“再这样下去, 他必死无疑。”明孤雁看着躺在床上的姜遗光，如是道。
已经五天了，姜遗光还是没醒，长久不吃不喝脸上肉都消了一圈。可事到如今, 他们也没有办法。
藏梦雪女把他藏在梦里, 它又何尝不是躲在了姜遗光的梦里？她即便用山海镜, 也不能捉住它了。
她看不出凌烛在想什么，瞧着有些后悔？又隐隐带着快意。
李氏不知发生了什么，这个命运多桀的女人察觉到了不对劲, 先是最好说话的姜公子忽然好几天都没见人影。另外两位主事的凌公子和不知名姓的小姐之间又有了龃龉似的。他们不再赶路，也不再去找线索，而是在煤婆镇住了下来。
宅子里氛围一日比一日古怪。
李氏知道，一定有怪事发生了。
凌公子不会说，另一位也不会透露, 其他人……恐怕他们什么也不知道。其中关窍很可能出在消失的姜公子身上。
她这两天不敢说话，就翻来覆去地想姜公子下落。
五天前开始，就没有再见到他。姜公子不至于乱跑，也没听说他出门了, 要是他白天出去, 自己不可能不知道。
那就很可能是夜里出事的！
应该没有死，要是他死了, 这些人不会还这么冷静，肯定要返程的。
莫非……他们在等着什么？
煤婆镇没什么人，十室九空, 他们就住在镇中最好的一套院落里。房子大, 空旷得很，想住哪间都随意。
李氏借口要散散心, 裹得厚厚的在宅子里绕圈，总算发现了一间屋子不对劲。
她知道有人盯着自己，从京城来的那些武功高手要瞒过别人很简单，但瞒不过她。她从那间屋子前走过时，敏锐地发现落在自己身上的目光警戒了许多，她还听到了手握上刀把轻轻抽刀擦动的声音。
只要一有不对，这些人就能将她就地格杀！
里面有什么？这些人何以防备至此？
李氏没有轻举妄动，看一眼屋子就走了。
第二天她再去，那屋子外却没了守着的人，再转两圈后试探着要进去，也没有人拦她。
里面的东西挪走了？
李氏踏进房门，穿过外间走到里，还是没人拦她，好像前几日都是她的错觉。
屋里空荡荡什么也没有，桌椅板凳擦得干净，火炕上被褥搬走了，蹲下去一摸，炕里冰冷，不像被烧过的样子。
她心跳却猛地提到嗓子眼。
不会错，这间屋子先前住了人，此人极有可能就是姜公子。他不惧寒暑，自然也不需要烧炕生炉子。
他既然在，为什么不出现？那些人为什么不让他出面？
只有一种可能，他被困住了。
自己还有点用，只要她安分守己，那些人不会轻易杀了她。
但……
望着窗外飘落雪花，李氏想起一路走来所见因为大雪家破人亡的百姓们……李氏下了决心。
……
“你找我？”明孤雁奇异地看着眼前弱不禁风的女子，“你有什么资格和我谈条件？”
明孤雁从没把李氏当成阻碍，纵使她才华和眼界远超常人，她也承认，李氏放在任何环境下都能活的很好，让别人杀不了她。但她实在太弱了，一根手指头就能碾死。
李氏咳了两声，面上泛起病态的红，强忍喉间痒意道：“小的也不想碍了大人的眼，但大人还记得，您几位来这儿是做什么的吗？”
明孤雁不答。李氏自顾自说下去：“小的愚钝，对几位大人之间龃龉看不懂，但小的能看出来，大人您不希望姜大人出事。”
“你到底想说什么？”
“姜公子在何处？如何救他。”
不等明孤雁拒绝，李氏抢先道：“小的不清楚几位大人背后的是谁，但大人不妨想想，那人心中更属意哪位？是姜大人还是凌大人？他们两人的性命孰轻孰重？”
