古格星属于猎狼座第三星系,曾是原始虫族的一处补给站。
    由于常年过度开发,星球上资源濒临枯竭,无法满足虫族大军需求,直接被虫群舍弃。
    此后万年岁月,星球上一片荒芜,绿地尽成荒漠,难见兽类和鸟群踪影。仅有极少数有毒昆虫在沙漠繁衍,多数时间藏在地底深处,很少暴露在地面。
    一次偶尔机会,一批宇宙拓荒者来到古格星。
    星球贫瘠荒凉,罕见生命踪迹,所处位置却很重要。
    这支队伍分散开,认真搜查地面和地下遗迹,确认原始虫族早就离开,这颗星球百分百无主,当即录下星球坐标,拿到双鱼系的集市中拍卖。
    只能说运气使然,一群赏金猎人急于寻找落脚点,在拍卖会上见猎心喜,集资出高价夺得这件拍卖品。
    拿到星球坐标后,赏金猎人们迫不及待出发,中途召集三两好友,集合更多力量,一同在古格星设立营地。
    年复一年,往来古格星的飞船越来越多,其中绝大多数是赏金猎人。
    买下星球的几人共享星球主权,摇身一变成为古格星领主。
    依靠物资补给生意,公会抽成以及商税,他们赚得盆满钵满,逐渐远离刀口舔血的日子,再不必从事危险工作。
    发展到今天,古格星不复荒凉,发生翻天覆地的变化。
    沙漠中生出绿洲,绿洲中建起城市。
    城墙巍峨挺拔,墙头竖起成排尖锥,常年有电流闪烁,擅闯必然化成飞灰。
    城内街道桥梁四通八达,建筑布局稍显凌乱,商铺,酒馆、赌场和斗兽场拥挤在一起,居民住宅和旅店不分,常见陌生面孔往来出入。
    城市管理方式相当粗犷,大门向所有人敞开,几乎是来者不拒。
    城内有专门开设的公会,由来自不同星系的赏金猎人组成。组织解构松散,内部混乱无序,却极具有威慑力。
    无论提出何种要求,只要出得起晶币,公会都能找到合适的人手,让晶币的持有者达成所愿。
    来访者需要提前登记,悬赏内容在大厅屏幕中滚动播放。他们的身份绝对保密,有赏金猎人接下任务,相关内容才会撤去。
    依照粗陋的管理方式,公会常年赚入海量晶币。
    一次性悬赏占据六成,其余四成来自长期合作对象,和赌坊的生意就是其中之一。
    “我们需要更多珍惜品种,不管你们去哪里找,总之,我们付得起钱!”
    这日清晨,公会刚刚开门,就有数名赌场主冲入大厅,争相拥挤在窗口,向办事人员提出要求。
    由于时间还早,大厅内十分空旷,外来人员不多。
    这些人的行为很是突兀,窗后的变形人不免皱眉,停下敲击光键的动作,怀疑地看向他们:“为什么这么着急?”
    不怪他心生疑惑,实在是事情过于蹊跷。
    城内有上百家赌场,都在公会内进行过登记,办事人员对这些家伙了如指掌。
    这些人的行为透着古怪,他迅速重视起来,一边询问来人,一边向上级报告,意图搞清楚背后缘由。
    “你们需要说出原因。”办事人员说道。
    赌场主闻言皱眉,互相对视一眼,不愿意透露内情,只催促办事员快一些。
    “我们又不是不给钱,能否快一些?”
    “我们的要求很简单,发出任务就行,何必问那么多。”
    “时间宝贵,最好快一点。”
    几人连番催促,愈显情况非比寻常。
    办事人员愈发笃定心中猜测,索性推开显示屏,暂时停止工作。
    他打定主意,在没搞清楚问题之前,不会发出悬赏,直至这些人主动说明情况,或是上级发下命令。
    时间飞速流逝,大厅内人潮增多,逐渐变得拥挤。
    与此同时,三艘造型奇特的飞行器穿过街道,在道路拐角会合。
    简短通话之后,三者同时调转方向,追逐机械虫指引,飞向座落在城市中心的宏伟建筑。
    打头的飞船上,凯莫从椅子上站起身,用力抻了个懒腰。
    多日在赌场鏖战,园蛛商人变得精神不济,眼下挂着青黑,眼球爬上红血丝,频繁打着哈欠。
    好在辛苦总有回报,他们搞清了“货物”来源。
    “查德,你那里如何?”凯莫打开通讯器,联络同行的三叶星兽人。
    狮兽人很快发来回复,还有机械虫记录的路线图:“他们去了古格公会。看样子,他们没有稳定货源,需要进行悬赏。”
    看过路线图,凯莫得出和狮兽人一样的结论。
    “本想通过他们接触特定目标,结果还是要去任务大厅。”凯莫叹息一声,捏了捏额角,“我曾经来过这里,和公会里的个别人闹出不愉快,希望他不在大厅里,否则事情会很麻烦。”
