幽暗森林内，光线昏暗，巨木的枝叶也繁茂无比，兼有淡淡的白雾飘荡着，覆盖于巨木林之上。
理论上，探索者在这样的环境里面视野受限，可身处几十公里之外的牧元，仍能清楚望见，倒悬着、宛如海市蜃楼一样的城市投影。
城市投影存在感很强，也随着交界区的扩张而扩大。
仿佛一个沙漏，进行着最终审判前的倒计时。
“以前的交界区，有出现这样的状况吗？”
不只是城市投影，交界区边界的扩大也很让人在意，至少之前，他没遇到过类似的情况。
牧元看向索菲亚。
索菲亚在蓝星待的时间不短，尤其是这最后一两个月，蓝星上各种状况频繁，索菲亚听说过的各类事件，大概率比自己更多。
“好像……还真有！”
索菲亚思索片刻，就肯定回道。
她不是很关注这些，毕竟工作繁忙，但她已经是四阶强者，精神力量强大，只要是瞥过几眼的东西，认真回忆都不难回想起来。
“大概一个半月前吧，有一個小国的交界之地上空，就出现了清晰的世界倒影。”
索菲亚说到这里，还在领地内的牧大领主本尊，当即通过媒介穿回蓝星，坐在电脑前登录太玄玩家论坛查了查。
他在论坛的权限不低，各大版块都能进入，能知晓许多普通玩家不知情的秘辛。
「布拉亚国出现的交界之地仍在扩散，据悉，该交界地空间特殊，同时通往永恒世界的多个地域。」
「星耀联邦雅利海域，曾出现永恒世界倒影，倒影持续三个小时后淡去。」
「玄国落霞州地域，曾出现永恒世界倒悬之景，该倒影持续六个小时后散去。期间，有高级玩家深入该交界之地，斩获领主之心、英雄之证等多种宝物。」
关于玄国境内的这处世界倒影，消息要详实许多。
牧元点开来查看，顺道又查了查，探索者们在交界区域内的收获。
大多数探索者自然是闷声发大财，但也不乏有玩家喜欢在论坛上大肆炫耀，其中实名制炫耀的高级玩家，说法可信度是蛮高的。
也有一些宝物，是多人多支队伍同时发现，最终采取商讨或斗将的形式，决出归属。
这些收获，基本都是半公开。
又有好事的玩家，将这些信息搜集整理出来，供人阅览。
“不看不知道，一个新交界区的开拓，收获还真不小。”
和蓝星坠入永恒世界不同。
蓝星坠入时，玄国境内的个体、建筑，其坠下地点基本出现在太玄联盟境内。似白江二中这样，坠入太玄联盟最外围区域，已经是小概率、相当不幸的事件了。
可是反过来，永恒世界的碎片嵌入蓝星，却多是尚未开拓的外荒野区域。
这也就导致了，重叠进入蓝星的交界区内部怪物众多，与之伴随的，是未被开发开采的宝地不少。
除两界秘宝外，探索者们还有几率找到一些珍奇宝物、特殊建筑。
其中英雄之证算是相当顶级的收获了，大领主得到了也会乐呵一阵。
“不过当然，和那些‘常规宝物’相比，自然还是具备时效性和特殊性的‘两界秘宝’更诱人。”
牧元查询着两界秘宝的种类。
秘宝种类繁多，隔一段时间就有全新的秘宝出现，被鉴定记录。
升级类、增强类、领域类、技能类等等。
等级类，便如他得到的那一个，传奇之下众生平等，谁使用都是提升2级。
“目前已经曝光出来的最强升级秘宝，是直接提升八个等级，而且这些升级秘宝使用起来，并无任何副作用或者抗性。这要是收集足够多的升级秘宝，岂不是能立地四阶巅峰？”
当然，这也就想想。
两界秘宝数量稀少，难以发现，且还有着时效性。时效性这点就限制了顶级二代或者大领主花钱收购，培养部将。
他们想买、普通玩家想卖，可运过去秘宝早就缩水甚至消失了。
两界秘宝最佳的使用方式，是即时发现即时使用。
