两名将军忐忑的等了有半个时辰,终于有军士回来禀报。
    根本没发现叛军,他们只是在山头上胡乱插了些旗帜。
    两人商议了一下,认为匪军肯定已经发现了他们,是否考虑撤回去?
    前思后想决定还是继续进发,一来军令在身,这时回去肯定会被熊大人处罚。
    二来就算贼人知道了又能怎样,他们才不过两千人马,于是命令继续前行。
    在路过一处悬崖峭壁时,忽然发现有无数纸片从上面飘落而下。
    有军士捡来几张,交给那两个带队的将军。
    就见上面写着"免死令"三个大字,下面的内容是,放下抵抗并持此令者可免一死,待日后分田时可多得良田两亩。
    两名将军看后大怒,下令军中不得捡拾此物。
    可这道命令根本就没有用,捡到"免死令"的军事和民夫多把它藏了起来。
    能不能分到田先不说,先弄张护身符再说。
    官军继续前行,没走出几里,前方探路的军士又发现了反贼的旗帜,再次把众人弄的紧张起来。
    带队将军再次命令队伍停下戒备。
    经过派兵探查发现跟上次一样,依然是不见贼兵,只有插在山头上的旗帜。
    于是官兵继续前行,没想到走了不到几里路又出现了贼人的旗帜,只得停下派兵查看。
    一天内竟出现了六次之多,直到晚上安营扎寨才发现,一天才走了不到二十里。
    两名将军下令,晚上全体将士都不得卸甲,多设岗哨防止贼人偷袭。
    这道军令传下去后,搞得精疲力尽又惊恐的军士和民夫更加恐慌。
    半夜时分,军营各处出现了三三两两的人影,他们爬过围栏,借着夜色逃进了山里。
    这些人正是民夫,本来他们就是被强行征召的,加上白天这顿折腾,早就生出了逃跑的心思。
    如此月黑风高之夜,再不回家等待何时?
    与此同时两名将军也被亲兵叫醒,在得知情况后,其中一名将军立刻下令抓捕,却不想被另一名将军拦住。
    按他的话法,现在军队还没跑,那是因为他们都被圈在营里,有军法约束。
    可一旦让他们出营抓民夫,恐怕也有军士会跟着跑,弄不好会直接炸营。
    另一名将军觉得对,改变了策略,命人把所有的民夫都集中起来,让众军士围住他们,如此就能防止民夫继续逃跑。
    为了稳定军心,两人商议一番后又决定,连夜给众军士发放下个月的军饷。
    一箱箱的银子从中军大帐里被抬了出来,两个将军亲自给中下级军官发军饷,中下级军官又亲自给军士们发军饷。
    让两将军欣慰的是,此招已然奏效。
    军士们的脸上总算有了些喜色,不过这些喜色很快就变成了倦色,一个个哈气连天。
    想想也是,白天连惊带吓走了一天,晚
    上又发银子折腾一夜,换谁谁不困。
    于是,这支军队睡了一个上午觉后,才继续前进。
    可是在出发前清点人数后,众官军又不不淡定了。
    原来昨天夜里光民夫就跑了两千多人,还有一百多军士也跑了,还是领完军饷后跑的。
    两名将军感叹队伍不好带了的同时,只能命令在崎岖的山路上继续行军。
    好在一路上没在遇到匪军的骚扰,看来匪军就是虚张声势,绝不敢用两千人对抗一万人。
    可在临近傍晚时分,前方山坳里突然传出一阵喊杀声,随即就有哨兵鸣锣示()
    警。
    众官军顿时被惊得乱成一团,两名带队将军忙下令大部队列阵迎敌,同时派出五百军马前去支援。
    可这五百军马刚出发,就听到前面的喊杀声突然消失了。
    片刻后,负责探路的官军跑了回来,禀报道:“贼人已经跑了,不过却把我们的人弄死了十几个。”
    不比之前贼人用旗吓人,这次是真出现了!
    这个消息很快就传开了,众官军更加惊恐。
    为了让官兵们安心,两个带队的将军又派出一千兵马在前面探路,
    让他们感到闹心的是,探路的兵差不多每隔半个时辰就会遭到一次贼人突袭。
    关键是一旦官军派兵增援,这些贼人就立刻逃跑。
    山高林密官军们又不敢追,一个个被搞得神经衰弱,处在被逼疯的边缘……
    这一系列举动,正是李天顺"敌进我退,敌疲我扰,敌驻我打,敌退我追"的战术部署。
    只是让赵武平带了二百精兵,用撒传单、沿途不断制造恐慌的办法就达到了目的。
    当天夜里官军扎营后,两个带队的将军依然让军士把民夫围在中间,防止他们逃跑。
    可他们万万没想到的是,这些民夫确实没机会逃了,可不少军士却开始跑路。
    到第二天一早清点人数时,两个带队的将军两色都极其难看。
    一夜之间,军营最外层的几只部队跑了大半,人数达到了一万三千人之多。
    这些军士们本以为匪军人少,还能一战。
    可通过白天匪军的骚扰,让他们看到了匪军不是好惹的,这些老兵油子是来混饷的,可不是来送命的,借着夜里警戒的良机怎能不跑?
    更让两个将军生气的是。其中一支三百人的押粮队竟整建制逃了,还把军粮拐跑了一半。
    一名将军对另一名将军道:“我说大哥不能再往前走了,再走别说人跑光了,粮食也不够吃了,还怎么打春城?
    趁着我们离广州府只有不到百里,最多两天就能回去,赶快撤吧。”
    “可如果就这么撤了,如何向熊大人交代?”那个将军的道。
    “就说我们在路上遇到了匪军的重兵埋伏,我们得为这些将士们的身家性命着想。”
    他们身边的几名参将也深以为然,纷纷表示赞同。
    有个参将还道:“我愿意作证,是遇到了李匪的重兵,不得不撤的。”
    “属下也能作证。”
    “末将也能。”
    “末将也能……”几名参将见状也跟着道。
    其实他们心里都明白,这两位主将不是为了将士们的身家性命着想,而是为了自己的身家性命着想。
    他们何尝不是如此,能打赢的仗就打,没把握打赢的仗还不如不打。

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