皇明风云录

    第六卷 鏖战北疆

    第二章 两军对阵朝局动

    第七节  北上运粮

    天启元年(后金天命六年),四月中旬,渤海北部海面。

    辽阔的渤海碧空万里、飞鸟成群,清凉的海风带着大海特有的咸味迎面扑来,使人心神清爽。

    海面上,由十五艘大型福船组成的船队正在劈波斩浪、迎风航行,朝着旅顺的方向航行着,这支船队正是钱明理临时组建的运送汉威军粮草的船队。

    此时,在船队的旗舰上,袁明轩正和钱明理迎着海风欣赏海景。就在二人身后,由通州总兵府派来的五十名汉威军将士东倒西歪坐了一整个甲板,这些不习水性的将士已经被不断起伏的海浪彻底击败了,每个人的脸色都是蜡黄色的,都已经吐得脱力了。众人之中,只有袁明轩还算是从容,毕竟之前前往濠镜澳寻找火器工匠到时候,可是没少在大海上乘船奔波,早已是锻炼出来了。

    “钱员外,这次真的多亏您了,要不然我可真的是无计可施了。”

    钱明理笑着说道:“袁大人可不要再说这样的外道话了,帮汉威军将士就是在帮我自己,我可是还指望着小将军率领大军痛击建奴、为我报仇呢!”

    两人又说了一阵,袁明轩突然想起了一件事情,说道:“对了,钱员外可有布掌柜的消息?”

    钱明理闻言微微一愣,神色之间有些尴尬,说道:“袁大人的意思是?”

    袁明轩笑了笑,说道:“哦!钱员外千万别误会,布掌柜的所作所为和钱员外没有半点关系。我只是有些好奇,想问一下布掌柜的近况,当初他可是给我带来了大麻烦的,我一直想着礼尚往来呢,哈哈。”

    钱明理也是笑了笑,说道:“我倒也听过往的朋友说起过布掌柜,听说他在濠镜澳那边扎了根,家业也做大了许多。不过最近布掌柜好像是遇到了大麻烦,听说他和一伙从日本来的海商起了争端,双方多次开打,彼此之间互有胜负。后来,那伙日本来的海商突然去了南洋。”

    袁明轩一听顿时来了兴趣,问道:“布掌柜和日本人发生了冲突?因为什么?”

    “起因是商路!通往日本的商路!布掌柜和那伙日本海商争夺了一阵从泉州到日本的海上上路,不过听说好像是布掌柜占了便宜,才导致那伙日本海商跑去了南洋。”

    袁明轩若有所思的想了一会儿,然后说道:“那些日本海商是日本人吗?”

    “不是。”钱明理想了一下,说道:“据说是一伙大明的海匪,不知怎么的竟然在日本聚集起了一股势力。”

    不知道为什么,听到这里的时候,袁明轩的脑海里突然冒出了一个名字:郑芝龙!

    “不会这么巧吧?”袁明轩自嘲的笑了笑,暗道:“那个郑芝龙才那么一点人马,又年纪轻轻的,他怎么可能在短时间内成为海商,还能够和布掌柜那伙人一较高低?估计是我想多了。”

    “袁大人有什么事吗?”

    “哦!没什么。对了钱员外,日后如果您再听到关于布掌柜的消息,还请钱员外费心告诉我一声。”

    钱明理说道:“那是自然,袁大人放心吧。”

    一个时辰之后,已经回到船舱里休息的袁明轩突然听到外面传来了呼喊声,急忙来到了甲板上,只听船上的水手都在欢呼着:“陆地!咱们到旅顺了!”

    袁明轩闻言三步并成两步,快速走到了船边眺望前方,只见远处渐渐出现了许多房屋,那正是旅顺码头!

    “终于又回来了!”此时袁明轩的心中满是欣慰,又有一些激动。看了一会儿之后,袁明轩便招呼起随行的五十名将士准备靠岸。

    此时,旅顺码头上的伙计也发现了船队,纷纷开始清空码头,准备让船队靠岸。半个时辰之后,袁明轩和钱明理上了岸,随行的五十名将士也一同登岸。而钱家的水手、伙计则开始忙着搬运船上的粮草,顺势就地装车准备起运。

    钱明理说道:“袁大人真的不去庄上休息一下了吗?”

    袁明轩抱拳说道:“多谢钱员外的好意了,可是时不我待啊,早一日将粮草运到千山大营,就能早一日展开对建奴的攻势。”

    钱明理闻言也不再规劝,抱拳说道:“既然如此,那我就不留袁大人了,袁大人一路顺风,我在此恭祝小将军旗开得胜,早日夺回沈阳、辽阳,大破建奴鞑虏!”

