里长那日后便留心此事, 王家村人口不多，出了点事如何能瞒得住。
他过来路上就让家中哥儿给坐的牛车熏了艾香，依旧惶恐不安。
进屋时, 已经双眼湿润，见到许黟三人，忙不迭道：“几位大夫，救救我们王家村呐。”
他们村不过几十口人, 要是真染了疫病, 岂不是全村丧命。
杨修谨念在里长已有岁数，连忙搬来椅子给他落座, 安抚道：“里长莫急, 我们正在商量对策。”
然而下一秒, 庞敏才却给了里长重磅一击，毫不客气地说道：“想来里长还不知晓，隔壁的杨家庄已有同样病症出现了。”
“已是这样严重了？”里长的声音有些颤抖。
“目前情况并不明朗, 我等担忧, 只我们三人，怕是救治不急。”许黟素日里的温柔已经从脸上隐去，“里长，这已是事实，但非我们力所能及，还要请里长通知蕲水县令主持大局。”
“这……这怎行……”里长一声叹息。
神色无奈地看向许黟三人, 将他想法说出来：“如今就只有这几例病案，传到县令大人那里怕是反而要被问责, 再者, 若真让县令出手，怕是直接封锁王家村和杨家庄。”
说到此, 杨修谨面容紧绷，愤然饮泣道：“难道县令会这般见死不救吗？”
那可是数百人呐，要是真爆发了瘟疫，别说是王家村和杨家庄，蕲水县城外其他村落也难幸免。
再者，真轮到那时候，县令大人如何向朝廷官家交代。
里长犹犹豫豫，过了一会儿才说：“上一任县令就是这般做的，只是这次新上任一年的县令，老夫还没见到本尊。”
庞敏才眯起眼睛：“不如，我们去见。”
许黟听了，看向他问：“我们能见到县令？”
庞敏才轻笑地摇了摇头：“总要试了才晓得，要是这位县令体恤百姓，当是会治疗病患。”
里长像是没听到他们说的话，忽而神叨叨地说道：“一定是今春的祭山神不敬，才会有这等劫难。”
庞敏才闻言生出些许好笑：“这分明是那老王家贪小失大，这等腐肉怎么能捡回来吃！”
“可往年都是灾年才会出现瘟疫，去年秋乃丰年，家家户户都有粮食……”里长老泪纵横，神情诚实而痛苦地悲切道，“定是我等村民不敬，苍天才会降下此等刑罚。”
其他人止了声：“……”
许黟沉默半刻，想起以前看过的史实记载。两宋对于疫病的防控救治，多在官修的医书上有所体现。
不仅求医，他们还求神，连太医院都开设书禁科，官修医书里面还记载着大量的符箓、禁忌和咒语。这些放在现代，都是极为迷信的存在。
可在当时有限的物资情景下，这种祭拜鬼神的行为，无意是民间百姓们的精神寄托。
里长无疑也是这样的想法，觉得是他们王家村不敬重神明，才会有这样的惩罚。
“疫，民皆疾也。”[注1]
再拖延，只会是这样的下场。
他们不能把希望寄托在神明上，而是要从中选择出路。
三人默然对视，彼此心中想法愈加坚定。
他们都赞同庞敏才适才的说法，应该去找县令，县令的权限大，如果有县令的帮助，他们不仅有人手，还能将王家村和杨家庄封锁起来，建立防疫区，不让疫病流传出去。
许黟拿着帕子给里长擦泪，挚诚道：“里长求神不如求己，如今事情不严峻，你若是能将这几户人家都集中在一处，又给他们发放药，不会有人命的。”
里长心中一阵酸楚，救人治病，处处要钱，他往哪处凑到银钱。
好不容易止住情绪回到家中，看到自家夫人端坐在几榻前，桌上摆放着点香的陶炉子，又吃着茶水，顿时气血上涌，快步过来，掀了那桌几。
