老皇帝心里虽有不满,但还是平淡点点头。
    整个书房里静悄悄的,笼罩在一层无形的高压之中,除了萧弄和老皇帝说话外,其他人除非被点到,否则根本没有什么插嘴的机会。
    钟宴笙倒是没感到有什么,只是在老皇帝身边坐着实在无聊,萧弄汇报完了边关情况,就是其他人上前奏报,和萧弄简略有力的用词不同,这些人说话一个赛一个的慢,一个赛一个的长,要从一大堆废话里挑拣几句有用的信息实在很难。
    这些冗长的话,听得人实在乏味,钟宴笙感觉活像回到了课堂上,听着也没太大兴趣,昏昏欲睡时,忽然感觉有人在盯着他。
    他还以为是萧弄在看他,抬头顺着视线望过去,撞上了德王的目光。
    再次看清钟宴笙的脸,德王顿时又冷笑了下。
    上次在斗花宴上,钟宴笙就有点讨厌德王了,这会儿看他不住地冷笑,感觉他好怪,是不是脸抽了?
    他莫名其妙的,视线转了转,看到裴泓在朝他眨眼间。
    整个屋子里,也就萧弄和裴泓两个是熟人,看见裴泓,钟宴笙也高兴,偷偷朝他眨眨眼。
    萧弄坐在左侧第一位的椅子上,没什么表情地觑着这两人你看我我看你,在户部尚书颤颤巍巍地长篇大论完时,冷不丁开口插入一句:“景王的婚事也将近了吧。”
    景王嘴角的笑意瞬间一收。
    德王的脸色又有些怪异起来。
    老皇帝也似乎才想起这茬,缓缓点头:“老八年纪不小,成日浪荡无形,待成家之后,可得多学着你王叔哥哥们。”
    裴泓勉强应道:“是,父皇。”
    德王别开视线,也不阴阳怪气地瞅钟宴笙了。
    来到书房的朝臣们挨个说了话,轮到兵书尚书,兵部尚书是个看起来极为勇武的中年男人,说话也不拖拖沓沓,跪下沉声道:“陛下,年初大寒,宝庆府一带冻死无数,百姓无梁米,便有逆贼起势,那伙逆贼隐藏在山林之中,时常抢掠过往商人,极难捉拿,当地驻兵拿他们毫无办法,臣请示陛下,派人围剿这伙逆贼,以免逆贼借山势大,终成隐患。”
    一听到这个,不仅德王、安王和景王顿时坐直了背,其他朝臣也都来了兴致。
    去岁陛下诏亲王进京,隐隐有从几位亲王之中挑选出合适的储君的意思,自先太子去后,太子之位都空悬了十八年了。
    如今老皇帝病躯难抗国事,若是哪天突然撒手没了,却没有指明储君,那京城不得大乱?
    不仅几个亲王渴望着陛下赶紧立储君,朝臣们也急。
    尤其是萧弄也进京后,急得百官不住地掉头发。
    几位亲王跟萧弄比,自然是没什么拿得出手的政绩的,但剿匪就是个很不错的政绩啊!
    若是哪位王爷能拿下这伙逆贼匪徒,威望便能提高不少,朝中支持的人定然会增多一些。
    陛下会派谁去?
    这会儿陛下指派了谁,几乎就能大致猜到,陛下心目中的储君人选了。
    所有人都屏住了呼吸,紧张起来。
    萧弄没什么兴致地靠在椅背上,手肘抵在扶手上,手掌托着脑袋,是个非常不端庄的姿势,懒散冰冷地扫了眼那三个此时备受瞩目的亲王。
    萧弄自然不是闲得无聊来京城的,他来京城,也不是来看这场无趣的夺嫡大戏的,不搅搅浑水,让皇室从上到下都头疼恐惧、提心吊胆,最后再挨个宰了,怎么对得起裴家对萧家做的一切呢。
    选吧。
    萧弄漠然地弯了弯唇,眼底浓戾的杀气一闪而逝。
    选到谁谁死。
    谁领命去剿匪,谁就不必回来了。
    所有人都看着老皇帝,老皇帝却没有立刻指派人,又握拳抵唇咳了几声,随即和颜悦色地望向钟宴笙:“小十一,你觉得派谁去剿匪比较好?”
