皇明风云录

    第三卷 动荡中原

    第一章 名将靖边制夷狄

    第三节 混乱的濠镜澳

    几天之后,钱家船队终于抵达了濠镜澳的外海,袁明轩在得知船队即将靠岸之后心情十分的激动,立即就跑到了甲板上,朝着远处的岸边望了过去,但是眼前的景象却与袁明轩所期望的大相径庭,袁明轩当时便呆住了。

    只见远处的濠镜澳只有一圈十分低矮的城墙围着,甚至都不能说是城墙,也许“院墙”这个词语更能准确的形容;濠镜澳的房屋也大都低矮,并且大都十分的破旧,除了城内中心的几座修建得比较高大、奢华的教堂之类的建筑以外,其余的房屋几乎就是窝棚一类的存在;但是港湾之中的海船却是有很多,大明的福船、日本、朝鲜的小桨船、佛郎机人的软帆海船应有尽有。

    袁明轩看着仿佛是小渔村一般的濠镜澳,心中满是失落,暗道:“这样的地方真的会有精通火器制造的工匠吗?”

    一旁的马武见状说道:“袁大人是不是很失望?袁大人一定是以为濠镜澳是和旅顺一样的城池了吧?其实濠镜澳说白了就是佛郎机人在这里聚居的一个村子而已,只是由于过往的海商都会到这里购买补给、火器、以及修补海船,所以才会发展成这样。但是,濠镜澳可不是什么高大的城池啊。”

    “那火器工匠呢?”袁明轩有些担心的问道:“这样的地方会有吗?”

    “有啊!”马武说道:“这濠镜澳可以说是一处三不管的地方,虽然大明官府对这里进行着管辖,但是只要佛郎机人不随意生事,一般官府之人是不会来这里的,所以濠镜澳这个地方三教九流、四方夷狄什么样的人都有。并且由于过往船只需求的火器数量非常可观,甚至还有专门来此购买火器的人,就像是咱们,所以濠镜澳聚集了许多火器工匠。”

    袁明轩点了点头,但是随即便想到了一个问题,问道:“朝廷对火器和匠户一向管制很严格,这些匠户是如何逃到这里来的?”

    “哈哈,袁大人有所不知了。”马武笑着说道:“这濠镜澳里的火器工匠并没有朝廷的匠户,他们有一部分本身就是佛郎机人!而剩下的汉人工匠则是一些过来讨生活的百姓,日子久了就学到了火器的制造工艺。”

    “要是这样的话,咱们的事情就比较好办了。”袁明轩说道:“只是之前那布掌柜不是说这里也是有着行规吗?咱们要是大张旗鼓的招募工匠的话,会不会遇到麻烦?”

    “肯定会,而且还是大麻烦。”马武也是担忧的说道。

    正说着,船队已经进入了港口,马上就要靠岸了。看着近在咫尺的濠镜澳,袁明轩叹了一口气,说道:“不管怎样,咱们先去汇合布掌柜再说吧,看来此事还需要再好好合计一下才行。”

    船队靠岸之后,马武便留在了港口为船队采购返回旅顺所必需的补给品,并且带着船上的水手看管船只;而袁明轩则是准备带着程世勇和一哨将士前往城中。

    就在这时,布兰科?梅洛带着几名随从迎面走来,笑着说道:“哈哈,袁大人近来可好?终于是把您给盼来了。”

    袁明轩也是笑着说道:“有劳布掌柜前来了,不知事情办的怎么样?”

    “这个嘛……”布兰科?梅洛有些尴尬的笑了笑,说道:“我倒是觉得咱们还是需要从长计议比较好。”

    袁明轩皱着眉头想了一会儿,问道:“是这里的佛郎机人不同意吗?”

    布兰科?梅洛看了看周围的情况,小声说道:“袁大人,咱们还是先到住处去吧,这一路下来大家也都比较累了吧?等休息一下,我再将情况详细的讲给袁大人听。”

    袁明轩点了点头,便带着程世勇等将士一同离开了,在布兰科?梅洛的带领下来到了城内的一处两层房屋前面。袁明轩上下打量了一下,只见这栋房屋是这条街道上相对比较好的房子了,并且房子的后面还有一个比较大的院子,看这栋房子的大小,程世勇等将士倒也不用担心住不下。

    布兰科?梅洛说道:“袁大人,咱们进去说吧,这街上人多,不太方便。”