上面的东西琳琅满目地散落一地，把高氏吓了一大跳。
“你今日是发了什么疯，回来倒是发这么大的脾性！”高氏哎呦地心疼着摔碎地炉子，猛地抓住里长的手，劈头盖脸地质问，“从哪处耍疯来了，真真是不当家不知柴米油盐酱醋茶的贵，你知这摔坏的炉子，值多少钱？”
“那是咱家大哥儿花了一百五十八个钱买来的，我也就用了这几回，你倒好，就这样给摔没了！”
里长被她一顿数落，也晓得他那气来得没道理。
挨着面子不肯说出那软心的话，赤急着脖子喊道：“钱钱钱，如今就是要用到这等钱！”
“什么钱？”高氏一愣，惊呼，“你快给我说个明白！”
里长沮丧地跌坐在榻上，捂着脸说道：“村里出事了，咱王家村和杨家庄都出现相同的病患了。”
“谁说的，今日我出去，还是好好的。”
高氏明显不信，她嫁来到王家村，就已有几十年没听闻瘟疫了。
要是真有这病，怎么好巧不巧，就今儿有了？
想着前两日她家老伴见了那三个年轻大夫就诚惶诚恐，高氏私以为，这不会是从哪里来的棍子吧。
“不是棍子。”里长哀叹一声，“那是杨家庄的杨修谨大夫，那大夫你也瞧过，是有些手段的。”
高氏闻此，浑身颤抖，猛然地抓住里长的手，强忍哭腔道：“这是真的？那我们一家该怎么办？逃？得逃！”
“逃？能逃到哪里去？”里长面色难看地看向高氏。
他是里长，他往哪处逃。
……
天色将晚，庞敏才坐着牛车回到浠水南。
他在书房见到了庞老爹，庞老爹只知道他这几日要去城外给病患治病，不知其治的是何病。
看到他突然回来，庞老爹问他：“病人治好了？”
庞敏才详细地讲述了他和杨修谨、许黟两人在王家村做的事情经过，以及他们怀疑这病是传染病一事。
末了，庞敏才道：“那病初看是秽浊撩乱胃肠，但发病快，能传染他人，我们想寻求县令的帮助。”
庞老爹大惊，没想到儿子经历的是这等大事。
他急忙让儿子把手伸出来，为他诊脉，没发现他身上有问题，才缓缓松开一口气，责怪道：“这事你们做得鲁莽，怎么能等到这时才说。”
“爹都这么大年纪了，怎能经这样的折腾。”庞敏才不客气地直言道，“何况这次我和师弟认识的许兄颇为厉害，那老王家和王癞子正是服用了他开的方子，疗效甚佳，才两日就有好转。”
只要病情不再加剧，那治愈不过是时间的问题。
庞老爹肃然道：“大夫当是行医救人，要真是你们所说，我岂能不管？”
庞敏才扯扯嘴角，吐槽道：“那也要用得上爹。”
“你说什么！”庞老爹气得横眉瞪目。
庞敏才明快道：“许兄去想法子见县令了，到时候，爹要是也想去，我就去问许兄可让你去。”
庞老爹：“……”
……
半日，阿旭就打听到蕲水县县令的消息回来。
现下这位蕲水县令姓贺，是咸平三年进士，后由官家分配到蕲水担任县令。他出生农耕世家，家中祖辈不曾担任过官职，来到蕲水县后，素来低调行事，这两年中，蕲水县的改变不大。
单从这些消息可以看出，这个贺县令是个稳中求进的性子。
他们要是冒冒失地前去拜访，还说王家村和杨家庄有瘟疫出现，可能会扣上“散播谣言”的罪名抓拿下狱。
到第二天，许黟将这消息告诉庞敏才和杨修谨。
杨修谨叹息道：“难道就没办法了吗？”
许黟道：“很多事不是官府不作为，而是事态不够严峻，这几日有我们出面，这几个病患的病情都得到了控制。”
