东江老部下到来,着实让毛文龙开心了一下,但这好心情并未持续多久,便被刘光祚给搅没了。

    “都督,都督我们回来了!”

    刘光祚就好似出嫁后第一次回娘家的媳妇一般,见到毛文龙的时候,差点就要哭鼻子。

    毛文龙根本不疑刘光祚,笑脸迎了上去,张口便道:“光祚啊,辛苦……。”

    毛文龙的话还未说完,只见刘光祚直接飞身下马,冲到毛文龙的身躯,单膝跪地苦着脸道:“都督,我们已经两天没吃饱饭了,可不可以先弄饭让大家饱吃一顿再说别的?”

    刘光祚这话无疑五雷轰顶,直接就把毛文龙给雷倒在原地。真是怕什么就来什么,一直为大军粮草的事情烦心着,没想到这老部下一回来就要饭吃。

    “你们咋就两天吃不饱饭了,从东江出来难道就没带够粮草?”毛文龙有些讶异,当即便沉脸问刘光祚。

    刘光祚两眼一翻,有些气急败坏的道:“说起这事,还得怪那个该死的袁崇焕。”

    毛文龙顿了一下:“这跟他又有何干系?”

    刘光祚立刻解释:“干系可大了,都督有所不知,这袁崇焕自从被朝廷给召回京城之后,我们东江的父老便再也得不到朝廷的任何粮草。后来又被闻风而来的鞑子大军围攻,若不是徐敷奏徐大哥见机不好,先安排了老弱妇幼离开,然后才在鞑子到来之前撤走,不然我们的损失可就大了!”

    原来在袁崇焕被朝廷召回之后,鞑子便集结了大军袭击了东江。徐敷奏先行得到鞑子即将进攻东江的情况后,立刻先安排军中的家眷先行离开。

    而徐敷奏自己则同两万部下留守东江,本来他也可以带着大军同撤离的家眷一起离开。可因为毛文龙走的时候没有言明让他放弃东江,因此他才带着两万东江军留守。

    在鞑子大军来攻之时,徐敷奏还与鞑子周旋了十几天,可因为极度缺粮,预感到不可再挺下去的徐敷奏,当即便下令全军在夜里偷偷撤离,丢弃了东江两个海岛。

    撤离东江后,徐敷奏并不敢逃远,只能与军中家眷汇合后,与鞑子大军周旋。同样是用打劫的办法,解决了粮食短缺的问题,又与鞑子周旋近一个月之后,刘光祚与承祚两人才到了东江与徐敷奏汇合。

    得知毛文龙要自己带着东江军去河南府的叶县,徐敷奏很是高兴,立刻突袭了鞑子的粮仓,抢了一些粮食后便带着大军一路赶来。

    这半路上大军的粮食也都是依靠偷和抢,才勉强维持了过来。而自从进入河南府之后,在这偏僻又荒无人烟的地方,连抢都没得抢,大军只能节衣缩食,忍饥挨饿的加紧赶到这里。

    这也是刘光祚为何一来就嚷嚷着要让大军先饱餐一顿的原因了。

    了解了东江军这一路上的艰辛,毛文龙确实很想好好犒劳一下,可巧妇也难为无米之炊。没有粮食怎么给大军饱餐一顿,亏毛文龙自己以前还信誓旦旦的要让东江这些老部下,跟着自己吃香的喝辣的。

    现在好了,一个大乌龙就摆在眼前,令他甚是尴尬。一时间也不知道该如何是好?

    知县着时却悄悄的靠近毛文龙,在其耳边低声言道:“都督,先前答应你的一千担粮食,我们已经准备好了。”

    毛文龙闻言顿是恍然醒悟,他这才记起还有这么一回事,拍着脑袋哈哈大笑道:“光祚,承祚立刻让大军绕城后后方的山脚下,那里已经为你们修整好了营地,把大家都安顿下来,米粮随后就送过去。”

    “谢都督!”刘光祚与承祚大喜谢恩,然后便带着骑兵飞奔回去与远处的步兵汇合,并把毛文龙的命令传达下去。

    毛文龙目送两人离去后,这才转身与知县一同回城,前去县衙取粮。

    知县心中暗喜,这两万东江军到来,也就意味着沈城有了保障。如今这样的乱世,如果仅仅依靠朝廷的话随时都得自身难保。

    像陕西府那边,四处战火不断,听说被杀的县令没有五十个也得有四十九。那些起来造反的百姓专门就是杀官或者士绅大族。

    如今河南府这边也受到波及,随时都有可能受到流民的冲击。而沈城满打满算只有一千守军,这点人根本无法保障沈城的安全。

    沈家在当地是绝对的大族,更是造反的流民打击的主要目标,为了自身的安全考虑,无论如何也要讨好毛文龙。

    只可惜现在粮草短缺,无法为毛文龙解忧,知县倒是不好意思再凑上去。

    显然,毛文龙却不是这么想,不管如何,知县与沈家这份人情他必须得记着。一千担粮食虽然很少,可也算是解了他的燃眉之急。

    “知县大人这份情,毛某记在心里,日后定会加倍回报。”毛文龙笑呵呵的拱手与知县谢了一声。

    知县受宠若惊:“都督言重了,只是举手之劳而已,不足挂齿,不足挂齿!”

    毛文龙只是笑了笑便不再言语,要放在平时,这一千担粮食确实什么都不是。现在对他感激是因为雪中送炭,解了自己的燃眉之急。

    两人很快到达县衙,捕头刚才已经快马先行回来,这会早已经命人装好了粮食等待着毛文龙到来。

    “李捕头辛苦了!”毛文龙客气的道谢了一声。

    “无妨无妨,都督我们是否现在就把粮食送过去?”李捕头谦虚一声后便问起粮食的去向。

    “嗯,那就尽快启程吧!”毛文龙也没再矫情,催马在前带着粮车队缓缓向后山而去。

    刘光祚,承祚,徐敷奏此时已经安顿好了大军,随军的家眷也都一同安顿好。

    三人眼巴巴的望着沉城的方向,直到看见毛文龙远远而来,而且身后跟着的马车队,三人这才脸上浮现笑意,同时心里也松了口气。

    “终于能够吃顿饱饭了,奶奶的,差点没把老子给饿死!”刘光祚双眼冒光,眼睛盯着缓缓而来的粮车,嘴里小声的嘀咕着。

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