◎暖阁内，清茶袅袅，裴月臣与邓黎月简短地谈了谈别后数年之事，得知她自夫君去世之后，宗族日益衰败，她虽是妇人，为了家住◎
暖阁内，清茶袅袅，裴月臣与邓黎月简短地谈了谈别后数年之事，得知她自夫君去世之后，宗族日益衰败，她虽是妇人，为了家族生计，也不得不抛头露面，走南闯北，撑起族中的生意。
“月臣哥哥，当年之事，你可还怪我？”邓黎月沉默了许久，仍是鼓起勇气问出口来。
裴月臣含笑摇头：“怎么会，令尊的担忧和顾虑，我都明白。”
“大哥去世之后，爹爹便性情大变，对行伍之人唯恐避之不及。”邓黎月起身朝他盈盈一拜，“当年的婚约，我虽做不得主，但终究是我对不起你。”
裴月臣连忙扶住她：“黎月妹妹，你千万不要这么想。我从未怪过你，若要论，只能说天意如此罢了。”他扶她复在圈椅上坐好。
“你……为何会来到北境这等苦寒之地？而且一躲就是十年。”邓黎月问道，“我也曾打听过你的消息，可竟无人知晓你在北境。”
“我并非存心躲起来，当年……“裴月臣隐下语气中的苦涩，微微笑道，”正好祁老将军邀请我来北境，他待我以诚，我与他又甚是投缘，便留了下来。后来楚枫接掌烈爝左军，她毕竟还年轻，老将军一再嘱咐让我好好辅佐她。怪道总说白驹过隙，你若不提，我自己都没有意识到，一晃竟已过了十年。”
邓黎月听他直呼祁楚枫的名讳，再回想祁楚枫也是直呼他月臣，显然两人之间甚是熟稔，含笑道：“月臣哥哥你的兵法与武功都是上上之选，那位祁将军虽说年轻，又是女儿家，却是颖悟绝伦，襟怀磊落，你得重用是当然之事。”
听见她夸祁楚枫，裴月臣唇边不由自主地泛起笑意：“对了，将军吩咐了管事准备饭菜，现下应该已经备好了，不如……”
邓黎月歉然道：“月臣哥哥，祁将军一番好意，原不应辞。只是我今日来寻你，已在外头耽搁得有些久了，商队里的人还在客栈等着，我不想他们担心或是……多想。”
裴月臣立即明白了她的意思，两人毕竟从前有过婚约，还是该避嫌些才好，遂道：“好，我会和将军解释，她也会明白。”
邓黎月起身微笑道：“多谢月臣哥哥。”
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车毅迟与赵家兄弟被祁楚枫尽数打发出府，百无聊赖。眼看天色将沉，已接近饭点，车毅迟的一营距离最近，他便邀赵家兄弟一同到自己营中用饭。
“走走走，上我那儿吃去，现宰的羊，嫩着呢。”车毅迟相邀道。
赵春树直摇头：“不去不去，上回你也这么说，结果尽给我吃一些下水，连块正经肉都没有。”
车毅迟硬勾着他脖子，直接拖人：“这回，我保证有肉。云儿，你总得信我吧！”
赵暮云笑道：“我们还是不去了，我娘还在家等我们回去吃饭。”
闻言，赵春树转而来拖他：“去，一块去！你莫忘了，娘那边今日斋戒，你回去连块肉都吃不到，走走走！”
“可是……”赵暮云觉得不妥。
车毅迟也来拖他：“放心，我派人去禀一声。我老车的面子，你娘不会不给的……莫不是你小子瞧不起我老车？”
赵暮云无奈道：“这又从何说起？”
车毅迟哈哈一笑，拖了他便走。赵暮云拗不过他们，只得随他们一起到了营中。车毅迟果然不食言，端上来的紫铜锅里满满当当的肉，下面燃着碳火，再加上一坛烧刀子，三人围炉而坐，且吃且谈。
因来北境时日尚短，赵暮云对于裴月臣的往事知之甚少，直至今日听着车毅迟和赵春树你一言我一语，才算弄明白囫囵大概。
“我还是觉得，这终究是军师的私事，旁人最好不要插手。”赵暮云道。