“那你的意思是……”杨修谨微瞪眼睛，“许兄，你莫不是要做那等事？”
许黟哭笑不得：“要是真做那样的事，杨家庄那货郎我就不会出手搭救。”
庞敏才哈哈一笑：“是啊，以许兄为人，怎么会如此行事。”
说完，他脸上笑容渐渐敛去，“但如果这事不闹大，官府依旧不会作为。”
“不，只需要时间。”许黟想到这处，不禁猛吸气。
庞敏才和杨修谨亦是不说话了。
“暂且将这事搁下，我们先在病情爆发前，把药材买下来。”
但杨修谨囊中羞涩，根本拿不出多余的银钱买药材。
庞敏才倒是有个好法子，他家存有些药材，这些药材能勉强救急。
钱的事可以慢慢凑，他们先把眼前的困难解决了。
议事完，许黟从杨修谨屋里出来，庞敏才在后面叫住他。
“许兄，可有时间聊聊？”
不一会儿两人来到河流边，夜幕星空，乡野寂静，周遭草丛虫鸣声阵阵。两人并肩而行，庞敏才叹气：“此事因我和师弟而起，却要许兄累心，银钱一事，许兄不要挂心，我会想办法。”
许黟暼他一眼：“你有何法子？”
庞敏才道：“我庞家到底是开医馆的，要说万万两是拿不出来，几百贯还是有的。”
“如果真爆发了，几百贯可不顶事。”
许黟无情地打断他的幻想。
庞敏才身形顿住，有些许泄气，他活了二十多年，从未像这事这般憋屈，好像他们空有医术，却处处束手无策，什么都做不好。
许黟目光落在倒映着月光的河面上，忽然问：“庞兄，你可听闻通州庞家？”
庞博弈是淮南东路，静海郡，通州人士。而蕲州蕲水县在淮南西路，两者相差甚远。许黟之前本没有将他们两家混为一谈，毕竟同姓者有之，哪怕是同宗，兴许都是几百年前是一家，几百年后谁也不认识谁。
他过来路上就让家中哥儿给坐的牛车熏了艾香，依旧惶恐不安。
进屋时, 已经双眼湿润，见到许黟三人，忙不迭道：“几位大夫，救救我们王家村呐。”
他们村不过几十口人, 要是真染了疫病, 岂不是全村丧命。
杨修谨念在里长已有岁数，连忙搬来椅子给他落座, 安抚道：“里长莫急, 我们正在商量对策。”
然而下一秒, 庞敏才却给了里长重磅一击，毫不客气地说道：“想来里长还不知晓，隔壁的杨家庄已有同样病症出现了。”
“已是这样严重了？”里长的声音有些颤抖。
“目前情况并不明朗, 我等担忧, 只我们三人，怕是救治不急。”许黟素日里的温柔已经从脸上隐去，“里长，这已是事实，但非我们力所能及，还要请里长通知蕲水县令主持大局。”
“这……这怎行……”里长一声叹息。
神色无奈地看向许黟三人, 将他想法说出来：“如今就只有这几例病案，传到县令大人那里怕是反而要被问责, 再者, 若真让县令出手，怕是直接封锁王家村和杨家庄。”
说到此, 杨修谨面容紧绷，愤然饮泣道：“难道县令会这般见死不救吗？”
那可是数百人呐，要是真爆发了瘟疫，别说是王家村和杨家庄，蕲水县城外其他村落也难幸免。
再者，真轮到那时候，县令大人如何向朝廷官家交代。
里长犹犹豫豫，过了一会儿才说：“上一任县令就是这般做的，只是这次新上任一年的县令，老夫还没见到本尊。”
庞敏才眯起眼睛：“不如，我们去见。”
许黟听了，看向他问：“我们能见到县令？”
庞敏才轻笑地摇了摇头：“总要试了才晓得，要是这位县令体恤百姓，当是会治疗病患。”