    钟宴笙正看着热闹,没想到突然被老皇帝用热闹砸了,蒙了一下。
    上次在斗花宴上也是这样的,他瞅着热闹,德王突然把热闹往他身上引,丢给他一个怎么回答都得罪人的问题。
    钟宴笙木然想,他是不是十一皇子可能还有待商榷,但老皇帝跟德王肯定是亲父子。
    感觉所有人都在看自己,钟宴笙头皮有点发紧,本来在椅子上轻轻晃来晃去的脚尖也老实停住了,盯着自己的脚尖,张了张嘴。
    他哪儿知道派谁去合适啊?!
    这几位亲王殿下就不知道自己努力一下,主动开口争取吗?
    老皇帝的语气格外和蔼:“嗯?不用紧张,父皇只是问问你的意见。”
    盯在钟宴笙脑袋上的几道视线有如实质,尤其是德王的眼睛,都快喷火了。
    若钟宴笙是个无关的外人也就罢了,偏偏他昨天才被老皇帝认作十一皇子接进宫里,还让他住在了只有先太子住过的明晖殿中!
    德王一想到钟宴笙的脸和眼睛,就又惊又怒,感到古怪至极。
    钟宴笙如今的身份,可是有资格角逐皇位的。
    老东西到底什么意思?
    找个不知道哪儿来的、身份不清不楚长得像的东西,莫不是就真拿来当儿子,想像当年一样培养?
    钟宴笙硬着头皮开口:“儿臣觉得,那伙逆贼隐匿在山林之中,就连当地的兵官也束手无策,说明那些逆贼十分熟悉山林地势,若是轻视了他们,贸然前去剿贼,必然会吃大亏。所以派去剿匪之人,至少要懂得用兵之法,唔,有、有过经验最好,不如先问问谁有应对林匪之策,再决定人选……”
    他小声说完,心里忐忑,老皇帝却拊掌大悦,一笑道:“还是我儿心思细腻,不急功近利,考虑周到。如何,你们可有办法?”
    老皇帝的一声“我儿”让德王的脸又黑了黑,立即先开了口:“这有何难,一把火放进去,这群藏在山里的猴子焉能不出?些许乌合之众,本王在封地剿灭的逆贼不下三次了,哼,十一弟还是太过年幼,见识浅薄,太高看他们了。”
    钟宴笙对他说自己太年轻见识浅没意见,但忍不住反驳:“如今正是盛夏,若是烧山,山火如何能遏制?山上一片涂炭,未免有伤天和。”
    德王满不在乎:“人祸岂不比什么天和重要多了?烧便烧了。”
    “可是附近百姓靠山吃山,若是山林遭了大火,他们怎么办?”
    德王噎了一下,不悦道:“官府自然会安排补偿他们。”
    “宝庆府一带的山势连绵,烧起来的话几座山头都会烧光。”钟宴笙很认真地望着德王,慢吞吞道,“那一带的百姓足有万人,官府能一直养着这万人吗?况且山火若是蔓延到山下,伤及无辜呢?”
    德王冒火了:“你……好得很啊!那你倒是说说,你有什么法子?!”
    钟宴笙缩回去,老老实实道:“我没有。”
    德王又开始冷笑了:“既然没有法子,那你还啰嗦什么?放火烧山怎么了,晋文公还放火烧山请介子推呢!谁又敢多言什么?”
    钟宴笙听到这里,忍不住又抬起脑袋,小小声:“可是放火烧山一事,《史记》与《左传》中其实并无记载……”
    “你!”
