狄仁杰探案之九连环 作者:安娜芳芳

    第二十九章:郁蓉(上) (4)

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    第二十九章:郁蓉(上) (4)

    许全看狄仁杰面色不善,忙支吾道:“这个……小的也都是听少爷说的,法曹大人还是和我家少爷谈吧。”此刻一行人已经来至许宅门前,许全领着狄仁杰进到正堂,却只见到几个仆佣没头苍蝇似地乱转,并没有许家大少爷许彦平的身影。一见许全,这帮人忙不迭地涌上前来七嘴八舌,许全摆出大管家的派头一通呵问,才算搞清楚,原来少爷许彦平和小姐许敬芝为了郁蓉的事,正在后院大吵大闹,这许府里头已经彻底乱套了。

    许全尴尬地看着狄仁杰:“法曹老爷,您看这……”狄仁杰冷静地发问:“老爷的尸身现在何处?”“还停在他老人家的卧房里面。”“嗯,那你先引本官和仵作去察看,再派人通知你家少爷和小姐。”“是!”

    许思翰的卧室外头守着好些个家人,神色一律茫然而恐慌,却没有半分悲伤。狄仁杰冷眼观察,便知这位老爷并不受下人爱戴。三开间的正房中门大敞,几个浓装艳抹的女人围坐在桌边号啕大哭,看模样都应该是许思翰的姨太太们。狄仁杰也不理会那几个女人,迈步直接走进许思翰的卧房。

    这是一间殷实的官宦人家的卧房,陈设富贵庄重,略显呆板。东墙跟下置一张花梨木的雕花大榻,上头直挺挺地躺着的,正是许思翰的尸体。狄仁杰走到榻前观察,就见许思翰圆睁双目,脸孔扭曲发黑,眼耳鼻嘴各处都有黑色的血渍,均已凝结。狄仁杰让仵作仔细察看尸体,自己则在卧房内踱起步来。

    屋内桌歪椅翻,一片凌乱。狄仁杰招呼守在门边的许全:“这屋里有什么人来过?”许全忙答:“哦,上午郁蓉小姐叫起来的时候,仆人丫环来了一堆,不过少爷看到老爷一咽气,就吩咐不让再进这间屋,姨太太们都只能在外屋哭。屋子里的东西也都没有人动过。”狄仁杰点点头,目光如炬,一一扫过屋中所有的角落。青砖地上脚印杂乱不堪,榻前有呕吐物和血迹残留,榻边的墙根下亦有些黏迹黑渍,显得十分污秽。狄仁杰伸手粘起一些细看,原来是死去的蚂蚁尸体。许全看着狄仁杰紧锁的眉头,期前道:“法曹大人,我家少爷吩咐一切维持原样,不让打扫。”狄仁杰不置可否地点了点头。回到榻前,仵作已验完尸体,结果不出所料,许思翰全身并无明显伤痕,但七窍均是淤血,牙齿和指甲发黑,基本可以认定是中毒而死。

    狄仁杰听完仵作的陈述,回过身来问许全:“你方才说老爷是用了稀粥以后身亡的,那盛稀粥的碗在哪里?”许全忙道:“少爷吩咐小的收起来锁在柜里,以防被人动手脚。”说着,他从腰间摸出把钥匙,打开一旁高柜上的门,狄仁杰道:“我自己来取。”许全束手退下,狄仁杰从柜中拿出个小小的青花瓷碗,碗里搁着把同花色的瓷勺,碗底还剩有极少的一点粥渣。狄仁杰凑近闻了闻,便将粥碗交到随从手中,命他小心收好。

    “除了这碗稀粥之外,老爷早上还用过什么其它食物吗?”许全挠了挠头:“回法曹大人,我家老爷自病倒以来,常常腹痛呕吐,吃不下东西,因而每天都只能喝些白粥,连小菜都不用。”狄仁杰眼波一闪:“你家老爷既然得病,难道不服药吗?”许全还未开口,门口有人应道:“家父所用之汤药需在饭后服下,今天的汤药还没来得及服,家父就……”

    狄仁杰展目望去,门前站立一人,中等身材面目平庸,细眼、阔嘴、颌下稀疏的胡须,容貌和许思翰颇有几分相似,全身上下的衣饰倒十分富丽奢华,许全一见此人,连忙跑过去叫:“少爷,这位就是法曹大人。”许彦平瞥了一眼狄仁杰,粗疏大意地作了个揖:“法曹大人。”“许公子。”狄仁杰也淡淡地和他打了个招呼。

    许彦平飞快地扫了一遍屋内的情景,拉长嗓门问:“法曹大人案子查得怎么样了啊?”狄仁杰平静地道:“本官刚刚到达,还需核查许多细节,暂时没有太多眉目。”“什么?!”许彦平眉毛一竖,略微抬高声音道:“这不是明摆着的事吗?法曹大人还需核查什么细节?我听说你查案颇负盛名,今日一见,怎么如此优柔寡断?!我爹死得太惨,法曹大人须得要尽快查清凶手,才能告慰我爹那屈死的亡魂啊!”话说到最后,他悲从心头起,喉咙哽住了。

