“这就是郑贵嫔差你送过来的安胎药?”苏谧披着一件狐皮小夹袄，挽着一个松松的发髻，坐在暖阁里，倚着锦绣花纹靠垫，漫不经心地问道。
“只是我们娘娘的一点心意。”香霖一脸艳羡地看着屋里的诸般陈设，眼角闪过一丝忌恨，低下头去道。
“既然是郑贵嫔的药，替我多谢郑娘娘了。”见苏谧示意，觅青立刻上前接过来放置到小茶几上。
“你们主子还还好吗？”苏谧含笑问道。
“回才人的话，我们娘娘一切安康，谢苏才人记挂。”
“这些日子我是在是太懒，疏于走动，一直没有去向郑娘娘请安，实在是太失礼了。”
“才人太客气了，才人身怀龙裔，自然应安心静养，我们娘娘也时常挂念着才人的。”
“哦，”苏谧随口应着几句。
“才人……”眼见觅青把那碗药放置在茶几上之后，苏谧就一眼也不再看，香霖忍不住道。
“什么？”苏谧问道。
“那药如果凉了只怕就要无效了，才人还是趁热喝才好。”香霖低声道。
苏谧忍不住想笑，这个丫头空有野心，道行却太浅了，如果真有惠儿的机遇，恐怕下场也是一个样。暗暗叹了口气，道：“既然是郑娘娘一片心意，觅青，帮我拿过来吧。”
苏谧从觅青手中接过药微微抿了一口，苦涩的感觉滑过舌苔，带着一丝不易察觉地香气。如果不是自己精通医理，对药物的感觉远胜常人恐怕也品尝不出来。
是什么？不像是红花，麝香之类的平常药物。
郑贵嫔干的？不会，她久已失宠算计也算计不到自己头上来才对。
皇后？难道自己那天的表白有什么问题？可是也不会这么快动手。
倪贵妃？对了，郑贵嫔的父亲……
“听说，郑贵嫔的父亲郑将军在倪大将军的麾下效命，最近很得倪大将军重用，连皇上都时常称赞勇猛无敌。”苏谧忽然抬头闲扯一般问道。
“正是。我们家娘娘是郑家的大小姐。”香霖不知道苏谧忽然之间怎么会问起这个，觉得疑惑却不敢不答。
“说起来，原本大家都是一个宫里的姐妹，如今反而倒是比旁人都更加生疏了，实在是我的过错，过几天我就去采薇殿拜望郑贵嫔。”苏谧笑道。
她抬起碗来，一饮而尽，这些诡计都是冲着她肚子里的“皇嗣”来的，想来她们也不敢下什么厉害的毒药，免得露了行迹。
香霖松了一口气，苏谧看在眼里。“郑贵嫔费心了，苏谧改天一定亲自拜访，好好感谢娘娘。”苏谧的笑容亲切而又温柔。
又客气了几句，香霖告辞而去。
“主子，真的要喝吗？还是召太医过来先看一看的好。”觅青看着香霖走远，问道。跟着这碗熬好的药一起送过来的还有好几包呢，说是留着以后请主子慢慢喝的。
“拿过来我看看。”苏谧伸了个懒腰道，整天这么坐着哪里也不能去，真是累也累死了。
觅青拿过一包来，苏谧仔细地翻检开。
确实是一包安胎药，药材名贵又合理，只是其中加了什么……闻了闻，又找了一些放到嘴里。
果然如此，专门找来这种东西，倪贵妃也算有心了。
药里加的是红萝藤，这种药材极其名贵，是一种很罕见的补药，长期服用可以使人肌肤细腻，光泽焕发。原本只有海边的悬崖峭壁上出产，采摘不易，所以知道的人不多。不过孕妇如果喝了，对孕妇本身是没有什么害处，但是生下来的胎儿却会变成白痴，而且活不过两三年。
此药暗褐色，而且香气与安胎药中的一味极其相似，此时又被研成粉末撒在药里，就算送到太医院里检查也难以看出什么端倪，还真的费了不少心机。
“主子，这些药真的每天都喝吗？”觅青又一次问道。
“喝，怎么不喝，我还应该好好谢谢她呢。”苏谧将手中的药材扔进包里，拍了拍手笑道。
“要不要先请太医过来检查一下，万一……”觅青谨慎的问道，就算不用担心胎儿，苏谧的身体也是需要考虑的。
“没有什么万一，”苏谧笑道，“这药没什么害处，再说，我倘若是不喝，怎么能够叫这些人放心呢？”
自己如果这次不中计，她们势必还要再想别的法子，手段层出不穷，反而防不胜防。自己喝了药，既挡下了这些算计，又美容养颜，一举两得，何乐而不为呢？
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“姐姐，好美的梅花啊!”绮烟忍不住从台阶上跳下，一边赞叹道。她一身绯红的石榴花锦衣，外面罩着银狐披风，随着她的跳跃，髻侧的步摇剧烈地晃动起来，环佩叮当，发出悦耳的声音。
看着绮烟的动作，她身边的随侍丫头脸色都变了，万一皇嗣出了什么差池，她们可都是只有被打死的份儿啊！
“慢着些，小心别摔着。”苏谧穿着素黄银花的对襟长裙，青缎子的披风下露出浅浅的拖碧裙裾。手中抱着小暖炉含笑跟在身后。
十二月二十二日，连降了好几天的大雪终于雪止天晴了，宫中梅花争相怒放，幽香四溢，大内皆闻，再配着洁白的雪景，更是一派香雪无垠的秀丽风光。
宫内好事成双，齐泷近来也是也龙颜大悦，早早下了旨意，要召众妃于梅花开的最艳的天香园中赏梅开筵。
原本宴会要到酉时才开始，可是一大早绮烟就到了采薇宫，拉着苏谧想去见识见识天香园中的梅花，如今离筵席开始还有两个时辰，足够他们把天香园游玩个够了。
自从怀了身孕，皇后特意下旨免了二人的日常定醒，平时闲暇无事，绮烟到苏谧这里反而走动的勤快了。
知道苏谧也有了身孕之后，绮烟完全没有平常嫉妒的情绪，对她来说，怀孕虽然是天大的喜事，但这种观念认识完全是她从小被教育和四周如潮的奉承的结果。其实，她一个十几岁的女孩子，对于自己的身孕有一种对于未知事物的天生的恐惧，得知苏谧也怀了身孕，她反而生出一种有了同伴的感觉，没有了孤离感。
今天绮烟兴致勃勃，她进宫最初，因为只是个卑微的宫女，自然不能够到处走动。晋了主位，成了妃嫔，又被逼着学习一大堆的规矩礼仪，每走一步，甚至抬手弯腰吃饭睡觉无一不要讲究规矩。怀了身孕之后，身边的人都变得加倍唠叨起来，平常整天对自己说着“规矩”二字的人倒是少了，可是全变成“小心，为龙裔着想，不可……不可……”这些话，使得天性活泼的她想出去玩耍都没有地方。整天就困在西福宫中，想要到院中散个心，都众口一词地规劝，“外面风大路滑，万一闪了身子，动了胎气就万万不可了。”想要到别宫去玩耍，自己又只有苏谧一个人相熟。所以每天只能跑去采薇宫。
今天终于有了皇上下旨的筵席，这个名目可算能够让她们出来好好玩个尽兴。
两人踏进梅园，忍不住惊叹皇家园林的奢华，难怪众人皆说宫中园林以天香园为冠，天香院位于太掖池畔，原本是数十年前大齐的一位君王为生性酷爱梅花的宠妃香妃所布置的园子，而且还特意以爱妃的名字来命名为天香园。
两人一踏进园内就觉幽香扑面，心神欲醉。
梅花开的正艳，放眼望去，宛如一片片彩云，漫漫相连，粉红、艳红、鹅黄、淡绿……各种颜色的梅花妍斗艳，枝头上，花瓣上依然有昨夜的残雪，更有一种“雪压梅白，梅胜雪香”绮丽盛景。两人沿着院中小径漫步而行，真是步步皆景，处处如画。
正游赏地开心，走过一段路，却远远看见一排人影，是一队大内侍卫领着一群抬着箱子的太监。
侍卫中当先一人身材挺拔，着玄色金边的侍卫统领服色的武士服，眉目俊秀，神采飞扬，他眼力极佳，隔得远远地已经看清楚两人，飞快地扫了一眼，低下头去，眼中却忍不住闪过惊艳的神色，待走得近了，众人都看见苏谧和绮烟二人，连忙跪下行礼。
尤其是其中的侍卫，连头都不敢抬。平时后宫中也有负责警戒的侍卫，但今天的筵席在后宫深处，为了保驾，调派了很多前殿的侍卫入后宫负责保护，平时这些侍卫多任职在乾清宫一带，后宫禁地非得令不得进入的。他们虽然不知道二人的身份，自然知道这里的女子皆是帝王眷属，不是这些年轻男子所能看的。
