塞缪尔·蒂尔登返回纽约已经是1876年的1月份。
    按照去年的习惯,1月份的第一个周末,环美汽车拉力赛第二个赛季如期举行,第一站比赛同样是在纽约。
    和去年相比,今年的比赛同样是一共六站,不过顺序上有所调整,第一站还是纽约,第二站是波士顿,第三站是费城,第四站是华盛顿,第五站是旧金山,最后仍然还回到纽约进行总决赛。
    参加比赛的车队和去年一样还是只有八支,不过车队名称有所不同,大众车队变成了时代车队,洛克菲勒车队则是改为标准石油车队。
    和去年最大的不同在于观众的构成上,经过去年的成功举办,又经过三个月的提前预热,环美汽车拉力赛,在这个娱乐形式极其匮乏的年代,已经成为毫无争议的时代标杆,不仅仅是美国观众趋之若鹜,就连遥远的欧洲,也有观众不惜漂洋过海来到美国观看比赛。
    塞缪尔·蒂尔登见到李牧的时候,李牧正在克林顿城堡参加汽车之家车迷协会成立仪式。
    车迷协会这个概念并不是李牧倡导的,而是来自于骏马汽车工厂的一名普通销售员,这位销售员叫约翰逊·莫宁,他也因此被任命为汽车之家车迷协会的会长。
    成立一个车迷协会的好处多多,不仅有利于汽车的宣传推广,而且有利于团结所有的骏马车主,让他们对骏马汽车公司的产品产生足够的认同感,长此以往,将会为骏马汽车培养出一批忠实拥趸,不仅他们在拥有足够经济能力时会购买骏马汽车,他们的后代耳濡目染同样也会购买,这是多少钱都买不来的。
    李牧做事从来是要么就不做,要做就不给其他人留一丝活路,所以约翰逊·莫宁提出车迷协会这个概念之后,李牧进一步完善了这个概念,不仅为车迷协会增加了会徽,会标,以及相应的会员制度,而且还为车迷协会准备了一本会员刊物,名字就叫《汽车之家》。
    塞缪尔·蒂尔登见到李牧的时候,李牧正在翻看《汽车之家》的创刊号。
    “塞缪尔,你错过了昨天的好戏,要知道昨天的排位赛非常精彩,第一名并不属于幻影车队,也不属于标准石油车队,而是属于没有任何人看好的摩根车队,如果你昨天在的话,没准能大赚一笔。”李牧绝口不提和德克萨斯人之间的那些龌龊事儿,说昨天的排位赛还眉飞色舞。
    全美汽车拉力赛已经进行到第二季,于情于理,李牧都应该让更多的车队品尝到胜利的滋味,所以这才有了摩根车队的胜利。
    不过昨天的比赛只是排位赛而已,对今天的比赛并没有太大的帮助,李牧还是对骏马集团的车队有信心,相信他们能够拿到一个开门红。
    既然观众的素质在上升,那么组委会理所应当要推出更多产品,更多服务,这样才能吸引到更多关注,没准今年就能扭亏为赢。
    所以这一次的全美汽车拉力赛正式推出了吉祥物,吉祥物是一个戴有红白蓝三色高顶礼帽的白头鹰,圣诞节前,全美汽车拉力赛组委会从骏马服饰工厂订购了50万个大小不同的白头鹰玩偶,同时还有以红白蓝三色为主色调的配套围巾,手套,绒帽等生活用品。
    如果不出意外的话,单靠出售这些纪念品,组委会就能小有盈余。
    更大的利润当然是在博彩上,隶属于巴伦家族的大都会博彩公司已经对环美汽车拉力赛正式开盘,去年的冠军幻影车队夺冠赔率最低为1:1.5,范德比尔特车队的夺冠赔率最高为1:12。
    除了最终的冠军归属之外,每一站的排位赛,分站赛也都有盘口,观众可以根据自己的喜好随意投注,不用担心大都会博彩公司赔不,纽约市长阿瑟亲自出面为大都会博彩公司背书。