“升级类秘宝也有少许，能提升传奇之上的等级。还有领域类，可用以扩张强者的领域，不过对亡骨、哆莱它们没用。它们的领域已经扩张到极限，受的是天地规则限制，只有跨入了传奇境才能将领域继续扩张。”
就像升级类秘宝，不管能一次性提升多少级，都无法打破四阶巅峰这一界限一样。
本质上，这种扩张领域的秘宝，也是升级类秘宝，只不过是升级领域。
“增强类秘宝，可以直接增强个体的体魄、精神或者能量，这样的增强属于是上限增强，也是强者最渴望的一类秘宝。”
“毕竟走到四阶极限的强者，但凡能增强一丝一毫，都对突破传奇境有着帮助。”
“照这么看来，两界秘宝大多数都是升级增强类？不过也有少许特殊，譬如……领主之心！”
他查了查。
这种秘宝不叫领主之心，只不过在玩家（天选者）手里，能发挥出类似于领主之心，搭建领主祭坛，开启领地建设和试炼的作用。
但似乎在智慧怪物手里，也能够发挥出特殊作用。
譬如，制造出一个特殊的，怪物之巢。
……
大型交界之地出现在幽暗森林东北部外围这一事件，牧元已经通知了太玄官方。
这不是秘密。
交界之地的对面，不出意外是毗邻着玄国边境的某地，这个时候，大约也有永恒世界的倒影显现。
驻扎于石岭镇的极星之箭十七，也通过传讯道具传来了信息。
十七称：石岭镇协会不久前发布了消息，提及幽暗森林及周围一带可能存在未知风险，建议附近区域领主增强戒备。
“这未知风险，是指蛇人部落吗？”
似乎还不是。
这样一则公告可能会惹来许多玩家的好奇，但倒不至于致使玩家偏向虎山行。有经验的老玩家都明白，小命只有一条，探索安稳为上。
可能也有极少数人克制不住好奇心，或者自命不凡，欲夺珍宝，他们的生死，就听天由命了。
“总之，小心一些。”
牧元道，“我们的目标固然是两界秘宝，但探明这片区域的深浅、敌人的情报更是重中之重。这里毕竟离我们领地太近了啊。”
“明白鸦~！”
亡骨大将，已经独身一骷深入交界地当中。
它道，“那片城市内确实盘踞着一个蛇人部族，不过，骨没有找到部族的核心之地，这片地域的环境似乎……不，是肯定发生了变化，空间有了变化。”
红衣提取几名劫掠玩家的记忆后，也传输给了亡骨。
提取记忆不是很完整，画面有些破碎和不连续，但依然可以大致看出这个小城的环境，和几名劫掠者离开时的场景。
而亡骨进入交界之地后，是走了很长一段路才发现城市踪影。
远比几名劫掠者离开时的路线长。
当然，交界之地在扩大，距离拉长似乎合理。
可亡骨又提及，内部空间有着错位，有点类似于混乱森林，可能也涉及到多个地域同时嵌入。
“如今交界之地内情况不明，不宜过快深入。”
亡骨如是道。
既然如此，牧元便带着索菲亚几名部将，不再直线前行，而是朝着交界区左右探去。
轰——
数百米开外，爆炸声骤然响起。
牧元打了一个响指，片片黑羽凝塑化作一只黑鸦，没入幽影当中。
片刻后，远处的景象呈现在他的眼中。
是有玩家正在和怪物交战。
玩家统御的团队有兵种上百，个个都是精锐，依稀可辨认出其中一些，是比较高贵的皇家禁卫、修女等兵种。
这些兵种进退有序、配合默契，其中最精锐的力量没有动手，牢牢守在一名青年身旁，警惕着四方。
看样子，这不是多名玩家的联合战队，而是由领主率领的兵团。
并且，这大概率是一名城级领主。
青年的面容，也略微眼熟，似乎是前段时间，讨伐污秽之巢团队里的一员。
“大概是红雾灾月结束后，有些资深领主并未选择回程，而是探索四方。”
毕竟，来都来了。
往返一趟花费的时间也不少。