绮烟见了那些箱子忍不住好奇问道：“这些是什么啊？”
“回禀刘才人的话，”太监中领头的是高升诺身边的徒弟钱连，自然认得绮烟和苏谧，“这些是准备晚上的筵席用的花灯和烛火和一些杂耍道具什么的，奴才们正要抬到正殿里去布置。阻了两位主子的路，还望恕罪。”
绮烟听了大喜，“有花灯，快拿出来给我看看，以前在家里常玩的，可是进了宫里就再也没有见过。”
“主子吩咐，怎敢不从，”眼前几位都是宫里正红的主子，钱连巴结还来不及，当然一口答应：“快打开，请刘才人挑几只新鲜的。”
抬箱子的太监中立时就有几人不易察觉地变了脸色。
绮烟兴致勃勃的正要走过去。
苏谧拉了她一下，道：“他们又没有准备好，妹妹先不要急，等到了晚上，想看多少有多少，何必急在一时啊。”
如果眼前只是一队太监，以二人的盛宠问他们先要几只花灯玩具什么的玩耍倒是没有什么不妥。可是如今眼前多是年轻侍卫，两人在这里盘桓久了难免要落有心人口实了。
绮烟看看身后，自己身边的宫人也都露出不同意的神色，知道自己的行为恐怕又不合了什么规矩，失望地道：“好了好了，那就等晚上再说吧，反正晚上拿也是一样拿的。”
这时，队伍中的几人似乎松了一口气。苏谧看在眼里，忍不住生了疑惑。刚才她就注意到那几人变了脸色，觉得有什么地方不对劲，可又偏偏说不出来。她问道：“这些东西现在就要抬到正殿去吗？是宫里的作坊自己制作的吗？”
“回主子的话，有些是宫里的作坊制作的，也有些是戏班子里头定制了带进来的，都是因为今晚的表演特地带进来的道具。这就要送过去装饰大殿的。”钱连答道。
“已经检查过了吗？可不要有什么坏的啊，否则耽误了今晚的兴致，你们可是吃罪不起。”苏谧笑道。
“主子吩咐的是，奴才已经仔细地检查过了。”钱连谄媚到，心里也忍不住有点着急，其实这些从宫外定来的花灯器具送过来的时候已经晚了好几个时辰，自己虽然把戏班子的人痛骂了一顿，但是骂归骂，此时再去换一批铁定也赶不及了，而且，对方及时地递上来一张五百两的银票，看在白花花的银子的面子上，他也不能太计较了，于是，骂了一顿，匆匆粗略的翻检了一番，就连忙命人抬了进来。
“这几位倒是面生的很，好像不是内监吧？”苏谧看向中间几个穿着虽然整洁，但明显杂役打扮的人，什么时候宫里可以任由男子出入了，就算是杂役如果是经常出入内宫的，也是有专门的太监承担的。
“哦，主子误会了，那几个都是戏班子的工匠，因为今晚的筵席上献艺的班子是皇后娘娘特意命人从民间找来的，听说还是很有名气的班子呢，为了今晚表演，这些花灯器具的布置还要听听他们的意见。都是一群粗鄙之人，没见过世面的，实在是污了主子的眼啊。”钱连交待道。
几个班子里的人都低下头去，看不出什么端倪。
“好了去吧，可不要耽误了时辰。”看到钱连一副急得抓耳挠腮的样子，苏谧笑道。
也许他们是怕绮烟随手胡乱翻找，弄坏了东西，罪责自然又要算到他们身上吧。看着他们走远，苏谧暗道，是自己太多疑了。
“姐姐，我们再过去那里瞧瞧吧。”绮烟清脆的声音打断了她的思路。
算了，真有什么差池也不会与自己有关，轮不到一个小小的才人来管。她放下心来，看着绮烟所指的方向，是太掖池飞桥那边。
从正殿里出来，慕轻涵松了一口气，把人送到就交接完毕了，殿里的布置不归自己管。和这帮不阴不阳的太监一起共事真让人烦闷不堪，幸亏自己在前面当差，不是后宫的侍卫，不用每天对着这些人。
接下来还有巡视外围的工作，他迈步从台阶走下，不知道廷宣那小子到哪去了。
“倪副统领呢？”他问身边的手下。
“刚才好像是去太掖池那边巡视去了。”一旁的侍卫回答。
“他手脚倒是快，你们先在这附近看看，仔细检视一下，我去去就来。”慕轻涵吩咐完毕，转身向太掖池走去。
大殿里，指使着手下的小太监把花灯彩绣挂好，钱连松了一口气，可算赶上了。
“有劳公公了，剩下的我们活儿这些粗人来干就好，”一个身材高大、国字脸庞的中年男子向钱连施礼道：“只是这次手下人手脚慢了，迟了两个时辰的事，还请公公多多包涵啊，以后一定不敢忘了公公的好处。”
“申老板客气了，”眼前这人就是申庆班的班主，想到刚刚从对方手里接过的那张银票，钱连说话也稍微放客气了一点：“今天的戏可是重要的紧啊，不仅万岁爷，各宫的娘娘们，说不定连太后她老人家都要过来，演的好了，你们申庆班可就要名声大振了，以后一定是财源滚滚呢。”
“这都是公公提携的恩德啊，这次我们申庆班的场子能够成功，在皇上、在太后面前大大的露了脸，一定不敢忘了公公的大恩大德，回去一定为公公立牌烧香才好。”中年人恭声笑道。
“好说，好说，”钱连挥了挥拂尘，尖细的嗓子打着官腔道：“剩下的就先交给你们了，可要好好干，咱家先去偏殿那边看看，回来再检查这里。”
“是、是、是，一定不让公公失望……”中年人一脸谄笑着送走了钱连。
走出正殿，钱连忍不住摸了摸怀里。嘿嘿，五百两啊！想不到一个小小的申庆班油水也这么足，这么容易就发了一笔，而且没有人知道，用不着跟那个吸血扒皮的师傅分成。嘿嘿，这种事情要是在多一点就好了。忙了一天了，先去偏殿那边歇息歇息去，钱连乐哉哉地转身向后走去了。
太掖池建筑在后宫偏西北，占地面积极大，远非其它两处池子所能够比较的。从天香园中有长廊曲折地深入湖中，便于观赏风景，湖中还有几座小岛，都在其上筑着凉亭，周围栽种各色名花，供妃嫔们游湖劳累时停舟靠岸，休憩玩赏。眼下还不是开放的时节。看去只是几座孤零零的荒芜小岛。小岛中近岸的一处与天香园有飞桥相连，建得迤俪蜿蜒、地势极高。
“主子万万不可啊！地势危险，万一有什么闪失，岂是我们所能担待的起的。”不等苏谧说话，绮烟身边的宫女萃儿就忍不住哀求道。眼下大雪未化，路面极滑，那处桥可是陡峭拔高的所在。
“哼，这也不行，那也不行，到底我是主子还是你们是主子。”绮烟气冲冲的说。
几个人都把求助的眼神投向苏谧，指望着苏谧出言阻止。苏谧却也是一阵新奇，她还从未见过这种建筑，自然不会理会几人的眼光。众人无奈，只好跟在身后。
两人踏上飞桥，放眼望去，眼前顿时豁然一亮，太掖池的风光尽收眼底，斜阳之下，雪湖凝冰，茫茫一片，其中点缀着几处小岛，岛上亭榭环绕，眼下就已让人感觉匠心独具，等到了春天百花盛开，必然更是一派水光粼粼，花香荡荡的绮丽美景。
转过身来，是一片梅林，从上向下望去，整个天香园更加动人，如香雪花海，汹汹绵延。偶尔一阵寒风吹过，花瓣伴着雪粒漫空翻飞，如天女散花，暗香浮动，缤纷风liu，蔚为壮观，比之从平地上观赏又精彩百倍。
从梅林的边缘，奢华的宫殿楼阁蔓延铺陈开来，高阁亭台错落参差，映衬着西天的晚霞，只如天上宫阙一般，令人恍惚只觉此身不在人间。
好一派繁华富丽的风光，看着眼前的美景，绮烟忍不住感叹出声，身边的宫女也禁不住陶醉其中。
苏谧眼中一片目眩，心中反而是一种说不出的烦躁，只觉得这气派的宫殿楼台，宛如一头远古洪荒的食人巨兽，无声地沉默等待着，背后那嫣红的晚霞更如同血光般的色彩，让人头晕目眩。世人只见到眼前的富丽堂皇，却不知道到有多少的肮脏污秽蕴含在其中。
“好了，这里风太大，不要呆久了，我先下去了。”看得久了，只觉得自己也要沉沦下去了，苏谧不想再多看，转身漫步下了飞桥。
绮烟迟疑了片刻，恋恋不舍地跟在后头，这么美的景色，姐姐也不多看看。