    “哈,我听说了,昨天的比赛确实非常精彩,不过我更期待今天的分站赛,要知道我可在幻影车队上面投了一千美元,你可别让我输了钱。”塞缪尔·蒂尔登也真是捧场,说来可怜,他这个纽约州州长一年的薪水也就是一千多美元。
    当然了,身为州长,塞缪尔·蒂尔登心安理得的享受着纽约州为他提供的豪宅,游艇,私人保镖,贴身护士,甚至塞缪尔·蒂尔登的厨子上街买菜都有车接车送,所以这点钱也确实就是毛毛雨啦。
    “感谢你的信任,友好提示,如果你还没在汽车之家车迷协会注册,那么你可记得要快一点,会员可拥有提前订购紧俏车型的资格哦…”李牧笑得很得意,为了增加车迷协会的吸引力,李牧也算是煞费苦心。
    相对来说,骏马集团办事还是很公平的,比如汽车之家车迷协会,照理说李牧的会员号应该是00001,不过李牧在这方面一向很大度,所以李牧把第一位会员的殊荣让给了约翰逊·莫宁。
    如果塞缪尔·蒂尔登现在去注册,那么恐怕已经是二打头,这才开放注册仅仅几天而已,可想而知现在车迷协会有多么的受追捧。
    “我让蒂姆帮我去报名,还要帮我挑个吉利数。”塞缪尔·蒂尔登也很得意。
    蒂姆是塞缪尔·蒂尔登的私人助理,千万别误会,蒂姆是男的。
    “我要是你我就不这么做,相反我会告诉每一个汽车之家的车迷。”李牧对塞缪尔·蒂尔登的敏感度感到无语,就这素质还想竞选总统呢,这要是在21纪,竞选个班长都够呛。
    “欧谢…”塞缪尔·蒂尔登后知后觉,马上就身下楼。
    站在三楼窗户旁,看着塞缪尔·蒂尔登热情的和每一位汽车之家的会员寒暄,恨不得昭告天下,李牧微微点头,真是孺子可教。
    这种事也算是你好我好大家好吧,汽车之家需要宣传,塞缪尔·蒂尔登需要拉拢选民,反正双方都是免费做广告,谈不上是谁占谁的便宜。
    《汽车之家》创刊号的内容还是很详实的,一篇宝马汽车的性能测评,一篇介绍保养基础知识的科普章,一篇“我和汽车不得不说的故事”,再加上两篇来凑数的鸡汤,以及一篇大众汽车的软,单就内容的丰富程度来讲,已经完爆市面上的所有杂志。
    不对,爆不了《时代周刊》,仅次于…
    如果非要鸡蛋里面挑骨头的话,那么应该是印刷水平和纸张质量上还有点问题,不过这并不是《汽车之家》的编辑们故意懈怠,而是受客观条件所限,非战之罪也。
    “下一批应该在上面投放一批广告,有条件的话,应该再附送一张海报,咱们现在的广告方式还是隐晦了点,应该让读者能更直观的感受到汽车的好处。”李牧回过头来继续完善《汽车之家》。
    “好的,我马上安排,实际上我认为我们现在的《汽车之家》已经非常完美了,不过谁让你是老板呢,你说什么就是什么。”约翰逊·莫宁满脸堆笑。
    对于约翰逊·莫宁来说,被任命为车迷协会的会长绝对是一个意外之喜,要知道作为一名汽车销售员,约翰逊·莫宁并不成功,他甚至无法完成骏马汽车工厂安排的销售任务,如果不是因为成立车迷协会这个创意,那么没准约翰逊·莫宁今年已经失业。
    “别担心,做好你现在的工作就行,我始终认为,上帝为你关上一扇门,就会为你打开一扇窗,所以努力吧,希望你在新的岗位上能创造辉煌。”李牧用人绝对算是不拘一格了,资历背景什么的从来不考虑,能力是李牧的唯一要求。
    “唯能力论”听上去好像有点儿不科学,不过李牧认为这并不是什么原则问题,对于一家企业来说,盈利才应该是企业生存的唯一标准,所以道德是否高尚,信仰是否虔诚都不是企业的评判标准,骏马附属学校或许需要一群道德君子,骏马集团需要的则是职业经理人。