    说完,袁明轩见粮草已经差不多装好车了,便与钱明理告辞离去,随行押运上百辆大车的除了五十名汉威军将士之外,还有钱明理派来的一百余名车夫、两百名家丁。

    数百人的运粮队伍浩浩荡荡沿着官道北上,并没有进入旅顺城,而是直接从城下经过,朝着金州卫赶去。

    与此同时,温破虏也率领三千长水营铁骑一路南下,大军早在两天之前就已经过了营口,正沿着官道向盖州卫飞奔而去。

    而当大军抵达盖州城外的时候,温破虏接到了袁明轩送来的消息:“运粮队伍已经过了复县,正沿着官道一路北上。”

    温破虏大喜过望,对身边的将士说道:“袁大人神速啊!咱们可不要被袁大人比下去才好!”说完,温破虏台头看了看,见天色还早,便下令大军不再进城休息,而是绕过营口继续南下。

    就这样,在温破虏率领的长水营大军,以及袁明轩率领的运粮队伍紧赶慢赶之下,双方终于在一天之后于沙河以北十里的地方相遇了。

    远远望见汉威军战旗,运粮队伍的所有人都大声欢呼了起来,袁明轩更是激动地双眼微红。而长水营将士见到千里运粮的同袍,也是欢喜非常,纷纷振臂高呼起来。

    袁明轩和温破虏见面之后非常高兴,说道:“破虏辛苦了,现在大营的情况如何?”

    温破虏笑着说道:“袁大人放心好了,小将军和全军将士可是跃跃欲试了,只要袁大人的这批粮草运到了千山大营,不管朝廷争论的结果如何,小将军都有把握立于不败之地!我临行的时候,小将军还说了:粮草运到之时,就是大军北上攻取辽阳之日!”

    袁明轩闻言大笑了起来,说道:“哈哈,还是小将军豪气冲天啊!那咱们就别耽搁了,即刻出发吧。”

    温破虏自然不会反对,立即指挥铁骑将士将运粮车队护在了中间,然后派出了三百铁骑前出二十里在前面开路,同时派人向刘云威报信,铁骑大军已经接到了运粮队伍。

    大队人马一直到夜色降临才停下了脚步,此时已经赶到了熊岳驿。不过,由于辽东兵备日渐废弛,熊岳驿已经没有兵卒驻守了,只留下了一座破败的城堡屹立在官道旁边。

    温破虏和袁明轩商议了一下之后,便下令大军依托熊岳驿就地扎营。三千余人马围绕熊岳驿扎下了一座营寨,上百辆运粮大车被集中到大营中间,由温破虏调拨的两百名铁骑将士进行守卫。

    没过多久,将士们吃完晚饭之后,很快便进入了睡梦之中。到了后半夜,温破虏派去在前开路的三百名铁骑将士焦急的赶了回来,在大营门外大声叫门。守营的将士核对好身份之后急忙将营门大开,并且派人去禀报了温破虏。

    片刻之后,温破虏穿着一件单衣、手中提着一把腰刀就跑了出来,问道:“出了什么事?”

    一名把总焦急的说道:“启禀将军,我等在前探路的时候,在北面的榆林铺附近发现了建奴大军的踪迹!”

    “什么!”温破虏闻言惊骇不已,急忙问道:“有多少人?哪一旗的兵马?”

    “是建奴正白旗的兵马,兵力还不清楚,我们只是遭遇了建奴的斥候。不过,按照建奴斥候的人数来看,几十个斥候的规模,建奴大军的兵力至少在五千以上!”

    温破虏皱着眉头,有些不敢相信的说道:“不应该啊!自从千山一战之后,建奴的兵力严重不足,此时他们不去守卫辽阳、沈阳,怎么派出大队兵马深入到辽东腹地来了?”

    这时,袁明轩也走了过来,问道:“破虏,出了什么事?”

    温破虏便将情况说了一下,袁明轩也是吓了一跳,说道:“难道咱们运粮的事情被建奴知晓了?”

    温破虏猛然一惊,说道:“一定是建奴知道了咱们缺粮,也知道了咱们从通州运粮的事情。问题是,建奴是从何知晓的?难道他们在朝中有内应?”

    此刻,袁明轩脸色十分难看,想了一下说道:“内应的事情咱们稍后再议,我必定要查出个水落石出来!就目前的情况来看,建奴一定是得到了详细的情报,我认为咱们的路线应该也被建奴获知了。所以,现在咱们的处境非常危险,不到那兵力上不占优势,而且还是敌暗我明。”

    就在这时,大营北面突然亮起了无数的火把,将北面的夜空照耀得如同白昼一般。紧接着,无数铁骑奔腾的声音传了过来,听声音至少有五千以上的铁骑正在杀来。

    温破虏见状大惊,对袁明轩说道:“袁大人快回熊岳驿!开战!兄弟们杀鞑子了!”

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