李氏没有拿百姓劝她，对方是个视人命如草芥的主，和她谈这个没用。
她更不确定，自己会不会触怒对方。
一时间场面极静。
李氏被对方杀气逼得额头渐渐渗出冷汗，心高高提起，不受控制地回想自己刚才的一言一行，明明暗中排演好几遍，现在回想却好像哪一句都不对。
良久，明孤雁才冷冷道：“……你倒是聪明。”
李氏低头：“不敢当。”
明孤雁：“随我来吧。”
一见到躺在床上的姜遗光，李氏就什么都明白了，没忍住脱口而出：“藏梦雪女？你们……你们居然用这个困住他？”
明孤雁：“你费尽心思要见他，如今见到了，你有什么办法？”
李氏：“山海镜没用么？”
明孤雁：“他和藏梦雪女都在梦中，用不了。”
李氏：“这么说，只能靠他自己了？”
明孤雁轻呵一声：“除非你能进他梦里把他救出来。”
明孤雁离开了，还把藏在暗处的人都叫走。李氏焦急万分地留在房里守着床上沉睡的人，手里拿着一面镜子——那是明孤雁留下的，她把姜遗光的山海镜留下了。
“凌先生那边我只能替你拖延一天，一天内，你做不到，就乖乖回去。”
李氏想，明小姐还是不想要姜大人的命的，她可能只是想留住他？或者给他找点麻烦？凌大人那边就不好说了。
驱除雪恶灵是圣上旨意，这二人不是一路人，却齐齐抗旨，只能说……他们背后有另一个有悖于朝廷的势力操纵着。
会是谁？
就算是反贼，也不会是寻常反贼，反贼也是人，在极寒的北地首先要考虑怎么活下去，就算要杀朝廷的人，也会等他收服雪恶灵了再说。
“他们到底要做什么呢？”李氏轻轻叹息。
床上躺着的年轻男人微微皱眉，好像听到了这句话似的。李氏一怔，轻手轻脚到门边窗边探头看，发现确实没人后，连忙凑到姜遗光耳边压低声音叫他。
“姜大人？您能听见吗？姜大人？”
叫喊几次都不应，李氏举着镜子对准脸照也没反应，索性坐在床边讲起了和煤婆镇有关的故事，山海镜时不时照照人脸又赶紧挪开——明大人交代过，要是山海镜一直照着主人的脸，而主人又闭着眼睛的话，封在镜中的鬼魂就会被放出。
李氏心想，要是他在梦里能听见几句，说不定就能帮上他的忙呢？
“煤婆镇很久以前，还有个奇怪的传说……”
每一寸历经百千年的土地上都藏着故事，一粒粒积攒成厚重冰冻的土壤，供冬日里人们闲暇时议论。她被流放至此地时，也曾在煤婆镇挖过煤矿，后来离开了。她在县官家里说的故事不过冰山一角，待故地重游，许多本以为遗忘的记忆渐渐复苏。
“煤婆镇的煤矿有灵，也有不少邪祟之说……”
“煤矿在山上，山石表面被挖开以后，会露出黑色的石头，这些还不是煤，只是被煤沾了色的石头，再往下挖，开出一条竖直的井，再从井低直直挖一条通向山地的道……道路尽头，再开出一条矿脉……”
“开矿脉前，要先祭天，供奉四路大神五大仙，最后祭拜煤婆姥姥，煤婆姥姥会指定良辰吉日和能出煤的矿脉，要是不按煤婆姥姥的指示做，轻则挖不出煤血本无归，重则家破人亡。”
“以前就听说有个大户人家，不遵照规矩办事，给煤婆姥姥祭祀时用了不新鲜的米肉，煤婆姥姥大怒，当时祭坛上的香全部熄灭，拦腰折断。”
“结果这人不愿反省，反而自己找高人算了所谓吉时就破土动工了。小工们劝他，当地老人也来劝他，他都不听。结果役人一铲子下去铲断一小块石头，那人也跟着惨叫一声，倒地流血不止，其他人围上去看，发现他脖子上很深一刀口子，就像用铲子铲出来似的，还没来得及扛回家就很快死了……”
