乔伟礼道:“虽然佛郎机雇佣兵的战斗力不算出色,但我相信应该能找到您需要的人。”

    苏承羽想了想,逐条说道:“一、现役或退役陆军军官,熟悉部队操练,指挥过战斗的最好。

    “二、白刃战熟练,会用长矛或重剑。

    “三、会骑马,能进行骑兵队列操练。

    “四、熟悉火炮射击、操作,能进行炮兵操练。

    “五、会航海术,能指挥水师训练。

    “六、参加过西荷战争或神圣罗马战争之类的优先。

    “……

    “其中二三四五这四条有一项符合就行。”

    乔伟礼耐心听完,点头道:“步兵和炮兵应该都不难找,至于骑兵,我只能试试看了,毕竟澳门那儿不需要什么骑兵。”

    苏承羽让人取来纸笔,将需求写成两页纸的清单递给乔伟礼,“这是我刚才所说的要求,后面还付了详细的注释。”

    他想了想,又道:“如果你能找到我需要的人才,我可以帮你重建教堂。”想要驴子跑得快就要舍得胡萝卜,重赏之下才有勇夫,苏承羽自然明白这个道理。

    果然,乔伟礼眼中闪过惊喜之色,忙躬身行礼,“您真是位慷慨的好人,愿上帝保佑您。我现在就动身去澳门,一定为您找到最好的雇佣兵回来。”

    “慢着。”苏承羽将他拦住,让人找来黄阁老的门生应天祥,让他带五名侍卫陪同乔伟礼一起去澳门。此时的大明如果让一个老外自己从福建去澳门,没有三五个月肯定回不来。

    苏承羽又将注意事项对应天祥嘱咐一遍,最后道:“月饷不超过三十两的,均由乔伟礼来定。你多带银两,金也带些,佛郎机人更认金,可预付部分饷银。挑选脚力好的马,此事须得抓紧。”

    应天祥记下苏承羽的要求,收拾准备一番,便带侍卫和乔伟礼过赣南朝广东而去。

    清流县已逐渐恢复了秩序。知县、典使等一应官员都被教匪所杀,好半天才找出躲在地窖里逃过一难的县主薄。

    苟主薄倒是尽职尽责,组织士绅大族安民缉匪,又将白莲教囤积的粮食分给百姓。

    石霖从白莲教的仓库里搜出的六千多两银子,苏承羽全部留给了清流县。这里的百姓太穷苦了,受此灾祸若没有银子恐怕很难支撑下去。

    次日,苏承羽大队人马修整完毕,准备朝古城寨进发。

    还有六十多名愿随刘国轩一起从军的族勇,苏承羽也都全部收下了。这些人的战斗力还是相当不错的。

    待苏承羽刚出了县衙没走几步,便看到昨天那个秃顶的钟表匠抱了只木箱要朝他这边凑。

    苏承羽让侍卫放他过来,那钟表匠立刻苦着脸道:“这位大人,我相信您应该需要钟表,一只制作非常精良的钟表。”

    “卖表?”

    “不算是卖,”塞里奥忙道,“您只需要给我一点儿钱让我修好它,它就归您了。”

    苏承羽细问之下才知道,这个塞里奥是个意大利人,听说钟表在东方能卖大价钱,于是便带他徒弟自费来到大明。到此为止他的策略都是对的,但后来他好死不死决定要向大明皇帝推销他的钟表!

    于是他花费所有积蓄,打造了一台性能优异外形漂亮的钟表进献隆武帝。

    结果必然是个悲剧,朱聿键哪儿有闲钱买这玩意,几句话把他打发走了。

    塞里奥不甘心,打听到乔伟礼和北京的汤若望认识,便想走他的路子去北京,将钟表献给另一个皇帝——顺治。没想到又是一次悲剧,他遇到了白莲教……这下连路费都被抢走,钟表也给摔坏了。

    他昨天问了一圈,根本没人愿意买他这破钟表。他实在没辙了,便想到来找苏承羽这个清流县看起来最有权势的人碰碰运气。

    “这么说你现在是走投无路了?”苏承羽望着塞里奥面带微笑。

    钟表匠感觉脖子后面一凉,条件反射地点了点头。

    走投无路挺好,钟表匠可是这个时代的高级技师。苏承羽有些不厚道地笑了,“你看这样如何?我出资帮你修好这个钟表,再为你建一座制表工坊,获利全部归你。”

    塞里奥差点将手里的钟表再次摔到地上,眼睛瞪得老大,“您、您说真的?那我需要为您做些什么?”

    “帮我培养些钟表匠出来就行。”

    塞里奥立刻点头,“没问题。不过能不能学会就得看他们自己的智慧了。”

    “那我们上路吧,”苏承羽指着身后的马车示意塞里奥上车,“你的制表工坊就在龙南。”

    一行车马当天便到了古城镇,厚葬了此次在清流县战死的侍卫之后,众人继续沿山路穿过武夷山,终于到达了赣南境。

    明代通讯水平极差,军队动员、开拔更是缓慢。等郑洪奎派兵到达清流,这里的白莲教作乱已经过去了近一个月,百姓们早已恢复了正常生活。

    七天之后,车马终于到了龙南县。苏承羽望着眼前的青山绿水,只觉得一股豪气涌上胸口。这里,就将是他改变历史的起点!

    知县王克谦已收到老师黄道周的知会,要他尽力配合将到龙南的陈州王殿下。是以苏承羽一行刚入龙南,便看到路边正在等候他的王知县及一应官员。

    王克谦已备好了接风宴。对此苏承羽倒是没拒绝,毕竟以后少不了和这些官员打交道,彼此熟悉一下也好。

    次日,苏承羽先去龙南的百户所看了看,原本打算就在此作为练军营地。不料眼前景象让他大为皱眉,这哪里是兵营,根本就是个大号的农舍!

    营房里堆的是庄稼。兵器库里放的是锄头,门口象征性地摆了几杆火门枪。这东西可是两百年前洪武朝就已经装备的武器,现在用来打猎都不够看。

    校场就是晒谷场,倒是卫所的耕地没荒废。七成的士兵都被杨廷麟调去加强赣州防御,下属的地已交给当地农民,剩下的卫所兵盯着收租,另外自己也耕种。

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