时辰,没进的了城回家,就准备在这船蓬里窝一宿,方才刚准备打着油灯上岸解个手,你们……你们就来了。”
    楚回依旧笑道:“不知道船家是否还记得,前几日楚某也险些误了进城的时辰,本以为这庆阳渡早该没有渡船了,还好船家还在,渡我过了河。”
    那船家一脸惊讶地看着楚回,此刻他才想起来,是啊,这人他怎么忘了,那天他还赏了自己一枚金铢呢。
    楚回也不管他,顾自上了渡船,又奇怪地趴在船舷边看了看,向岸边三人招手道:“邢捕头,回颜兄,上船吧,没想到这个时候还能渡河,也省的我们等到天亮了。“
    邢傲不知道楚回葫芦里卖的什么药,也不多问,和回颜二人一起上了船,那船夫却好像松了口气,强颜笑道:“原来几位是要过河啊,那不是巧了嘛,我这就撑桨带几位过去。“
    此时正值月朗星稀,船上众人皆不言语,风拂过水面却不起波澜,楚回坐在船头盘腿闭目,回颜穆勒和他罩着黑袍斗篷的随从端坐船尾。
    邢傲抽出盲追小心擦拭着,心思却还停留在半个时辰前和柳州人的两次交手,越来越想不明白这柳州人为什么要到这边陲小城来,按说这世上若还真残存着几个柳州人,早该远走北陆,躲避追杀,传闻还有些柳州后人和朔州季家和夔州陆家都交往甚密,都怀着复国之梦。眼前这个柳州人却好像真如他所说,没有什么复国报仇之志,甚至还要帮自己这个昊朝的小吏破案,但交手之间又觉得这个柳州人深不可测。
    虽然自己从未见过术法,但好歹听军中老兵们有过传闻,柳州虽多为修习术法之人,但能与即便是除了银甲卫之外的昊军一战的也只是少数,自己这几年虽然疏于武艺,但能仅一一招就击败自己的肯定不会是普通术士,以前还听说柳州术士有品阶之分,今日遇到的这位阶位肯定不低。
    想到这里邢傲不经有些后怕,这样一个术士,自己不但不抓他(当然,技不如人,自己也抓不了他)也不上报,甚至还让他牵扯到命案里来,还多了两个夷族人,邢傲向船尾两人看去,只见那夷族壮汉一言不发地盯着船头的楚回,若有所思,旁边那个“斗篷人“呼哧呼哧地穿着粗气,倒不像之前那样一声不发。都是些什么怪人,邢傲长叹一声,索性仰卧船蓬之中,桨声灯影之间,开始昏昏欲睡。不能睡不能睡,他反复对自己说,睡着了又要面对噩梦里的血光哀嚎,眼睛却在清风一阵阵拂过时,慢慢闭上了……

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