赵春树正使劲嚼嘴里的牛肉，想说话，但没空说。
车毅迟摇头道：“你错了，这可不单单是军师的私事。军师成家立业，才能真真正正在北境安下家来，那咱家将军也就不用担心了。”
赵暮云听得有点懵：“将军担心军师？可老车你不是也没成亲么，也没见将军担心你啊。”
“我怎么能一样呢？我老车跟着老将军，多少年生进死出，生是烈爝军的人，死是烈爝军的鬼，我这把骨头就预备埋在北境，这辈子都不会走。”车毅迟理所当然道，“可军师不一样，他的心里存着别的东西。”
赵春树边嚼边跟着点头，嘴里含含糊糊应着。
“别的东西？”赵暮云不解。
“古鸦城那一战，衡军惨胜，邓文丰身死，这事始终是他心里的一根刺。”车毅迟叹道，“都是行伍中人，我明白得很。他虽然在北境呆了十年，但他的心思还是不在这里，也许到了哪一日，他就走了。”
“将军是担心军师会走？”赵暮云若有所思。
车毅迟饮了一盅酒：“所以，军师若在北境安下家来，将来也不至于说走就走。”
半晌说不出话来的赵春树一梗脖子，将那块死活嚼不烂的牛肉硬生生吞下去，然后一拍桌子，酒盅都跟着震了震，大声道：“没错，就是这个道理……老车，你这肉哪里来的，我牙都快掉了也嚼不烂。”
车毅迟嗤道：“叫唤什么，正宗的旱滩牛肉，就是牛的岁数大了点而已，嚼不动就喝汤吧。”
“你好歹也是一营之长，他们就拿这等东西来糊弄你？你也不恼？”赵春树奇道。
“借他们三个胆子也不敢来糊弄我，这是我吩咐的。嫩的肉炖了先紧着营里头的病号，你好意思跟人家抢。”车毅迟理所当然道。
“你有理你有理，”赵春树无奈，拿竹箸戳牛肉叹气，“这嚼头，这头牛一定是活了千八百年寿终正寝而死的，福气啊！”
赵暮云只捡些锅边菜吃，并不碰牛肉，沉默了好半晌，忍不住道：“可你们不觉得将军对军师……”
车毅迟和赵春树齐齐看向他：“……对军师怎么了？”
赵暮云掂量着措辞，谨慎道：“也许，将军未必希望军师成亲呢？”
“怎么可能，”车毅迟直摇头，“老将军在世的时候，就给军师说过好几回亲事。”
“我说的不是老将军，是现下的将军。”赵暮云道。
赵春树奇道：“老将军和将军，不都一样吗？有何区别。”
赵暮云诧异地看着他们俩：“怎么会一样，将军是将军！你们、你们就不觉得将军对军师，她她她……她待军师就是和旁人不一样，你们难道看不出来？”
赵春树赞同地点头道：“是不一样啊！军师在她心里，分量是相当重的。你莫看右将军是她亲哥哥，同一句话，军师说了她能听，换了右将军，她可未必能听。”
“所以啊！”赵暮云加重语气，“你们不觉得将军对军师的情意不一般吗？”
车毅迟和赵春树齐齐愣了愣，紧接着不约而同皱了皱眉头。
“你是指男女之情，怎么可能！”赵春树直摇头。
车毅迟也摇头：“你想多了！军师初来北境时，咱们将军才十二岁。两人虽无师徒名分，但她的兵法和武功，大多由军师指点。老将军离世时，重托了军师，请他好好辅佐将军。所以她待军师，也与旁人不同，这是大家都知晓的。你莫要多想。”
“可是……”赵暮云还是觉得哪里不对，“将军她也早就到了婚嫁之年，她难道就没有中意的人吗？”
车毅迟摇头：“我记得三年前老将军还在世时提过此事，话里话外的，好像是预备给她说一门亲事。”
赵春树也想起来：“好像是有这么回事，后来也不知怎得，就不了了之了。”
“若是当初，还能让她自己选。可如今她执掌烈爝左军，她的婚事牵扯到兵权，可不是她一个人能说了算的。”车毅迟用手指指上面，摇头叹道，“还得听上头的意思。你想想，右将军夫人是何等身份？”