    狄仁杰安慰道:“许公子,人死不能复生,还请节哀顺便。至于长史大人的死因,今天本官过来就是要查个水落石出的。听方才许公子的话,似乎对案情颇有见解,不知能对本官解释一下吗?”许彦平撩起袍袖擦了擦眼睛,哼道:“我爹今天早上喝过郁蓉这小贱人做的稀粥就归天了,这事儿难道不是明摆着的?!法曹大人,许某觉得您大可将那郁蓉先抓捕起来,严加审问,不信她不招供。”狄仁杰正自思忖,门口又有人接话:“许彦平!你胡说些什么?既然请来了法曹大人,就让人家断案嘛。你凭什么就咬死了郁蓉,还要抓去衙门用刑,难道你想屈打成招吗?”这女声清脆利落,狄仁杰听得耳熟,抬头一看,门口站着个二十来岁的小姐,细腰窄肩、眉目如画,狄仁杰立即便认出,她就是许思翰的女儿、汝南郡王李炜的未婚妻许敬芝。

    许敬芝眼圈红红的,俏丽的脸上泪痕清晰可见,她快步来到狄仁杰面前,对他款款一拜,朗声道:“小女子许敬芝,见过法曹大人。”虽刚刚经历丧父之痛,悲伤和忙乱丝毫无损她贵气天成的风姿。狄仁杰庄重还礼,心中感叹这对兄妹气质差距如此之大竟不似同胞,但表面上他并不想厚此薄彼,尤其不愿让人察觉他与许敬芝、郁蓉预先相识。

    许彦平看见许敬芝,神色更加阴沉了,对狄仁杰沉声道:“法曹大人请明示,这案子到底打算怎么查?我们还要给父亲收殓。”狄仁杰点头:“仵作已验过尸体,待本官勘察完现场,就可以给许长史收殓了。”许彦平追问:“那嫌犯郁蓉呢?要不要押去衙门?”许敬芝急得柳眉一竖,狄仁杰对她摆了摆手,镇定自若地道:“本官没有定案之前,这许宅之中所有的人都有嫌疑,包括许公子和许小姐。因此还请各位注意自己的行止,在定案之前不要擅离汴州,以免引来不必要的麻烦。另外,既然郁蓉是本案重要的证人之一,就先看管在贵府中,本官会派差役留驻的。”

    “派差役在我家?这……恐怕不妥吧?”许彦平话音未落,许敬芝立即针锋相对:“好!法曹大人这样安排很妥当。父亲死得不明不白,有官府差役在家我心里也踏实些。怎么,你怕什么?难道心里有鬼不成?”许彦平遭此抢白,气得额头青筋乱爆,恨恨地道:“哼,我才不怕!可我告诉你,你再怎么袒护郁蓉也没有用!她一向对父亲不满,怀恨在心,这回痛下毒手,根本就是证据确凿!法曹大人,你慢慢查,仔细查,到头来就知道我说得对不对!”

    狄仁杰从容作答:“请许公子、许小姐放心,本官定当全力以赴,一定会还许长史一个公道。”顿了顿,他又道:“本官正在勘察现场,二位还请先回避,如本官有事求教,另会派人约请。”许敬芝点点头:“法曹大人请便。郁蓉吓坏了一直在哭,我要去陪她。唔,法曹大人可遣差役随我一同过去,免得让人说三道四。”一边说着,她还不忘投给许彦平一个鄙夷的眼神。“好,多谢许小姐。”狄仁杰使了个眼色,一名差官随着许敬芝走出屋去。转过脸来,狄仁杰对许彦平客客气气地施礼道:“目下本官还要再问许全一些话,请许公子先将几位姨奶奶请出,以免谈话内容惊扰了内眷。”

    许彦平忿忿地哼了一声,扭头大踏步地走了出去。那几个哭哭啼啼的姨太太和一干仆佣也跟着他退出许思翰的卧房,屋子里总算安静了下来。狄仁杰转过身,对呆若木鸡的许全微微一笑:“行了,现在该你回答我的问题了。”“什、什么问题?”许全做出副苦相。“关于服药的问题。”“噢!”许全正要说话,狄仁杰抬起手:“你慢慢说,从你老爷开始得病说起,把整个情形一五一十地对我说来。”

    许全挠了挠头,一边想一边说起来。狄仁杰则边听边问,终于了解清楚整个过程。原来那天夜宴之后,许思翰又气又怕地回到家中,连夜把郁蓉痛打了一顿。虽说出了口恶气,毕竟年高之人,这么一折腾第二天就脑热体虚,躺倒不起了。起初只是头疼乏力,请来城中最好的郎中把脉开方,哪知吃了药后病势不见好转,反一天比一天沉重,没几天又添了腹痛呕吐之症,时好时坏、反复不定,将许思翰折磨得痛苦不堪,日渐枯槁。敬芝小姐急得不行,直怪那些姨奶奶和丫鬟们料理老爷的饮食不力。其实本来许思翰的饮食都是由郁蓉服侍,可这次她被打得遍体鳞伤,自己都起不了床,于是敬芝小姐只好亲自上阵了。

