慈悯守则 作者:matthia

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    ,无论是什么,他们可以学习,却一辈子都无法使用。这种小孩被焚灵之民称为“灰烬”。

    虽然魔女们不喜欢灰烬,但也不会轻易杀死他们。灰烬将被视为助手、家仆、豢养之物、施法材料,甚至……繁衍的工具。

    在魔女眼里,灰烬不算是人。魔女们为了更好地追求力量,会珍重保护自己的身体,在有必要时才会与异性结合生育;而灰烬不同,他们不需要多好的照顾,也不需要被爱,女性的灰烬还要替姐妹承担繁琐的孕育之责,为了壮大家族的血脉,灰烬被从年少摧残到年老,失去孕育能力后,他们就会被当做祭品,在家族例行仪式上被献祭。而且他们没有权利拒绝。

    艾尔莎在十四岁时第一次怀孕,那个孩子就是赛哈依。艾尔莎根本不记得赛哈依的父亲是谁,反正无外乎是家族中众多成年男性中的一个。与后来噩梦中不同的是,那时年少的艾尔莎其实还并没有失去行走能力,那时她还拥有健康的双足。

    生下赛哈依后,艾尔莎首次萌生了逃走的念头,并很快付诸行动。她一次次试着离开,一次次失败,在她有了第二个孩子之后,她终于有机会离开了家族所在的村庄,沿着公路逃到了从未见过的大城市。可是她不知道接下来该怎么做,而且,她全身纯白色的打扮也十分引人注目。

    没过多久,家人找到了她。被押回村子之后,她被自己的亲生姐妹按在地上,她的父亲则用残忍的法术碾断了她的双腿。

    她伤愈后没过多久,又有一位堂兄名正言顺地走进她的卧室。他掀开帷幕,发现她浑身上下布满了血痕,原本细腻的肌肤、精致的面容被破坏得惨不忍睹。艾尔莎手里拿着一片玻璃,在剧痛中面带微笑,她以为自己成功了,她认为只要自己变得丑陋不堪,就再也不会遭到侮辱……

    但是她错了。年少的她还不够了解这些人。他们伤害她,不为仇恨,不为取乐,只是为了充分地使用这枚“灰烬”,让她物尽其用。

    之后几年过去,她又生下了四个孩子。她不再反抗,不再表露出任何情绪,甚至学着做出一切以家族为重的样子来。在长子赛哈依十四岁的那年,事情出现了转机。

    在同辈兄弟姐妹中,赛哈依是最强大的一个,他对各类法术都有着天生的亲和,操纵元素或唤起巫术的能力超过了很多成年魔女。那天是个祭祷日,所有焚灵之民都在孤寂之塔前,赛哈依却偷偷溜出来找到了艾尔莎。

    艾尔莎问他是否准备好了,赛哈依坚定地点了点头。

    为了这一天,艾尔莎已经准备了很多年。在赛哈依的帮助下,早已不能行走的艾尔莎再一次逃离了村落。母子俩避开了家人的追捕,成功跨越国境,还得到了邻国一些猎人、驱魔师的帮助,最终花了些时间辗转到了欧洲。那时赛哈依还不到二十岁,而艾尔莎也才不过三十岁上下。

    后来,艾尔莎接触到了当地的猎人,并作为研究者为他们提供帮助;而赛哈依更向往无拘无束的生活,他离开了艾尔莎,很少出现在母亲面前。

    收养亚修之后不久,艾尔莎就把自己的遭遇告诉了他。那时亚修还小,因为刚失去双亲,他对周围的人并不怎么友善。

    他很唐突地问起艾尔莎的残疾和皮肤伤痕,艾尔莎却没有因为他是孩子而隐瞒,而是把自己经历过的一切折磨都描述了出来。

    “你说过你想当猎人,去干掉怪物,为你的父母报仇,”当时艾尔莎对亚修说,“这样想很好。不过你有没有想过,等你长大了,找到了凶手,成功完成了复仇,之后呢?之后你要怎么办?你还要不要继续做猎人?如果不要,你又想去做什么?接触黑暗之物会改变你的一生,那时再后悔,可就来不及了。”

    年少的亚修把这些话转在脑子里,思考了一整天,之后他告诉养母:“我想成为游骑兵猎人确实是为复仇,但我并不是只为了这个。我还想保护你们。”

    “‘你们’是指谁?”艾尔莎问。

    “我想让别人家的父母和小孩不会遭遇怪物,让像您这样温柔的好人……不再被邪恶的东西折磨。”

    今天,亚修不敢保证自己是否贯彻了誓言,但眼下他可以肯定的是,不论如何,一定要保护好艾尔莎。

    看着亚修若有所思的样子,赛哈依感叹道:“那一年,也许我只有两岁左右?但我竟然能记住那些画面……我记得姑母们和祖父是如何对她处刑的,在她的孩子里,应该只有我见过这一幕。我记得她的双腿是为何而残疾的,我也明白她皮肤上的伤痕是怎么来的。”

    亚修问出一个疑惑:“对了,获得自由后,你为什么没和她住在一起?我和她一起生活了很多年,却一次都没见过你。”

    赛哈依扶着书架站起来,脚步虚浮地走向门口:“虽然她会因为我的死去而伤心,但是……相信我,她并不喜欢每天都看着我。只要我在她面前,就等于是在强迫她不断回忆过去。你不是被伤害过的女人,也许你不明白……就算事情已经过去了,你自由了,你也没那么容易放下痛苦的。”

    亚修叹口气:“我能明白。你看,你也不是女性,但你可以理解这些,不是吗?”

    赛哈依扶着门框的背影顿了顿:“其实我曾经考虑过回来找她,那时我还并没有像现在一样想得这么多。后来……即使我并非女性,我也可以理解她了。”

    这句话有种别有深意的味道。亚修没有继续问下去,如果对方看起来不想说,他就不喜欢刨根问底。

    赛哈依离开之前说:“总之,我的家人可能会来找麻烦,所以我们得做好准备,保护艾尔莎,我也是为这个才争取这段虚假生命的。”

    说完,他扶着墙壁和家具走到客厅,一头栽倒在沙发上。亚修本来还想问他打算睡在哪里,走过去后,发现他竟然已经睡着了。'

    亚修回到地下室,坐在切尔纳身边,考虑着将来可能遇到的各类情况,以及血秘偶能够为他们增加多少胜算。

    当初虏获血秘偶时,艾尔莎对亚修反复交代,不要将他视作物品,不要做和巫师们一样的事。那时亚修心里一直觉得,艾尔莎会这样在乎血秘偶,是因为她深知人被视作物品来使用是多么悲惨的一件事。当时亚修并没有表达太多看法,因为他认为这两件事的性质根本就不一样,艾尔莎是人类,而且艾尔莎没有伤害过别人,血秘偶怎么能和她相提并论呢?

    那时的亚修还并不知道:血秘偶会喜欢小狗,会害怕,会奋不顾身,会憎恨命运,会好奇眼前的猎人是否真懂弹吉他。

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