紫禁城内,寒风呼啸,黄叶纷纷飘落在石板铺就的宫道上,带着一丝肃杀的气息。
    自从楚泽在朝堂之上当众斩断几位老臣的权柄后,整个朝中变得格外沉寂。
    所有官员都变得谨慎小心,生怕自己也会成为下一个被陛下拿下的对象。
    而楚泽依旧雷霆手段,不断地排查与整顿朝中各个部门,令得整个朝廷上下风声鹤唳。
    御书房内,楚泽手持毛笔,轻轻在一份奏折上写下“准”字,随即将其放在一旁。
    目光淡淡地扫过桌上剩余的几封奏折,他眉头微微一皱。
    这些奏折,大部分都是关于地方官员上报的案情。
    自从江南、东南的肃清行动展开后,各地豪绅势力如同惊弓之鸟,纷纷向朝廷递交效忠表,甚至一些夙来桀骜不驯的地方世家也开始自愿上交土地和钱粮。
    但楚泽心中却明白,这些世家、豪绅表面上的顺从,不过是为了暂时避过朝廷的锋芒。
    一旦朝廷放松管控,他们就会如同毒蛇般,卷土重来,再次与地方官员结成利益链,成为朝廷难以清除的顽疾。
    “这些世家豪绅,真是狡猾如狐。”
    “现在,朕一动手,他们就立刻示弱。”
    “可若朕真的相信他们,迟早会给自己埋下隐患。”
    他心中冷笑,随即拿起一封来自山东巡抚的奏折,仔细翻阅起来。
    奏折中详细描述了山东一带的豪绅势力与盐帮勾结,在肃清行动前大肆贩卖私盐,牟取暴利,甚至暗中豢养了大量家兵,妄图与朝廷分庭抗礼。
    “山东的豪绅势力?”
    “这帮人还真是不知死活。”
    “居然在朕的眼皮底下,玩起了如此胆大妄为的把戏。”
    楚泽冷冷说道,眼中闪过一丝寒光。
    “既然你们自投罗网,那朕就成全你们。”
    他轻轻放下奏折,随即对门外喊道:“来人。”
    王公公立刻走了进来,低头躬身道:“陛下有何吩咐?”
    楚泽淡淡地看了他一眼,缓缓说道:“传朕的旨意,命陆炳火速前来见朕。”
    “还有,让锦衣卫密切监视山东一带的动向。”
    “若发现豪绅势力有任何异动,立刻上报。”
    王公公连忙点头应道:“是,陛下。”
    “臣这就去传旨。”
    不多时,陆炳快步走入御书房,神色中带着几分急迫。
    “臣参见陛下。”
    “陛下急召,不知有何要事?”
    楚泽目光冷冷看着他,将手中的奏折递了过去。
    “你看看。”
    “这是山东巡抚递上来的奏折。”
    “山东的豪绅势力暗中勾结盐帮,私贩盐业,甚至豢养家兵,意图与朝廷抗衡。”
    “朕要你立即派遣锦衣卫前往山东,彻查所有豪绅的产业和人员。”
    “务必查清他们的底细,一个都不要放过!”
    陆炳接过奏折,仔细看了一眼,随即脸色微变。
    “陛下,山东豪绅势力庞大,若贸然出手,恐怕会引起地方不稳。”
    “臣担心,这些豪绅若狗急跳墙,会引发民变。”
    楚泽冷笑一声,目光中闪过一丝冷意。
    “民变?”
    “朕从不怕民变!”
    “地方若因此不稳,那正好给了朕彻底清洗的理由。”
    “这些豪绅仗着家底殷实,便妄想与朝廷分庭抗礼。”
    “朕要让他们知道,金钱堆积起来的堡垒,在朝廷的铁蹄下不过是不堪一击的泥墙!”
    他猛然起身,目光中透着坚定与果断。
    “陆炳,传朕的旨意,命所有锦衣卫立即启程前往山东,彻查所有豪绅势力。”
    “若有反抗者,立即就地正法!”