    袁明轩也是注意到了,众人一路走来只见街道上满是各色夷人,喝的烂醉四处打架的佛郎机人、扛着武士刀笑容阴险的日本人、衣着类似大明真怂假刁的朝鲜人、手持兵器面色不善的汉人,还有许多不知道是哪里来的夷人,将整个濠镜澳充斥得异常喧嚣。整个濠镜澳就像是一座巨大的监狱一般,好像整个世界的争强斗狠之人全都聚集到了这里,打架那都是小儿科了,袁明轩等人在来的路上甚至还见到了两伙佛郎机人在用火铳对射,惊得程世勇差一点就要挥军杀了上去。

    众人为了避免多生事端,急匆匆的跟着布兰科?梅洛进了屋子,并且将大门锁好。

    袁明轩进屋之后,便和布兰科?梅洛上了二楼单独议事去了,程世勇则是指挥手下的将士们将整栋房屋仔细搜查了一遍,确认没有什么异常之后,便率众在一层守卫了起来。

    袁明轩来到二楼之后,见到内中装饰就如同大明大户人家的书房一般,不由说道:“布掌柜真是好兴致啊,这房间装饰得很有书生气嘛。”

    “袁大人就不要取笑我了,在这濠镜澳只要是有些钱财的佛郎机人,都会将自己的房子装饰成这样的,毕竟大明的一切可是对我们这些外邦人,有着很大的吸引力的。”

    袁明轩不置可否的笑了笑,说道:“好了,布掌柜这回可以说说了吧,咱们的事情到底出了什么差错?”

    布兰科?梅洛倒上了两杯茶,递给了袁明轩一杯之后,说道:“袁大人,这濠镜澳可是非常的乱啊!这濠镜澳的天是大明朝廷,地则是佛郎机设在这里的总督,但是这中间的区域,可是在各方势力不断的冲突中变换着的。就拿火器工匠来说吧,濠镜澳的火器工匠大致上分成了三部分:一部分是佛郎机总督控制的火器工匠,主要是一些佛郎机人,这些工匠是整个濠镜澳打造技艺最好的,大多数人都是为佛郎机各国军队服务过的工匠;一部分是佛郎机商人控制的火器工匠,佛郎机人、汉人都有,这些工匠的技艺处于中间的水平上;剩下的火器工匠,就是濠镜澳的大明商人控制的,这些工匠全部都是汉人,技艺也是最差的,但是胜在人多。”

    袁明轩听完之后也是吃了一惊,没想到一个弹丸之地的濠镜澳,竟然还分成了这么多的势力?

    “那布掌柜是和哪个势力接触的?”

    布兰科?梅洛说道:“我找的是这里的佛郎机商人。总督那里咱们是不用想的了,而且还要想方设法对其进行隐瞒,否则的话,总督大人一定会不择手段阻止咱们的。”

    袁明轩点头说道:“这是必然,火器这样的军国利器怎可轻示于人?换做是我也会这么做的。可是,布掌柜为什么不去和大明商人接触一下?”

    “袁大人,不是我不想和那些大明商人接触,而是人家根本就不信任我啊。在这濠镜澳,大明商人和佛郎机商人是生死对头,我怎么敢擅自去和大明商人接触?”

    “这倒是我想的不周全了。”袁明轩沉吟了一会儿,说道:“照着布掌柜的意思,是那些佛郎机商人将此事给拒绝了?”

    “差不多吧。”布兰科?梅洛苦笑着说道:“那些佛郎机商人都说了,如果刘千总想要购买火器的话,他们可以优惠卖给咱们;可如果想要招募工匠的话,这些佛郎机商人就要向总督大人告密。”

    “是这样啊?”袁明轩陷入了沉思,脑海中不断盘算着各种解决办法,但是都被自己先后否定了。

    面对濠镜澳这样的局面,除非是袁明轩能够以绝对的武力破而后立,否则在现有的格局下,几乎是没有办法安全招募到足够火器工匠的。

    到底该怎么办?

    袁明轩的心中不断的问着自己,但是时间一点一点的过去了,依旧是没有答案。

    突然,外面猛然响起了激烈的火铳交火的声音,还有数不清的佛郎机人和汉人在大声呼叫着,好像是两拨人马在厮杀一般,街面上顿时热闹非凡。

    袁明轩见状大惊失色,急忙看向了布兰科?梅洛,却见其也是一脸的茫然,心中不由一沉,快步走向了窗户向外望去,只见整个濠镜澳竟然像是都在打仗一般,到处都是火器冒出的硝烟,厮杀声震耳欲聋。

    “到底出了什么事!”袁明轩大声喝问道。

    布兰科?梅洛也是急得满头大汗,急忙说道:“袁大人稍等,我这就派人去查看。”

    刚说完,就见一名布兰科?梅洛的手下跑了进来,大声叫道:“大人,那些大明商人和佛郎机商人火拼了!”

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