    “哦?那么说这些天许思翰的饮食医药都是许敬芝料理?”狄仁杰目光灼灼地问。许全点头:“是的。”狄仁杰又问:“那什么时候又改成郁蓉小姐了呢?”许全挠了挠头:“回法曹老爷,一直到昨天,老爷的一日三顿稀粥加上早晚两次汤药,都是敬芝小姐亲自服侍的。今天早上怎么会突然又变成郁蓉小姐,小的真不清楚了。”他又指了指外间屋的一个小炉子:“您看,敬芝小姐嫌下人们准备的东西不干净,每天的粥都是她自己在这个小炉子上单独为老爷熬的,汤药也是在这里热。从不让其他人经手。”

    狄仁杰紧锁双眉来到小炉子旁,只见上面还放着个砂锅,里面是冰冷的小半锅粥。许全嚅嗫:“这就是郁蓉小姐今天早上熬的粥剩下的。”狄仁杰弯腰仔细看了看,示意随从也把这砂锅收好。炉子旁边的小桌上,还搁着一个打开的药包,看样子郁蓉正打算给许思翰热药,就出了事。狄仁杰心里有些抽紧,难怪许彦平咬得这么死,从这个局面看,假如证实了许思翰的确是被粥中的毒所害,那么郁蓉就很难摆脱嫌疑了。郁蓉,杀人?……他摇了摇头,命令自己冷静下来。想了想,狄仁杰又追问:“那么这些天,哦,今天之前,都是敬芝小姐一人白天黑夜地照料你家老爷吗?”“倒也不是。敬芝小姐只在白天伺候,晚上有两个贴身婢女轮流守夜。法曹老爷要传唤她们吗?”“暂且不用。你先将那两个婢女看管好了,这些天不许她们离府,本官随时可能讯问她们。”“小的明白。”

    狄仁杰又在屋里转了一圈,细细察看每件物什。在北墙前的多宝格上,他发现一个绸缎裹面的长方盒子,掀开瞧时里面却是空的,拿到鼻子底下闻闻,有股甜苦交杂的味道。狄仁杰心中已有计较,把盒子往许全面前一送:“这个盒子里原先装的什么?”许全毫不迟疑地回答:“这个是装养荣蜜丸的盒子。”狄仁杰追问:“你家老爷还服这个?”许全翻了翻白眼:“是啊。我家老爷常年服用养荣丸,都有七、八年了吧。”“这些天病了也还服用吗?”“嗯,郎中说有好处的,所以还接着服。每天一丸。”许全说着指指盒子:“这不昨天晚上刚服完这一盒。”“也是敬芝小姐伺候老爷服用吗?”“哦,这蜜丸一般临睡前服用,都是由守夜的婢女伺候老爷服下。”狄仁杰点点头,将盒子揣入袖中,理一理袍服,道:“许全,本官现场就先勘察到这里。你去通报你家少爷、小姐,可以为老爷净身入殓了。”

    不知不觉已过了午牌,狄仁杰匆匆赶回刺史府。虽然心知齐大人在等自己的汇报,狄仁杰还是绕开了正堂,直接去到法曹办公的东院。自担任判佐以来,他经办的大小案件也不算少,却从未象今天这般忐忑和紧张。刚踏进院子,狄仁杰一眼就看到了那个收下粥碗的随从,刚才他悄悄吩咐这随从先行离开查验粥渣。“怎么样?”狄仁杰心急火燎地问。随从一拱手:“大人,卑职给野猫吃了剩下的一点儿粥渣,那畜牲没过多久就口鼻流血而亡,且气味如蒜。可以肯定,这粥里含有砒霜。”

    “竟是这样。”狄仁杰深吸口气,正在沉思之际,只听有人在叫:“怀英啊,情况如何?”原来齐晟大人等不及,自己找来了。狄仁杰无奈,只得将在许府查案的前后经过说了一遍,粥渣含毒也据实相报。齐晟全神贯注地听完,长叹一声:“难怪常言道‘身如桃李心蛇蝎’,那郁蓉自恃清高,却被许长史当作玩物,由恨起意毒杀许长史,倒也令人恶之哀之。怀英啊,事实已明,快快结案吧。”狄仁杰略一迟疑,对齐晟深深作揖:“齐大人,此案还有诸多疑点,下官目前无法定案。”

    齐晟讶异:“还有什么疑点?”狄仁杰坦然道:“首先,粥渣中虽有砒霜,但事发后有很多人都进入过许长史的卧房,家人、仆役,包括许公子和许小姐,这些人都可能趁乱在粥碗里投毒,此为疑点一;其次,今天之前照料许长史的都是敬芝小姐,今天突然原因不明地换成郁蓉,就立即出了事,郁蓉就算要毒杀长史大人,如此行动也太过显白,难道她就一点不担心被抓获刑?此为疑点二;最后也是最重要的一点,许长史虽然是被毒死的,但是否一定就是粥中之毒所致,仍待确定。”顿了顿,他总结道:“这起案件的来龙去脉现在还不清晰,下官还需要一一讯问有关众人,方能做出最终的判断。”

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