在越下越大的雨水当中,笼罩在沉寂和点点星火当中的后营,也像是被逐渐被惊醒过来一般,传来了成群结队奔走踏踏和低抑的呼喝叫喊声。

    但是令人比较安心的是,大多数声音和动静听起来都是相对整齐而有序的,偶然有所一些嘈杂和混乱的迹象,也很快就被弹压过去而彻底消失在,例行的夜间口令传递当中。

    显然是往日里,周淮安大费周章的让直属队和学徒队轮流不睡觉,而时不时的以夜间突击检查和突然集结为由,屡次三番的对后营其他人员往复折腾下来,所取得的些许成效和建树了。

    “后营左旅第一、第四队点数完毕,原地待机,整备器械中。。”

    仅仅在站上哨楼的数刻之后,旅帅老关的声音,适时响起在周淮安的身边

    “右旅第一、第三、第四队,已着装齐全。。准备上墙驻守”

    紧接而至是另一位旅帅成大咬的秉告。

    周淮安点了点头,这样除了正在当值的三个队之外,还有五个队的机动力量;虽然还不足以开出去做些什么,或是支援其他的地方,但是用来弹压和维持营地中的局面,却是绰绰有余了。

    “学徒队,打开乙字号械车,开始分发弓弩和箭矢。。”

    然后,他转身对着相继出现在身边的几名头目和各支领队们,继续发号施令道

    “取出蓑衣雨具和遮盖之物,并速食便携口粮。。。装车就近堆放供用。。”

    “直属队分半数上马开始巡营,一半着甲上墙警哨。。”

    “驻队各队取单双之数,轮替在帐中候命,不得轻举妄动。”

    “传话值夜的各队旗手,开始改并用旗语、灯火传信。。”

    “伙房开始烧汤备食,救护队整备器材,继续帐中待命。。”

    “柴炭组和油料组,准备更多营火火种和灯具。。”

    “骡马队班夜组重新检查草料、绳辔、围栏情形。。”

    “木工组和铁工组、泥瓦组,携器具依次进入墙下候命。。”

    “其余第一至第五辎重大队,所属人等继续埋头睡觉。。”

    “禁止大声喧哗与动静,违者严惩不贷。。”

    “妄自走动串联者杀,连坐各帐火长、五头。。。”

    “半个时辰传递一次口令,应接不上则视同奸细。。”

    对于此刻的周淮安而言,正所谓是深喑“兵贵精不贵多”的基本道理;尤其是在这雨夜视野难辨而敌情不明的情况下,能够指望的也就是这些在这段时间内,靠他强令下不得不天天吃各种鱼内脏吃到吐,而初步拥有大致基本夜视能力的十几队战兵们。

    至于数量比他们更多的驻队和民夫、杂役什么的,就不在周淮安的指望和期待当中了。因为普遍性的营养不良而多少患有夜盲症的他们,在这个黑摸摸的晚上给强拉出来凑数的结果,也就是给自己人频频添乱和制造麻烦,乃至更多的破绽而已。

    当他发下的逐条命令,随着空中摇动的小旗和灯火,还有相继奔走而去消失在雨幕中的身影,让整个后分营的所在,彻底尽入某种警惕而亢奋又喘喘不安的氛围当中;而雨水却是下的越来越大,而让远处主阵营当中的轮廓和动静,变得更加模糊和晦明不清起来。

    又过了一个多时辰,周淮安再次巡营归来,派出去联络的信使义军依旧没有任何的回报,而营墙墙上的战兵也替换过了第二轮了;

    也是没办法的办法,虽然经过这段相对物资充裕的时间内,各种相对合理的营养摄入(顿顿饱饭),以及相对先进的配套锻炼训做手段,多少有所起色和基本的样子;但是还是没法把大多数义军士卒中,普遍赢弱的身体基础,给一下子就补全回来。

    毕竟,在此之前他们也基本大都是饥寒交迫的穷苦出身,实在是各种被逼无奈走投无路了才投奔了义军;在这一点上却不是决心、勇气和经验可以弥补的,毕竟冷兵器时代的战争,对于个人身体素质的要求和负担,与火器化的近现代军队,委实有着相当程度的落差。

