说到国之将亡,往往必有妖孽,连野兽都会欺负人!
    ……
    说起来奥斯曼人有够郁闷,一向他们横惯了,他们想打谁就打谁,尤其是红毛番,更被他们打得眼泪汪汪的。
    每一位奥斯曼苏丹成年之初,必会向着欧洲红毛番发动进攻,以正视听,这样就省去很多周折直接树立威信掌控国家,他们从不顾忌风险太大,倒让红毛番们骂娘,摊着这么一个邻居!
    每一次进攻,欧洲白皮诸国君主都不敢掉以轻心,直临奥斯曼人进攻的君主们晚上睡不着觉,连最边远的西班牙国王也得每天听取军情汇报,以免奥斯曼人刨了他们的祖坟搞定罗马教廷。
    奥斯曼人向来为自己的强大而自豪,这也是维持一个大帝国必要的品质之一。
    没想到东方人自海上而来,一举夺取了埃及,在开罗城下大破奥斯曼军四十万,之后向北打,把地上天堂大马士革给占了,霍姆斯城的会战中将奥斯曼军斩首十万,兵进阿颇勒城,被阻住。
    在霍姆斯城会战失败后,奥斯曼帝国主将伊哈桑·帕夏赶快骑传向后方报信。
    不二天,霍姆斯城被东南军速下,他又派人往后方报信。
    然后,一件咄咄怪事发生了。
    ……
    奥斯曼帝国科赞城驿站,三名骑手正在忙碌着,准备出动。
    这座驿站位于城外,它位于阿颇勒城西北处五百里距离,历史悠久,可追溯到奥斯曼帝国的前身塞尔柱土耳其时期,当年聪明的塞尔柱人采取了很多措施来保证贸易的繁盛、畅通和安全,他们与东方贸易,临丝绸之路而建的旅馆和驿站在此期间发挥了极为重要的作用,像堡垒一样为长途跋涉的商人保驾护航。
    科赞城的驿站就是其中的一座,建筑很壮观,呈矩形结构,坚固的外墙和宽大的大门让其看起来极像一座堡垒。驿站的庭院一般都是露天的,庭院四周有很多供商人及其牲畜和货物休息、存放的房间和畜栏,由于当时大部分交通工具都是骆驼,所以土耳其人管这些驿站又叫做“骆驼宫”,即Kervan Sarayi。
    驿站除了为商队提供服务,还能为国家快速传递远方的消息,奥斯曼帝国疆域广大,横跨三大洲,如果不利用驿站进行消息的中继,帝都将失去对远方的控制。
    科赞城驿站的三名骑手打马离开,他们正是往后方送去前方的战报,此时,从阿颇勒城的出发的信使留在了科赞城驿站,由科赞城驿站派出新的三名骑手接力送下去。
    由于战况保密,三位骑手并不知道前方战败的消息,也不知道他们要送的信件里面是什么。
    其实三人的信件一致,都是霍姆斯城会战的消息,为了安全送达,一式三份,同时由三人送出。
    上级要求他们以最快的速度赶往埃雷利城,届时,埃雷利城驿站将会派人接力送下去。
    这样接力送快递的成本巨大,一般消息是一骑送出,事关重大时,则派三骑。
    “驾!”
    马蹄滚滚,三骑快马加鞭,沿着驿道急驶下一站的埃雷利城。
    骑马似乎诗意不错,但现实却很悲摧,烈日、灰尘、口干舌燥,还有按时送达的压力!
    骑手们不敢掉以轻心,他们蒙着面闷头赶路,一心想快点把信件送到。
    驿道在他们前面延伸,一直通向远方。
    奥斯曼帝国还是花了很多的力气来维护他们的驿站驿道系统,这是一个维系大帝国所必须的开支,各地地方官受朝廷的指示,对于各大城市之间的驿道加以保障,所以,虽说并不是豪华大道,但也可以让人跑马飞奔。
    跑了大概三四十公里,他们到达了下一个驿站,换马不换人,继续行程。
    一般地,每两个驿站之间相隔约3040公里,正好是大篷车每天按常速行进810小时即能到达的距离,不远也不近,设计得很科学。
    一批骑手跑上二百公里,这时就换马又换人了,把信件快速送达。
    从下一个驿站出发后,道路渐渐变得荒凉。
    公元17世纪的土耳其,并没有现代化的繁荣,许多地方都是一出城市就是荒山野岭,骑手们习以为常。
    道路并不宁靖,有人拦路抢劫、打人闷棒、偷东西什么的很正常。
    许多地方的人信了教,但不碍他们做没本钱的生意。
    不过,对于信使来说,几乎不会有人打他们的主意。
    他们没钱,而且他们的信息重要,如果信道不通,会引起官府的注意,引发官府清理,影响到大家发财。
    信使赶马跑着,突在一处上坡,三匹奔马都炸了毛!
    三匹马狂嘶起来,猛地偏离了道路,向倾刺里冲去,骑手们赶都赶不住,无论如何也控制不了,而且也不想控制,任由马匹夺路而逃。
    道路的前方出现了一群狼!
    如果是孤狼,马匹不会害怕,但是二三十只的狼群,马匹惹不起。
    狼在土耳其很常见,荒山野岭有食物来源,存在狼群很正常。
    但狼群赶马不太正常,这群狼很可能混得不怎么样,饿得肚子瘪瘪的,所以它们追逐着三位骑手。
    狼其实是聪明的动物,它们向来不惹两脚兽,两脚兽是狼遇到的最凶恶的天敌,但饿起来什么都顾不上了。
    一逃一追,不知不觉,骑手们跑进了深山,最终被狼群追上,他们狼狈地爬到树上。
    身为信使,一切从简,只有随身弯刀防身,对付只狼可以,成群的狼就力不从心。
    三匹马,跑掉了二匹,有一匹被狼群吃了。
    大马被狼群分食,越吃越饿,饿得冒火的狼群在树下把骑手们围困了一天一夜才悻悻离开。
    骑手下了树,寻找方向,却发现自己迷了路。
    这一带都是山,山连山,没有人烟,没有道路。
    好不容易才走出大山,已经是三天后的事情,再重新上路,是四天后的事情。
    结果,霍姆斯城破的消息先于霍姆斯城会战战败的消息送到伊斯坦布尔,让帝国宫廷一片混乱!
    高官们迷惑不解,他们知道伊哈桑·帕夏率军前出霍姆斯城与华人会战的消息,怎么有了霍姆斯城失守,却没有会战的战报呢?
    伊哈桑·帕夏被华人切断后路,这一仗还能怎么打?!
    败,还是没败?
    给个准信来,别让大家挂在心上,晚上都睡不着觉!

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