傍晚时分,厄莱文与柯尔特趁着血月升起之前赶回了村子,在发现这片区域可能存在着多只拥有集体意识的红毛生物,哪怕厄莱文拥有第二序列专精,也不敢在夜晚的荒原上游荡。
    村子中央已经升起了几个火堆,上面架着陶罐,腾腾地冒着热气,沁人心脾的香气从罐子的口中冒出,舒缓着多日以来,压抑紧张的情绪。
    “这是改善伙食了?”厄莱文拍了拍身上的尘土,缓缓走进,一边向周围的村民打着招呼。
    柯尔特喉咙动了动,想不出来该说点什么,只能比厄莱文更为仔细地整理一下衣着,默默走到火堆旁坐下。
    “晚上好,柯尔特先生!”
    “晚上好,珍妮女士,你……”看到一个妇女端着食材朝着自己打招呼,柯尔特连忙起身,刚想夸赞一下手艺,就看到珍妮阿姨径直朝着厄莱文走去。
    “你的手艺看起来很不错,至少闻起来很棒……”柯尔特尴尬地搓了搓手,低语道。
    珍妮阿姨将石盘中的食材给厄莱文展示了一下,脸上洋溢着掩饰不住的喜悦:“厄莱文先生,感谢您教我们调配的草药,我的先生看起来已经好多了,今天甚至还睁眼给我说话了,真是太感谢您了,对了,这些食材中有您的忌口吗?”
    厄莱文扫了一眼食材,里面是一些黑色的豆子,觅见草的根茎,几块腌肉,对于这个小村子来说,已经是相当丰盛了。
    “感谢,相信经过你的烹饪,这些都会成为我热爱的食物。”厄莱文点了点头,笑道,“看来今天伤员们的情况有所好转,祝愿他们快点痊愈。”
    珍妮阿姨呵呵笑着,依次在每个冒着热气的土罐中放入食材,尤其是在厄莱文面前的土罐中照顾了一下,放入了更多的腌肉和豆子。
    柯尔特挪动身子,凑到厄莱文身边,握拳放在嘴边轻咳了一声,问道:“长官,我想请教一下,怎么能够更好地与人沟通?在这方面我似乎不是很擅长。”
    看着柯尔特一脸认真的样子,厄莱文忍不住哈哈大笑。
    “年轻人,只要你在说话时多考虑一下对方的感受,你就能很好地与人交流,就比如说你完全称呼我的名字——厄莱文·德拉蒙德,我不介意!”
    “明白了,长官!”柯尔特恍然大悟地样子,连忙给厄莱文敬了个警礼。
    “……”
    不,你不明白。
    天色完全暗了下来。
    满脸汗水的奥斯汀缓缓推开门,没有了光源,奥斯汀也不再执着于做题了,再这么继续下去,奥斯汀感觉自己很快就要升往灵界了。
    “太倒霉了,足足失败了三十七次!”奥斯汀甩了甩头,将掌心的呕吐物悄悄抹在了石屋的岩壁上。
    食物的香气扑面而来,让虚弱的奥斯汀忍不住多吸了两口,这才发现在村子中央架起了数个火堆,这股醉人的香气就是从火堆上的石罐中飘来的。
    “看来是发生了什么好事。”奥斯汀咽了咽口水,快速迈动脚步向火堆靠近,试验了一天的序列,胃里的东西早就被掏空了。
    “你这是干什么去了,看起来状态不是很好。”一双有力的手搀住了奥斯汀,奥斯汀瞥了一眼,发现左手的手指处绑着厚厚的绷带和夹板。
    “这是怎么了,怎么浑身脏兮兮的?”老莫兰特说着,伸手拍了拍奥斯汀身上的脏东西。
    这是我吐的……
    晚餐时间还算是相当愉快,随着一众伤员的情况逐渐好转,以及老哈里斯等人终于将沉积的原矿石给交易了出去,换来了不菲的生活物资,久违的笑容终于又回到了每一个村民的身上。
    在这边进行篝火聚餐的时候,珍妮阿姨等人也贴心地将食物送去了伤员那边,让所有人都能够感受一些积极的气氛。
    在奥斯汀的记忆中,只有当村子里发现了新的矿脉,或者某些对村子有重大利好的事情产生,才会有如此合胃口的食物,这当然不是因为奥斯汀的味蕾太过刁钻,而是日常的食物只是用来填饱肚子,并没有过多地考虑到味道这一方面。
    厄莱文不断地前来道谢的村民打着招呼,只能趁着期间的间隙,往嘴里猛地塞一口炖豆子,但往往还没来得及吞咽就又迎来了下一位,没有办法,厄莱文只能侧过头,向柯尔特投去了求助的目光。
