牟种试图说服诸大夫,让他们给予自己便宜之权,如此出使楚国;史奕率领的三万持戟之军抢在田洛之前,迅速奔赴临淄;王翦麾下的秦军正在大踏步往济西齐军防线前进,整个济西防线岌岌可危;方城内的李信正在快速撤退,秦军忠实的履行着秦王‘寿幼无遗’的王命,所经之处一片杀戮;万里外的波斯湾,塞琉古人正在集中地中海战船,准备夺回海港……

    大司马府傅籍司制定了楚军入伍的身体标准,也制定了饱受争议的营养标准。以每日粟米八百五十克为基准,酱要两百五十克,肉要五十克,豆要一百二十五克。这样才能吃饱,其中肉食很关键。肉主要是蛋白质和脂肪,吸收消化变成葡萄糖氨基酸,粟米中的蛋白质脂肪含量极低,蛋白质一百克才数克,脂肪就更少。

    士卒吃饱并不是主要的,主要的是每日必须摄入足够的蛋白质和油脂,只有足够的蛋白质和油脂,才有足够的葡萄糖氨基酸、以及维生素B12。按SB的说法,没有肉食、没有肉罐头的军队,在高危行动中无法分泌出足够的多巴胺,然后进入典型的低血糖状态,脸色发白,惊慌失措、发抖颤栗、甚至是昏厥倒地。

    原因如何熊荆早就忘记了,但不吃肉的军队绝对打不过吃肉的军队。楚军普及肉食是他强力建议的,每名甲士每日五十克肉食,最好吃猪牛羊肉、小畜肉次之,鱼肉再次之。

    十万石鱼也不过一千三百五十吨,按大司马府制定的标准,二十万军队一天就要吃掉十吨鱼,按这个吃法,一百三十五天之后将无鱼可食。

    军中推行肉食困难不少。首先是粮秣成本增加。肉粟比价一般在一比十二,即一石肉等于十二石粟。五十克肉即为六百克粟、三百六十克粟米。若是斗食状态,那将增加四成成本;如果是参食状态,那将增加至七成。

    再就是没有足够的肉食供应。二十万军队一年要吃掉三千六百五十吨肉食,约为二十七万石。虽然楚国已经在推行家猪家禽养殖,可猪的喂养需要成本,家禽的数量规模也不可能一下子扩大到四百万只。唯有借重于国外,草原上牛马便宜,肉粟比价一般在一比三,齐国的鱼大致也是这个比价。若是这样,粮秣增加的成本不过在一两成。

    大市里转了半圈,熊荆想的就是军队肉食问题。只是他对齐国的渔业还不甚了解,不知借齐人的钱造渔船,再雇佣齐人去海上捕鱼,这样应该如何操作?还有技术外泄的问题,因为造船厂不可能设在楚国,现在楚国各个造船厂都在造卒翼战舟,工人如果太多自然影响粮食生产。

    人口不足是一个死循环,占天下之半的秦国又不开放市场,熊荆只能在齐赵两个大国身上想办法,尤其是齐国。去临淄的路上,他设想了几个方案准备说服齐王,可没想到齐王一见到他说的却是另外一件事情。

    “楚王未闻有化人至楚都献不死药?”摒退左右后,田建攥着熊荆的小手,低语了一句,

    “不死药?”齐王急切的表情把熊荆吓了一大跳,他满头雾水的看着齐王,不明所以。

    “唉。”田建看见熊荆这幅表情,大概猜到了为何如此。“楚王出海游而忘归,欲寻仙山然化人已至楚都矣。据闻不死药乃琅玕之实,千年一开花,千年一结果,化人携三枚琅玕之实至楚都,太后赐其钜铁二十万斤而得之……”

    齐王田建一边说一边搓着手,这些都是他遣去楚国的侯谍付了重金才得来的消息。早知如此,他就不放那胡商过境,二十万金钜铁才多少钱,不死药又是多少钱。他老了,在位三十年享尽君王的尊荣,可君王日子要是能继续那该多好。

    “不死药?赐了二十万斤钜铁?”熊荆终于听明白了是怎么回事。胡耽娑支不知道从哪里弄来了不死药,然后……自己换了二十万斤钜铁。钜铁不贵,二十万斤五十吨而已,成本不到十金,只是这不死药……

    “楚王……”熊荆显然在走神,田建连忙摇了摇他的手臂,道:“若楚王愿分寡人一枚琅玕之实,寡人愿赠楚王十万金,世世与楚国交善。”

    熊荆闻声瞪看着田建,看到他白色鹿皮弁下的白发,顿时心中了然。“齐王此言差矣。若那不死药食之真可不死,念及楚齐交好,分一枚于齐王也无不可,然若那不死药服之即死,当如何?又或此药服后不能不死,又当如何?”