“后来，大家都说这是因为煤山的煤块有灵，每块煤上都居住着灵，人们祭拜媒婆姥姥时，她就会把那条路上矿脉的灵叫走，变成死石。那个人不肯祭拜，铲子直接铲在还住着石灵的矿上，自然会引起反噬……”
讲到这儿，昏睡的姜遗光忽然手臂重重一抖，整个人都好像要弹起来，李氏吓一大跳，刚要扶住他，他却又恢复了平静，好像什么事也没发生似的。
梦中，姜遗光已经走了很远的路。
眨眼间功夫，面前小院突然就塌了，废弃的砖石就在他面前被呼啸而来的大雪直接淹没，变成满地雪白。
风夹杂着大雪呼啸而过，却愈发显得死寂。
铺天盖地刺目的白扎在眼睛里，几乎马上就流下泪。黑纱不见了，姜遗光只能撕下身上一块布料蒙在眼前。
他无法认清这是什么地方，四周除了雪还是雪。试着说话，可嘴巴怎么也张不开，只能不由自主地迈开步子往前走。
不多时，熟悉的煤山映入眼帘。
此时，他听到模模糊糊的人声，好像在叫他，那声音似乎来自九重天外，凝神去听时便消散了。
他还在往前走。
姜遗光发现自己慢慢能活动了，也能尝试回头走两步，不过不能回去太远。等他又走了一段路后，他明白了。
不是他的手脚不受控制，而是他自己，他心底深处仿佛感应着山中之物召唤，让他如此迫不及待地向山中走去。
几如鬼迷心窍，难以自持。
姜遗光不知道煤山里有什么，但他感觉到了危险。
那里……决不能进去。
他站在山脚下，死死抵抗着踏入冲动。
梦中没有白天黑夜，天上的云也和眼前雪山一般亘古不变。只有当他往前走，风才会继续吹，时间才会继续流淌。
已经五天了，姜遗光还是没醒，长久不吃不喝脸上肉都消了一圈。可事到如今, 他们也没有办法。
藏梦雪女把他藏在梦里, 它又何尝不是躲在了姜遗光的梦里？她即便用山海镜, 也不能捉住它了。
她看不出凌烛在想什么，瞧着有些后悔？又隐隐带着快意。
李氏不知发生了什么，这个命运多桀的女人察觉到了不对劲, 先是最好说话的姜公子忽然好几天都没见人影。另外两位主事的凌公子和不知名姓的小姐之间又有了龃龉似的。他们不再赶路，也不再去找线索，而是在煤婆镇住了下来。
宅子里氛围一日比一日古怪。
李氏知道，一定有怪事发生了。
凌公子不会说，另一位也不会透露, 其他人……恐怕他们什么也不知道。其中关窍很可能出在消失的姜公子身上。
她这两天不敢说话，就翻来覆去地想姜公子下落。
五天前开始，就没有再见到他。姜公子不至于乱跑，也没听说他出门了, 要是他白天出去, 自己不可能不知道。
那就很可能是夜里出事的！
应该没有死，要是他死了, 这些人不会还这么冷静，肯定要返程的。
莫非……他们在等着什么？
煤婆镇没什么人，十室九空, 他们就住在镇中最好的一套院落里。房子大, 空旷得很，想住哪间都随意。
李氏借口要散散心, 裹得厚厚的在宅子里绕圈，总算发现了一间屋子不对劲。
她知道有人盯着自己，从京城来的那些武功高手要瞒过别人很简单，但瞒不过她。她从那间屋子前走过时，敏锐地发现落在自己身上的目光警戒了许多，她还听到了手握上刀把轻轻抽刀擦动的声音。
只要一有不对，这些人就能将她就地格杀！
里面有什么？这些人何以防备至此？
