阶级压迫和宗教迫害双重利刃被加在岛原百姓头上,他们无路可走,被迫铤而走险。

    修道士角藏、教徒三吉全家死引起了更大的愤怒,十月二十日,岛原有马村爆发一揆,林兵右卫门家中被愤怒的农民冲进,当场打死,上千名暴民攻占藩武器库,团团包围住了松仓氏的本城——岛原城。

    十月二十七日,在天草时贞带领下,天草群岛也爆发土一揆,与岛原义军遥相呼应,大量信奉天主教的浪人和武士开始加入。

    至此轰轰烈烈的岛原之乱拉开了帷幕。

    天草群岛乃是肥前国唐津的谱代大名大久保氏的飞地,唐津藩的代官三宅重利领兵镇压暴乱,却于十一月十四日被天草一揆打败,身首异处。天草一揆进而包围了富冈城。

    得知岛原叛乱,十二月十日,幕府急调两万重兵前往围剿,这时岛原两处义军已经合二为一,他们杀死原城城主小岛五兵卫,击毙了恶贯满盈的松仓家家老,退守原城。

    义军便以原城为基地,在城头竖起了十字架和“万物为一体,尊卑无区别”的大旗。

    原城本为废城,但城墙土垒尚属坚固,义军据城而守,成功打退幕府两次进攻,第三次攻城时,幕府将领板仓重昌身中流弹而死,幕府军大败。

    虽然起义军取得了前期的胜利,但是前景不容乐观。

    起义军全部是农民,而且其中有三分之二是妇女、小孩和老人,北九州地区是天主教传播的中心区域,战国后期有大量平民甚至武士都皈依了天主教,这些人在大殉教后都被迫潜伏了下来,趁着这次动乱再度抬头。

    参加起义的岛原、天草农民共三万七千余人,其中有战斗力的只有一万三千余人,其状况与大明的流寇相仿。天草四郎自知独木难支,不但写信给长崎的荷兰人求援,还写信给罗马天主教廷梵蒂冈,请求支援。

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    正当天草四郎积极备战,应对幕府更大规模进攻时。

    一六三七年十二月二十日,天草四郎迎来了一位特殊的客人,也是他盼望已久的人。

    “陈桑,天草对您可是翘首以盼呀,快快请坐。”天草四郎热情地招呼道。

    “天草君,我给你介绍一下,这位是我的长官谷秀全先生,同时也是一位教友。”陈先生介绍的正是天策军军事调查局局长谷秀全。

    说谷秀全是天主教徒,完全是瞎掰,他只不过是因为工作需要从汤若望那里学了点皮毛而已。

    这位陈先生原名陈应宗,确实是一位天主教徒,他是在平户被军事调查局发展的外围成员,专门为了执行此项特殊任务而来的,所以精通日语。

    经过半年多的特训,陈应宗于崇祯十一年七月至九月已经多次拜访过天草四郎,亲眼见证了天草四郎从名不见经传,到逐渐声名远播的过程。

    陈应宗惊异于军事调查局的远见卓识,竟然将目光投向一个年仅十六岁的少年,而这位少年仅用了几个月的工夫就蹿升到义军的精神领袖。

    天草四郎之所以如此热情地盼望陈应宗的到来,是因为陈应宗依照军事调查局的命令,已经向天草四郎提供了一百支三七式步枪和三门三七式火炮,及一部分弹药,这些武器弹药在对抗幕府军队的过程中,其发挥的作用有目共睹。

    其实这些武器只是起到样品的作用,让义军熟悉使用,赠送这些武器的名义是教友的馈赠,但是这些武器价值不菲,如果后期还有需要那就必须购买了。

    现在天草四郎经过几次战争,已经获得了不少金银,所以他早就盼望着陈应宗的到来。

    天草四郎向谷秀全郑重地鞠躬道:“天草见过秀全君。”谷秀全比陈应宗还年轻,所以天草四郎称他为君。

    “天草君不必客气,虽然我来自大明,但是大家同为教友更应该在困难的时候相互扶持。”谷秀全面带微笑道。

    王越派谷秀全来,一方面是让他亲自主抓扶持日本义军的工作,另一个原因是恶搞,谁叫他的名字里有秀全二字呢?

    听到扶持二字,天草四郎面带希翼地道:“这次贵方要向我们提供更多的武器吗?我们现在已经有三十多万两白银,但是需要大量的火枪和火炮。”

    幕府军队无论是兵力还是战斗力都远在义军之上,天策军提供的武器让天草四郎看到了以少胜多的希望。

    谷秀全点点头道:“这次我们带来了五千支火枪和十八门大炮,还有一万柄战刀和锋利的长矛,以及大量的盔甲和粮食,完全可以将你的军队迅速武装起来,打退幕府军队的进攻。”

    “真是太好了!太感谢秀全君的帮助了!”天草四郎高兴的差点跳起来,这时他的表现才更像一个少年。

    “但是本人有一些建议,希望天草君能够接纳。”谷秀全又道。

    “哦?请秀全君尽管说。”天草四郎做洗耳恭听状道。

    谷秀全缓缓道:“第一,尽快将现有的义军重新编组,有战斗力的组成正规军,老弱妇孺让他们做辅助和搞后勤。”

    “第二点,义军要有明确的政治主张和口号,这样会有更多的贫苦百姓响应和加入义军,使义军实力不断增强。”

    “本人建议用‘薄赋税、均贫富’,‘凡天下田,天下人同耕’,你们的起义就是要建立一个‘有田同耕,有饭同食,有衣同穿,有钱同使,无处不均匀,无处不保暖’的理想社会。有了这样的目标,义军就不会盲目的不知奋斗的方向,他们一定会为达到这个目标奋不顾身,战斗到底。”

    说着谷秀全拿出两本书递给天草四郎道:“这两本书有详细说明,希望能对天草君有所帮助。”

    天草四郎如获至宝,双手接过这两本书。他天资聪颖,当然听懂了谷秀全的话,有信仰和没有信仰的义军,战斗力肯定是不同的。

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