正午已过,车子终于在天兴府城郊停了下来。

    苏承羽在路上已经仔细想过,想要对清军的武器装备形成代差优势,最容易做到的就是制造燧发枪。

    眼下清军装备的主要是火绳枪,而明军更是连火绳枪的装备率都很低。

    这种枪是将一根点燃的麻绳卡在火门旁边的一个曲杆上,扣动扳机时曲杆带火绳落下引燃火药,发射铅弹。

    虽然是这个时代的主流武器,但火绳枪有一系列的缺点。

    首先就是发射前准备时间太长。装火药、装铅弹、点火绳、装火绳、吹火绳等几十个操作步骤下来,一分钟能开一枪的都是兵王,普通士兵三分钟两枪,甚至两分钟一枪都很正常。

    其次火绳这东西很“娇贵”,比如容易受潮,甚至刮大风都能将其吹灭,导致天气稍差就不能使用。

    还有装备火绳枪的士兵们在射击时必须保持至少一米的间隔,否则火绳上飘飞的火星很容易引燃战友的火药罐。当然,你硬要站成密集队形也可以,不过引爆自己人火药这种事情,对士气的打击之大不亚于敌人打死你上百人。

    此外还有诸如火绳冒烟熏眼睛、打仗时得背好几斤的引火绳、夜里燃烧的火绳暴露目标等小问题那就数不胜数了。

    而燧发枪则改良了火绳枪的枪机,取消了麻烦的火绳,改将一块燧石固定在火门旁的击锤上,扣动扳机后燧石砸在火镰上,打出火星引燃火药。

    这一改动带来的优势非常明显。

    首先燧发枪在装填时没有装火绳、吹亮火绳、取下火绳等费时间的操作,射速提高不少。要知道,开枪时间间隔越短,敌人吃的子弹就越多。

    燧发枪的第二大优势在于燧发枪可以组成密集队形。

    也就是说,每行的士兵数量可以增加一倍。如此一来,火力密度也就增加一倍!要知道,这个时代的火枪都是滑膛枪,射出的子弹不会旋转,所以毫无准头。曾有人夸张地形容“瞄着人开枪和瞄着月亮开枪命中敌人的可能性是一样大的”。

    所以密集的射击还能带来更高的命中概率,于是士兵密度增加一倍,带来的战斗力提高可能高达三四倍!由此可见,单纯比对射,一千燧发枪兵搞定两三千火绳枪兵不成问题。

    而且即便近敌肉搏,敌人面对的刺刀也更加密集。这个特点在和骑兵作战时尤其重要。强冲燧发枪步兵方阵的骑兵通常都会付出极大的损失,还很难冲破步兵方阵。这一点是欧洲人在十八世纪时用无数骑兵的生命反复验证过的。

    正是燧发枪的装备,让欧洲的骑兵逐渐成为配角,而清军最大的依仗就是他们的骑兵!

    至于什么火绳熏眼睛、怕潮、夜里暴露目标等问题,燧发枪就更不存在了。

    由于这一连串的优势,到十八世纪,燧发枪已全面取代了火绳枪。

    苏承羽已经可以预见到,配合新的战术运用,装备了燧发枪的明军面对清军时将具有多么巨大的优势——明军只上步兵,基本就能独自力抗清军的步兵加骑兵。到时候己方无人牵制的骑兵便可以随心所欲地教清军做人了。

    他此行的目标,就是将燧发枪搞出来。

    眼前一座占地颇大的建筑,四面青砖围墙高耸,院内烟雾缭绕,门口两只一人多高的石兽,八名挎刀卫兵侍立两侧,正是福京军器局。

    军器局大使徐桐听说来了个颇有派头的公子哥,倒是颇感意外。军器局隶属工部,他这里来的最多的是工部官员,难道是哪位上司的幕僚?

    他心里琢磨着,忙带了两个随从迎出来。

    隆武朝初定,他一个九品小官哪见过陈王世子,上前打量一番,道:“你是?”

    苏承羽正要说出身份,忽想起在王府里自己走到哪都跪倒一片的景象,不由皱眉,改口道:“我姓苏。来这……有些事。”

    徐桐见不是工部的人,立马不客气起来,“军器局不接待访客。”

    他话音刚落,乔千已不动声色地将一小块银子塞进他手里。

    明末时分,官吏贪腐是家常便饭。徐桐暗自掂掂分量,转而笑道:“在下军器局大使徐桐,不知苏公子有何事?”

    “我想打造一杆火铳。”

    徐桐干咳一声,示意随从回避,然后对苏承羽示意,“随我来。”徐桐的随从默契地转身离开,看情形,徐大使私卖火器不是一回两回了。

    苏承羽带乔千走入军器局,让几名侍卫只等在门外。

    军器局中大小不等的工坊里,叮当锻铁之声不绝,工匠们赤着膀子正各自忙碌着。

    徐桐一路走到西侧的一排库房前,让苏承羽等在门外。

    他开锁推门而入,片刻工夫取出一支及胸高,未刻工匠姓名的火绳枪交到苏承羽手中,表情神秘道:“新制的三钱鸟铳,每次装药三钱,射三钱铅弹,百步外虎豹一击毙命。只要八两银。”

    苏承羽此来是打算制燧发枪的,这小吏竟拿他当做买铳打猎的公子哥,摇头道:“我是要定制一种新铳,而非鸟铳。”

    徐桐不屑地瞥了他一眼,语气傲然,“这可是明军现下装备最多的鸟铳,打得清军屁滚尿流!你还想制什么新铳?就这支吧。”

    三钱鸟铳能打得清军屁滚尿流?苏承羽作为军事论坛的小版主,对讨论明清军队装备的帖子看得多了,绝对算这方面的专家,岂能被人随便忽悠?

    他掂了掂手里六七斤重的鸟铳,看着纤细的铳口冷笑道:“这铳三十步外就难射穿清军普通棉甲,就更别说双层甲的重骑兵了。”

    这里说的棉甲可不是普通的棉衣,而是将棉花浸湿之后反复拍打成硬实的棉片,将很多这种棉片叠在一起,然后在内层坠上铁片制成的复合铠甲。

    这东西最早是戚继光用来对付倭寇的,对火铳尤其是轻型火铳防御效果极好。现在明军因为缺钱装备的少了,反倒是清军大量普及棉甲之后,野战始终吊打使用轻型火铳的明军。

    徐桐没料到这苏公子如此专业,愣了一下,心说这厮难道要买铳刺着棉甲之人?不过只要他给银子,与我何干。

    他又低声道:“我这里还有噜密铳,威力极大。只是现货都刻了匠名,要的话得等一阵子。”

    苏承羽心里摇头,徐桐口中“威力极大”的噜密铳也是一种轻型火枪,虽然比三钱鸟铳强不少,但火力仍然较弱,最重要的是,它们都是火绳枪。

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