    “朕要你彻底铲除这些毒瘤!”
    陆炳心头一凛,连忙抱拳道:“是,陛下。”
    “臣这就去安排。”
    说罢,他转身快步退下。
    御书房内再次恢复了寂静,楚泽冷冷地望着远方,心中杀机涌动。“山东的豪绅,居然敢在朕的眼皮底下做出这种事。”
    “今日,朕就要让你们付出代价!”
    ……
    与此同时,京城某处的密室内,一名须发皆白的老者正坐在案前,手中捧着一封密信,眉头紧锁。
    这名老者,正是楚泽当初在朝堂上斩断权柄的几位老臣之一。
    他虽然保住了性命,但权力和地位却已被削得一干二净,如今只能在家中蛰伏,暗中观察朝廷动向。
    “陛下的手段,越来越强硬了。”
    “他居然敢在朝堂上当众拿下我等老臣,这说明,他对权力的掌控已经达到了一个极高的程度。”
    “若再不行动,我等恐怕真要死无葬身之地了。”
    老者轻轻叹息,眼中闪过一丝绝望与忿恨。
    他知道,自己已经没有退路。
    眼前的密信,是山东一位豪绅暗中送来的,上面写着他们在地方上的具体势力和动向。
    这位老臣本与山东的豪绅有着千丝万缕的联系,如今地方上出了问题,山东豪绅自然第一个想到求助于他。
    但老臣也清楚,自己如今已经没有了往日的权势,根本无法再像以前那样替地方豪绅遮风挡雨。
    “罢了。”
    “既然无路可退,那就索性放手一搏。”
    “传话给山东的豪绅,让他们做好最后的准备。”
    “若朝廷真的要对他们下死手,那就不必再犹豫。”
    “豁出性命,也要给陛下一个教训!”
    老者声音低沉,却透着无比的决然与狠戾。
    他目光中闪过一丝疯狂的光芒,随即将密信放入火盆中,任由火苗将其吞噬殆尽。
    “既然陛下不愿放过我等,那就不要怪我等不顾一切了。”
    “反正,我已无退路!”
    ……
    几日后,山东境内。
    一队锦衣卫悄无声息地进入了山东城,他们身着便装,隐匿在人群中,迅速散开,朝各个方向搜寻而去。
    此行的任务,是彻底查清山东豪绅的底细,并配合朝廷的肃清行动,拔除所有暗中的势力。
    为首的锦衣卫统领骑在马上,目光锐利地扫视着四周,冷声命令道:“所有人分头行动。”
    “记住,查清豪绅的每一笔资金流动、每一个产业。”
    “一个人也不能放过。”
    “若有任何反抗,格杀勿论!”
    众锦衣卫纷纷点头,迅速行动起来。
    一场肃杀风暴,正在悄然酝酿。
    山东的豪绅势力,或许从未想过,自己苦心经营的财富与势力,如今却成为了朝廷雷霆手段下的祭品。
    ……
    而在京城,楚泽已经收到了来自山东的初步情报。
    他站在御书房内,冷冷看着面前的几名锦衣卫密探,声音冰冷而充满威严。
    “汇报吧。”
    “山东豪绅的势力究竟有多大?”
    一名密探连忙低头禀报道:“陛下,山东
    的豪绅势力庞大,他们掌控了地方上大部分的盐业、粮食和土地。”
    “这些豪绅甚至暗中豢养了大量家兵,足以抵挡朝廷的正规军队。”
    “而且,他们与地方官员勾结,互相掩护,一旦朝廷的人前去查办,便会遭到极力阻挠。”
    “因此,山东豪绅势力极为难缠。”
    楚泽闻言,眉头微皱,目光中闪过一丝冷光。
    “难缠?”
    “再难缠也得拔除!”
    “传令陆炳,立即调兵山东。”
    “朕要一举铲除所有豪绅势力!”
    “任何反抗者,杀无赦!”
    “朕要让所有人知道,朝廷的威严,不容挑衅!”(本章完)

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