    见钟宴笙把德王堵得说不出话,萧弄的嘴角一提,简直要笑出来。
    这小东西,跟他待了一段时日,好像长进了。
    在他面前嘴笨得很,调笑一句,都要羞得面红耳赤的,现在在别人面前挺能说,说得还有条有理的。
    “老五。”
    老皇帝不言不语地看他们争论了一阵,微笑着打断咄咄逼人的德王,叹道:“你的脾气总是如此冲动急躁,还不如小十一平和沉稳,要朕如何放心将事情交予你?”
    德王先是愣了一下,随即反应过来,老皇帝的语气,明显是一开始准备将重任交给他的意思,只是方才他一堆话下来,开始犹豫了。
    德王顿时不敢再多话,脸色青红交加了一阵,低头认错:“是,儿臣也是急着为父皇分忧,往后定然多思多虑,学着十一弟,三思后行。”
    后面一句是磨着牙说出来的,极为不甘。
    钟宴笙有种怪异的感觉。
    老皇帝先前引他在萧弄面前说了那番话,现在不会也是故意看他跟德王激发矛盾的吧……?
    为什么?
    钟宴笙不解。
    派去剿匪的人选一时还未落下来,不过听老皇帝方才那番话,还是挺属意德王的,大伙儿心思各异的,见陛下脸露疲惫,也三三两两地散了。
    萧弄又看了眼乖乖坐在老皇帝旁边的钟宴笙,极快地与他对望一眼,才扭回头,离开了皇帝的书房。
    钟宴笙心底怅然失落。
    不知道下次什么时候才能再跟萧弄见见面?
    他都没有机会问问,萧弄生不生他的气,以后还愿不愿意搭理他。
    还有王府的情况怎么样,王伯踏雪展戎还有那群喜欢偷偷看他的暗卫大哥们怎么样……
    他有心事的样子很容易被看出来,刚冒出这些念头,老皇帝的嗓音就传来过,非常温和,像是对他方才说的话很满意:“小十一,在想什么?”
    钟宴笙意识到书房里又只剩下自己跟老皇帝了,不适感又一点点冒了出来,但想起昨日问田喜的事,抬起黑白分明的眼,与老皇帝深深的眼睛对上:“陛下,儿臣想……”
    想去看庄妃娘娘。
    话没秃噜出来,钟宴笙忽然意识到了一件事。
    昨日田喜告诉他庄妃住哪儿时,还透露了“那边凄清,平日里无人,适合娘娘养病”,是无意间的,还是有心这么说的?
    老皇帝一直没提过庄妃,肯定也是不想他提起的,他要是问起来,说不定还会让老皇帝对庄妃娘娘那边看守加严。
    要想去见那位据说疯了的庄妃娘娘,恐怕自己偷偷去更靠谱点。
    钟宴笙心跳得很快,也不知道自己想的对不对,但他感觉自己最近很聪明。
    萧弄要是知道他现在这么聪明,肯定也不会骂他笨的。
    对着老皇帝深得显得阴沉的眼,钟宴笙小声说:“儿臣想……去休息一会儿。”
    他漂亮精致的眉目显得有些憔悴,容色苍白,眼下青黑,看上去的确很疲惫。
    事实上钟宴笙也确实很困,刚刚那几位大臣长篇累牍的一堆话,繁琐得很,要不是听到不远处萧弄的手指一下下轻轻叩在扶手上,很有节奏的声音,他差点坐着睡过去。
    老皇帝又盯着他看了会儿,似乎在分辨他的话是真是假,但钟宴笙眸光清澈,毫无阴霾,看不出说谎的痕迹。
    这双眼……
    真像啊。
    老皇帝露出个慈爱的笑容,伸手摸摸钟宴笙的脑袋,枯瘦的手指揉过毛茸茸的发顶,没有萧弄那样的安心感,反而让钟宴笙有股毛骨悚然的感觉。
    “去吧。”
    作者有话说:
    聪明迢迢!(握拳)  *阳结就是便秘。
    第四十五章

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