    因此,虽然现在的气温并不算低,但在持续淋雨和不断失温的情况下,以半个时辰为间歇进行轮换并饮水和进食的话,还是能够多少能够保持他们较好的备战状态。

    想到这里,他不由有些怀念起自己所知道的,历史上那些火器部队的好处了,起码对兵员的门槛和要求,可以降低到只要肢体健全,能够举枪进行大致瞄准和扣动得了扳机的气力就行。

    但是在雨雾蒙蒙之中,周淮安暗自调高感光和分辨率的视野当中,却似乎突然感觉到有什么东西在余光外的黑暗中晃动,而让他收神回来不由开声道:

    “小心营外的动静。。提高警惕。。”

    闻声站在雨棚下的哨位士卒们,纷纷拿出油布卷裹里的木单弩和强化木弓,开始调弦上紧,并在部分弩机上压下装满的箭匣;而在一声声低促的口令传递当中,留在墙下的战兵也整齐划一拔刀架牌,将单持的短矛斜靠在墙面上,做出临阵备战的姿态来。

    又过了好一会,营门外的远处终于出现了几个摇曳明灭不定的灯火,然后又变成雨幕当中的嘶哑叫喊声:

    “后营虚都头可在。。”

    “奉将头令,速速发兵前往城南援应。。”

    “符信在此,还请让我入内交验。。”

    什么这是前营来求援的信使?周淮安左右突然面面相觊的将目光聚集到了他身上,更有人低声询问道:

    “管头,咱们该怎么办。。”

    “要不,让我下去交接一二。。”

    周淮安定神一看却是近旁的射生队正罗念,也是从当初吕副尉手下留下来的“老人”之一,专门负责带领战兵中的弩手;但是听到这句话,他突然觉得有些不对和违和感,只是一直抓不住什么重点。

    “还请快点点开门。。”

    “我要入内面见都头。。。”

    周淮安有余而沉默的片刻之后,底下再次响起有些精疲力竭的嘶哑叫喊声,好在有着一贯以来的积威和信心,倒是没有人敢于质疑或是催促他什么的,只是看着他的眼光愈发的尤急和焦虑起来。

    这时候底下的嘶喊声突然就变弱了,然后摇曳在风雨中的点点灯火,也像是脱手跌落在了黑暗中而闪了几闪就熄灭了;这下墙上的士卒都不由有些骚动起来而探头探脑的向外看去;这时,依旧是旅帅成大咬主动站了出来,欲言又止的想要开口说些什么。

    “好吧,让人开门出去接应,再放下所有的拦栅,”

    在一片愈发凝重的气氛中,周淮安重重嘘了一口气,当下决定到。

    “左右旅各派一队人在门边守候,以防万一。。”

    “得令。。”

    “遵命”

    左右纷纷应声道。

    “管头有令。。。”

    “速速打开营门,降下拦栅”

    “且慢,等一下”

    这一霎那他在脑中转过数念之后,顿然如石破天惊一般的想到了一个关键处。他急忙叫住自告奋勇而转身走开的罗念。

    “出去前先问一声大营的口令。。”

    “没错,就是口令。。。”

    周淮安格外得对满脸讶然的他,一字一句强调道。

    “就说今晚通行的口令是什么。。”

    然后就听得顶在营门后装满重物的车辆,被搬掉木支架而向着两边拖开的声音和动静,以及来自打开的门隙当中罗念的喊话。

    “外面还有人在么”

    “尚在。。。”

    光线模糊的阴影中,想起了有气无力地回答

    “还要让我等多久呢。。。”

    “敢问今日的大营通行口令几何。。”

    然后,就听到对方顿了顿,才有些含糊不清的喊了声

    “天补平均,清平海内”

    “果然是如此。。”

    周淮安不由果然如此的笑了笑,对着左右道,

    “马上关门,对着声音处全力放箭。。”

    “什么。。”

    左右的头目们不禁领出吃惊的表情,虽然部分人还有所犹疑和踌躇,但是墙上这些老人为主的队官、火长们,还在某种惯性和盲从心里下,各自将号令传达开来。

    须臾之间,只见墙头上持续嗡嗡作响的一轮箭雨发出去,就像是被雨幕和黑暗给彻底吞没了一般。然后就在片刻的延迟之后,顿然在黑暗中乍响起一连串持续的惨叫和闷哼声,还有急促奔走的大片践踏水声。