刚迈开步子，绮烟忽然发现了什么兴奋地伸出头去，“快看啊，姐姐，下面有小船啊，到了夏天，我们可以划船玩。”宫内的三处池子里都常备有供妃嫔使用的小画舫，现在是冬天自然不会有妃嫔有游湖的兴致，所以小画船都整齐地泊在桥底下。
“小心一点，不要掉下去了。”苏谧已经下了桥，笑道。
“怎么可能，栏杆这么硬，”绮烟笑着应道。“啊，等等我！”看见苏谧已经要进了梅林，绮烟连忙快步走下，这时，忽然脚下一滑，众人还没有反应过来，绮烟猛地栽倒，倚向一边的护栏，被护栏一挡，原本身边的护栏就很矮，绮烟竟然一头往桥下栽去。
众人顿时一阵惊呼，下面都是水，绮烟这一头栽下去，虽然性命无碍，可如今池子里的水寒若冰雪，恐怕孩子……
就在这时，岸边一道黑影飞一般掠过，在半空中伸手揽过绮烟的身体，直坠下去，在桥下的小船上轻轻一点，飞快地掠到岸边，正停在苏谧身边。
这一刻的变故太剧烈，众人还都没有回过神来。
苏谧往后略退了退，凝神一看，是一个年约二十三四的侍卫，眉目英挺俊逸，气度温和，同样一身玄色金边的侍卫统领服色，却不是刚才遇到过的那个。
他一手揽着绮烟猛地抬起头来，正对上迎风伫立在岸边的苏谧，只觉得眼前人素衣翩翩，肤腻似雪，眉淡如烟，眸澈如水，明明两人离地极近，却仿佛隔雾之花，朦胧飘渺，他忍不住一怔，脸顿时红了。
“啊啊啊！”绮烟被吓得呆了，半响这才反应过来，叫了起来。
他猛地回过神来，虽然刚才是出于救人的无奈之举，但是这么揽着后宫女眷的身体，实在是大大的不妥了。连忙把绮烟放到一旁，单膝跪下道：“刚才一时情急，冒犯了贵人，还请恕罪。”
他原本在这里巡视警戒，刚走到此处，听到远处一声惊呼，看见高高的飞桥上半空中有人掉落下来，也来不及多考虑，立刻飞身点地，脚下一纵，把人救了下来。
此时看见绮烟和苏谧的服色，立刻明白两人多半都是妃嫔，连忙跪下请罪。
“没事，没事，我还要多谢你的救命之恩呢，没想到那里那么滑……”绮烟脸色还是苍白的，惊魂未定地抚着胸口道。
“快请起吧，不知这位是？”苏谧问道。
“卑职侍卫副统领倪廷宣。”
“原来是倪副统领，快请起来吧，是我们姐妹太不慎，给统领添麻烦了。”苏谧笑得亲切而又自然，仪态万方。
倪廷宣站了起来，抬头看着苏谧的如花笑靥，忍不住脸上发热，别过头，不敢再看。
“不知道倪统领是路过这里，还是？”
“下官负责这里的巡视工作，刚刚听见了……”
“幸好有你经过这里，要不然，我刚才可是危险了，这里的水可不象碧波池那样是热的。”绮烟在一旁余悸未消地道。
“明明知道这里的水凉，还敢在这么大意，拉着别人和你一起游泳。”苏谧的眼光向绮烟肚子上一转，半是责怪，半是打趣地道。
绮烟吐了吐舌头，看着还有浮冰的湖面，也有些后怕，不敢说话。一转头正看见倪廷宣转过头来看向这边，忽然想到刚才被他揽在怀里的事，忍不住脸色一红，低下头去，一边偷眼瞧着倪廷宣。
这时两人身边的宫人也到了，围在两人身边，又是担心，又是问安。
倪廷宣眼见已经无事，心知不应该在后宫女眷之中待太久，连忙告辞而去。
看着他逐渐远去，两人瞬间神态各异，苏谧的眼神飞快地闪烁起变幻不定的光辉，绮烟有心说什么话来，却不知道说什么好，心里忽然就泛起一种淡淡的忧愁，低头轻轻抚弄着衣角。
“幸好有人救了主子，不然我们可一定要被皇后娘娘和贵妃娘娘打死了……”萃儿道。
“刚才刘才人不过略略滑了一下，幸好吉人天相，有皇上和皇后庇佑，平安无事，这种小事，还需要打扰皇后娘娘吗？”苏谧飞快地打断了萃儿的话，冷冷地看着身边的宫人。
被她的眼神扫过，众人心头不禁一紧，转念想到如果此事传了出去，自己也脱不了伺候不周的罪名，若是从严追究起来，少不了要被打发去苦役司，连忙纷纷低头称是。
苏谧这才转而笑道：“妹妹受了惊吓，不如去小偏堂休息一下。我看今天也玩耍得够了，还是回去吧。”
绮烟神色不属，也没有了什么兴致，点头答应了。苏谧见到她无精打采，只以为刚才的惊吓可能太重了，也没有多想。
宫人巴不得听到这句话，简直如蒙大赦一般，立刻拥着两人去了小偏堂。
倪廷宣漫步在林中，正若有所思，冷不丁被人拍了一下肩头，吓了一跳，转身一看，却是自己的好友，同为侍卫副统领的慕轻涵。
大内侍卫原本设总统领一人，副统领两名，如今担任总统领一职的是大齐的元老施谦，他侍奉过大齐三朝皇帝，在宫中任职四十多年，可谓德高望重，但是已经是年近六十，年老体衰不太管事了，只怕不过两三年的光景就要退了下去。到时候，必然是倪廷宣和慕轻涵两人中的一人接任统领之职，在外人的眼中，这两人应该各拥派系，竞争地水深火热才对，但实际上，两人私底下却是相交甚得的好友。
慕轻涵出身齐国的累世大族，与倪家为首的新贵一派在朝政上本是死敌，这倒丝毫没有影响两人的交情。也许是慕家如今早已经衰败，对朝政涉足不深的缘故，而且慕轻涵性情直爽开朗，两人又是差不多同时进入侍卫队伍，所以一直相交莫逆。
“在想什么呢？一副出神的样子，连我靠得这么近都没有发觉。”慕轻涵问道。
“没有什么，你不是奉命收拾大殿的吗？”
“我们只是负责守卫保护而已，殿里的布置都是那班子太监在忙活，我凑什么热闹啊。而且……”慕轻涵瞟了倪廷宣一眼，笑得贼贼地：“如果不是出来的正是时候，怎么会赶得上这么一场好戏呢。哎，你先别急着否认啊，我可是全看见了。”
“看见什么？”倪廷宣忍不住有点心虚地问道。
“当然是英雄救美的戏码了，怎么样，美人在怀的感觉不错吧？”慕轻涵拍拍他的肩膀，大声笑道。
倪廷宣一个趔趄差点摔倒，狠狠地瞪了这个损友一眼。
慕轻涵却不依不饶，丝毫没有放过他的意思，揽住他的肩膀，一脸正色地道：“放心吧，我特意探查了四周，保证除了我之外，绝对没有人看见，就算有人看见，兄弟我一定佛当杀佛，神挡杀神，绝对不容许人破坏了你的好事，所以，你就不用担心了。哈哈哈哈……”他刚出殿门不久就看见绮烟从桥下跌倒，紧接着就是倪廷宣飞身救人的那一段，以他的眼力，立刻认出了两人的身形，当即仔细探查了四周，好在整个过程不过瞬间的功夫，没有人其他人发觉。
“什么好事！一点小事也被你说的这么龌龊了。”倪廷宣又羞又恼，狠狠地用手肘捣了这个损友一锤，慕轻涵微微向后一错就已经挡过，却立刻假装被重伤了一般，“喂，你也太没有意气了吧，这样就恼羞成怒了，枉我还特意不畏艰险，为你打听来那位佳人的姓名，你就这样恩将仇报……”
倪廷宣没好气地白了他一眼，不再理会他，转头大踏步地向前走，慕轻涵见他没什么反应，也只好跟了上来。
身体向前走着，心里却不自觉地开始想起那个婀娜清丽的身影，两人沉默了片刻，倪廷宣终于忍不住，微微迟疑了一下，问道：“谁啊？”
“啊？什么谁啊？”旁边的慕轻涵倒是一时之间没有反应过来。
“就是你刚才说的啊。”倪廷宣转过头去，这小子一定是故意的。
“啊，你不会是问那两个……，”慕轻涵这才回过神来，立刻用一种不怀好意目光别有意味的打量着他。
倪廷宣的脸忍不住红了，“自己是头脑发晕了，竟然忍不住问他，”他性格素来内敛，与这个家伙混熟了之后就常常被他故意拿来开玩笑，每次都被他气得不行，偏偏又无技可施。今天这一问，今后只怕不知道要被他取笑成什么样子。
“现在在这个天香园里的，除了我们侍卫，就是那帮子阉人了，噢，还有一些工匠什么的。要说女眷嘛，肯定就只有……，”慕轻涵一边说着，一脸偷笑地看着倪廷宣。
“想说就说，别在这里卖关子了。”倪廷宣没好气地道。