和这名资深领主搏杀着的怪物，正是牧元在记忆碎片中，瞥见过几眼的蛇人。
这些蛇人和他曾经见过的蛇人，又有些不同。
她们以女性为主，身上只长着一些蛇鳞而没有蛇尾，乍一看和人类差别不大。
资深领主李耀也正盯着这些蛇人，眉头皱起，“有点不对，似乎都是萌芽了智慧的怪物？它们拥有的技能，也比同等级怪物多了不少。”
尽管他麾下的精锐们，很快就将这群蛇人击杀、击退，李耀依然不敢大意。
“仅仅一支蛇人小队对付起来就不轻松，这要是撞见蛇人主力，很容易折损兵力。”
“可这个交界之地才诞生不久，必然存在很多新鲜的两界秘宝，我又刚好在这附近，错过了未免太可惜。”
他深吸口气，“再探索一阵看看情况吧。”
…
牧元收回目光。
既然是太玄领主，他就不多关注，也没有打招呼的打算。
他们凭着黑鸦的侦察避过一群又一群怪物，也搜集到了不少信息。
不过只要存在着，就无法避免留下痕迹。
沙沙——
风吹过树叶，发出清冷的响声。
幽暗森林巨树的笼罩下，黑暗如潮自四面涌来。
“速战速决，不要弄出大的动静。”
他淡淡道。
“是！”
“了解！”
“明白鸦~！”
牧大领主身旁的部将不多，仅有索菲亚、骨四、乌塔几人。
不过足够了。
咻咻咻——
有暗箭袭来，但骨四以手撑地，在四周竖起由数百数千白骨浇铸而成的骨之墙，将暗箭全数挡下。
同一时间，密林间有黑鸦扑落，身躯爆开掀起暗影之风，将敌人一一标记。
下一瞬，乌塔身形消失在了原地。
他此刻仍处在‘修炼状态’，肉身被无数枷锁禁锢着，力量、速度均比常态差了不少。
但一拳一个小蛇人不是问题。
噗——
一名站在树枝上的蛇人，脑袋如西瓜一样爆开。
噗——
一名手持弯刀的蛇人，身躯无力滑落。
骨四的杀戮速度比乌塔还快，它跳起了骨之舞，穿刺、割喉、骨箭……它以臻至巅峰的技艺，将蛇人们迅速击杀。
从它的身上，隐约可见亡骨大帝早年的影子。
毕竟骨四，是最能继承亡骨精神的一骷。
“总数22人，看样子是一支蛇人精锐队伍，通过某种手段发现了我们的存在，并袭杀而来？”
牧元思忖。
短短几十秒，蛇人队伍便只剩下最后一人。
这是一名褐色女蛇人，她的上身几乎赤裸，画有无数斑纹，似是以斑纹为衣。
此时，女蛇人发丝违逆重力地飘起，宛如无数细蛇一样蠕动。
她的眼瞳里，也骤然亮起暗黄色的光芒。
暗黄之光将前方区域笼罩。
骨四心中警兆大生。
好在，它继承了老大哥的稳健精神，刚才出手间还留下七成力量、八成心神。
它迅速反应。
以骸骨之殇在自己身前，筑起一道道骨墙。
又打开自己的亡骸领地，以最快速度，丢出几只非兵种、身形壮硕的亡灵生物。
下一刻，前方区域褪去的色泽，变得灰白暗沉。
这儿的草木、枯枝落叶均在瞬息之间石化，包括骨四浇筑出来的一道道骨墙。
这石化的力量，竟是连续穿透了三面骨墙，又将骨墙后面挡着的一只巨型僵尸给石化大半，这诡异又可怖的力量，才消耗殆尽。
再往前看去，褐色女蛇人整个身躯也已经化作一尊石雕，正咔咔裂了开来。
“危险！太危险了！”
骨四看着自己面前，仅剩的憎恶、骷髅骑士和白骨巨蛛，拍了拍自己的胸甲长吁口气。
这石化能力的确有点邪门！
燃命类的高级技能？
“老板，我这边又有发现了！”
索菲亚这时候道，“是外国玩家，我将画面转接给你。”
黑鸦视野不能对外人共享，不过两人力量同源同频，黑鸦都能共用转接一些画面自然不是问题。
森林内，一支装备奢华的兵团，正以摧枯拉朽之势前进，击溃袭来的游荡怪物和蛇人。
牧元关注的，是兵团居中的年轻人。
他有着很明显的赤眸和银发，面带肆无忌惮的笑容。
