北京时间2月6日,一个令全世界球迷大失所望的消息由魔术队官方宣布:阿隆-戈登因为臀部伤势迟迟未愈,将退出今年全明星周末扣篮大赛的争夺。这位身体天赋惊人的“空中表演艺术家”加冕扣篮王的美梦,也因此再次化为泡影。

    这本该是戈登连续第三次全明星之旅,相比之前两次,他现在状态、人望都在顶峰,本是最好的夺冠良机,却还没等到出发,就已经倒在起跑线上。或许,扣篮冠军的头衔注定与戈登无缘,所以老天才如此造化,剥夺了我们大家再次欣赏他超卓表演的机会。

    而戈登,可能也将因此成为整个NBA扣篮大赛历史上最令人遗憾的“无冕之王”。

    在2016年全明星扣篮大赛开始之前,外界普遍认为,没有任何人能给卫冕冠军带来挑战。之前一年,年仅19岁的年轻后卫扎克-拉文,成功“Cosplay”了《太空大灌篮》里的迈克尔-乔丹,用四记近乎完美的扣篮表演,征服了所有观众,重新唤醒了篮球世界对于这项经典赛事的热情。

    当时的戈登,和掘金队的威尔-巴顿、活塞队的安德烈-德拉蒙德一样,都被认为是陪太子读书的炮灰。比赛开始之后,巴顿和德拉蒙德也用实际表现诠释了什么叫“重在参与”。

    但戈登不一样。虽然出场秀时他一身礼服,还拄了一根闪闪发亮的绅士拐杖,看起来又是个形式重于内容的家伙,就连现场解说也表示画风“怪异”,可一旦篮球在手,他整个人就都换了一副样子。

    第一扣,戈登就用一记360度转身胯下换手小试牛刀,证明“小格里芬”绝非浪得虚名。不过直到此时,观众给予他的欢呼与掌声,也远不及拉文那么热情响亮。

    当看到接下来拉文的背后换手翻身扣篮表演之后,场边观战的他的队友维金斯和唐斯,夸张惊呼,就连同为竞争对手的庄神,也站起来为其鼓掌。而此时的戈登,只是轻轻点了点头他当然也非常赞赏拉文,但从心底里,想要与之一较高下,而并非只是来欣赏表演。

    第二轮比赛,巴顿和庄神的表演仍无太多亮点。轮到戈登出场,他挥了挥手,从场地另一端叫来了脚踩平衡车的魔术吉祥物,让他站在篮下。然后,从边线起动,助跑、起跳,弓身抓球,飞跃眼前高达2米10的巨大障碍物,同时胯下换手,干净利落地完成骇人表演。

    慢镜显示,在戈登完成扣篮之前,有非常明显的滞空,而且在身躯并未挺直的情况下,头部已经几乎撞上篮筐!这一扣,终于惊呆了现场所有球迷、球员、评委和解说,人们终于意识到,今天出现在他们眼前的,不会是拉文的独舞。

    凭借这一记满分50分的表演,戈登毫无任何争议地与拉文携手晋级决赛,两个人这场后来被写进史册的巅峰对决,就此正式拉开帷幕。

    决赛中,戈登率先出场,第一扣就用出一招空中转体反身大回环,同时手扶后脑致敬马龙。这一扣,和随后出场的拉文动作几乎完全一样,但难度却不可同日而语。因为拉文是简单的自抛自扣,而戈登不仅再次借助了吉祥物的帮助,而且戈登所驾驶的平衡车是在不停旋转的,这无疑对于配合的时机提出了极高的要求。虽然现场评委给两个人都打了50分的满分,但仅就这一扣而论,戈登无疑更胜一筹。

    决赛第二扣,戈登的动作难度继续升级:这一次,他再次飞跃吉祥物的头顶,但不是跨越,而是空中收腹,双腿平伸,以“坐姿”从吉祥物上方跃过,身下绕球换手,左手完成扣篮!这一球,扣篮大赛历史上前所未见,无论是创意、难度,还是完成情况都堪称完美,戈登惊人的弹跳高度和空中控制身体的能力更是令人叹为观止。