“你这个人啊，真是无聊到了极点，当然就是现在正得宠的那两位才人了。”眼看自己的同僚有暴走的倾向了，慕轻涵飞快地说出答案，真的逗恼了就没趣了。
“听说那两人原本都只是宫女呢，想不到生的那么美，难怪被皇上看上，尤其是那位苏才人，可真是素雅如仙，风姿如玉啊。当然，被你抱在怀了的那位刘才人也不差了，娇甜可人。”慕轻涵一脸向往地道：“可惜我们是没有机会了。”
“好了，这种话是我们该说的吗？你小心被人听见，想想这是什么罪名吧。”原来她就是新封的才人苏谧，倪廷宣微微有一丝怅然。虽然自己也从来没有想到过会有什么机会，可是想到那个素衣如仙的身影，心里却还是一阵说不出的烦躁，自己在期待什么？看她们的衣着打扮，原本就应该是妃嫔才对，难道你还指望着她只不过是个无足轻重的宫女？
“不用担心了，这里方圆百米都没有一个人影的，只有西北头有两个小宫女在折梅花，如果隔得这么远还要被人偷听去谈话，我们这两个侍卫统领也不要干了，直接去当太监算了。”
倪廷宣也只是说说而已，两人的武功在侍卫中都是出类拔萃的，就凭他们两人的功力，在这附近有人绝对逃不过他们的耳目。
“唉，天下佳丽都被收进了皇宫，我们这些凡夫俗子可要怎么办好呢？”某人伸了个懒腰，继续抱怨道。
“廷宣，发什么愣呢？”回头却看见好友一脸茫然的样子，慕轻涵的话打断了他的思绪。
倪廷宣回过神来，笑道：“再美的佳人，怎么比得过老兄你的未婚妻呢？你不是整天听到人家夸奖她绝色吗？”
听到倪廷宣提到自己的未婚妻，慕轻涵脸色也是微微一红。他出身世家慕家，祖上曾经是齐国的开国元勋之一，其后也一直是名门望族，可惜家中男丁稀薄，近年来已经逐渐有些衰落的迹象，到了他这一辈，父亲又早死，只剩下孤儿寡母，好在爵位还在，朝中元老在往日的情分上也多有照顾，他依然平安进宫当了侍卫，而且他武功也不错，一直提拔到现在的副统领。他的未婚妻就是他们的顶头上司――大内侍卫统领施谦的小女儿，是父亲还在世的时候指腹为婚定下的娃娃亲，听说对方可是出了名了美人。
“我又没有见过人家几次，怎么知道是好还是不好啊。”提起自己的未婚妻，两人小的时候还经常一起玩耍，可是最近这些年来，由于没有了父亲，母亲又寡居守节，两家的来往也没有以前频繁了。他从小由母亲抚养长大，其母家风严谨，持礼甚明，决不能未婚男女相见的。所以慕轻涵也不知道自己的未婚妻这几年生的如何了，只是朦胧地记得年幼的时候那个粉琢玉砌的小女孩。
“就算没有见过，可是这满京城的话可都是听过的吧，谁不知道施统领家的小女儿是天仙一般的美人呢。”想到每天被这个家伙取笑，总算扳回了一城，倪廷宣好笑地看着慕轻涵难得的有点窘迫的样子。
“有人过来了，”倪廷宣忽然抬头道，他察觉到前边有人接近。
慕轻涵正不知道如何应对，总算为他解了围，侧耳细听了一会儿：“是你手下的兄弟。你这个统领太不负责任，又把他们扔下就不管了。”
倪廷宣也不禁笑了，“不要抱怨我了，你还不是自己一个人跑过来的，你的手下也都要等的急了吧，我们还是去看看吧，别忘了这次你负责内殿，我负责外围啊。你的责任可是比我更重的。”
两人一边说着，一边分头领着人行动去了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在宫里的各处园子，都建有供妃嫔休憩更衣使用的小偏堂。
苏谧和绮烟刚走近，早有等候在这里的宫女迎了上来，原本她们这次游园就打算直接去参加晚上的筵席，不用再回宫更换衣饰钗环，所以一应宫装皆带来了，留了两个宫女在这里看着。
绮烟脱下衣饰，甩掉鞋子，一下子坐到软榻上，慵懒地伸了伸腰，松了一口气，“姐姐可不知道，刚才可真是被我吓坏了，眼看着就要触到水面了，天哪！那水得有多凉啊！”
“绮烟，小声一些，不是说过了，今天的事就不要提了，小心人多口杂。”苏谧打断她道。
绮烟想了想，也明白其中的道理。身为宫妃，虽然当时情况危机，实非得已，但是与年轻男子肢体接触还是不妥，而且知道自己闯出这样差点危及龙裔的祸端，回去更要不知受多少训斥了。她随即住了口，斜倚在软榻上略略失神了片刻，转而又道，“我去试一试新的衣服。”跑进了内屋。
苏谧也起身换下衣饰，觅青正在帮她脱着鞋子，她心里忽然一动，看了看四周无人，低声道：“你去把绮烟刚换下来的鞋子拿过来给我看看。”
觅青略微吃了一惊，随即过去弯腰拿起绮烟刚刚换下的鞋子。
这是一双凤头红绸绣牡丹的新鞋，苏谧翻过手中的鞋子，由于外面雪厚未化，所以宫中妃嫔都是穿花盆底的绣鞋，鞋底有四方形的方木块支撑，走起路来不是很方便，却可以避免鞋袜被雪沾湿。绮烟的这双鞋是与自己的一起做好的，昨天刚刚由内务府送过来，
苏谧拿起自己的一只，两相一比较，果然如此！绮烟的鞋被人动了手脚，同样是崭新的鞋，绮烟鞋底的木块底面却微微倾斜，形成一个斜面，四周边缘被稍微地磨圆了。如果不是和自己的新鞋放在一起比较，还真是不易察觉。
这样的鞋子穿在脚上肯定容易滑到。
是谁动的手脚？
皇后？不仅能够解决掉孩子，还能压倪贵妃一头。自从她也传出怀孕的消息之后，齐泷原本打算像绮烟一般，由皇后和倪贵妃两人共同照料。但皇后上表道，两人共同照看未免分神，多有疏忽，不如由两人各自照料一个的好，于是，皇上就改了旨意，由皇后照料苏谧，倪贵妃照料绮烟。
倪贵妃？虽然倪贵妃受命照看绮烟的孩子，但如果是绮烟是因为自已游玩摔倒的话，皇上也不会太苛责她的。
还是其它人呢？
看来自己还真的得好好谢谢郑贵嫔的那一批安胎药呢，让自己省了不知道多少心。苏谧暗暗一笑，把鞋放回原处。
这时觅红抱着衣物掀帘子走了进来，道：“主子，我看时辰快到了，不如也更衣准备吧。”
“好吧，简单收拾一下就好。”苏谧也起身进了里屋，绮烟正坐在梳妆台前，眼见苏谧进来，道：“姐姐来的正好，我刚刚弄好了。”
绮烟站起身来，她一身水红色富贵如意宫装，外罩一件银红碎花坎肩，头上别着几只精致的珠钗，用一只翡翠拢整齐地拢着发髻，髻后插着两朵点金洒银的淡红绢花。今晚的筵席是正席，需要按品级装束，宫中对妃嫔命妇的着装管理甚严，由于两人品级太低，受的限制自然也就多，步摇金凤之类一概不能上头，所以眼前这一身反而没有先前的华丽了。
绮烟不太满意地扯了扯衣角，“唉，这宫里头的规矩就是多，想穿的漂亮一点的时候就是不让人穿，不想打扮的时候偏偏又有一堆的死规矩。”
“等你把小皇子生下来，还不是想穿什么就穿什么，又有谁敢说一句不是。”苏谧坐了下来，笑道。觅青立刻上前为她梳妆。
“那得多久啊，”绮烟忍不住叫苦道：“有时候我真想没有这个孩子就好了，啊，不是，要是那天我没有在碧波池洗澡就好了……这样，过上几年，我就可以回家见爹爹和娘了。以后也不用再分开，什么时候想吃娘做的菜都可以，哪像现在……”说着说着，绮烟神色有一瞬间的黯然。
苏谧回头看了看她，还终究是个孩子，在她还没有真正了解这个宫廷，这个后宫的时候就在突然之间被无意识地卷了进来，这对她来说是福是祸？如果她始终只是一个默默无闻的小宫女，在那个碧波池畔平安孤寂地过上十年，十年之后放了出去，虽然已经过了女子出嫁的最好年龄，可是依仗刘家的财力，还是可以为她找个老实本份的男子，平平安安的在父母夫君身边渡过一生吧，比较起天家的富贵，这又何尝不是一种幸福呢。
