足足半个多钟头后。
    乌娜终于结束了审问。
    进入西域这么久,其实众人或多或少也都学了几句维语,简单打个招呼完全不是问题,但大事当前,还是由她来做翻译最好。
    至于帕特。
    毕竟出身底层,没有见识过太多江湖上的腥风血雨。
    而讯问的结果。
    也确实如他们一早猜测。
    城内有两支队伍。
    一支横穿中亚,翻越昆仑而来。
    也就是吊死在城门上的十三具尸体。
    另一支便是被捆住手脚的家伙。
    名字叫霍加。
    听闻还是圣人后裔。
    陈玉楼对此倒是没怎么上心。
    一路见过的维族人,名字大都极长,取名形式也是千奇百怪。
    按照霍加的说法。
    他们这一支队伍极为庞大,有近百号人。
    鱼龙混杂。
    大都是从南疆来的土匪,也混着小部份沙俄溃兵。
    一开始,他们在疏勒和莎车境内来回流窜。
    杀人、放火、抢劫过路行商,无恶不作。
    直到遇见了那帮过境的洋鬼子。
    中亚虽然也多是金发碧眼之人,但彼此间还是有着极大的不同。
    何况。
    丝绸古路上的行商。
    很少会携带大批武器。
    沙匪老大敏锐察觉到那一行人有问题。
    于是毅然将队伍扣下。
    经过一番严刑逼供。
    还真被他们问出一些东西。
    那些人来自于遥远的欧洲大陆,说的做的考察。
    但真正的目的,是冲着黑沙漠中一座古城而来。
    其实,欧洲一直流传着马可波罗关于东方的传闻。
    传记中描绘的黄金、瓷器、丝绸、锦绣和美玉。
    无一不在刺激着历代的冒险家。
    只不过欧亚之间相隔太远,从海上漂流,往往需要数年,而且鲜少有人能够准确抵达东方大陆。
    因此种种,他们才会选择从中亚绕行。
    而这一切的缘由。
    还得从一个叫做斯坦英的探险家说起。
    按他的说法,在西域流浪时,无意中闯入一个黑沙漠,结果驼队在风沙中迷失,在将死之际,他被骆驼带入了一座古城。
    古城位于两座高大的黑山之下。
    城中早已经荒废。
    人迹无踪。
    但城内遍地金银。
    埋葬着寻常人十辈子都无法取尽的财宝。
    得到消息的一行人,组织了一帮狂热的冒险家,前来西域寻找那座传说中的古城。
    而当他们听到有一座如此惊人的宝藏。
    一帮沙匪哪里还能忍得住。
    当即起了贪心。
    毕竟只要挖了古城,就将拥有数之不尽的金银。
    于是他们强行跟上队伍,一路进入黑沙漠。
    前后走了足足几个月,死了好多人,才终于走到了精绝古城。
    但没等他们激动。
    看似平静的古城下竟是凶险暗藏。
    尤其是一种黑色怪蛇。
    不但速度惊人,而且奇毒无比,短短几天功夫,就死了十多个兄弟。
    情急之下,一帮沙匪便将心思打到了那些洋鬼子身上。
    反正已经到了心心念念的古城。
    他们自然没了用武之地。
    于是,接下来的时间,那些人被他们用枪驱赶着进城探路。
    那些人的下场,自然也是不言而喻。
    好在,他们也并非一无是处,硬是用鲜血性命堆出了一条路。
    至于为何要将他们的尸体挂在城门上。
    霍加说他们进城后,担心会有外人闯入,于是用这样的方式震慑后来者。
    这也是他们在莎车等地作乱时。
    常用的一种手段。
    杀的多了,人头滚滚,自然会让所有人恐惧他们。
    “那你们进城后去了哪?”
    审问到此处时。
    陈玉楼问了一个所有人都关心的问题。
    “地下……”
    “古城下面还有一座大城。”
    霍加并未迟疑。
    “是女王宫殿么?”
    “有没有找到女王藏宝?”
    在地下古城几个字出现的刹那,众人心神不禁一动。
    杨方和拐子更是忍不住迫不及待的问道。
    但话音才落,霍加也不知道是想到了什么,浑身竟是止不住的颤抖,脸色苍白如金纸,因为恐惧,额头上冷汗如雨。
    一直过了许久。
    等到心绪好不容易平静下来一点。
    霍加次啊咬牙切齿的大骂道。
    “那帮洋巴郎,满嘴都是谎话,我们在地下王城里一块金银都没找到……反而遇到了无数以计的毒蛇。”
    “每分钟都有人死去。”
    “那是魔鬼的居所,那些毒蛇就是魔鬼的使者,我们贸然闯入,打扰了魔鬼的沉眠,才会招来杀身之祸。”
    “蛇窟?!”