三年前，由圣上指婚，将七公主李紫菀嫁与祁长松。表面上，是圣上赏识祁长松，才将公主嫁于他；实际上，是皇家对兵权的掌控。祁长松想要安稳地执掌烈爝右军，便只能欣然接受这门婚事。
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夜已渐沉，祁楚枫靠着窗边在看书，听着外间雪粒子打在窗边的动静，想着裴月臣送邓黎月回客栈怎得还不回来？如此雪夜，两人莫不是围炉暖酒，促膝谈心？又或是……
她一时心思浮动，不甚看得进去，索性放下书，也到火盆边烤火，看着阿勒给腾腾梳毛。
火盆里头的碳火噼里啪啦作响，将屋内熏得暖意浓浓。腾腾就趴在火盆旁边，懒懒地伸展着身体。阿勒半跪在旁，拿着一柄小梳子替腾腾梳毛。梳一梳，便梳下些毛来，再梳一梳，又梳下些毛来……她把这些毛团成个球球，丢进火盆，升腾出一小团焦味。
阿勒不是中原人氏，她是赫努人。八年前，荒原部落之间争斗频频，她的爹娘、兄弟尽皆丧命，阿勒身受重伤。赫努族人生活艰难，对于一个家庭来说，多收留一人，便是多一张嘴吃饭，何况是个重伤之人。当时祁老将军动了恻隐之心，将阿勒带了回来，想着尽人事听人命吧。阿勒命硬，汤药喂进去，一日一日地活了下来。
祁楚枫只有哥哥，没有妹妹，对阿勒甚宠，吃食上管够自不必说，每季添衣服，只要有自己的一份，必定得有阿勒一份。阿勒不会说中原话，楚枫一句一句地教，她慢慢能听懂，但也不大肯说。一日之中十二个时辰，这十二个时辰中阿勒往往说不到十二个字，只要能点头，便连“嗯”字都省却了。腾腾刚足月的时候，祁楚枫便抱了它回来送给阿勒，阿勒欢喜得不得了，一人一狗，跑进跑出，几乎是形影不离。
暖阁内，清茶袅袅，裴月臣与邓黎月简短地谈了谈别后数年之事，得知她自夫君去世之后，宗族日益衰败，她虽是妇人，为了家族生计，也不得不抛头露面，走南闯北，撑起族中的生意。
“月臣哥哥，当年之事，你可还怪我？”邓黎月沉默了许久，仍是鼓起勇气问出口来。
裴月臣含笑摇头：“怎么会，令尊的担忧和顾虑，我都明白。”
“大哥去世之后，爹爹便性情大变，对行伍之人唯恐避之不及。”邓黎月起身朝他盈盈一拜，“当年的婚约，我虽做不得主，但终究是我对不起你。”
裴月臣连忙扶住她：“黎月妹妹，你千万不要这么想。我从未怪过你，若要论，只能说天意如此罢了。”他扶她复在圈椅上坐好。
“你……为何会来到北境这等苦寒之地？而且一躲就是十年。”邓黎月问道，“我也曾打听过你的消息，可竟无人知晓你在北境。”
“我并非存心躲起来，当年……“裴月臣隐下语气中的苦涩，微微笑道，”正好祁老将军邀请我来北境，他待我以诚，我与他又甚是投缘，便留了下来。后来楚枫接掌烈爝左军，她毕竟还年轻，老将军一再嘱咐让我好好辅佐她。怪道总说白驹过隙，你若不提，我自己都没有意识到，一晃竟已过了十年。”
邓黎月听他直呼祁楚枫的名讳，再回想祁楚枫也是直呼他月臣，显然两人之间甚是熟稔，含笑道：“月臣哥哥你的兵法与武功都是上上之选，那位祁将军虽说年轻，又是女儿家，却是颖悟绝伦，襟怀磊落，你得重用是当然之事。”
听见她夸祁楚枫，裴月臣唇边不由自主地泛起笑意：“对了，将军吩咐了管事准备饭菜，现下应该已经备好了，不如……”