“想家了？”苏谧转过身去，拿起一只珠钗，“其实也不是什么难事儿，等到胎儿再过几个月，去求皇上和皇后娘娘下恩旨召家眷进宫来探视就好了，以皇上对你的爱怜，绝对不会不答应的。”苏谧笑道。
“嗯，”绮烟愣愣的应道，低下了头，她终究不是高门贵阀出身的女子，如果是出身高贵的女子，母亲多是官眷命妇，平时每隔几个月就可以照规矩入宫探视，如果怀了身孕的话母亲更是可以月月进宫。而像她们这样卑微出身的女子，其家眷都是平民百姓，自然是不配进宫的。
这奢华的宫殿楼阁，跟牢笼有什么区别？
“你父亲不是要捐个官吗，说不定过些日子就要办下来了，到时候也是贵家小姐了。母亲也可以多些机会进来看你。”
“也许吧。”绮烟闷闷地道，她也知道不能抱太大的希望，云妃有孕的时候，请命家眷进宫探视，也不过是允了两个月一次，那时云妃的父亲都已经是从四品的官了，而且云妃又盛宠不衰、无人能及的。
不一会儿苏谧也梳妆完毕，站起身来。她穿了一身浅碧色的宫装襦群，两只弯珠钏把三尺青丝揽住，髻侧斜带一朵碧玉珠花，不施粉黛，却别有一番娇慵的妩媚，清新动人。
“姐姐打扮起来就是比我好看。”绮烟忍不住叹道。“比那些什么贵妃娘娘的也都强多了。恐怕整个宫里头只有云妃能够比得上。”
“就你一张小甜嘴。”苏谧笑道。“这话可不能乱说啊。”一句话可就把别的妃嫔得罪了大半。
“我知道的，外人面前不敢说，私底下还不能说说吗？”绮烟笑道。
两人一边说着，出了里屋。绮烟走到了外面就要穿上鞋子。
“往下都是在长廊里的路，没有几步在雪地里，湿不了鞋袜，我看就不用穿这种鞋了吧。”苏谧笑着道。“后面的筵席穿着这个坐在殿里也不舒服。”
“也好，这种鞋子，穿着又笨又重，走起路来一点也不方便，我早就想丢掉了。”绮烟点点头，叫过宫女，换了一双平常的红梅撒花绣鞋。
“只是我们娘娘的一点心意。”香霖一脸艳羡地看着屋里的诸般陈设，眼角闪过一丝忌恨，低下头去道。
“既然是郑贵嫔的药，替我多谢郑娘娘了。”见苏谧示意，觅青立刻上前接过来放置到小茶几上。
“你们主子还还好吗？”苏谧含笑问道。
“回才人的话，我们娘娘一切安康，谢苏才人记挂。”
“这些日子我是在是太懒，疏于走动，一直没有去向郑娘娘请安，实在是太失礼了。”
“才人太客气了，才人身怀龙裔，自然应安心静养，我们娘娘也时常挂念着才人的。”
“哦，”苏谧随口应着几句。
“才人……”眼见觅青把那碗药放置在茶几上之后，苏谧就一眼也不再看，香霖忍不住道。
“什么？”苏谧问道。
“那药如果凉了只怕就要无效了，才人还是趁热喝才好。”香霖低声道。
苏谧忍不住想笑，这个丫头空有野心，道行却太浅了，如果真有惠儿的机遇，恐怕下场也是一个样。暗暗叹了口气，道：“既然是郑娘娘一片心意，觅青，帮我拿过来吧。”
苏谧从觅青手中接过药微微抿了一口，苦涩的感觉滑过舌苔，带着一丝不易察觉地香气。如果不是自己精通医理，对药物的感觉远胜常人恐怕也品尝不出来。
是什么？不像是红花，麝香之类的平常药物。
郑贵嫔干的？不会，她久已失宠算计也算计不到自己头上来才对。
皇后？难道自己那天的表白有什么问题？可是也不会这么快动手。
倪贵妃？对了，郑贵嫔的父亲……
“听说，郑贵嫔的父亲郑将军在倪大将军的麾下效命，最近很得倪大将军重用，连皇上都时常称赞勇猛无敌。”苏谧忽然抬头闲扯一般问道。
“正是。我们家娘娘是郑家的大小姐。”香霖不知道苏谧忽然之间怎么会问起这个，觉得疑惑却不敢不答。
“说起来，原本大家都是一个宫里的姐妹，如今反而倒是比旁人都更加生疏了，实在是我的过错，过几天我就去采薇殿拜望郑贵嫔。”苏谧笑道。
她抬起碗来，一饮而尽，这些诡计都是冲着她肚子里的“皇嗣”来的，想来她们也不敢下什么厉害的毒药，免得露了行迹。
香霖松了一口气，苏谧看在眼里。“郑贵嫔费心了，苏谧改天一定亲自拜访，好好感谢娘娘。”苏谧的笑容亲切而又温柔。
又客气了几句，香霖告辞而去。
“主子，真的要喝吗？还是召太医过来先看一看的好。”觅青看着香霖走远，问道。跟着这碗熬好的药一起送过来的还有好几包呢，说是留着以后请主子慢慢喝的。
“拿过来我看看。”苏谧伸了个懒腰道，整天这么坐着哪里也不能去，真是累也累死了。
觅青拿过一包来，苏谧仔细地翻检开。
确实是一包安胎药，药材名贵又合理，只是其中加了什么……闻了闻，又找了一些放到嘴里。
果然如此，专门找来这种东西，倪贵妃也算有心了。
药里加的是红萝藤，这种药材极其名贵，是一种很罕见的补药，长期服用可以使人肌肤细腻，光泽焕发。原本只有海边的悬崖峭壁上出产，采摘不易，所以知道的人不多。不过孕妇如果喝了，对孕妇本身是没有什么害处，但是生下来的胎儿却会变成白痴，而且活不过两三年。
此药暗褐色，而且香气与安胎药中的一味极其相似，此时又被研成粉末撒在药里，就算送到太医院里检查也难以看出什么端倪，还真的费了不少心机。
“主子，这些药真的每天都喝吗？”觅青又一次问道。
“喝，怎么不喝，我还应该好好谢谢她呢。”苏谧将手中的药材扔进包里，拍了拍手笑道。
“要不要先请太医过来检查一下，万一……”觅青谨慎的问道，就算不用担心胎儿，苏谧的身体也是需要考虑的。
“没有什么万一，”苏谧笑道，“这药没什么害处，再说，我倘若是不喝，怎么能够叫这些人放心呢？”
自己如果这次不中计，她们势必还要再想别的法子，手段层出不穷，反而防不胜防。自己喝了药，既挡下了这些算计，又美容养颜，一举两得，何乐而不为呢？
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“姐姐，好美的梅花啊!”绮烟忍不住从台阶上跳下，一边赞叹道。她一身绯红的石榴花锦衣，外面罩着银狐披风，随着她的跳跃，髻侧的步摇剧烈地晃动起来，环佩叮当，发出悦耳的声音。
看着绮烟的动作，她身边的随侍丫头脸色都变了，万一皇嗣出了什么差池，她们可都是只有被打死的份儿啊！
“慢着些，小心别摔着。”苏谧穿着素黄银花的对襟长裙，青缎子的披风下露出浅浅的拖碧裙裾。手中抱着小暖炉含笑跟在身后。
十二月二十二日，连降了好几天的大雪终于雪止天晴了，宫中梅花争相怒放，幽香四溢，大内皆闻，再配着洁白的雪景，更是一派香雪无垠的秀丽风光。
宫内好事成双，齐泷近来也是也龙颜大悦，早早下了旨意，要召众妃于梅花开的最艳的天香园中赏梅开筵。
原本宴会要到酉时才开始，可是一大早绮烟就到了采薇宫，拉着苏谧想去见识见识天香园中的梅花，如今离筵席开始还有两个时辰，足够他们把天香园游玩个够了。
自从怀了身孕，皇后特意下旨免了二人的日常定醒，平时闲暇无事，绮烟到苏谧这里反而走动的勤快了。
知道苏谧也有了身孕之后，绮烟完全没有平常嫉妒的情绪，对她来说，怀孕虽然是天大的喜事，但这种观念认识完全是她从小被教育和四周如潮的奉承的结果。其实，她一个十几岁的女孩子，对于自己的身孕有一种对于未知事物的天生的恐惧，得知苏谧也怀了身孕，她反而生出一种有了同伴的感觉，没有了孤离感。
今天绮烟兴致勃勃，她进宫最初，因为只是个卑微的宫女，自然不能够到处走动。晋了主位，成了妃嫔，又被逼着学习一大堆的规矩礼仪，每走一步，甚至抬手弯腰吃饭睡觉无一不要讲究规矩。怀了身孕之后，身边的人都变得加倍唠叨起来，平常整天对自己说着“规矩”二字的人倒是少了，可是全变成“小心，为龙裔着想，不可……不可……”这些话，使得天性活泼的她想出去玩耍都没有地方。整天就困在西福宫中，想要到院中散个心，都众口一词地规劝，“外面风大路滑，万一闪了身子，动了胎气就万万不可了。”想要到别宫去玩耍，自己又只有苏谧一个人相熟。所以每天只能跑去采薇宫。