    简单两个字。
    让一众人顿时有种如坠冰窟之感。
    尤其是玛拐,脸上的笑容瞬间僵住。
    毕竟,他算是迄今为止,队伍里唯一一个遭遇蛇袭的人。
    只差一点就阴阳两隔。
    加上这段时日,越是靠近精绝古城,关于黑蛇的印记便越来多。
    它们的存在,就如梦魇一般始终笼罩在他心头。
    如今亲耳从霍加口中听到蛇窟两个字。
    玛拐只觉得一股寒意直冲头顶,视线变得模糊,眼前无数画面交错,最终定格成一条双眼猩红的黑蛇身影。
    “拐子?”
    还是陈玉楼率先发现他的异样。
    伸手在他肩上一拍。
    掌心中一缕纯正的青木灵气顺势渡了过去。
    灵气在他四肢百脉中走了一遍,玛拐只觉得浑身一阵清凉,随即眼前模糊,耳边嘈杂渐渐散去,重新变得清晰起来。
    呼——
    玛拐长舒了口气。
    额头上冷汗涔涔。
    见众人担忧的看着自己,他这才摆摆手示意自己无事。
    “除了你之外,还有没有其他人活着?”
    陈玉楼眸光闪烁,再次看向坐在地上的霍加。
    “没了……”
    霍加摇摇头。
    一脸的落寞和后怕。
    “至少我离开时,一个人都没遇到,落入魔窟,哪还有活命的机会。”
    上百人的队伍。
    前后将近半年时间。
    最终却只有霍加一个人活了出来。
    不可谓不惨烈。
    不过,人心不足蛇吞象,落了个如此下场,也是他们咎由自取。
    “你们遇到的蛇……有没有弱点?”
    见气氛沉默下来。
    沉吟片刻,老洋人忽然问道。
    虽然在族中古老的传闻中,早在先圣时代,族人便有围杀黑蛇的经历,但年代毕竟太过久远,究竟如何斩杀也记录不详。
    “火……”
    “蛇是阴诡之物,最是惧怕烈阳。”
    霍加犹豫片刻,最终还是选择如实相告。
    他如今的处境已经是砧板上的羊肉,任人宰割,除非能长出一双翅膀,否则单凭他一人到死也别想走出去。
    如此广阔无边的黑沙漠。
    无人扶持,只身独影,光是那些食人凶兽就能将他咬成碎片。
    所以,还不如投靠眼下这些人。
    虽然暂时不清楚他们的身份来历,但足有数百人的队伍,说不定真能成事。
    “既然知道黑蛇怕火,为何你们还会落到如此境地?”
    老洋人皱了皱眉,继续问道。
    霍加对他有些发怵,毕竟刚才那一脚他绝对印象深刻,眼下小腿内侧的骨头还在泛着隐隐的痛。
    此刻见他皱眉。
    目光当即看向一旁的乌娜。
    而听过她翻译后。
    他脸上却是忍不住露出一抹苦涩。
    “那座地下城大的惊人,完全超乎了我们所有人的预料,携带的火把根本不够……加上被蛇潮驱赶,找不到来路。”
    “你之前在看什么?”
    在他心神交错的一刹那。
    陈玉楼忽然出声,直刺他内心深处。
    耳边还在缭绕着弟兄们惨叫,以及窸窸窣窣,犹如魔鬼低吟声的霍加,眼底深处不禁闪过一抹慌乱,但马上就变得镇定起来。
    “没,没什么。”
    “就是怕那些黑蛇会追上来。”
    闻言。
    一众人并未觉得有任何问题。
    但陈玉楼却是摇摇头,“不对,你在说谎。”
    虽然说的是汉语。
    迎着那双灼灼如火,仿佛能够洞穿人心的眼睛,霍加却是一下就明白了他的意思。
    “不,我没有,只是逃命而已。”
    原本还在琢磨着地下城中蛇窟该如何应对的众人,感受着他语气里突如其来的慌乱,纷纷抬头。
    一时间。
    目光就如刀剑般落下。
    霍加虽是沙匪出身,身上背了无数人命,但不知为何,身外这些人明明是行商打扮,但给他的感觉比他们还要杀气深重。
    他丝毫都不怀疑。
    只要自己再胡编乱造。
    等待他的便是刀斧加身。
    恐怖的压力笼罩下,霍加最终还是没能撑住。
    “是魔鬼……”
    “向他献祭生命,才能永生。”
    说完这句话。
    霍加大口的呼吸着空气。
    整个人躺倒在沙地上,脸色惨白,仿佛被抽干了最后一丝力气。
    而他这句话似乎颇为歧义。
    至少对乌娜而言如此,她尝试着翻译了数次,最终才找到一个在她看来相对合适的词。
    “永生?!”
