“杀!”终于有秦卒登上了城墙,只是他们刚刚喊了半句杀,便被县卒连人带梯推了出去。攻城有云梯,守城则有钩镰。钩镰本是舟师的武器,目的是勾住敌军舟楫,拉过来好进行跳帮战,守城的钩镰也是为了勾住敌军的云梯。但与舟师钩镰不同,守城的钩镰上一种拒角,即弯钩后有两个往前斜伸的枝桠。

    钩的作用是抓住云梯往后拉,拒角的作用是架住云梯往前推。云梯并不一把单纯是的梯子,它的根是云梯车,守军很难把云梯推倒,但可以把云梯往外推远。一旦离墙数尺丈余,梯子就不稳当了,即便敌军能攀至云梯顶端,那也距女墙很远。

    而如果城下的云梯车想换一个位置,避开有钩镰的区域,云梯又被钩镰前端的钩子死死勾住。所谓‘进则拒之,退则钩之’,目的就是使敌军进退两难,悬在半空。

    秦军千部云梯,绝大多数都被县卒用钩镰拒离女墙,只有极少数云梯因为秦卒跳上了城头,没有被拒开。一个秦卒登城,后面的卒子则鱼贯而入,火光中,双方的士卒一照面就大声狂喝,随之在城头上猛烈搏杀起来。

    “报——!”县司马府,陈兼此时也出现了。可慌乱的军吏根本没有对他行礼,只大声道:“魏军已冲上城头,我军与之搏杀,县卒已不足,请司马速派援兵,再晚便……”

    “报——!”外头又冲进来一人,他半边脸是汗,半边脸是血,见到县公、县司马也未行礼,只喊道:“秦人登城者众,且人人敢死,右司马请速派援军,再晚便守不住了。”

    “之前五千援军呢?”陈不可早就坐立不安。因为是夜间,不明敌情的他无法有效指挥,更不要说出城抄秦军的后路,迫其退兵,说不定秦军正在城外等着自己。

    “秦人云梯逾千,甫一登城便有上万人,请司马速派援军。”来人终于擦了一把脸,汗血交混,加上柴蕃渠答燃烧时飘至各处的黑灰,整张脸立刻就花了。

    “那本将便再派五千。”听闻有秦军上万人,陈不可不得不加派五千人往北城。

    “禀司马,西城魏军也有近万,且魏人一扫昔日畏缩,卒卒善战。我军加上柴蕃退入城的两千人也不过五千人,再不派援兵西城便要丢了……”

    以之前的布置,整个陈郢守军不过三万,守城本要一万出头,好在柴蕃只要守北、西两面,总过不过一万五千人,现在已派万人增援北城,陈不可手上再无兵力,便是有,也只是县吏为偏长、卒长临时召集的千余人,除此以外就是驻守王城的环卫和宫甲。

    西城军吏可怜巴巴的求救,环卫之将养虺刚要请命增援西城,陈不可就挥手挡住了。“秦人攻城如此之急,此必有妖也!”

    夜间攻城本就诡异,一旦组织不好士卒甚至会互相踩踏,但秦魏两军都在夜间攻城;魏军的举动就更不必说,他们本是来监督秦军的,现在居然人人善战。

    “禀司马,敌军乘夜攻城,此避我荆弩石弹也。魏军素来怯战,今夜如此敢勇,乃分我军力之故。”夜间谁也不清楚城外情况,陈丐只能说自己的猜测。“或许,再过半个时辰魏军就要撤军。”

    “不然!”陈不可终于想到些东西。“城门!对,是城门!城上急攻,城门当无守也。”他紧皱的眉头忽然松开,大声令道:“养将军听令,令你部派六卒速赶赴北城三门,秦人若破城门,勿必将其挡在城外!”

    “末将领命!”养虺大喝一声,接过陈不可的羽檄赶忙出去。六卒环卫守三座城门,每座城门有两卒环卫,五百多人,他相信这些夷矛手定能将秦军拒在城门之外。

    “陈丐!”陈不可又道,“你带一千五百人增援西城,勿要将魏军赶下城头。”

    “末将领命!”陈丐也是大喝,领过羽檄奔了出去。

    “这、这……”西城、北城一片喊杀之声,天又大黑,陈兼非常担心秦军会攻进城来。

    “县公勿忧。”胸有成竹的陈不可笑起,他现在又找到了当初死守城阳时的那种感觉。“秦人不过是趁夜而已,夏日昼长夜短,再过两个时辰天一亮秦人就要退兵。”