今天终于有了皇上下旨的筵席，这个名目可算能够让她们出来好好玩个尽兴。
两人踏进梅园，忍不住惊叹皇家园林的奢华，难怪众人皆说宫中园林以天香园为冠，天香院位于太掖池畔，原本是数十年前大齐的一位君王为生性酷爱梅花的宠妃香妃所布置的园子，而且还特意以爱妃的名字来命名为天香园。
两人一踏进园内就觉幽香扑面，心神欲醉。
梅花开的正艳，放眼望去，宛如一片片彩云，漫漫相连，粉红、艳红、鹅黄、淡绿……各种颜色的梅花妍斗艳，枝头上，花瓣上依然有昨夜的残雪，更有一种“雪压梅白，梅胜雪香”绮丽盛景。两人沿着院中小径漫步而行，真是步步皆景，处处如画。
正游赏地开心，走过一段路，却远远看见一排人影，是一队大内侍卫领着一群抬着箱子的太监。
侍卫中当先一人身材挺拔，着玄色金边的侍卫统领服色的武士服，眉目俊秀，神采飞扬，他眼力极佳，隔得远远地已经看清楚两人，飞快地扫了一眼，低下头去，眼中却忍不住闪过惊艳的神色，待走得近了，众人都看见苏谧和绮烟二人，连忙跪下行礼。
尤其是其中的侍卫，连头都不敢抬。平时后宫中也有负责警戒的侍卫，但今天的筵席在后宫深处，为了保驾，调派了很多前殿的侍卫入后宫负责保护，平时这些侍卫多任职在乾清宫一带，后宫禁地非得令不得进入的。他们虽然不知道二人的身份，自然知道这里的女子皆是帝王眷属，不是这些年轻男子所能看的。
绮烟见了那些箱子忍不住好奇问道：“这些是什么啊？”
“回禀刘才人的话，”太监中领头的是高升诺身边的徒弟钱连，自然认得绮烟和苏谧，“这些是准备晚上的筵席用的花灯和烛火和一些杂耍道具什么的，奴才们正要抬到正殿里去布置。阻了两位主子的路，还望恕罪。”
绮烟听了大喜，“有花灯，快拿出来给我看看，以前在家里常玩的，可是进了宫里就再也没有见过。”
“主子吩咐，怎敢不从，”眼前几位都是宫里正红的主子，钱连巴结还来不及，当然一口答应：“快打开，请刘才人挑几只新鲜的。”
抬箱子的太监中立时就有几人不易察觉地变了脸色。
绮烟兴致勃勃的正要走过去。
苏谧拉了她一下，道：“他们又没有准备好，妹妹先不要急，等到了晚上，想看多少有多少，何必急在一时啊。”
如果眼前只是一队太监，以二人的盛宠问他们先要几只花灯玩具什么的玩耍倒是没有什么不妥。可是如今眼前多是年轻侍卫，两人在这里盘桓久了难免要落有心人口实了。
绮烟看看身后，自己身边的宫人也都露出不同意的神色，知道自己的行为恐怕又不合了什么规矩，失望地道：“好了好了，那就等晚上再说吧，反正晚上拿也是一样拿的。”
这时，队伍中的几人似乎松了一口气。苏谧看在眼里，忍不住生了疑惑。刚才她就注意到那几人变了脸色，觉得有什么地方不对劲，可又偏偏说不出来。她问道：“这些东西现在就要抬到正殿去吗？是宫里的作坊自己制作的吗？”
“回主子的话，有些是宫里的作坊制作的，也有些是戏班子里头定制了带进来的，都是因为今晚的表演特地带进来的道具。这就要送过去装饰大殿的。”钱连答道。
“已经检查过了吗？可不要有什么坏的啊，否则耽误了今晚的兴致，你们可是吃罪不起。”苏谧笑道。
“主子吩咐的是，奴才已经仔细地检查过了。”钱连谄媚到，心里也忍不住有点着急，其实这些从宫外定来的花灯器具送过来的时候已经晚了好几个时辰，自己虽然把戏班子的人痛骂了一顿，但是骂归骂，此时再去换一批铁定也赶不及了，而且，对方及时地递上来一张五百两的银票，看在白花花的银子的面子上，他也不能太计较了，于是，骂了一顿，匆匆粗略的翻检了一番，就连忙命人抬了进来。
“这几位倒是面生的很，好像不是内监吧？”苏谧看向中间几个穿着虽然整洁，但明显杂役打扮的人，什么时候宫里可以任由男子出入了，就算是杂役如果是经常出入内宫的，也是有专门的太监承担的。
“哦，主子误会了，那几个都是戏班子的工匠，因为今晚的筵席上献艺的班子是皇后娘娘特意命人从民间找来的，听说还是很有名气的班子呢，为了今晚表演，这些花灯器具的布置还要听听他们的意见。都是一群粗鄙之人，没见过世面的，实在是污了主子的眼啊。”钱连交待道。
几个班子里的人都低下头去，看不出什么端倪。
“好了去吧，可不要耽误了时辰。”看到钱连一副急得抓耳挠腮的样子，苏谧笑道。
也许他们是怕绮烟随手胡乱翻找，弄坏了东西，罪责自然又要算到他们身上吧。看着他们走远，苏谧暗道，是自己太多疑了。
“姐姐，我们再过去那里瞧瞧吧。”绮烟清脆的声音打断了她的思路。
算了，真有什么差池也不会与自己有关，轮不到一个小小的才人来管。她放下心来，看着绮烟所指的方向，是太掖池飞桥那边。
从正殿里出来，慕轻涵松了一口气，把人送到就交接完毕了，殿里的布置不归自己管。和这帮不阴不阳的太监一起共事真让人烦闷不堪，幸亏自己在前面当差，不是后宫的侍卫，不用每天对着这些人。
接下来还有巡视外围的工作，他迈步从台阶走下，不知道廷宣那小子到哪去了。
“倪副统领呢？”他问身边的手下。
“刚才好像是去太掖池那边巡视去了。”一旁的侍卫回答。
“他手脚倒是快，你们先在这附近看看，仔细检视一下，我去去就来。”慕轻涵吩咐完毕，转身向太掖池走去。
大殿里，指使着手下的小太监把花灯彩绣挂好，钱连松了一口气，可算赶上了。
“有劳公公了，剩下的我们活儿这些粗人来干就好，”一个身材高大、国字脸庞的中年男子向钱连施礼道：“只是这次手下人手脚慢了，迟了两个时辰的事，还请公公多多包涵啊，以后一定不敢忘了公公的好处。”
“申老板客气了，”眼前这人就是申庆班的班主，想到刚刚从对方手里接过的那张银票，钱连说话也稍微放客气了一点：“今天的戏可是重要的紧啊，不仅万岁爷，各宫的娘娘们，说不定连太后她老人家都要过来，演的好了，你们申庆班可就要名声大振了，以后一定是财源滚滚呢。”
“这都是公公提携的恩德啊，这次我们申庆班的场子能够成功，在皇上、在太后面前大大的露了脸，一定不敢忘了公公的大恩大德，回去一定为公公立牌烧香才好。”中年人恭声笑道。
“好说，好说，”钱连挥了挥拂尘，尖细的嗓子打着官腔道：“剩下的就先交给你们了，可要好好干，咱家先去偏殿那边看看，回来再检查这里。”
“是、是、是，一定不让公公失望……”中年人一脸谄笑着送走了钱连。
走出正殿，钱连忍不住摸了摸怀里。嘿嘿，五百两啊！想不到一个小小的申庆班油水也这么足，这么容易就发了一笔，而且没有人知道，用不着跟那个吸血扒皮的师傅分成。嘿嘿，这种事情要是在多一点就好了。忙了一天了，先去偏殿那边歇息歇息去，钱连乐哉哉地转身向后走去了。
太掖池建筑在后宫偏西北，占地面积极大，远非其它两处池子所能够比较的。从天香园中有长廊曲折地深入湖中，便于观赏风景，湖中还有几座小岛，都在其上筑着凉亭，周围栽种各色名花，供妃嫔们游湖劳累时停舟靠岸，休憩玩赏。眼下还不是开放的时节。看去只是几座孤零零的荒芜小岛。小岛中近岸的一处与天香园有飞桥相连，建得迤俪蜿蜒、地势极高。
“主子万万不可啊！地势危险，万一有什么闪失，岂是我们所能担待的起的。”不等苏谧说话，绮烟身边的宫女萃儿就忍不住哀求道。眼下大雪未化，路面极滑，那处桥可是陡峭拔高的所在。
“哼，这也不行，那也不行，到底我是主子还是你们是主子。”绮烟气冲冲的说。