里长像是没听到他们说的话，忽而神叨叨地说道：“一定是今春的祭山神不敬，才会有这等劫难。”
庞敏才闻言生出些许好笑：“这分明是那老王家贪小失大，这等腐肉怎么能捡回来吃！”
“可往年都是灾年才会出现瘟疫，去年秋乃丰年，家家户户都有粮食……”里长老泪纵横，神情诚实而痛苦地悲切道，“定是我等村民不敬，苍天才会降下此等刑罚。”
其他人止了声：“……”
许黟沉默半刻，想起以前看过的史实记载。两宋对于疫病的防控救治，多在官修的医书上有所体现。
不仅求医，他们还求神，连太医院都开设书禁科，官修医书里面还记载着大量的符箓、禁忌和咒语。这些放在现代，都是极为迷信的存在。
可在当时有限的物资情景下，这种祭拜鬼神的行为，无意是民间百姓们的精神寄托。
里长无疑也是这样的想法，觉得是他们王家村不敬重神明，才会有这样的惩罚。
“疫，民皆疾也。”[注1]
再拖延，只会是这样的下场。
他们不能把希望寄托在神明上，而是要从中选择出路。
三人默然对视，彼此心中想法愈加坚定。
他们都赞同庞敏才适才的说法，应该去找县令，县令的权限大，如果有县令的帮助，他们不仅有人手，还能将王家村和杨家庄封锁起来，建立防疫区，不让疫病流传出去。
许黟拿着帕子给里长擦泪，挚诚道：“里长求神不如求己，如今事情不严峻，你若是能将这几户人家都集中在一处，又给他们发放药，不会有人命的。”
里长心中一阵酸楚，救人治病，处处要钱，他往哪处凑到银钱。
好不容易止住情绪回到家中，看到自家夫人端坐在几榻前，桌上摆放着点香的陶炉子，又吃着茶水，顿时气血上涌，快步过来，掀了那桌几。
上面的东西琳琅满目地散落一地，把高氏吓了一大跳。
“你今日是发了什么疯，回来倒是发这么大的脾性！”高氏哎呦地心疼着摔碎地炉子，猛地抓住里长的手，劈头盖脸地质问，“从哪处耍疯来了，真真是不当家不知柴米油盐酱醋茶的贵，你知这摔坏的炉子，值多少钱？”
“那是咱家大哥儿花了一百五十八个钱买来的，我也就用了这几回，你倒好，就这样给摔没了！”
里长被她一顿数落，也晓得他那气来得没道理。
挨着面子不肯说出那软心的话，赤急着脖子喊道：“钱钱钱，如今就是要用到这等钱！”
“什么钱？”高氏一愣，惊呼，“你快给我说个明白！”
里长沮丧地跌坐在榻上，捂着脸说道：“村里出事了，咱王家村和杨家庄都出现相同的病患了。”
“谁说的，今日我出去，还是好好的。”
高氏明显不信，她嫁来到王家村，就已有几十年没听闻瘟疫了。
要是真有这病，怎么好巧不巧，就今儿有了？
想着前两日她家老伴见了那三个年轻大夫就诚惶诚恐，高氏私以为，这不会是从哪里来的棍子吧。
“不是棍子。”里长哀叹一声，“那是杨家庄的杨修谨大夫，那大夫你也瞧过，是有些手段的。”
高氏闻此，浑身颤抖，猛然地抓住里长的手，强忍哭腔道：“这是真的？那我们一家该怎么办？逃？得逃！”
“逃？能逃到哪里去？”里长面色难看地看向高氏。
他是里长，他往哪处逃。
……
天色将晚，庞敏才坐着牛车回到浠水南。
他在书房见到了庞老爹，庞老爹只知道他这几日要去城外给病患治病，不知其治的是何病。
看到他突然回来，庞老爹问他：“病人治好了？”
庞敏才详细地讲述了他和杨修谨、许黟两人在王家村做的事情经过，以及他们怀疑这病是传染病一事。