    这一下,就算是再不明白的人也都被惊醒过来了,哪里有带着一整队人马前来求援的道理呢;这下不用周淮安吩咐,大家都都像是被猛然抽打的陀螺一般,争相奔走上墙而更多的加入道轮流的攒射当中。

    有人人奋力推动着营门闭合起来,而用装满重物的障碍大车和木质拒马,给重新顶上去;这时站在上头只会场面和局势的周淮安,却心中再次一动而急促直接对着他们喊道:

    “不要彻底关上。。留出侧身一线。。”

    “然后在门后下栅,用障车围出一条狭道来。。”

    “让杆子队的矛手靠上去顶住。。”

    这时,在稀里哗啦不见丝毫变小的雨水当中,骤然冲出了许多骑在马上的鲜明身影,他们身上被雨水冲刷干净的甲衣,在墙头火光摇曳闪烁的照耀下,竟然很有些鳞光烁烁的意味。毫无疑问,这就是潜袭过来的敌军精锐和先头了。

    “泥地都动起来了。。”

    然后,在有人的惊叫声中,才见到在黑暗中蠕动着一般,大片大片浑身沾满污泥,而像是一个个泥猴子的黑压压人群;

    他们挥动着同样满是污泥的刀枪,深一脚浅一脚的蹒跚小跑着,嚎叫和吼着意味不明的声音和口号,紧随着这些骑兵践踏过的痕迹,而迅速向着营墙猛扑过来。

    就在这几个呼吸之间,这些奔过大片的泥地,又骑术颇为精悍的敌人,已经成功的绕开和越过设置在外围的拒马、鹿砦,甚至顺势将其拖撞在一边,而为跟进的后人开出一条曲折的过道来;然后在被射翻击坠了约莫小半数之后,就成功的突入到了墙下和栅外。

    又沿着营墙边缘的壕边,失足踩空滑倒跌落了十多骑,而被营栅缝隙里捅出来的长矛,给纷纷戳死之后,就重新聚集到了营门面前。只是这时布设在门边上的火碳盆,就因为雨水和泥泞的缘故,就失去了大部分的效用;

    当头扬起泼洒出去的大部分,几乎都很快熄灭在雨水和泥泞当中,仅有少部分落在那些敌骑的身上,却是稍闪即逝的几乎没有什么影响和妨碍。反倒是随后改弦更张的整锅挥投出去的滚水,连人带马的烫的那些挤在墙边而躲闪不及的敌骑,各种惨呼滚跳下马来。

    这时候,已经有第一个敌骑沿着营门的缝隙,而奋力挤撞了进来;然后还没能闯出几步愿,就被门边上各种障碍给勾住刮落下马来;又被后续闯进来的敌骑给踩踏在了脚下不见了声息。

    霎那间就见越来越多的敌骑义军沿着这条被撞松开的营门开口,源源不断的涌进来;只可惜门后并没有他们可言驰骋加速的空间,数层障车和拒马、鹿砦形成的狭道,直接将他们挤夹在了个中。

    一旦失去了速度和冲击力,而不得不前后长队挤在一起的骑兵,无疑就是守在掩体背后的步卒,最好对付的目标了;虽然墙头上的弓弩手还一时没法转过来对付他们;但是,光靠那些站在地上的杆子队,就足以暂时的压制和对抗他们了。

    就算是有人当机立断的放弃坐骑,而试图跳上高处或是从马背上飞身越过障碍,也会很快被长矛给顶翻或是捅落下来。

    而那些在墙头箭雨拦阻下付出了相当的死伤之后,成群跳进积水壕沟里的大量步队;也开始试图凿砍和破坏木制的栅墙,而与守在后面义军士卒探出的刀矛,开始激烈的隔墙厮杀与缠斗起来。

    笼罩在一片往复厮杀与攻战当中的夜晚,似乎就让人过得格外的漫长;也不知道换下来第几波残损过半,或是厮杀的精疲力竭的队伍之后,整夜没合眼而满是血丝的周淮安,总算是瞧见远处天边的淡淡发白。

    (本章完)

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