邓黎月歉然道：“月臣哥哥，祁将军一番好意，原不应辞。只是我今日来寻你，已在外头耽搁得有些久了，商队里的人还在客栈等着，我不想他们担心或是……多想。”
裴月臣立即明白了她的意思，两人毕竟从前有过婚约，还是该避嫌些才好，遂道：“好，我会和将军解释，她也会明白。”
邓黎月起身微笑道：“多谢月臣哥哥。”
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车毅迟与赵家兄弟被祁楚枫尽数打发出府，百无聊赖。眼看天色将沉，已接近饭点，车毅迟的一营距离最近，他便邀赵家兄弟一同到自己营中用饭。
“走走走，上我那儿吃去，现宰的羊，嫩着呢。”车毅迟相邀道。
赵春树直摇头：“不去不去，上回你也这么说，结果尽给我吃一些下水，连块正经肉都没有。”
车毅迟硬勾着他脖子，直接拖人：“这回，我保证有肉。云儿，你总得信我吧！”
赵暮云笑道：“我们还是不去了，我娘还在家等我们回去吃饭。”
闻言，赵春树转而来拖他：“去，一块去！你莫忘了，娘那边今日斋戒，你回去连块肉都吃不到，走走走！”
“可是……”赵暮云觉得不妥。
车毅迟也来拖他：“放心，我派人去禀一声。我老车的面子，你娘不会不给的……莫不是你小子瞧不起我老车？”
赵暮云无奈道：“这又从何说起？”
车毅迟哈哈一笑，拖了他便走。赵暮云拗不过他们，只得随他们一起到了营中。车毅迟果然不食言，端上来的紫铜锅里满满当当的肉，下面燃着碳火，再加上一坛烧刀子，三人围炉而坐，且吃且谈。
因来北境时日尚短，赵暮云对于裴月臣的往事知之甚少，直至今日听着车毅迟和赵春树你一言我一语，才算弄明白囫囵大概。
“我还是觉得，这终究是军师的私事，旁人最好不要插手。”赵暮云道。
赵春树正使劲嚼嘴里的牛肉，想说话，但没空说。
车毅迟摇头道：“你错了，这可不单单是军师的私事。军师成家立业，才能真真正正在北境安下家来，那咱家将军也就不用担心了。”
赵暮云听得有点懵：“将军担心军师？可老车你不是也没成亲么，也没见将军担心你啊。”
“我怎么能一样呢？我老车跟着老将军，多少年生进死出，生是烈爝军的人，死是烈爝军的鬼，我这把骨头就预备埋在北境，这辈子都不会走。”车毅迟理所当然道，“可军师不一样，他的心里存着别的东西。”
赵春树边嚼边跟着点头，嘴里含含糊糊应着。
“别的东西？”赵暮云不解。
“古鸦城那一战，衡军惨胜，邓文丰身死，这事始终是他心里的一根刺。”车毅迟叹道，“都是行伍中人，我明白得很。他虽然在北境呆了十年，但他的心思还是不在这里，也许到了哪一日，他就走了。”
“将军是担心军师会走？”赵暮云若有所思。
车毅迟饮了一盅酒：“所以，军师若在北境安下家来，将来也不至于说走就走。”
半晌说不出话来的赵春树一梗脖子，将那块死活嚼不烂的牛肉硬生生吞下去，然后一拍桌子，酒盅都跟着震了震，大声道：“没错，就是这个道理……老车，你这肉哪里来的，我牙都快掉了也嚼不烂。”
车毅迟嗤道：“叫唤什么，正宗的旱滩牛肉，就是牛的岁数大了点而已，嚼不动就喝汤吧。”
“你好歹也是一营之长，他们就拿这等东西来糊弄你？你也不恼？”赵春树奇道。
“借他们三个胆子也不敢来糊弄我，这是我吩咐的。嫩的肉炖了先紧着营里头的病号，你好意思跟人家抢。”车毅迟理所当然道。
“你有理你有理，”赵春树无奈，拿竹箸戳牛肉叹气，“这嚼头，这头牛一定是活了千八百年寿终正寝而死的，福气啊！”
赵暮云只捡些锅边菜吃，并不碰牛肉，沉默了好半晌，忍不住道：“可你们不觉得将军对军师……”