末了，庞敏才道：“那病初看是秽浊撩乱胃肠，但发病快，能传染他人，我们想寻求县令的帮助。”
庞老爹大惊，没想到儿子经历的是这等大事。
他急忙让儿子把手伸出来，为他诊脉，没发现他身上有问题，才缓缓松开一口气，责怪道：“这事你们做得鲁莽，怎么能等到这时才说。”
“爹都这么大年纪了，怎能经这样的折腾。”庞敏才不客气地直言道，“何况这次我和师弟认识的许兄颇为厉害，那老王家和王癞子正是服用了他开的方子，疗效甚佳，才两日就有好转。”
只要病情不再加剧，那治愈不过是时间的问题。
庞老爹肃然道：“大夫当是行医救人，要真是你们所说，我岂能不管？”
庞敏才扯扯嘴角，吐槽道：“那也要用得上爹。”
“你说什么！”庞老爹气得横眉瞪目。
庞敏才明快道：“许兄去想法子见县令了，到时候，爹要是也想去，我就去问许兄可让你去。”
庞老爹：“……”
……
半日，阿旭就打听到蕲水县县令的消息回来。
现下这位蕲水县令姓贺，是咸平三年进士，后由官家分配到蕲水担任县令。他出生农耕世家，家中祖辈不曾担任过官职，来到蕲水县后，素来低调行事，这两年中，蕲水县的改变不大。
单从这些消息可以看出，这个贺县令是个稳中求进的性子。
他们要是冒冒失地前去拜访，还说王家村和杨家庄有瘟疫出现，可能会扣上“散播谣言”的罪名抓拿下狱。
到第二天，许黟将这消息告诉庞敏才和杨修谨。
杨修谨叹息道：“难道就没办法了吗？”
许黟道：“很多事不是官府不作为，而是事态不够严峻，这几日有我们出面，这几个病患的病情都得到了控制。”
“那你的意思是……”杨修谨微瞪眼睛，“许兄，你莫不是要做那等事？”
许黟哭笑不得：“要是真做那样的事，杨家庄那货郎我就不会出手搭救。”
庞敏才哈哈一笑：“是啊，以许兄为人，怎么会如此行事。”
说完，他脸上笑容渐渐敛去，“但如果这事不闹大，官府依旧不会作为。”
“不，只需要时间。”许黟想到这处，不禁猛吸气。
庞敏才和杨修谨亦是不说话了。
“暂且将这事搁下，我们先在病情爆发前，把药材买下来。”
但杨修谨囊中羞涩，根本拿不出多余的银钱买药材。
庞敏才倒是有个好法子，他家存有些药材，这些药材能勉强救急。
钱的事可以慢慢凑，他们先把眼前的困难解决了。
议事完，许黟从杨修谨屋里出来，庞敏才在后面叫住他。
“许兄，可有时间聊聊？”
不一会儿两人来到河流边，夜幕星空，乡野寂静，周遭草丛虫鸣声阵阵。两人并肩而行，庞敏才叹气：“此事因我和师弟而起，却要许兄累心，银钱一事，许兄不要挂心，我会想办法。”
许黟暼他一眼：“你有何法子？”
庞敏才道：“我庞家到底是开医馆的，要说万万两是拿不出来，几百贯还是有的。”
“如果真爆发了，几百贯可不顶事。”
许黟无情地打断他的幻想。
庞敏才身形顿住，有些许泄气，他活了二十多年，从未像这事这般憋屈，好像他们空有医术，却处处束手无策，什么都做不好。
许黟目光落在倒映着月光的河面上，忽然问：“庞兄，你可听闻通州庞家？”
庞博弈是淮南东路，静海郡，通州人士。而蕲州蕲水县在淮南西路，两者相差甚远。许黟之前本没有将他们两家混为一谈，毕竟同姓者有之，哪怕是同宗，兴许都是几百年前是一家，几百年后谁也不认识谁。