是……永星帝国之人！
理论上，探索者在这样的环境里面视野受限，可身处几十公里之外的牧元，仍能清楚望见，倒悬着、宛如海市蜃楼一样的城市投影。
城市投影存在感很强，也随着交界区的扩张而扩大。
仿佛一个沙漏，进行着最终审判前的倒计时。
“以前的交界区，有出现这样的状况吗？”
不只是城市投影，交界区边界的扩大也很让人在意，至少之前，他没遇到过类似的情况。
牧元看向索菲亚。
索菲亚在蓝星待的时间不短，尤其是这最后一两个月，蓝星上各种状况频繁，索菲亚听说过的各类事件，大概率比自己更多。
“好像……还真有！”
索菲亚思索片刻，就肯定回道。
她不是很关注这些，毕竟工作繁忙，但她已经是四阶强者，精神力量强大，只要是瞥过几眼的东西，认真回忆都不难回想起来。
“大概一个半月前吧，有一個小国的交界之地上空，就出现了清晰的世界倒影。”
索菲亚说到这里，还在领地内的牧大领主本尊，当即通过媒介穿回蓝星，坐在电脑前登录太玄玩家论坛查了查。
他在论坛的权限不低，各大版块都能进入，能知晓许多普通玩家不知情的秘辛。
「布拉亚国出现的交界之地仍在扩散，据悉，该交界地空间特殊，同时通往永恒世界的多个地域。」
「星耀联邦雅利海域，曾出现永恒世界倒影，倒影持续三个小时后淡去。」
「玄国落霞州地域，曾出现永恒世界倒悬之景，该倒影持续六个小时后散去。期间，有高级玩家深入该交界之地，斩获领主之心、英雄之证等多种宝物。」
关于玄国境内的这处世界倒影，消息要详实许多。
牧元点开来查看，顺道又查了查，探索者们在交界区域内的收获。
大多数探索者自然是闷声发大财，但也不乏有玩家喜欢在论坛上大肆炫耀，其中实名制炫耀的高级玩家，说法可信度是蛮高的。
也有一些宝物，是多人多支队伍同时发现，最终采取商讨或斗将的形式，决出归属。
这些收获，基本都是半公开。
又有好事的玩家，将这些信息搜集整理出来，供人阅览。
“不看不知道，一个新交界区的开拓，收获还真不小。”
和蓝星坠入永恒世界不同。
蓝星坠入时，玄国境内的个体、建筑，其坠下地点基本出现在太玄联盟境内。似白江二中这样，坠入太玄联盟最外围区域，已经是小概率、相当不幸的事件了。
可是反过来，永恒世界的碎片嵌入蓝星，却多是尚未开拓的外荒野区域。
这也就导致了，重叠进入蓝星的交界区内部怪物众多，与之伴随的，是未被开发开采的宝地不少。
除两界秘宝外，探索者们还有几率找到一些珍奇宝物、特殊建筑。
其中英雄之证算是相当顶级的收获了，大领主得到了也会乐呵一阵。
“不过当然，和那些‘常规宝物’相比，自然还是具备时效性和特殊性的‘两界秘宝’更诱人。”
牧元查询着两界秘宝的种类。
秘宝种类繁多，隔一段时间就有全新的秘宝出现，被鉴定记录。
升级类、增强类、领域类、技能类等等。
等级类，便如他得到的那一个，传奇之下众生平等，谁使用都是提升2级。
“目前已经曝光出来的最强升级秘宝，是直接提升八个等级，而且这些升级秘宝使用起来，并无任何副作用或者抗性。这要是收集足够多的升级秘宝，岂不是能立地四阶巅峰？”
当然，这也就想想。
两界秘宝数量稀少，难以发现，且还有着时效性。时效性这点就限制了顶级二代或者大领主花钱收购，培养部将。
他们想买、普通玩家想卖，可运过去秘宝早就缩水甚至消失了。
两界秘宝最佳的使用方式，是即时发现即时使用。