车毅迟和赵春树齐齐看向他：“……对军师怎么了？”
赵暮云掂量着措辞，谨慎道：“也许，将军未必希望军师成亲呢？”
“怎么可能，”车毅迟直摇头，“老将军在世的时候，就给军师说过好几回亲事。”
“我说的不是老将军，是现下的将军。”赵暮云道。
赵春树奇道：“老将军和将军，不都一样吗？有何区别。”
赵暮云诧异地看着他们俩：“怎么会一样，将军是将军！你们、你们就不觉得将军对军师，她她她……她待军师就是和旁人不一样，你们难道看不出来？”
赵春树赞同地点头道：“是不一样啊！军师在她心里，分量是相当重的。你莫看右将军是她亲哥哥，同一句话，军师说了她能听，换了右将军，她可未必能听。”
“所以啊！”赵暮云加重语气，“你们不觉得将军对军师的情意不一般吗？”
车毅迟和赵春树齐齐愣了愣，紧接着不约而同皱了皱眉头。
“你是指男女之情，怎么可能！”赵春树直摇头。
车毅迟也摇头：“你想多了！军师初来北境时，咱们将军才十二岁。两人虽无师徒名分，但她的兵法和武功，大多由军师指点。老将军离世时，重托了军师，请他好好辅佐将军。所以她待军师，也与旁人不同，这是大家都知晓的。你莫要多想。”
“可是……”赵暮云还是觉得哪里不对，“将军她也早就到了婚嫁之年，她难道就没有中意的人吗？”
车毅迟摇头：“我记得三年前老将军还在世时提过此事，话里话外的，好像是预备给她说一门亲事。”
赵春树也想起来：“好像是有这么回事，后来也不知怎得，就不了了之了。”
“若是当初，还能让她自己选。可如今她执掌烈爝左军，她的婚事牵扯到兵权，可不是她一个人能说了算的。”车毅迟用手指指上面，摇头叹道，“还得听上头的意思。你想想，右将军夫人是何等身份？”
三年前，由圣上指婚，将七公主李紫菀嫁与祁长松。表面上，是圣上赏识祁长松，才将公主嫁于他；实际上，是皇家对兵权的掌控。祁长松想要安稳地执掌烈爝右军，便只能欣然接受这门婚事。
***********************************
夜已渐沉，祁楚枫靠着窗边在看书，听着外间雪粒子打在窗边的动静，想着裴月臣送邓黎月回客栈怎得还不回来？如此雪夜，两人莫不是围炉暖酒，促膝谈心？又或是……
她一时心思浮动，不甚看得进去，索性放下书，也到火盆边烤火，看着阿勒给腾腾梳毛。
火盆里头的碳火噼里啪啦作响，将屋内熏得暖意浓浓。腾腾就趴在火盆旁边，懒懒地伸展着身体。阿勒半跪在旁，拿着一柄小梳子替腾腾梳毛。梳一梳，便梳下些毛来，再梳一梳，又梳下些毛来……她把这些毛团成个球球，丢进火盆，升腾出一小团焦味。
阿勒不是中原人氏，她是赫努人。八年前，荒原部落之间争斗频频，她的爹娘、兄弟尽皆丧命，阿勒身受重伤。赫努族人生活艰难，对于一个家庭来说，多收留一人，便是多一张嘴吃饭，何况是个重伤之人。当时祁老将军动了恻隐之心，将阿勒带了回来，想着尽人事听人命吧。阿勒命硬，汤药喂进去，一日一日地活了下来。
祁楚枫只有哥哥，没有妹妹，对阿勒甚宠，吃食上管够自不必说，每季添衣服，只要有自己的一份，必定得有阿勒一份。阿勒不会说中原话，楚枫一句一句地教，她慢慢能听懂，但也不大肯说。一日之中十二个时辰，这十二个时辰中阿勒往往说不到十二个字，只要能点头，便连“嗯”字都省却了。腾腾刚足月的时候，祁楚枫便抱了它回来送给阿勒，阿勒欢喜得不得了，一人一狗，跑进跑出，几乎是形影不离。