第77章 白衫(5)
    如果是在七丘帝国,这个时间已接近盛夏。可在西兰,却还是残留着一股寒意。艾拉将西兰的人们送来的熊皮披在身上,巡视着西兰的海岸。
    距离海斯泰因出兵已有一个月,这一个月,平静异常。
    西兰没有收到任何关于海斯泰因的报告。此间艾拉有主动向着不列颠的方向接连派出三个使者,可却没有一人返回。海斯泰因这边,西兰没有收到他消息本就是最好的消息。可不列颠这边,没有打探到丝毫的消息,却让人感到有一股沉重的压迫感。
    艾拉不会忘记,正是因为自己阻断了洛兰的消息,才让西格德误以为洛兰已被攻陷;又正是因为自己故意让洛兰告急的消息传到西格德耳中,西格德才登陆洛兰,闯入了设好的陷进里。
    海岸边停泊着一排西兰人的长船。这些船只比七丘帝国的近海战舰还小许多,每艘只能容纳20人至40人。但西兰人却能用这样的小船漂洋过海,驰骋于北海与地中海。不得不说,他们勇气过人。
    但是,这些船只现在稍微变得有些不太一样:它们的船头被安置了一个个神秘的木箱,原本雕刻着在船头上的蛇头,如今嘴里伸出了一根喷射管。
    这就是七丘帝国的最高机密,海洋之火——大概。
    “虽然效果差了很多,但反正是在船上喷射的,叫海洋之火问题也不大吧……”
    艾拉小声嘀咕着。
    制造海洋之火需要两项技术,其一是海洋之火的配方,其二是能够将火喷射出去的装置。喷射装置被艾拉很好的还原了,甚至在艾拉的改动下距离还比之前远了不少。但海洋之火,艾拉虽然知道配方,却无法凑齐制造它所需的原料。
    她只好寻找另外配方来替代它。为此,丹的炼金实验室惨遭艾拉非法入侵。但是艾拉的炼金技艺完全是从丹那里旁观偷学来的,没有经过正式的指导,一不小心,丹的炼金实验室就碎了一大半的仪器。还有就是之前提过的,把海斯泰因的房子也献祭了半边。
    最后完成的新配方还是不尽人意——虽然燃烧是能燃烧了,但却怎么也没办法在海面上燃烧。但这种简陋的情况下,这也是无可奈何的事情了。
    “嗯……丹和海斯泰因应该会感激我的。”
    给所有船只装配海洋之火的工程,是艾拉号召留守在西兰的老幼妇孺们一起完成的。天气尚寒,还不适宜播种。西兰的人们倒也愿意配合她。
    “智者当于和平时备战。”
    这是七丘帝国的诗人昆图斯·贺拉斯·弗拉库斯的名言。艾拉觉得很有道理。
    “可是陛下,现在本来就是战争时期!你向那个‘骑士王’阿尔弗雷德宣战了!”
    艾米始终对艾拉寄出去的那封信耿耿于怀。
    “陛下,我从来就没有听说过有哪位君主会为了减少战争所受的压力,而主动去宣战更多的敌人的!”
    “艾米你本来也不认识多少君主!你根本就对历史一无所知!就连七丘帝国的历史版图都是我告诉你的!”
    艾拉说的话有理有据。艾米轻轻“呜”了一声,气势上一下子弱了三分。
    “原来历史上还真的有人做过这种事么……陛下,那是谁啊?”
    “咕……谁……是谁呢……呵,艾米,你要记住,天才的想法总是独一无二的!”
    “陛下!这是什么意思!也就是说果然是你……”
    艾拉已经跑远了。
    到了傍晚,偷偷跑回来的艾拉被握着撬棍的艾米按在桌上写悔过书。
    “陛下!不列颠的消息已经传回来了!‘白衫’哈夫丹和‘无骨者’伊瓦尔的海军距西兰只有不到五天的行程了!而、且、阿、尔、弗、雷、德、的、舰、队、也、跟、在、他、们、后、面、一、起、来、了!”
