“约翰,现在不用这么焦急。瞧,我们在这里欣赏欣赏夏季的阳光是多么好的一件事。”威廉·帕尔不慌不忙地拿着酒杯喝了两口麦芽酒。

    叛逆少年约翰·内维尔此时又显露出了叛逆的那一面,“不,舅舅,既然您已来到寄养我的庄园,我就一定要让您看到我在这几年学习的骑士技能。”

    威廉现在的身分还只是一个还未向领主宣誓效忠的卫从,他怎么敢想去哪儿就去哪儿,想干什么就干什么。他不敢想像擅自违抗枢密顾问官的命令后,会受到什么样的惩罚。

    放下酒杯,连忙起身双手扶着侄子的双肩,“约翰,今天我可以来看你,全都是因为你的教母带我来的,刚才只是和你玩了个玩笑。如果我不当值的话,随时都可以来看你的成绩。”

    “当值?舅舅,你是什么意思?”

    那个叫鲍德温的卫从摇了摇头,“先生,您的舅舅现在是公爵府的一名卫从。所以,他要完全听从阁下或是卫从队队长的命令。”

    约翰凝视着鲍德温的表情,他觉得对方不像是在欺骗他。又扭过脸看着威廉,“舅舅,这是真的吗?”

    威廉点了点头,“是的,今天在日出前我就已经跟随阁下去护送殿下离开本郡了。”

    “太好了。那么,您以后是不是可以经常来爵士的庄园看望我了?”

    “嗯,我想,可以吧?!”

    当约翰没有再坚持下去后,却看到伊莎贝尔及奥古斯丁爵士朝众人所在方向走来,“舅舅,教母来了。”

    众人连忙起身对到来的伊莎贝尔及爵士行礼问候,伊莎贝尔对威廉介绍了一下自己的父亲。背着双手的奥古斯丁爵士站在女儿身前凝视着眼前的威廉,和颜悦色的轻轻一笑,“威廉·帕尔先生,我有几句话想和你谈谈。”

    威廉现在知道了这位中年男子的身分,更加不敢违抗对方的话。只是微低着头,“是的,法官阁下。”

    两人离开众人走到草坪的一侧时,伊莎贝尔有些奇怪地看着教子,“约翰,你在这里干什么?你完成了今天的训练?”

    约翰恭敬地站在原地,喃喃地回答道:“教母,呃,因为舅舅来了,所以我从校场过来看望一下舅舅。”

    “嗯,我知道了。那么,现在你应该做什么?”

    “是的,教母,我马上回校场。”

    小约翰又跑到爵士及威廉面前行礼后,用带着歉意的眼神看了眼威廉,“舅舅,我回校场了。如果您要来看望我的话,随时可以在庄园内找到我。”约翰说完,再次对两人行礼并朝着庄园西面的校场跑去。

    “你们两人去备马,马上回城堡。”伊莎贝尔对两名卫从吩咐着。

    当两名卫从行礼离开后,她又坐了下来扬起头晒起了太阳。爵士慢慢的在草坪上走着,威廉陪在一旁小心翼翼地问了句:“法官阁下,您想对我说什么?”

    爵士望着花园内那个巨大的池塘以及周边的树林,“我听我女儿说,你的父亲也是一位郡治安法官?”

    “是的,法官阁下。我的父亲现在在北安普顿郡担任郡治安法官职务,为国王陛下效命。”

    “那么,你认为担任治安法官这个职务怎么样?”

    “阁下,我认为…这是向国王陛下效命的最好的一种职务。这个职务可以为国王陛下守卫一个郡的安宁,不会出现几年前的那种叛乱现象。”

    “嗯,看来你很了解治安法官的职责。”爵士点点头,沉稳的继续慢走着,“年轻人,你是否也想得到这种为国王陛下效命的机会呢?”

    威廉揣测着对方的意思,快速地思索了一番后陈述道:“当我的父亲带着姐姐和我离开家族领地时,我并不知道父亲要前往什么地方,后来才知道父亲担任了北安普顿治安法官的职务。”

    说完看了眼仔细在听的爵士,又平静地告诉对方,“在北安普顿郡学习、生活的日子里,我逐渐知道了父亲的职务有着什么样的职责。所以,郡治安法官的职务在我的心目中是一种崇高的,受人尊敬的又可以为国王陛下效忠的一种地方职务。”

    “嗯,你也愿意成为一名郡治安法官?”爵士的脸色没有变化,只是随口问着。

    “是的,阁下。作为一位骑士的后代,当然想得到为国王陛下守卫一个郡的安宁是骑士的荣誉。”

    “年轻人,想要得到骑士的荣誉,还是要先得到骑士的头衔才行。”

    威廉的脸色变得有些红润,连忙点了下头盯着脚下的草坪,“阁下,我正在为得到骑士的头衔而努力。您的女儿已经告诉了您,我在公爵府担任卫从一事吧?!”

    爵士欣赏着未来女婿,嘴角一咧,“我认为加入贵族的军队是一条比较容易走的路,至少比进入修道院做一名修士要好些。当然,你也可以选择成为一位牧师或是神父。”

    “不,阁下,我的祖先就曾率领着军队在欧洲大陆上自由驰骋,我同样希望我也可以像我的祖先那样。”

    “嗯,你会这么去想就很好。好吧,年轻人,努力让自己成为一位优秀的骑士。”

    “是的,阁下,我会的。”

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    伊莎贝尔等人骑上马离开阿斯克庄园后,威廉坐在马上不断回想着伊莎贝尔的父亲和他进行的交谈。看了眼骑行右侧的伊莎贝尔,又看了眼骑行在前面的两名卫从,小声说了句:“阁下,我…我有话想对您说。”

    伊莎贝尔轻勒缰绳让战马放慢速度,回头看了他一眼,“是的,我在听,你想说什么?”

    威廉驾驭着骑乘马朝伊莎贝尔的方向靠近了一些,“阁下,您的父亲也就是法官阁下询问了我一些…和骑士、治安法官有关的事务。”

    “我想,这没什么吧。帕尔先生,因为你的父亲也是治安法官,所以我的父亲问你这些事务很正常。”

    “阁下,我也是这么认为的。”

    伊莎贝尔瞥了他一眼,“别担心,帕尔先生,我父亲只是希望你也可以成为一位郡治安法官。”

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