经过营门口的时候,我看到长孙顺德眯着他那双奸猾的眼睛,我朝他拱手笑了笑,没有听他说什么便出了军营。

    军营外陈列的五千人让我眼前一亮,全都整整齐齐站着,没有一人缺席,而且一个个都精神焕发。

    这才是我想要的军队,也是我想要指挥的军队。

    我一声令下,李世民和李元吉各领一千人,分为左右二军,向西河郡出发了。

    军备虽然齐整,但行军速度很慢,一天行不过四十里。

    这样的速度,李世民当然等不了,他知道我向老爹反映过义军的情况之后,老爹亲自分拨给我的都是跟随他久经战阵的精兵,这样的行军速度对他们而言简直是一种侮辱。

    上次在灵堂对峙我对他的威慑起到了一定的作用,因为三天之后他才向我提出异议。

    “大哥,我们自晋阳出发已经三日,本应该抵达西河,但如今行程却还未过半。兵贵神速,大哥难道不懂?”他走出队列追上我,在我旁边有些不耐烦地提出了建议。

    我笑了笑,又听到另一阵马蹄声,看向身后时,李元吉也追上了我。

    他也被这缓慢的行军速度弄得很不爽,虽然与李世民已经形同陌路,但关于这一点却达成了共识。

    其实柴绍的速度比李世民的预计更快,他只用了一日一夜,便带领两千突厥兵到达西河,将周边县城占领了,只剩下一座隰城。

    高德儒退守隰城,将城中所有人都拿来守,他并不知道柴绍所带领的突厥兵其实是我派去的前锋,目的只是骚扰,让他的守城兵士疲于奔命而已。

    只是西河兵对抗突厥实在太弱。

    这些李世民和李元吉当然都不知道。

    李世民说完了,李元吉也道:“大哥,我们为什么不一鼓作气直取西河?二……”他顿了顿,看了一眼李世民,又转头对我道,“兵贵神速,我问唐临,他也不知道大哥为什么要反其道而行。”

    唐临作为监军,其实拥有李元吉右军一千人的指挥权,李元吉年纪尚轻,由他独自领兵,我怕出什么意外。

    我指了指身后的人,道:“不战而屈人之兵,善之善者也。你们放心,等我们到达隰城,高德儒恐怕没精力与我们抗衡了。”

    再过了一日,在官道上就遇到了自西河逃难的人。

    李世民抓住一个难民逼问西河情形,那人告诉他有北方失陷,有好多突厥兵去骚扰劫掠。

    “既然如此,你们为何向北,不是应当往长安洛阳吗?”李元吉一脸疑惑地问道。

    那个满脸灰尘的难民扯着哑了的嗓子喊道:“将军啊,您是军营的人,难道没有听说洛阳马上都要落入瓦岗军之手了,逃到那儿去,不是送死吗?我从前多和突厥人交易,认得几个朋友,只有去投靠他们还差不多。”

    说完便继续往前走,他身后三三两两跟着的都是他的乡人。

    李世民愣道:“洛阳要失守了?”

    我摇了摇头,据唐临此前带回来的消息,瓦岗军已经占领回洛仓,洛阳缺粮之势越来越严重,城中的人都开始逃走,稍微贫穷一点的人家已经开始吃草根了。

    可是现在洛阳还有一个人,有他在,不会让洛阳落入李密之手,如果真的到了那一步,他不如自己举义旗。

    又过了三日,我们终于到达了隰城。

    希望立军功的人纷纷请命,要去打这个举事之前的热身仗。

    柴绍化装成一个小卒,悄悄闯入了我的军帐,子闵正在梳头发,见状突地起身,靠到了我身前,见是柴绍,才略微松了口气。

    柴绍拱手道:“公子总算来了,突厥兵已撤,高德儒估计也已经精疲力尽了。”

    我点头答道:“嗯,高德儒?这次我要请他来谈一谈。”

    第二日一大早,我便写了一封信,一箭射上了城楼。

    约过了一个时辰,我正在思考攻取长安的策略,帐外突然有人报道:“大公子,高德儒来了。”

    唐临带着高德儒挑帘而入,他身披铠甲,头戴兜鍪,见了我微微拱了拱手道:“旬月不见,大公子果然来了。”

    我朗声道:“西河诸县,感念我驱逐突厥之恩,尽皆归顺,有异心者,只剩了高郡丞你。”

    高德儒哈哈笑道:“李建成,你以为三言两语便能叫我抛弃臣节,与你狼狈为奸?别做梦了!”

    “哐哐”两声,李世民和李元吉都拔出剑来。

    我挥手示意他们收起兵刃,绕过桌案,与他相对而立,道:“高郡丞身为臣子,欲尽臣节,建成自然无话可说,可西河百姓何辜?当年修运河,此地百姓哪一个不是深受其苦?三征高句丽,西河一郡的人口便减少了一半,如今还活着人,他们的父亲、儿子或是丈夫,大都埋骨浿水两岸,无法还乡,高郡丞以为他们也会如郡丞一般,为暴君尽节吗?”

    高德儒听了我的话,一脸凶相之下,竟隐隐泛出一丝悲悯,良久无言,沉默了很久还是说道:“大公子说得虽然有理,只是高某受朝廷深恩,做不到背弃朝廷,还请公子见谅。”

    我道:“建成肺腑之言,请郡丞细思。唐临,送高郡丞回城。”

    唐临还没来得及答一声“是”,李世民就拦在高德儒面前道:“大哥,怎么能如此轻易便放他回去?据守隰城,就是此人,杀了他,隰城便不攻自破,大哥……”

    我冷冷喝道:“退下!”

    李世民还欲分辨,我瞥了他一眼又道:“两军交战,不斩来使。何况高郡丞是应邀前来,你今日杀了他,日后如何立威信于天下?”

    我缓了口气,又慢慢说道:“你这样做,便是陷父亲于不义,他日父亲想要逐鹿中原,何以为凭?世民,两军交战,胜固然重要,但信与义,比胜更重要。”

    李世民听了默然地还剑入鞘,退了回去。

    高德儒转过身来看着我,突然笑道:“如此,多谢大公子不杀之恩了!”

    他走后不到十二个时辰,斥候来报,高德儒在治所自刎身死。

    (本章完)

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