“升级类秘宝也有少许，能提升传奇之上的等级。还有领域类，可用以扩张强者的领域，不过对亡骨、哆莱它们没用。它们的领域已经扩张到极限，受的是天地规则限制，只有跨入了传奇境才能将领域继续扩张。”
就像升级类秘宝，不管能一次性提升多少级，都无法打破四阶巅峰这一界限一样。
本质上，这种扩张领域的秘宝，也是升级类秘宝，只不过是升级领域。
“增强类秘宝，可以直接增强个体的体魄、精神或者能量，这样的增强属于是上限增强，也是强者最渴望的一类秘宝。”
“毕竟走到四阶极限的强者，但凡能增强一丝一毫，都对突破传奇境有着帮助。”
“照这么看来，两界秘宝大多数都是升级增强类？不过也有少许特殊，譬如……领主之心！”
他查了查。
这种秘宝不叫领主之心，只不过在玩家（天选者）手里，能发挥出类似于领主之心，搭建领主祭坛，开启领地建设和试炼的作用。
但似乎在智慧怪物手里，也能够发挥出特殊作用。
譬如，制造出一个特殊的，怪物之巢。
……
大型交界之地出现在幽暗森林东北部外围这一事件，牧元已经通知了太玄官方。
这不是秘密。
交界之地的对面，不出意外是毗邻着玄国边境的某地，这个时候，大约也有永恒世界的倒影显现。
驻扎于石岭镇的极星之箭十七，也通过传讯道具传来了信息。
十七称：石岭镇协会不久前发布了消息，提及幽暗森林及周围一带可能存在未知风险，建议附近区域领主增强戒备。
“这未知风险，是指蛇人部落吗？”
似乎还不是。
这样一则公告可能会惹来许多玩家的好奇，但倒不至于致使玩家偏向虎山行。有经验的老玩家都明白，小命只有一条，探索安稳为上。
可能也有极少数人克制不住好奇心，或者自命不凡，欲夺珍宝，他们的生死，就听天由命了。
“总之，小心一些。”
牧元道，“我们的目标固然是两界秘宝，但探明这片区域的深浅、敌人的情报更是重中之重。这里毕竟离我们领地太近了啊。”
“明白鸦~！”
亡骨大将，已经独身一骷深入交界地当中。
它道，“那片城市内确实盘踞着一个蛇人部族，不过，骨没有找到部族的核心之地，这片地域的环境似乎……不，是肯定发生了变化，空间有了变化。”
红衣提取几名劫掠玩家的记忆后，也传输给了亡骨。
提取记忆不是很完整，画面有些破碎和不连续，但依然可以大致看出这个小城的环境，和几名劫掠者离开时的场景。
而亡骨进入交界之地后，是走了很长一段路才发现城市踪影。
远比几名劫掠者离开时的路线长。
当然，交界之地在扩大，距离拉长似乎合理。
可亡骨又提及，内部空间有着错位，有点类似于混乱森林，可能也涉及到多个地域同时嵌入。
“如今交界之地内情况不明，不宜过快深入。”
亡骨如是道。
既然如此，牧元便带着索菲亚几名部将，不再直线前行，而是朝着交界区左右探去。
轰——
数百米开外，爆炸声骤然响起。
牧元打了一个响指，片片黑羽凝塑化作一只黑鸦，没入幽影当中。
片刻后，远处的景象呈现在他的眼中。
是有玩家正在和怪物交战。
玩家统御的团队有兵种上百，个个都是精锐，依稀可辨认出其中一些，是比较高贵的皇家禁卫、修女等兵种。
这些兵种进退有序、配合默契，其中最精锐的力量没有动手，牢牢守在一名青年身旁，警惕着四方。
看样子，这不是多名玩家的联合战队，而是由领主率领的兵团。
并且，这大概率是一名城级领主。
青年的面容，也略微眼熟，似乎是前段时间，讨伐污秽之巢团队里的一员。
“大概是红雾灾月结束后，有些资深领主并未选择回程，而是探索四方。”
毕竟，来都来了。
往返一趟花费的时间也不少。
和这名资深领主搏杀着的怪物，正是牧元在记忆碎片中，瞥见过几眼的蛇人。