    艾米每说一个字,就把撬棍在桌子上“咚”地敲一下,每次都吓得艾拉的身体抖一抖。
    “呜……呜……呜……这个阿尔弗雷德怎么跟海盗同流合污啊!”
    “人家阿尔弗雷德又不是什么缩在家里的老头子!海盗王国内部发生了这样的事,他肯定已经收到了报告啊!听说阿尔弗雷德收到陛下的宣战布告,转头就向哈夫丹进献礼物示好,然后在哈夫丹的要求下,亲自带着舰队,一起出征西兰了!”
    “什么‘骑士王’啊!听着就像小说中侠义的白骑士一样!怎么这么没志气啊!哪个小说里的骑士会帮海盗的啊!简直就是辜负了我的期待!”
    “陛下才是辜负了所有人对你的期待!现在好了,西兰要面对整个大不列颠和爱尔兰的兵力了!就因为陛下你那个‘天才’的想法!”
    “呜……悔过书写……写好了。”
    “这只是第一份!陛下再给我抄写一百遍!抄不好今晚就别想吃饭了!”
    一边擦着眼泪一边些悔过书的艾拉突然停下了笔。
    “艾米,他们有没有说,阿尔弗雷德的舰队规模有多大?”
    艾拉突然认真起来的眼神把艾米给震住了一下。
    “当然是……阿尔弗雷德所有的舰队。”
    “所有的舰队是有多大的规模?”艾拉盯着艾米的眼睛,“把甘叫来,我要问他一些事情!”
    ……
    ……
    “规模?大概只有中等左右吧。”
    被叫来的甘有些提不起兴致地回答着。
    “他们的舰队是近些年才开始成立的,只有很小的一支。和我们的舰队不同,他的舰队不注重兵力的运输,而是海上的作战。但他们的船速度太慢了,完全追不上我们,根本无法阻止我们对海岸线的劫掠,是一支非常无聊的舰队。”
    “不注重兵力运输……速度又很慢……”
    艾拉细细品味着这几个词的含义。渐渐的,她的眼神锐利了起来。
    “没有时间了,艾米,我必须马上做好迎击伊瓦尔和哈夫丹的准备。剩下的悔过书,我回来再抄。”
    “怎……怎么了陛下?难道说,阿尔弗雷德会帮助我们?”
    “帮助我们?”艾拉仿佛听到了什么陌生的语言,精神恍惚地摇了摇头。
    “不,没有那么容易。艾米,我们今晚就要出发——不,不对。”
    她忽然伸出手,抓住了艾米手中的撬棍。艾米感到艾拉的手在发抖,但同时却又异常地坚定。一犹豫间,艾拉已经将撬棍从艾米的手上夺了回来。
    “艾米,我今晚就要出发,而你,就留在西兰。”
    那是不容许任何质疑的语气。艾米惊讶地看着艾拉,眼前的这个少女,让她感到了些微的陌生——或者说,距离感。
    “放心吧,我一定会平平安安地回来的。”
    艾米明白了什么,跪了下来,望着艾拉离去的背影行了一礼。
    “遵命,陛下。”
    艾拉走出房子没多久,莉莉.米斯特汀就又拦住了她。
    “你是要准备迎击伊瓦尔和哈夫丹了,是么?”
    “没错。”
    “伊瓦尔患有疾病,无法用双腿行走,而且不怎么聪明,不足为惧。但‘白衫’哈夫丹却是一个可怕的敌人。他在拉格纳的几个儿子中最有智慧,最受拉格纳青睐。光明之神巴德尔的加护让他能够免受一切魔法的造成损伤。你们西庇阿一族引以为傲的魔法伤害不了他,但我却是他的天敌——带上我,让我跟着你一起出发。”
    艾拉看着眼前这个失明的女子。
    “谢谢,不过西兰不能一个战士也没有。你就留在这里,替我保护艾米和西兰的人。”
    她从莉莉身边走了过去。而莉莉则在她后面喊了起来:
    “你这么说,海斯泰因也这么说!你们是觉得我不配上战场,是么?”
    “等我回来。”
    艾拉留下这句话,头也不回地走了开去。
    (本章完)

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