    柯尔特眼巴巴地看了一眼,喉结滚动了一下,最后还是决定避开厄莱文的视线,满头享用着手中的食物。
    “伙计们,我知道你们对两位先生的感激之情,但是请让他们先享用一下美妙的晚餐吧。”就在厄莱文感到绝望的时候,老哈里斯缓步走来,笑呵呵地帮厄莱文将热情的村民挡了开来。
    说完,老哈里斯朝着对面的老莫兰特使了个眼神,后者点了点头,立刻换上了一副极为灿烂的笑容,站起来招呼大家聚到一起,做一些适宜的娱乐活动。
    “尊敬的厄莱文先生,你认为我们现在选择到另一个地点,是不是一个好主意。”老哈里斯低声问道。
    厄莱文甩动勺子,往嘴里拨了一大口炖豆,哈着热气道:“这是你们的村子,我这个外人没有权利帮你们做这个决定,我只能说,这片区域相当危险。”
    老哈里斯点了点头,似乎在做着激烈的思想斗争。其实对于生存在荒原上的人来说,本来就没有固定的栖息地,这里的土地干燥且缺少养分,无法进行种植,随着周边资源被开发殆尽,迁移是迟早的事情。
    村子这十几年来,也搬迁过不少次,只不过最近发生的灾难实在太多,今天刚刚有趋于稳定的现象,老哈里斯担心在这个时间段,进行搬迁会打击到一部分人的情绪。
    奥斯汀没有参与到老莫兰特等人的活动之中,只是与沉默的小福特一起,安静地坐在原地大口大口地吃着食物,填充空荡荡的胃部。
    “你没有胃口吗?要知道这样的伙食可不是经常有的哦。”奥斯汀看了眼身旁的小福特,后者表情有些呆滞,双眼直勾勾地盯着火堆,手中石碗里的食物没有一点减少的迹象。
    “我知道最近发生了很多事情,但我们必须要继续生活下去,对吗?”奥斯汀拍了拍小伙伴的肩膀,小福特木讷地点了点,将石碗送到了嘴边。
    很快,奥斯汀就将一碗炖豆子消灭干净,于是起身,准备再从石罐中盛一点食物,奥斯汀发誓刚才那一碗里面就连一根肉丝都没有找到,难道组合序列失败的负面影响中,还包括运气下降?
    就在这时,奥斯汀面前的火堆瞬间熄灭,一股寒流包裹了全身,让奥斯汀忍不住打了个喷嚏。
    紧接着,不只是奥斯汀这边,剩余的火堆也一个接着一个的熄灭,整个村子瞬间就被黑暗所笼罩,而寒流仿佛带有生命一般,伴随着黑暗的降临,快速地席卷了村子的每一个角落。
    原本情绪高涨的众人顿时愣在了原地,之前欢快的声音也逐渐消失,整个村子寂静一片,在血色月光的照映下,显得诡异万分。
    “光明!”老哈里斯高喊了一声,明亮的白色光芒将血色驱散一些,稍稍平复了一下众人紧张的情绪。
    “各位先不要紧张,让我们先弄清楚情……”老哈里斯下一个单词还没有说出口,诡异的现象再次降临。
    点点绿色的星火从熄灭的火堆中窜出,紧接着,一声凄惨到极致的尖啸声响起,丛丛墨绿色的火焰从火堆中拔地而起,熊熊燃烧。
    厄莱文双手一撑,猛地从地上站了起来,一手摸向身上的棕黄色毛呢马甲,另一只手微微抬起;一旁的柯尔特反应也不慢,双拳已经包裹了一层浅蓝色的灵性。
    “我觉得序列的负面作用中,肯定有倒霉这一项!”奥斯汀腹诽了一下,将刚刚从石罐中盛出的食物放进了嘴里,不错,这一次我吃到肉了!
    可能是因为体会过濒临失控,以及在灵界直面那条红色巨蛇的经历,让奥斯汀对这种突如其来的诡异现象有了一些抵抗力,此刻的奥斯汀不慌不忙,甚至还津津有味地抿了一口鲜美的汤汁。
    “还没有什么比填饱肚子更为重要的呢?唔!”奥斯汀突然感觉到脖子处有点发痒,仿佛正有人冲着自己的后脑勺吹气,紧接着,借着月光的帮助,奥斯汀看到一只苍白的手掌贴在了自己的手臂上。
    “为什么又是我?”奥斯汀冷不经地哆嗦了一下,差点将口中的食物喷了出来。

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