这些蛇人和他曾经见过的蛇人，又有些不同。
她们以女性为主，身上只长着一些蛇鳞而没有蛇尾，乍一看和人类差别不大。
资深领主李耀也正盯着这些蛇人，眉头皱起，“有点不对，似乎都是萌芽了智慧的怪物？它们拥有的技能，也比同等级怪物多了不少。”
尽管他麾下的精锐们，很快就将这群蛇人击杀、击退，李耀依然不敢大意。
“仅仅一支蛇人小队对付起来就不轻松，这要是撞见蛇人主力，很容易折损兵力。”
“可这个交界之地才诞生不久，必然存在很多新鲜的两界秘宝，我又刚好在这附近，错过了未免太可惜。”
他深吸口气，“再探索一阵看看情况吧。”
…
牧元收回目光。
既然是太玄领主，他就不多关注，也没有打招呼的打算。
他们凭着黑鸦的侦察避过一群又一群怪物，也搜集到了不少信息。
不过只要存在着，就无法避免留下痕迹。
沙沙——
风吹过树叶，发出清冷的响声。
幽暗森林巨树的笼罩下，黑暗如潮自四面涌来。
“速战速决，不要弄出大的动静。”
他淡淡道。
“是！”
“了解！”
“明白鸦~！”
牧大领主身旁的部将不多，仅有索菲亚、骨四、乌塔几人。
不过足够了。
咻咻咻——
有暗箭袭来，但骨四以手撑地，在四周竖起由数百数千白骨浇铸而成的骨之墙，将暗箭全数挡下。
同一时间，密林间有黑鸦扑落，身躯爆开掀起暗影之风，将敌人一一标记。
下一瞬，乌塔身形消失在了原地。
他此刻仍处在‘修炼状态’，肉身被无数枷锁禁锢着，力量、速度均比常态差了不少。
但一拳一个小蛇人不是问题。
噗——
一名站在树枝上的蛇人，脑袋如西瓜一样爆开。
噗——
一名手持弯刀的蛇人，身躯无力滑落。
骨四的杀戮速度比乌塔还快，它跳起了骨之舞，穿刺、割喉、骨箭……它以臻至巅峰的技艺，将蛇人们迅速击杀。
从它的身上，隐约可见亡骨大帝早年的影子。
毕竟骨四，是最能继承亡骨精神的一骷。
“总数22人，看样子是一支蛇人精锐队伍，通过某种手段发现了我们的存在，并袭杀而来？”
牧元思忖。
短短几十秒，蛇人队伍便只剩下最后一人。
这是一名褐色女蛇人，她的上身几乎赤裸，画有无数斑纹，似是以斑纹为衣。
此时，女蛇人发丝违逆重力地飘起，宛如无数细蛇一样蠕动。
她的眼瞳里，也骤然亮起暗黄色的光芒。
暗黄之光将前方区域笼罩。
骨四心中警兆大生。
好在，它继承了老大哥的稳健精神，刚才出手间还留下七成力量、八成心神。
它迅速反应。
以骸骨之殇在自己身前，筑起一道道骨墙。
又打开自己的亡骸领地，以最快速度，丢出几只非兵种、身形壮硕的亡灵生物。
下一刻，前方区域褪去的色泽，变得灰白暗沉。
这儿的草木、枯枝落叶均在瞬息之间石化，包括骨四浇筑出来的一道道骨墙。
这石化的力量，竟是连续穿透了三面骨墙，又将骨墙后面挡着的一只巨型僵尸给石化大半，这诡异又可怖的力量，才消耗殆尽。
再往前看去，褐色女蛇人整个身躯也已经化作一尊石雕，正咔咔裂了开来。
“危险！太危险了！”
骨四看着自己面前，仅剩的憎恶、骷髅骑士和白骨巨蛛，拍了拍自己的胸甲长吁口气。
这石化能力的确有点邪门！
燃命类的高级技能？
“老板，我这边又有发现了！”
索菲亚这时候道，“是外国玩家，我将画面转接给你。”
黑鸦视野不能对外人共享，不过两人力量同源同频，黑鸦都能共用转接一些画面自然不是问题。
森林内，一支装备奢华的兵团，正以摧枯拉朽之势前进，击溃袭来的游荡怪物和蛇人。
牧元关注的，是兵团居中的年轻人。
他有着很明显的赤眸和银发，面带肆无忌惮的笑容。
是……永星帝国之人！