    田建被熊荆浇了一头冷水,他眼睛转了一圈又道:“如此说来,楚王愿分寡人一枚?”

    “这……”熊荆倒真被他问住了,他怔了一下才反问道:“齐王可合纵否?”

    “合纵?”田建瞪大了眼睛,然后就陷入了左右为难的境地。服不死药是为了万世为君,不惹秦国是为了保存社稷,服了不死药然后合纵会是什么个结果?

    “或……或可。”田建愣了良久方喃喃说了一句,意思并不明确。

    “请问齐王,是可还是不可?”熊荆紧逼了一步。

    “若不死药服之可不死,寡人愿与楚赵两国合纵。”田建终于鼓起了勇气,为了长生不死。

    “不佞以为那不死药必为假。”熊荆笑过又遗憾的道。

    “那琅玕之实宴上之人皆亲眼所见,岂能有假?”田建看着熊荆露出诧异的目光,他不安的问道:“楚王不愿分寡人不死药否?”

    “即为君王,一诺自然千金。”熊荆觉得他可能是没救了。“齐王既然已经答应合纵,不佞岂能不分不死药与齐王?待不佞回都,便使人专门给齐王送来。”

    “不必不必。”田建连连摆手,“既然楚王答应分寡人一枚,寡人将亲往郢都。”

    “齐王要去郢都?”熊荆忽然很想笑,他见田建目光愈发热切,只好道:“既然如此,郢都便要蓬荜生辉了。”

    “善!大善!”田建将熊荆的手放开又攥住,放开又攥住,脸上的喜色溢于言表。“楚王来临淄前,寡人已欲赴楚,此时车驾皆已备妥,明日行之可否?魏王、韩王也遣人在郢都求药,万请楚王速速告之郢都,不可给予彼等。”

    “啊!”趁热打铁的齐王就怕不死药被魏韩使者给抢了,恨不得现在就拉着熊荆疾赴郢都。然而熊荆今日才至临淄,他不得不缓到明日,但事情总要先告诉郢都的。

    “齐王,不佞……”熊荆的思路全被齐王大乱了,他舍去那些枝节,直接道:“不佞观齐国渔民甚多,不如楚齐两国合伙出海捕鱼?楚国有海舟、齐国有渔民……”

    “有何不可。”回到王座的田建含笑挥袖,能长生不死还有什么不好说的。

    “楚国造舟工厂已满,只能在齐国造出海之舟。”熊荆再道。

    “可。”田建又挥袖,不过这次是对堂下等候的臣子和伶人乐人挥袖,臣子回席后,明堂里又奏起了单调的钟乐。“楚王为何要出海捕鱼?齐楚两国东临大海,一年捕鱼几十万石,尚不足否?且捕鱼如获粟,鱼多时食之不尽,食之不尽便会……”

    “齐王有所不知。”熊荆让寺人给田建送去一个马口铁罐头。

    “这是何物,钜铁否?”马口铁罐头不是后世常见的椭圆形,而是圆形,每罐装肉两百五十克,包括佐料、汤水一共三百五十克,恰好是一伍五名步卒一天的肉食。田健将银白色的罐头翻来翻去,根本不知道这是何物,最后才在上面看到一个字:“马。”

    “此为罐头,肉可存二十年而不腐。”熊荆道。“前年冬天秦军退兵时斩杀马匹,这便是那些马匹做的马肉罐头。长姜,帮齐王和诸卿打开一罐。”

    马口铁罐头做了出来,但想像后世那样一拉就开是不可能。长姜拿出一个特制的开罐器,将罐头打开后,熊荆先吃了一块,而后才让寺人把罐头送到齐王面前。肉罐头那是真的肉罐头,不是后世不知何物的午餐肉。炖的是老了点,可味道调的好,不比现炖的差。

    “前年的马肉?”田建也吃了一块,他好奇的不是马肉,而是整个罐头铁盒。“此钜铁所造?”

    “此非钜铁,不过是熟铁。”熊荆答道。“出海捕鱼,食之不尽可做成罐头存放。战时再发于士卒,以作食粮。”

    “啊?”终于轮到齐王吃惊了。“楚军士卒竟然食肉?”

    “此便是军中士卒之肉食。”熊荆指着马肉罐头道:“一伍之人每日食肉一斤。”

    “士卒皆庶民也,楚王岂能让彼等食肉?”马肉罐头让齐王尝,齐相后胜、田假等人也在尝。味道没得说,大家就是对庶民食肉有些意见。这可不是宴席,这是十几、几十万军队。

    “庶民为何不能食肉?”熊荆笑看诸人,尤其是胖嘟嘟、头戴大簸箕的齐相后胜。“不过,齐国士卒不食肉,刚好可将罐头卖给我楚国,如此齐国得金,楚卒食肉,两得利也。”

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