第二日上午,见得付明金带着十多名武者来投奔,愿意依附顾家,成为门客。这些武者,大都来自武馆,不是馆主便是教头之类,在本来的圈子里头,也算是有些名气。现在,却都愿意来当门客。
    “前辈,现在城内风声鹤唳,死人不断,隔三差四就有人失踪,出事的都是武者,我们就怕了。外面有消息传扬,说满城练武的都被盯上,如果寻不到庇护,便会下场凄惨,沦为邪祟血食。是以我联络之后,他们就答应了下来。”
    其带来的武者,大都是潘州本地人氏,又或在此生活数十年了的,有家有室,难以逃离。再说了,当今时势,能逃去哪里?出城之后,恐怕死得更快。
    从这两天打探回来的消息,陈唐早有所注意,听得付明金的说法,心中更是一紧。突然又想到,如今是武者遭殃,但读书人方面却未见出现大面积的问题,显得蹊跷。不过相对而论,如果说血气是主食的话,文气就只能算佐料。妖邪率先对武者发难,也是情理中事。
    那么,幕后黑手到底是谁?
    嫌疑不少,胡家庄出现的妖女,以及阴司出现的大恐怖……就不知道在明面上,谭、阎两家扮演了什么角色,是否掺与其中。
    苦苦思索无果,陈唐莫名感到一阵无力感。他接受授命返回潘州,想着百废待兴,要重拾河山,当入局之后,局面却比想象中要复杂凶险得多。也正因为势单力薄,所以才招募人手。
    门客扩充十多人,此事得去告知顾氏那边一声。
    “他们都愿意来当门客?”
    顾源问道,神色一喜。
    陈唐回答:“都是本地的练武之人,功夫扎实,论起武艺来,或许要比先前招募的那一批江湖人好上一些。而且他们颇为本分,能守规矩。”
    原来是开武馆的,属于正当营生,自然没有江湖人的那份戾气和跳脱。
    陈唐接着道:“二公子可去看人。”
    顾源笑道:“不用了,我信得过你,有你把关就行。”
    经过些事,陈唐的分量越发重要。况且有武者来当门客,本身就是好事,对于顾氏来说,不外乎养多些人罢了。虽然顾氏势力不如前,可瘦死的骆驼比马大,养这些门客并不吃力。不管如何,先应付过眼下的局面再说。人多力量大,能增添底气。
    陈唐道:“那好,我着手安顿。”
    顾源问:“别院够住不?”
    “挤一挤,应该够了。”
    他们来当门客,其中一个主要因素是寻求庇护,对生活条件要求不高,两、三个人住在一起,相互还有个照应。俱是粗人,能吃饱肚子,有点酒肉吃食,就十分满足了。
    “好的。”
    顾源搓一搓手:“有甚困难,尽管开口,也可与泉叔说,能提供的,家里都会给。”
    陈唐点点头,便要离去,就听顾源叫道:“无忌兄,请留步,我有一事相求。”
    陈唐问道:“请说。”
    顾源叹了口气:“是这样的,我曾弄了个社团,唤作‘雪月社’……嗯,就是些读书人聚在一起吟诗作对,画画弹琴之类。”
    陈唐听着,不动声色。他当然知道这个,想当初,考得解元后,他就受邀参加过一次诗会。
    顾源接着道:“时局崩坏,风雨飘零,人心坏了、乱了、散了。哎,可叹可悲啊!”
    说着说着,喟叹连连,颇有牢骚哀怨之意。
    这是文人通病,遇着了事,就禁不住伤春悲秋,自艾自怜。又或者挥斥方遒,指点江山,针砭时弊云云。
    叹了一会,顾源醒神过来,笑道:“说着啰嗦,教无忌兄见笑了。”
    陈唐道:“无妨。”
    顾源就不牢骚了:“近日来,我着手弄一次聚会,看能把多少人聚在一起。已经得了一部分人的响应,所以相约在明天,到雪月岛去进行。你也知道,城中不太安生,故而我想请你陪同,一起过去。”
    当初搞雪月社,就是一种家族势力的拓展和延伸,由顾源出面,形成一个圈子。潘州乱后,笔墨崩坏,雪月社就名存实亡了。本就是个松散的组织,无甚严格的规章制度。顾源眼见父亲愁虑,想要分忧,就想到不少友朋,准备以雪月社的名义聚一聚,凝聚人心。那些友朋,不乏富贵门第,在潘州有头面的,互相走动通气,对于家族有着帮助。
    陈唐闻言,立刻明白了:“行,明天我与二公子走一趟。”
    “无忌兄仗义!”
    顾源大喜,觉得陈唐真是武林中人,豪迈爽快。
    又说了些话,陈唐就返回别院,开始进行安排。诸多琐碎事宜,他懒得理会。第一批门客,就由苏涛充当个小头目;第二批便让付明金来管理了。有他们两人打下手,陈唐轻松许多,有空闲功夫,就做起功课,调气养神。
    却说顾源在家,想一想,去找妹妹顾乐。顾乐被告知要被送离潘州,前往青州后,就变得郁郁寡欢,很不开心。不过这一年多来,她变得成熟许多,默默接受了安排。
    她能说什么呢?父亲毕竟是为了她好。如果要嫁给谭钊,她宁愿远走他乡。
    “三妹,明天到雪月岛聚会,有不少人都去。周明玉、李玉胜、还有宋大小姐她们,你来不来?”
    顾源有心要带妹妹出去散散心,确实有好一阵子没有开心玩过了。总闷在家里,心事重重,会闷出病的。
    顾乐坐在一张藤椅上,打不起精神,怏怏道:“我有些不舒服,不想走动。”
    妹妹不愿,顾源就不勉强:“也罢,你就在家里看书写字,后花园的花开得好,怎不去赏花?”
    顾乐摇摇头,叮嘱道:“二哥,你出去,得小心注意。”
    顾源道:“不怕,我与无忌兄一起去,有他在,出不了事。”
    顾乐一怔:“他也去吗?”
    “我请他去,他答应了。”
    顾源说道:“你不舒服,就多加休息,我先出去了。”
    刚走两步,身后忽然传来妹妹的唤声:“二哥!”
    顾源疑问:“什么事?”
    顾乐螓首微垂,有些忸怩之意,一会才道:“我好久没有和宋家姐姐见面,甚为挂念,那么明天我也去吧。”
    顾源听到,先是一愣,随即想到了什么,一对眼睛不禁鼓了起来:这妹妹,心思果然在此。此事可不大对头,虽然那无忌身手了得,是英雄豪杰,但门户之见,父亲那一边就不好说话,难以接受。
    转念一想,过不多久,顾乐就得离开潘州了,这番出门,就当满足一下妹妹的心思,得些快乐也好……

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