李氏没有轻举妄动，看一眼屋子就走了。
第二天她再去，那屋子外却没了守着的人，再转两圈后试探着要进去，也没有人拦她。
里面的东西挪走了？
李氏踏进房门，穿过外间走到里，还是没人拦她，好像前几日都是她的错觉。
屋里空荡荡什么也没有，桌椅板凳擦得干净，火炕上被褥搬走了，蹲下去一摸，炕里冰冷，不像被烧过的样子。
她心跳却猛地提到嗓子眼。
不会错，这间屋子先前住了人，此人极有可能就是姜公子。他不惧寒暑，自然也不需要烧炕生炉子。
他既然在，为什么不出现？那些人为什么不让他出面？
只有一种可能，他被困住了。
自己还有点用，只要她安分守己，那些人不会轻易杀了她。
但……
望着窗外飘落雪花，李氏想起一路走来所见因为大雪家破人亡的百姓们……李氏下了决心。
……
“你找我？”明孤雁奇异地看着眼前弱不禁风的女子，“你有什么资格和我谈条件？”
明孤雁从没把李氏当成阻碍，纵使她才华和眼界远超常人，她也承认，李氏放在任何环境下都能活的很好，让别人杀不了她。但她实在太弱了，一根手指头就能碾死。
李氏咳了两声，面上泛起病态的红，强忍喉间痒意道：“小的也不想碍了大人的眼，但大人还记得，您几位来这儿是做什么的吗？”
明孤雁不答。李氏自顾自说下去：“小的愚钝，对几位大人之间龃龉看不懂，但小的能看出来，大人您不希望姜大人出事。”
“你到底想说什么？”
“姜公子在何处？如何救他。”
不等明孤雁拒绝，李氏抢先道：“小的不清楚几位大人背后的是谁，但大人不妨想想，那人心中更属意哪位？是姜大人还是凌大人？他们两人的性命孰轻孰重？”
李氏没有拿百姓劝她，对方是个视人命如草芥的主，和她谈这个没用。
她更不确定，自己会不会触怒对方。
一时间场面极静。
李氏被对方杀气逼得额头渐渐渗出冷汗，心高高提起，不受控制地回想自己刚才的一言一行，明明暗中排演好几遍，现在回想却好像哪一句都不对。
良久，明孤雁才冷冷道：“……你倒是聪明。”
李氏低头：“不敢当。”
明孤雁：“随我来吧。”
一见到躺在床上的姜遗光，李氏就什么都明白了，没忍住脱口而出：“藏梦雪女？你们……你们居然用这个困住他？”
明孤雁：“你费尽心思要见他，如今见到了，你有什么办法？”
李氏：“山海镜没用么？”
明孤雁：“他和藏梦雪女都在梦中，用不了。”
李氏：“这么说，只能靠他自己了？”
明孤雁轻呵一声：“除非你能进他梦里把他救出来。”
明孤雁离开了，还把藏在暗处的人都叫走。李氏焦急万分地留在房里守着床上沉睡的人，手里拿着一面镜子——那是明孤雁留下的，她把姜遗光的山海镜留下了。
“凌先生那边我只能替你拖延一天，一天内，你做不到，就乖乖回去。”
李氏想，明小姐还是不想要姜大人的命的，她可能只是想留住他？或者给他找点麻烦？凌大人那边就不好说了。
驱除雪恶灵是圣上旨意，这二人不是一路人，却齐齐抗旨，只能说……他们背后有另一个有悖于朝廷的势力操纵着。
会是谁？
就算是反贼，也不会是寻常反贼，反贼也是人，在极寒的北地首先要考虑怎么活下去，就算要杀朝廷的人，也会等他收服雪恶灵了再说。
“他们到底要做什么呢？”李氏轻轻叹息。
床上躺着的年轻男人微微皱眉，好像听到了这句话似的。李氏一怔，轻手轻脚到门边窗边探头看，发现确实没人后，连忙凑到姜遗光耳边压低声音叫他。