    虽然随后出场的拉文罚球线起跳上演小风车,同样是毋庸置疑的满分表演,但考虑到之前一扣的评分略显偏颇,其实到这里,戈登已经应该锁定冠军了。当然,对球迷来说,能够继续欣赏两位历史顶级扣将的精彩表演,反倒是一种幸运。

    因为两轮四个50分打成平局,戈登和拉文要通过加赛决出胜负。对此显然准备不足的两个人,虽然已经拿不出更好的创意,但凭借惊人的身体天赋,依然不断为观众送上精彩表现,相比而言,戈登的第一扣,接队友篮板边缘反弹传球空中,转身展腹滑翔扣篮,从完成度和视觉冲击力来说更胜一筹,但两人依然50分打平。

    第二次加扣,拉文上演准罚球线起跳胯下换手的超高难度扣篮,再拿50分无可厚非。只是戈登贡献的“空中三折叠”却被严重低估,最终只得到了47分的分数。这场精彩纷呈的空中对决,也最终以戈登的遗憾失利而告终。

    不过在后来的颁奖典礼上,拉文并没有忘记向这位值得尊敬的对手致敬:“我很庆幸自己的准备足够充分,通常情况下,这些(额外的动作)是用不到的。(戈登)贡献了不可思议的疯狂扣篮,绝对配得上冠军称号,我能笑到最后只是幸运罢了。”

    在2016年惜败拉文之后,戈登曾在采访中表示对方的夺冠实至名归。不过在内心深处,他肯定有所不甘,希望能够有机会与他再决高下。于是在2017年的新奥尔良,当再次获得扣篮大赛的邀请之后,他毫不犹豫地决定再次参赛。

    可惜的是,这一次,拉文并没有参加。这也很容易理解,首先他已经连续两年夺冠,失去了再次参加的动力。另外,也是更为重要的一点,这一年,拉文的球场表现取得飞跃式进步,在全明星赛前场均可以得到18.8分3.7个篮板2.9次助攻,已经是准一线的明星球员,再去参加扣篮大赛显得“有失身份”。更别说后来,他遭遇严重伤病赛季提前报销,就算想去参加,也去不了了。

    戈登则不同,虽然贵为四号秀,进入联盟已经三个年头,但当时的戈登,在球场上的表现仍远远没能达到人们的预期。全明星赛前的56场比赛,戈登场均只能贡献区区11.2分和4.6个篮板。所以,一个扣篮王的头衔,对他仍然意义重大。

    这一届扣篮大赛的四名参赛者,另外三位分别是快船队的德安德鲁-乔丹、太阳队的德里克-琼斯,以及步行者队的“小狗”格伦-罗宾逊。其中,乔丹作为一名大个子,扣篮的美感注定无法与外线球员相比,琼斯和罗宾逊虽然都足够能跳,但除此之外再无特异之处。

    戈登原本可以用最简单粗暴的方式,轻松圆梦。这从赛前博彩公司为其开出的夺冠赔率当中,就能得到充分体现:戈登的夺冠赔率达到惊人的3赔2,就是说你下注3块钱,如果戈登赢了,也才连本带利返给你5块钱。这相当于宣告,戈登有半数以上的机会夺冠了!

    可或许是去年输给拉文憋着一口气,戈登却绞尽脑汁,非要玩点儿别人没玩过的,震惊一下世人,扬眉吐气。

    于是,他想出了或许此生当中最糟糕的点子用无人机吊球,协助完成扣篮。后来的结果大家都知道了,在连续三次尝试失败之后,戈登直到第四次才成功完成了一记早已失去新鲜感的胯下换手扣篮,只得到了38分的低分。

    预赛第一轮的糟糕尝试让戈登大为沮丧,第二轮他倒是没有再借助那架该死的无人机,但再也没了前一年鏖战拉文的锐气,一个对他来说难度并不算大的背后换手转身扣篮,竟然连续四次尝试都宣告失败,最终,只得到了安慰性的34分。连决赛的门票都没能拿到。