几个人都把求助的眼神投向苏谧，指望着苏谧出言阻止。苏谧却也是一阵新奇，她还从未见过这种建筑，自然不会理会几人的眼光。众人无奈，只好跟在身后。
两人踏上飞桥，放眼望去，眼前顿时豁然一亮，太掖池的风光尽收眼底，斜阳之下，雪湖凝冰，茫茫一片，其中点缀着几处小岛，岛上亭榭环绕，眼下就已让人感觉匠心独具，等到了春天百花盛开，必然更是一派水光粼粼，花香荡荡的绮丽美景。
转过身来，是一片梅林，从上向下望去，整个天香园更加动人，如香雪花海，汹汹绵延。偶尔一阵寒风吹过，花瓣伴着雪粒漫空翻飞，如天女散花，暗香浮动，缤纷风liu，蔚为壮观，比之从平地上观赏又精彩百倍。
从梅林的边缘，奢华的宫殿楼阁蔓延铺陈开来，高阁亭台错落参差，映衬着西天的晚霞，只如天上宫阙一般，令人恍惚只觉此身不在人间。
好一派繁华富丽的风光，看着眼前的美景，绮烟忍不住感叹出声，身边的宫女也禁不住陶醉其中。
苏谧眼中一片目眩，心中反而是一种说不出的烦躁，只觉得这气派的宫殿楼台，宛如一头远古洪荒的食人巨兽，无声地沉默等待着，背后那嫣红的晚霞更如同血光般的色彩，让人头晕目眩。世人只见到眼前的富丽堂皇，却不知道到有多少的肮脏污秽蕴含在其中。
“好了，这里风太大，不要呆久了，我先下去了。”看得久了，只觉得自己也要沉沦下去了，苏谧不想再多看，转身漫步下了飞桥。
绮烟迟疑了片刻，恋恋不舍地跟在后头，这么美的景色，姐姐也不多看看。
刚迈开步子，绮烟忽然发现了什么兴奋地伸出头去，“快看啊，姐姐，下面有小船啊，到了夏天，我们可以划船玩。”宫内的三处池子里都常备有供妃嫔使用的小画舫，现在是冬天自然不会有妃嫔有游湖的兴致，所以小画船都整齐地泊在桥底下。
“小心一点，不要掉下去了。”苏谧已经下了桥，笑道。
“怎么可能，栏杆这么硬，”绮烟笑着应道。“啊，等等我！”看见苏谧已经要进了梅林，绮烟连忙快步走下，这时，忽然脚下一滑，众人还没有反应过来，绮烟猛地栽倒，倚向一边的护栏，被护栏一挡，原本身边的护栏就很矮，绮烟竟然一头往桥下栽去。
众人顿时一阵惊呼，下面都是水，绮烟这一头栽下去，虽然性命无碍，可如今池子里的水寒若冰雪，恐怕孩子……
就在这时，岸边一道黑影飞一般掠过，在半空中伸手揽过绮烟的身体，直坠下去，在桥下的小船上轻轻一点，飞快地掠到岸边，正停在苏谧身边。
这一刻的变故太剧烈，众人还都没有回过神来。
苏谧往后略退了退，凝神一看，是一个年约二十三四的侍卫，眉目英挺俊逸，气度温和，同样一身玄色金边的侍卫统领服色，却不是刚才遇到过的那个。
他一手揽着绮烟猛地抬起头来，正对上迎风伫立在岸边的苏谧，只觉得眼前人素衣翩翩，肤腻似雪，眉淡如烟，眸澈如水，明明两人离地极近，却仿佛隔雾之花，朦胧飘渺，他忍不住一怔，脸顿时红了。
“啊啊啊！”绮烟被吓得呆了，半响这才反应过来，叫了起来。
他猛地回过神来，虽然刚才是出于救人的无奈之举，但是这么揽着后宫女眷的身体，实在是大大的不妥了。连忙把绮烟放到一旁，单膝跪下道：“刚才一时情急，冒犯了贵人，还请恕罪。”
他原本在这里巡视警戒，刚走到此处，听到远处一声惊呼，看见高高的飞桥上半空中有人掉落下来，也来不及多考虑，立刻飞身点地，脚下一纵，把人救了下来。
此时看见绮烟和苏谧的服色，立刻明白两人多半都是妃嫔，连忙跪下请罪。
“没事，没事，我还要多谢你的救命之恩呢，没想到那里那么滑……”绮烟脸色还是苍白的，惊魂未定地抚着胸口道。
“快请起吧，不知这位是？”苏谧问道。
“卑职侍卫副统领倪廷宣。”
“原来是倪副统领，快请起来吧，是我们姐妹太不慎，给统领添麻烦了。”苏谧笑得亲切而又自然，仪态万方。
倪廷宣站了起来，抬头看着苏谧的如花笑靥，忍不住脸上发热，别过头，不敢再看。
“不知道倪统领是路过这里，还是？”
“下官负责这里的巡视工作，刚刚听见了……”
“幸好有你经过这里，要不然，我刚才可是危险了，这里的水可不象碧波池那样是热的。”绮烟在一旁余悸未消地道。
“明明知道这里的水凉，还敢在这么大意，拉着别人和你一起游泳。”苏谧的眼光向绮烟肚子上一转，半是责怪，半是打趣地道。
绮烟吐了吐舌头，看着还有浮冰的湖面，也有些后怕，不敢说话。一转头正看见倪廷宣转过头来看向这边，忽然想到刚才被他揽在怀里的事，忍不住脸色一红，低下头去，一边偷眼瞧着倪廷宣。
这时两人身边的宫人也到了，围在两人身边，又是担心，又是问安。
倪廷宣眼见已经无事，心知不应该在后宫女眷之中待太久，连忙告辞而去。
看着他逐渐远去，两人瞬间神态各异，苏谧的眼神飞快地闪烁起变幻不定的光辉，绮烟有心说什么话来，却不知道说什么好，心里忽然就泛起一种淡淡的忧愁，低头轻轻抚弄着衣角。
“幸好有人救了主子，不然我们可一定要被皇后娘娘和贵妃娘娘打死了……”萃儿道。
“刚才刘才人不过略略滑了一下，幸好吉人天相，有皇上和皇后庇佑，平安无事，这种小事，还需要打扰皇后娘娘吗？”苏谧飞快地打断了萃儿的话，冷冷地看着身边的宫人。
被她的眼神扫过，众人心头不禁一紧，转念想到如果此事传了出去，自己也脱不了伺候不周的罪名，若是从严追究起来，少不了要被打发去苦役司，连忙纷纷低头称是。
苏谧这才转而笑道：“妹妹受了惊吓，不如去小偏堂休息一下。我看今天也玩耍得够了，还是回去吧。”
绮烟神色不属，也没有了什么兴致，点头答应了。苏谧见到她无精打采，只以为刚才的惊吓可能太重了，也没有多想。
宫人巴不得听到这句话，简直如蒙大赦一般，立刻拥着两人去了小偏堂。
倪廷宣漫步在林中，正若有所思，冷不丁被人拍了一下肩头，吓了一跳，转身一看，却是自己的好友，同为侍卫副统领的慕轻涵。
大内侍卫原本设总统领一人，副统领两名，如今担任总统领一职的是大齐的元老施谦，他侍奉过大齐三朝皇帝，在宫中任职四十多年，可谓德高望重，但是已经是年近六十，年老体衰不太管事了，只怕不过两三年的光景就要退了下去。到时候，必然是倪廷宣和慕轻涵两人中的一人接任统领之职，在外人的眼中，这两人应该各拥派系，竞争地水深火热才对，但实际上，两人私底下却是相交甚得的好友。
慕轻涵出身齐国的累世大族，与倪家为首的新贵一派在朝政上本是死敌，这倒丝毫没有影响两人的交情。也许是慕家如今早已经衰败，对朝政涉足不深的缘故，而且慕轻涵性情直爽开朗，两人又是差不多同时进入侍卫队伍，所以一直相交莫逆。
“在想什么呢？一副出神的样子，连我靠得这么近都没有发觉。”慕轻涵问道。
“没有什么，你不是奉命收拾大殿的吗？”
“我们只是负责守卫保护而已，殿里的布置都是那班子太监在忙活，我凑什么热闹啊。而且……”慕轻涵瞟了倪廷宣一眼，笑得贼贼地：“如果不是出来的正是时候，怎么会赶得上这么一场好戏呢。哎，你先别急着否认啊，我可是全看见了。”
“看见什么？”倪廷宣忍不住有点心虚地问道。
“当然是英雄救美的戏码了，怎么样，美人在怀的感觉不错吧？”慕轻涵拍拍他的肩膀，大声笑道。
倪廷宣一个趔趄差点摔倒，狠狠地瞪了这个损友一眼。
慕轻涵却不依不饶，丝毫没有放过他的意思，揽住他的肩膀，一脸正色地道：“放心吧，我特意探查了四周，保证除了我之外，绝对没有人看见，就算有人看见，兄弟我一定佛当杀佛，神挡杀神，绝对不容许人破坏了你的好事，所以，你就不用担心了。哈哈哈哈……”他刚出殿门不久就看见绮烟从桥下跌倒，紧接着就是倪廷宣飞身救人的那一段，以他的眼力，立刻认出了两人的身形，当即仔细探查了四周，好在整个过程不过瞬间的功夫，没有人其他人发觉。