“姜大人？您能听见吗？姜大人？”
叫喊几次都不应，李氏举着镜子对准脸照也没反应，索性坐在床边讲起了和煤婆镇有关的故事，山海镜时不时照照人脸又赶紧挪开——明大人交代过，要是山海镜一直照着主人的脸，而主人又闭着眼睛的话，封在镜中的鬼魂就会被放出。
李氏心想，要是他在梦里能听见几句，说不定就能帮上他的忙呢？
“煤婆镇很久以前，还有个奇怪的传说……”
每一寸历经百千年的土地上都藏着故事，一粒粒积攒成厚重冰冻的土壤，供冬日里人们闲暇时议论。她被流放至此地时，也曾在煤婆镇挖过煤矿，后来离开了。她在县官家里说的故事不过冰山一角，待故地重游，许多本以为遗忘的记忆渐渐复苏。
“煤婆镇的煤矿有灵，也有不少邪祟之说……”
“煤矿在山上，山石表面被挖开以后，会露出黑色的石头，这些还不是煤，只是被煤沾了色的石头，再往下挖，开出一条竖直的井，再从井低直直挖一条通向山地的道……道路尽头，再开出一条矿脉……”
“开矿脉前，要先祭天，供奉四路大神五大仙，最后祭拜煤婆姥姥，煤婆姥姥会指定良辰吉日和能出煤的矿脉，要是不按煤婆姥姥的指示做，轻则挖不出煤血本无归，重则家破人亡。”
“以前就听说有个大户人家，不遵照规矩办事，给煤婆姥姥祭祀时用了不新鲜的米肉，煤婆姥姥大怒，当时祭坛上的香全部熄灭，拦腰折断。”
“结果这人不愿反省，反而自己找高人算了所谓吉时就破土动工了。小工们劝他，当地老人也来劝他，他都不听。结果役人一铲子下去铲断一小块石头，那人也跟着惨叫一声，倒地流血不止，其他人围上去看，发现他脖子上很深一刀口子，就像用铲子铲出来似的，还没来得及扛回家就很快死了……”
“后来，大家都说这是因为煤山的煤块有灵，每块煤上都居住着灵，人们祭拜媒婆姥姥时，她就会把那条路上矿脉的灵叫走，变成死石。那个人不肯祭拜，铲子直接铲在还住着石灵的矿上，自然会引起反噬……”
讲到这儿，昏睡的姜遗光忽然手臂重重一抖，整个人都好像要弹起来，李氏吓一大跳，刚要扶住他，他却又恢复了平静，好像什么事也没发生似的。
梦中，姜遗光已经走了很远的路。
眨眼间功夫，面前小院突然就塌了，废弃的砖石就在他面前被呼啸而来的大雪直接淹没，变成满地雪白。
风夹杂着大雪呼啸而过，却愈发显得死寂。
铺天盖地刺目的白扎在眼睛里，几乎马上就流下泪。黑纱不见了，姜遗光只能撕下身上一块布料蒙在眼前。
他无法认清这是什么地方，四周除了雪还是雪。试着说话，可嘴巴怎么也张不开，只能不由自主地迈开步子往前走。
不多时，熟悉的煤山映入眼帘。
此时，他听到模模糊糊的人声，好像在叫他，那声音似乎来自九重天外，凝神去听时便消散了。
他还在往前走。
姜遗光发现自己慢慢能活动了，也能尝试回头走两步，不过不能回去太远。等他又走了一段路后，他明白了。
不是他的手脚不受控制，而是他自己，他心底深处仿佛感应着山中之物召唤，让他如此迫不及待地向山中走去。
几如鬼迷心窍，难以自持。
姜遗光不知道煤山里有什么，但他感觉到了危险。
那里……决不能进去。
他站在山脚下，死死抵抗着踏入冲动。
梦中没有白天黑夜，天上的云也和眼前雪山一般亘古不变。只有当他往前走，风才会继续吹，时间才会继续流淌。