    此时的戈登,遗憾之中,又带着一丝尴尬,更多的还是灰心,赛后接受《体育画报》记者本-格洛弗采访时,他曾明确表示不会再参加扣篮大赛。然而在他心中,那颗扣篮的火苗其实并未熄灭,于是在今年连续第三次收到组委会邀请之后,他思虑再三,还是决定再朝着扣篮王的桂冠,发起最后的冲击。

    在2016年扣篮大赛一夜成名之后,迈克尔-乔丹曾送给戈登一句忠告:“你应该把跳投练好。”

    这句话令戈登印象深刻,后来接受《GQ》杂志专访时,他还特地提及此事。后来的事实证明,戈登也的确听取了“篮球之神”的忠告,专注在不断打磨和提升自己的全面技艺上。

    本赛季,戈登表现惊艳,截至目前为止,场均可以贡献全队最高的18.4分,同时还有8.3个篮板2.2次助攻。不仅如此,作为一名以运动能力著称的四号位球员,他每场比赛还能以34.6%的命中率射中2记三分球这虽然和顶级射手相比还不够看,但相比他以往的表现,已经是质的飞跃了!

    在这样的情况下,戈登依然愿意接受扣篮大赛的邀请,最主要的目的,就是想要一雪前耻。最近一次接受《奥兰多哨兵报》采访时,戈登公开承认了这一点:“我当然觉得自己有一项未竟的事业,不管在洛杉矶会发生什么,这次扣篮大赛都是留待我完成的任务。”

    让戈登下定决心参赛的另外一个原因,是因为今年的全明星周末安排在洛杉矶举行众所周知,戈登本身就是加州人,洛杉矶相当于是他的故乡。所以,这更让他相信,这是他在扣篮这件事上功德圆满的最佳时机。

    “在洛杉矶举办全明星这件事确实让我更想参与其中,因为这意味着我将回到加州。我会为家乡人民献上一场大秀,我小时候曾在洛杉矶和湾区各呆过很长一段时间,所以这次旅程会很有趣。我将为人们献上几记精彩的扣篮,我还有一些压箱底的绝招。我会好好展示一下自己的运动天赋和身体控制能力!”

    说这番话时,戈登正在养伤。因为在1月29日对步行者的比赛中不慎拉伤了左侧髋屈肌,他已经连续缺席了过去四场比赛。他本以为,这次的受的伤并不严重,应该能在全明星开始前恢复。

    可是伤势的恢复速度并不令人满意,根据最新消息,他仍将至少缺席未来的两场比赛。另外,魔术队糟糕的处境也令人忧心:在赛季前12场比赛打出8胜4负昙花一现之后,他们接下来的40场比赛里仅仅取得了8胜32负的糟糕战绩,排名同期联盟倒数第一。最近,更有流言显示,魔术已经在试探戈登的交易价值。

    在这样的情况下,再带伤去参加什么扣篮大赛,显然并不合适。哪怕是在自己的家乡。

    其实戈登并没有错,魔术糟糕的表现,责任并不在他。本赛季,戈登场均得分全队第一,篮板全队第二,胜利贡献值全队第四,其中防守胜利贡献值全队第二。作为一名年仅22岁的球员来说,这样的表现已经堪称出色。球队之所以考虑交易他,是因为他的交易价值最大。

    戈登的伤情也并不严重,相比考辛斯的跟腱断裂,勒夫的掌骨骨折,以及沃尔的膝伤痼疾,他的情况要轻微得多。唯一相似的,只不过是伤病出现的时机而已。

    只是,一切机缘巧合,让他终究无法继续追逐自己的扣篮王之梦,而球迷们,也失去了再次见证他摆脱地球引力、上演暴力美学的机会。或许对有些球员来说,扣篮大赛这种事根本无足轻重,但正因为和他们想法不同,戈登才会直到今日仍然激情四射,热忠于把握任何可能的机会,让球迷一饱眼福。

    NBA需要戈登这样的表演者,球迷更需要戈登这样的表演者。只可惜,他可能再也不会出现在扣篮大赛的舞台上。

    将来,他或许会入选全明星,甚至夺得总冠军,但他却永远只能作为配角,出现在关于扣篮大赛的历史故事当中。

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