    听到这番话,三叶星人未感到如何,凯莫的船员都很惊讶。他们追随凯莫时间不短,还是首次听到这桩旧闻。
    “陈年旧事了,当时我很年轻,年少气盛,做事很少考虑后果。”凯莫放下手,抬头看向屏幕,显然不想多说,“赏金猎人拿钱办事,认出来也没关系。除非他们不想做生意,宁愿把晶币向外推。”
    船员们交换眼神,心中固然好奇,但凯莫不想说,他们也不好多问。
    为完成谷绪交代的任务,他们一行人从巨星出发,经过长距离航行,来到赏金猎人聚集的古格星。
    古格城有千万人定居,流动人口常年过亿,其中大多数都是赏金猎人。
    想从他们之中搜寻特定对象,无异于大海捞针。
    凯莫选择另辟蹊径,以赌场作为切入点。连续数日游荡在城内,大把撒出晶币,总算获得有用线索。
    可惜无法一步到位,想要达成目的,仍要与古格公会打交道。
    飞行器穿过街道,来到带有特殊标志的建筑前。
    这座建筑造型奇特,像一条巨大的蝠鲼趴伏在地面,占据整条街道。
    形似胸鳍的建筑平展,拱卫敞开的大门,门前延伸出数条跑道,跑道上方架设桥梁,分别通向不同楼层。
    凯莫一行人的目的地在一楼大厅。
    根据机械虫发出的讯号,那些赌场主就在大厅门后。
    飞行器在门前降落,有专门人员指引,避免堵塞交通。
    凯莫得人走出舱门,迎面撞见穿行的人流,耳旁声音嘈杂,来自不同星系的大嗓门交织在一起,很难听清都在吵嚷些什么。
    “去任务大厅。”凯莫说道。
    通过公会发出悬赏任务,基本都是一锤子买卖。
    凯莫计划做长线生意,佣金和酬劳如何界定,需要和公会谈判,注定是一件伤脑筋的事情。
    几人进入任务大厅,狮兽人走到凯莫身边,手指大厅尽头,道:“凯莫,你看那里。”
    队伍正前方,几个眼熟的身影拥挤在显示屏下,他们和办事人员发生争执,多是面红耳赤,挥舞着手臂大声咆哮。
    “我们过去。”凯莫说道。
    一行人穿过拥挤的人群,相隔一段距离收回机械虫。
    这些机械虫外形独特,仅有指甲盖大小,灵感来源于银腹狼蛛,是谷绪突发奇想的产物。
    在造船厂竣工后,他向艾洛特道出灵感,后者负责调度机器人,花费不到半天时间,第一批机械虫就飞出流水线。
    它们的体型足够小,飞行时静音,和巨星现有的机械虫完全不同。
    起初,众人都不确定该把它们用到哪里。来到古格星后,凯莫突发奇想,用它们进行追踪和刺探情报,才发现格外好用。
    机械虫飞入几人掌心,快速隐没在袖中。
    凯莫等人继续前行,排开人群来到窗口前,与赌场主们撞个正着。
    后者不由得一愣,联系他们出现在这里的理由,脸色顿时变得很难看。
    “你在跟踪我们?”一名赌场主怒声质问。
    “赌场里没有我想到的东西,我只能来这里寻找办法。”凯莫的回答无懈可击,哪怕对方知道他在打什么主意,也只能干瞪眼。
    有两人心中不忿,冲过来想要动手,却被三叶星人拦住。
    水牛费尔展开双臂,岩石一样的拳头轰出,分别击中两人的胸腹。
    砰砰两声,拥有蛮牛血统的两人向后飞去,超过五米方才停住。他们还想冲过来,却被赶来的守卫控制住。
    “在大厅内闹事,会列入黑名单。”公会武装人员手持激光枪,各个人高马大。他们身份复杂,有的是赏金猎人,有的是流浪者,甚至有星盗。如今抛弃过往,加入古格城,一心一意为公会服务。
    人群短暂骚动,很快又平息下来。
    武装人员向两侧分开,队伍中走出一个身材中等的男人。
    棕色皮肤,一头浅色卷发,刚毅的脸庞上长有三只眼睛,鼻梁下的嘴巴张开,长满锋利的尖牙。
    “拉基诺。”凯莫一眼认出来人,脸色有瞬间变化。
    好的不灵坏的灵,果真是怕什么来什么。
    时隔许久,又遇见这个家伙,凯莫怀疑自己是否走了霉运。
    很显然,对方也认出了他。
    “真是稀客,阿玛尔贸易星的园蛛商人。”拉基诺张开嘴,满口獠牙闪烁寒光,不对称的三只眼睛同时收窄,看上去就不怀好意。
    “拉基诺,我有一笔大买卖,长期买卖。”不想浪费口舌,凯莫直接抛出诱饵。
    如果对方想赚钱,大家可以坐下来谈。
    假使旧怨压过发财的欲望,他也不会多留。宇宙中有许多赏金猎人聚集点,他大可以去往别的星球,没必要在这里浪费时间。

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