徐鸿儒已被打死的消息,顿时传遍了整个温州城。

    回头见被高高挂在旗杆之上的徐鸿儒的尸体,白莲教徒无不心惊胆战,而官军将士则士气昂扬。

    此消彼长,不过眨眼的功夫,方才还在殊死抵抗的白莲教徒便已丧尽了斗志,纷纷放下武器,举手投降了。

    率先突破城防的,却是福建巡抚邹维琏。他在城南一线,商议好了同浙江巡抚张延登交替进攻,徐鸿儒死了的消息传过来的时候,正巧轮到他发动攻击,让他好运占了个先,率先杀入温州城内。

    张延登同邹维琏颇有一些龃龉,见他得了手,自然不能任他独美,便也赶紧挥令还没休整完毕的手下军士赶紧向前冲锋,将已经缴械投降了的白莲教徒杀死了不少。

    温州城北。

    因周秀英在去面见徐鸿儒之前,在城门内放了一场大火,火势尚在方兴未艾之际。因此城里的白莲教徒虽然放弃了抵抗,可主攻城北的南京守备部队,依旧花了不少时间、费了不小功夫,方才将冲天烈焰扑灭,也跟着杀入城来。

    大军压境之下的温州城,在被重重围困了十天之后,终于被明军攻打了下来。城里的白莲教徒也全部放弃了抵抗,死了的固然是死了,投降了的也被指指点点地捆绑起来,被押送到城外的空地看管住了。

    明军分属多个部分,组织略显混乱,可毕竟是人多势众,攻入城池之一个多时辰之后,便将温州城上上下下控制起来,钟楼、鼓楼、城墙、街道等要害地方均已被明军占领。

    而这些要害地方之中,最为要害的温州知府衙门,却并没有被杀进城内的官军控制,而他们自然也就没法染指那根挂着徐鸿儒的旗杆。要知道,徐鸿儒乃是这场白莲教之乱的始作俑者,将他的尸首控制在手上,就有了谋夺功劳的本钱——到了这个地步,徐鸿儒那具瘦得轻飘飘没有三两肉的尸体,竟已同真金白银等价了!

    那些对平叛首功垂涎欲滴的将领们,倒也不是不想去夺这份功劳,只是因为徐鸿儒的尸体、挂着尸体的旗杆、旗杆所在知府衙门,全都掌控在姬庆文所部的明武军、白杆兵和京师营手里。

    而姬庆文这个人,却是个不好对付的。

    就这样,觊觎功劳的各部官军不知不觉之间,已将温州知府衙门的院子围了起来,就仿佛院子里的抵抗依旧没有停止。

    南京守备提督勋贵、诚意伯刘孔昭,待来报称温州城已全在官军的掌控之下,这才带着胜利者的骄傲,在无数亲兵的护卫之下,从容自城外来到温州城内。

    一进城池,仗着从西边的地平线上发散出来的最后一缕阳光,他抬头便瞧见高高挂在知府衙门旗杆之上的一具尸体,便伸手一指,问道:“那,可就是徐鸿儒的尸首?”

    浙江巡抚张延登迎了上来,亲自答道:“回爵爷,没错,那就是徐鸿儒的尸首。只不过徐鸿儒是被姬庆文打死的,现在又挂在姬庆文掌握的知府衙门之内,我们不得近前,因此还没有验明正身。”

    刘孔昭还沉浸在胜利的喜悦之中,满不在乎地挥了挥手,开导起张延登来:“张大人不必急躁。姬大人就是这么个脾气,不过他办事还是得力的。走,我的面子,他总是要给一些的。我们这就到衙门里瞧瞧去。”

    说罢,刘孔昭便带着一行人等缓缓往温州知府衙门走去,不忘视察着街道两旁的残垣断壁,不时还下达些可有可无的指示。

    待走近衙门,刘孔昭又往旗杆上看了看,只见旗杆上挂着的徐鸿儒又干又瘦,面色也是极为灰暗,似乎已经死了许久了,便问道:“张巡抚,你没有近前验视,那有没有询问一下白莲教徒,问问他们旗杆上挂着的,是不是真的徐鸿儒?”