    以楚历,七月当是日十夕六,即白天十个时辰,晚上六个时辰。魏军攻城时已过半夜,到天亮确实不过两个时辰。陈兼也知道这个道理,但时间实在是太难熬,漏壶的水一滴一滴滴下,可壶上的箭尺好像根本就不曾下降。北城如何、西城如何,杂乱无比的厮杀里根本听不出半点征兆。此时此刻,也就只能求东皇太一保佑陈郢,勿让秦人破城。一旦城破,争夺首级的秦人必将满城人的首级斩下。

    “县公,”陈壁轻喊了陈兼一声,“既然县司马已有安排,还请早些歇息为好。”

    “啊?恩。”凭着几十年的默契,陈兼从他的话语里听出了别的东西,他点了点头,对陈不可揖道:“本公先行歇息,守城之事便交由你。”

    除了环卫和宫甲,能派出去的兵卒都派出去了,偌大的县司马府只剩陈不可以及一些军正军吏,陈不可回礼后言向左右:“你等送县公回府。”

    “不必。”陈兼拦住了,“我不过是到县尹府歇息,不是回府。”

    “县公,”到了县尹府挥退左右,陈壁上前道。“我已在城南水门备了两艘战舟。”

    “备舟就不必了。”陈兼挥手道,他也认为天一亮秦军就会退兵。“倒是大王……,大王未在慎邑登岸、未在胡邑登岸,亦未在巨阳登岸。”

    慎邑是出郢都后颖水上的第一个城邑,慎邑过去是胡邑,胡邑过去是巨阳,巨阳再过去是漾陵、项县。出郢都后,不管行舟多快,都要在慎邑、胡邑、巨阳三地登岸住宿。奇怪的是,三地都没有传来大王登岸的讯息。

    “许是天已黑,大王登岸来不及发讯。”飞讯天黑是无法传递讯息的,即便三地想传消息,天黑了传不了消息。

    “但愿如此。”陈兼对此也不敢肯定,“我以为大王最迟后日便至,那时,”

    陈兼话只说一半,另一半全靠陈壁领悟,县公忧心什么陈壁心知肚明,他道:“秦魏两军趁夜袭城,不少火箭飞过城头落入城中,燃起大火亦……”

    “咳咳……”陈兼一顿咳嗽,他不再看陈壁,只挥了挥手:“我倦了,退下吧。若非破城,今夜勿要再来扰我。”

    “唯。”陈壁恭恭敬敬对着他一揖,这才小步退出去。他也没有回府,而是来到县狱。大军攻城,县狱里的人犯全被惊醒。一间昏暗的屋子里,狱掾郭厉手按着铜剑,正在使劲灌酒,他的眼睛血红血红,身上皂衣更有一阵难以洗脱的腥臭。

    “大王后日便至,”狱吏避退后,陈壁没有废话。“今夜当要行事。”

    “今夜?”郭厉吃了一惊,脸上横肉抖了又抖。“今夜四处皆是县卒,若……”

    “……如此便可。”陈壁拦住他,在他耳边低语了一阵。

    “誉士如何?”郭厉再问誉士,饶是杀人不眨眼的他,对誉士也是头疼。特别是王城那些环卫宫甲大多都是誉士,一旦惹到了他们,县公也护不住自己。

    “誉士明日县司马便会派他们出城与秦人死战。”陈壁阴笑,这是此前商议好的事情。

    “小人知矣。”郭厉不由连连点头,假秦军之手除掉那些誉士是最好的。

    “速去!”陈壁最后叮嘱一声便出了屋子,暗夜里转了几转,不知没入何处。他走之后郭厉喊来十几个狱吏,吩咐他们去找些物什,半个时辰后,他才带着一干人出去。

    “进——!进——!!”北城楼上全是右司马陈卜的声音,新来的五千援兵一到,楚军便凭借兵力优势进行反攻。县卒在城墙上列做十列、排成数个四十行的小阵,长兵在前,沿着城墙往里杀进,若有伤亡,便由后方补充。

    登城的秦卒为了格斗方便,手上多是短兵,少有长兵,即便夺取了县卒的钩镰,那东西也不适合队列格斗。三座城门,北面城墙被夹成两段,两段两端都有县卒推进,而城下因为有火光指引,弓手们箭箭对准城上的秦卒,县卒前进到哪里,箭雨就覆盖到哪里,三面受敌的秦人不得不节节败退。

    “进——!进——!”陈卜的呼喊鼓声也无法掩盖,此前被秦卒占据的城墙逐渐回到楚军手中。此时的他再无忧虑,今夜秦军必败。

    “快!快!快推!”军鼓声中,同样有人在极力嘶喊,这是在城门之外。趁着城上的混乱,庞大的冲车推过了护城池,直直撞向紧闭的城门。

    “砰——!”随着第一次撞击,三丈多宽的中门发出一声闷响,城门上铜钉间抹得泥土半数掉了下来,里头的门阍门吏炸了锅似的大叫:“冲门了,冲门了!”

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