    “谢谢,之前其实我一直有一个疑问,为什么您现在年纪轻轻就能成为亿万富翁,而我却吃了上顿没有下顿,现在我明白了。”约翰逊·莫宁抓住机会拍马屁,如果他能一直保持水准,那么李牧相信他一定能在新的工作岗位上如鱼得水。
    “去吧,告诉我们的会员们,明天我会在观众席上给他们留下了一个单独的区域,我希望到时候所有人都能穿着统一的服饰入场,这是个积累声望的好机会,告诉海斯先生,他的竞争对手已经做好了准备。”说到造势,李牧马上就花样百出。
    现在已经是1876年,共和党和民主党双方已经都针对自己的总统候选人开始宣传,为自己的总统候选人造势,尽可能累计声望,全美汽车拉力赛无疑是一个很好的宣传平台,谁能在这里占据优势,那么就能为年底要进行的大选积累更多的优势。
    其实战斗已经早已经开始。
    李牧原本是邀请海斯作为颁奖嘉宾出席全美汽车拉力赛纽约站的,现在看来,一个颁奖嘉宾好像还不够,李牧要为海斯创造更多抛头露面的机会。
    等塞缪尔·蒂尔登回来,李牧已经准备离开克林顿城堡了。
    塞缪尔·蒂尔登抓住机会,和李某进行一个简短的沟通。
    “德克萨斯州那边的工作我来做,我希望你这段时间能保持克制,相信我会给你一个能让你满意的答案。”塞缪尔·蒂尔登也很无奈,他虽然是州长,但李牧想要做什么根本不是他能阻止。
    一直以来美国政治就是经济的附庸,政客们的社会地位真心不如经济界的大佬,很快纽约州就会进行换届选举,到时候塞缪尔·蒂尔登因为要竞选总统肯定要下台,所以现在的塞缪尔·蒂尔登在李牧面前还真拿不来架子。
    “那就麻烦州长先生了,说实话,我并不想和任何人发生任何令人不愉快的事件,但事总不会尽如人意,我们时时刻刻都要面临那些数不清的麻烦。”李牧表现得宽宏大量,给足了塞缪尔·蒂尔登面子。
    “谁说不是呢,人活着总是会面临麻烦,但我们还是要坚强的活下去。”塞缪尔·蒂尔登的麻烦不比李牧的少。
    根据塞缪尔·蒂尔登得到的消息,德克萨斯棉农协会领导层日前进行了人事更迭,原来的会长被当街枪杀,执行会长黯然离职,新任的会长居然是之前的秘书长克劳德·艾默生。
    这简直是滑天下之大稽,德克萨斯人已经被骏马集团吓破了胆子,要是塞缪尔·蒂尔登再不出来转圜一二,那没准德克萨斯棉农协会会直接解体,这个结果不管是对于德克萨斯人来说,还是对于民主党来说,都无法接受。
    所以塞缪尔·蒂尔登必须给李牧一个能让李牧满意的选项。
    “我还没找你呢,你挖走了我的首席法律顾问。”李牧半真半假的抱怨,同时给塞缪尔·蒂尔登一个台阶。
    面子都是互相给的,别看塞缪尔·蒂尔登现在是代表德克萨斯人服了软,但这个梁子算是结下来了,如果以后有机会,不管是民主党还是德克萨斯人都不会手软。
    虽然梁子是结下了,但该给的台阶还是要给,李牧半真半假的抱怨一下,话里的潜台词就是民主党挖了骏马集团的墙角,骏马集团在这方面吃了亏,所以咱们谁都不欠谁的。
    塞缪尔·蒂尔登多机灵的,虽然现在还没有胜出,但能代表民主党参选,本身就拥有担任总统的资格,这样的一个人肯定是深悉进退之道,懂得妥协的艺术,所以马上就打蛇随棍上:“哈哈哈…格罗佛的事儿是他自己的决定,和其他人无关,这方面我可帮不了你。”
    其实一个律师能有多重要呢,多一个不多,少一个不少,愿意为骏马集团效力的律师多的是,但民主党全国委员会委员一共就那么十几个人,这才是不可或缺。

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