    张延登一拍脑门,答道:“啊哟,幸亏刘爵爷提醒,否则我还真忘了这茬了。”

    说着,张延登便招呼几个手下架来两个脑子还算清明一些的白莲教俘虏,责打追问之下,他们果然承认——上面挂着的,就是白莲教主徐鸿儒本人。

    刘孔昭听了,点了点头,便又带队往衙门走去。

    衙门口一左一右站了四个军士——明武军、白杆兵各两人,他们见前头来了大队人马,立即上前半步,喝道:“来者何人?请通报姓名!”

    早有刘孔昭手下的家丁护卫上前喝道:“都瞎了眼了吗?诚意伯刘爵爷驾到,还不快闪开,让我们刘爵爷进去!”

    谁知这几个兵士丝毫没有被他的嚣张气焰吓到,冷冷回了句:“有话好说,何必出语伤人?既然是刘爵爷来了,就请在此处等候,且容我等通报通报。”

    那家丁在诚意伯府里作威作福惯了,一听便动了气,骂道:“你这厮不光眼瞎了,耳朵也聋了!没听见我说的话吗?是诚意伯刘爵爷来了!还不快闪开通路!”

    那明武军的将士嘴角一扬,道:“姬大人军令如山,现在此处正在戒严,没有他老人家的命令,就是一根兔子毛,也不能放进去!不过既然是刘爵爷来了,就烦请爵爷在此处稍候片刻,姬大人得了通报,定然是会亲自来迎的。”

    各地青年经过选拔招募加入明武军之后,除了练习武艺、操练阵型之外,还跟着李岩学些文墨、识些礼仪,因此这位明武军兵士讲话倒也还算不卑不亢、有理有据。

    可偏偏他面对的这位诚意伯府的家丁不是个讲理的人,一见眼前这个大头兵三番四次地阻止顶撞自己,气得他抬手就往明武军兵士的脸上扇去。

    明武军兵士个个武艺高强,一见他抬手来打,毫不迟疑便将头往旁边一偏,躲过了这计耳光,随即抬起手中火枪,直接顶在了那人脑门之上,喝道:“你做什么?活腻了吗?想尝尝火枪子弹的厉害吗?”

    那家丁也曾听说过明武军火枪的厉害,两腿 之间顿时湿了,说道:“这些兄弟,有话好说,有话好说,可别冲动了啊!”

    他一边说,一边抬眼往四周观察,竟见对面知府衙门的高墙之上,已不知在何时突然冒出了无数杆火枪,黑洞洞的枪口正瞄准着自己。

    刘孔昭在后头将事情的经过看了个真切,心想:姬庆文这小子难对付,就连他带出来的兵也个个不是善茬。

    可现在徐鸿儒的尸体还在姬庆文的手上,凭着这具尸体,才能在皇上、在朝廷面前立下首功,因此眼下还不是得罪姬庆文的时候。

    于是刘爵爷上前几步,照着给他丢了人的家丁脸上就是狠狠一巴掌,骂道:“你这小子不争气、乱说话,现在知道厉害了吧?回去看我怎么收拾你!”

    说着,又对那明武军兵士说道:“这位弟兄,劳烦你走一趟,就说是我刘孔昭来了,请你们姬大人出来迎一迎,以免误会。”

    说罢,刘孔昭便从衣袖里掏出一张十两的银票,就往那军士的手里塞过去。

    明武军军令之中有一条:有急事缺钱的,尽管开口向姬庆文暂借,但不义之财不能取一分一毫,更不能强抢百姓财物——违者轻则开除出队,重则当场斩首示众。

    因此面对刘爵爷递上来的银票,那明武军的兵士只看了一眼,便将手缩了回来,拒绝道:“刘爵爷到了,小人自然会去向姬大人通报,不过这银票么,还请爵爷收好吧。”

    说着,他便转身,向那三个同自己一道守门的军士叮嘱了几句,便快步走进了知府衙门大门。

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