    听到这两个字。
    陈玉楼脑海中仿佛有潮起雷落。
    当年精绝古国,便是向蛇神不断献祭生命换取法力。
    杀死的奴隶和战俘无数。
    最终天怒人怨。
    而在他们之前的轮回宗做法也差不多,为了寻求所谓的永生不死,不断杀俘献祭。
    霍加话里的弦外之意,已经无比清楚。
    上百人的队伍。
    恐怕有不少都是死在他的手上。
    想到这,陈玉楼眼神一闪,瞬间出现在霍加身外。
    探出手抓过他的长袍后领用力一扯,只听见嗤啦一声,长袍被从中撕成两截。
    火光映照中。
    一只栩栩如生的‘鬼眼’出现。
    仿佛是被刚刚刻下不久,还透着几分猩红如血的诡异感。
    “诅咒……”
    看到那只鬼眼的刹那。
    鹧鸪哨和老洋人大惊失色,几乎是同时出声。
    两人的举动,甚至将远处还在忙碌中的众人惊动,惹得灵和红姑娘频频往这边看来。
    尤其是灵。
    她还不知道发生了什么。
    只是看到两位师兄忽然行止大变,不禁咬了咬嘴唇,清亮的眸子里写满了担忧。
    “果然是。”
    其余人并不明白那是什么。
    只是看到鹧鸪哨二人的样子,本能地察觉到事情不小。
    何况,那双鬼眼鲜活入神,就像是一头妖物种在了霍加身体之中,随时都会挤开血肉,睁开鬼眼从中钻出。
    唯独陈玉楼一脸了然。
    与蛇神交易,从来就没有好下场。
    霍加自以为一番话编造的天衣无缝。
    但他却想不到,世上有人一眼便能洞穿心神,更想不到,论对鬼咒的了解,一百个他都不是眼前三人的对手。
    察觉到陈玉楼眼神里的可怜。
    霍加终于察觉到了什么。
    拼命的想要扭过头去,看看身上究竟有什么。
    只可惜……
    那只眼球早已经融入血脉之中。
    不说他眼睛无法看到后颈,就算解开他的双手,也无法摸出半点痕迹。
    站起身,陈玉楼拍了下师兄弟二人的肩膀。
    他们的反应并不算意外。
    毕竟那是刻入扎格拉玛一脉血脉里的东西。
    而被他一拍,两人也是相继回过神来。
    “道兄,不必多心。”
    “千帆都已渡过,又何况眼前?”
    陈玉楼笑了笑。
    他虽然没有明言雮尘珠三字。
    但鹧鸪哨还是一下就明白了他的意思,点了点头,随即暗暗深吸了几口气,总算压下心中躁动和不安。
    “走了。”
    “这饭菜香味都飘来了,先填饱肚子好好睡一觉才是真的。”
    舒展了下四肢,陈玉楼笑着往营地那边走去。
    剩下几人面面相觑。
    玛拐则是指着地上的霍加,追问道,“掌柜的,这家伙怎么处理?”
    陈玉楼并未回头。
    只是抬手做了个向下的手势。
    他顿时会意过来。
    等目送一行人走远,玛拐招呼了声留下的几个常胜山伙计。
    “做利索点。”
    “别留下痕迹。”
    闻言,几个伙计不禁咧嘴一笑。
    “放心吧把头,这点小事交给弟兄们就行。”
    还在扭头试图看颈后的霍加。
    突然察觉到了什么。
    转过头才发现之前一行人都已经走远。
    只剩下几个人。
    正笑呵呵的打量着自己。
    他心思一下沉到了谷底。
    做沙匪多年,霍加太熟悉这一幕了。
    下意识想要挣扎,张口怒号,但还未出声,一道身影便闯入了自己跟前,将一团麻布塞进他的口中。
    只剩下一阵低低的呜咽声。
    还被远处双黑山缺口中吹来的寒风压下。
    见此情形。
    玛拐嗯了声,平静转身。
    才走了几步,他便听见一道轻微的噗嗤声。
    就像外城张屠户杀猪时。
    锋利的刀子刺入脖颈发出的响动。
    听到动静,玛拐不禁摇摇头,嘴里似乎在唱着什么戏腔。
    走近了才听得到。
    “人心不足……蛇吞象呐。”(本章完)

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