“什么好事！一点小事也被你说的这么龌龊了。”倪廷宣又羞又恼，狠狠地用手肘捣了这个损友一锤，慕轻涵微微向后一错就已经挡过，却立刻假装被重伤了一般，“喂，你也太没有意气了吧，这样就恼羞成怒了，枉我还特意不畏艰险，为你打听来那位佳人的姓名，你就这样恩将仇报……”
倪廷宣没好气地白了他一眼，不再理会他，转头大踏步地向前走，慕轻涵见他没什么反应，也只好跟了上来。
身体向前走着，心里却不自觉地开始想起那个婀娜清丽的身影，两人沉默了片刻，倪廷宣终于忍不住，微微迟疑了一下，问道：“谁啊？”
“啊？什么谁啊？”旁边的慕轻涵倒是一时之间没有反应过来。
“就是你刚才说的啊。”倪廷宣转过头去，这小子一定是故意的。
“啊，你不会是问那两个……，”慕轻涵这才回过神来，立刻用一种不怀好意目光别有意味的打量着他。
倪廷宣的脸忍不住红了，“自己是头脑发晕了，竟然忍不住问他，”他性格素来内敛，与这个家伙混熟了之后就常常被他故意拿来开玩笑，每次都被他气得不行，偏偏又无技可施。今天这一问，今后只怕不知道要被他取笑成什么样子。
“现在在这个天香园里的，除了我们侍卫，就是那帮子阉人了，噢，还有一些工匠什么的。要说女眷嘛，肯定就只有……，”慕轻涵一边说着，一脸偷笑地看着倪廷宣。
“想说就说，别在这里卖关子了。”倪廷宣没好气地道。
“你这个人啊，真是无聊到了极点，当然就是现在正得宠的那两位才人了。”眼看自己的同僚有暴走的倾向了，慕轻涵飞快地说出答案，真的逗恼了就没趣了。
“听说那两人原本都只是宫女呢，想不到生的那么美，难怪被皇上看上，尤其是那位苏才人，可真是素雅如仙，风姿如玉啊。当然，被你抱在怀了的那位刘才人也不差了，娇甜可人。”慕轻涵一脸向往地道：“可惜我们是没有机会了。”
“好了，这种话是我们该说的吗？你小心被人听见，想想这是什么罪名吧。”原来她就是新封的才人苏谧，倪廷宣微微有一丝怅然。虽然自己也从来没有想到过会有什么机会，可是想到那个素衣如仙的身影，心里却还是一阵说不出的烦躁，自己在期待什么？看她们的衣着打扮，原本就应该是妃嫔才对，难道你还指望着她只不过是个无足轻重的宫女？
“不用担心了，这里方圆百米都没有一个人影的，只有西北头有两个小宫女在折梅花，如果隔得这么远还要被人偷听去谈话，我们这两个侍卫统领也不要干了，直接去当太监算了。”
倪廷宣也只是说说而已，两人的武功在侍卫中都是出类拔萃的，就凭他们两人的功力，在这附近有人绝对逃不过他们的耳目。
“唉，天下佳丽都被收进了皇宫，我们这些凡夫俗子可要怎么办好呢？”某人伸了个懒腰，继续抱怨道。
“廷宣，发什么愣呢？”回头却看见好友一脸茫然的样子，慕轻涵的话打断了他的思绪。
倪廷宣回过神来，笑道：“再美的佳人，怎么比得过老兄你的未婚妻呢？你不是整天听到人家夸奖她绝色吗？”
听到倪廷宣提到自己的未婚妻，慕轻涵脸色也是微微一红。他出身世家慕家，祖上曾经是齐国的开国元勋之一，其后也一直是名门望族，可惜家中男丁稀薄，近年来已经逐渐有些衰落的迹象，到了他这一辈，父亲又早死，只剩下孤儿寡母，好在爵位还在，朝中元老在往日的情分上也多有照顾，他依然平安进宫当了侍卫，而且他武功也不错，一直提拔到现在的副统领。他的未婚妻就是他们的顶头上司――大内侍卫统领施谦的小女儿，是父亲还在世的时候指腹为婚定下的娃娃亲，听说对方可是出了名了美人。
“我又没有见过人家几次，怎么知道是好还是不好啊。”提起自己的未婚妻，两人小的时候还经常一起玩耍，可是最近这些年来，由于没有了父亲，母亲又寡居守节，两家的来往也没有以前频繁了。他从小由母亲抚养长大，其母家风严谨，持礼甚明，决不能未婚男女相见的。所以慕轻涵也不知道自己的未婚妻这几年生的如何了，只是朦胧地记得年幼的时候那个粉琢玉砌的小女孩。
“就算没有见过，可是这满京城的话可都是听过的吧，谁不知道施统领家的小女儿是天仙一般的美人呢。”想到每天被这个家伙取笑，总算扳回了一城，倪廷宣好笑地看着慕轻涵难得的有点窘迫的样子。
“有人过来了，”倪廷宣忽然抬头道，他察觉到前边有人接近。
慕轻涵正不知道如何应对，总算为他解了围，侧耳细听了一会儿：“是你手下的兄弟。你这个统领太不负责任，又把他们扔下就不管了。”
倪廷宣也不禁笑了，“不要抱怨我了，你还不是自己一个人跑过来的，你的手下也都要等的急了吧，我们还是去看看吧，别忘了这次你负责内殿，我负责外围啊。你的责任可是比我更重的。”
两人一边说着，一边分头领着人行动去了。
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在宫里的各处园子，都建有供妃嫔休憩更衣使用的小偏堂。
苏谧和绮烟刚走近，早有等候在这里的宫女迎了上来，原本她们这次游园就打算直接去参加晚上的筵席，不用再回宫更换衣饰钗环，所以一应宫装皆带来了，留了两个宫女在这里看着。
绮烟脱下衣饰，甩掉鞋子，一下子坐到软榻上，慵懒地伸了伸腰，松了一口气，“姐姐可不知道，刚才可真是被我吓坏了，眼看着就要触到水面了，天哪！那水得有多凉啊！”
“绮烟，小声一些，不是说过了，今天的事就不要提了，小心人多口杂。”苏谧打断她道。
绮烟想了想，也明白其中的道理。身为宫妃，虽然当时情况危机，实非得已，但是与年轻男子肢体接触还是不妥，而且知道自己闯出这样差点危及龙裔的祸端，回去更要不知受多少训斥了。她随即住了口，斜倚在软榻上略略失神了片刻，转而又道，“我去试一试新的衣服。”跑进了内屋。
苏谧也起身换下衣饰，觅青正在帮她脱着鞋子，她心里忽然一动，看了看四周无人，低声道：“你去把绮烟刚换下来的鞋子拿过来给我看看。”
觅青略微吃了一惊，随即过去弯腰拿起绮烟刚刚换下的鞋子。
这是一双凤头红绸绣牡丹的新鞋，苏谧翻过手中的鞋子，由于外面雪厚未化，所以宫中妃嫔都是穿花盆底的绣鞋，鞋底有四方形的方木块支撑，走起路来不是很方便，却可以避免鞋袜被雪沾湿。绮烟的这双鞋是与自己的一起做好的，昨天刚刚由内务府送过来，
苏谧拿起自己的一只，两相一比较，果然如此！绮烟的鞋被人动了手脚，同样是崭新的鞋，绮烟鞋底的木块底面却微微倾斜，形成一个斜面，四周边缘被稍微地磨圆了。如果不是和自己的新鞋放在一起比较，还真是不易察觉。
这样的鞋子穿在脚上肯定容易滑到。
是谁动的手脚？
皇后？不仅能够解决掉孩子，还能压倪贵妃一头。自从她也传出怀孕的消息之后，齐泷原本打算像绮烟一般，由皇后和倪贵妃两人共同照料。但皇后上表道，两人共同照看未免分神，多有疏忽，不如由两人各自照料一个的好，于是，皇上就改了旨意，由皇后照料苏谧，倪贵妃照料绮烟。
倪贵妃？虽然倪贵妃受命照看绮烟的孩子，但如果是绮烟是因为自已游玩摔倒的话，皇上也不会太苛责她的。
还是其它人呢？
看来自己还真的得好好谢谢郑贵嫔的那一批安胎药呢，让自己省了不知道多少心。苏谧暗暗一笑，把鞋放回原处。
这时觅红抱着衣物掀帘子走了进来，道：“主子，我看时辰快到了，不如也更衣准备吧。”
“好吧，简单收拾一下就好。”苏谧也起身进了里屋，绮烟正坐在梳妆台前，眼见苏谧进来，道：“姐姐来的正好，我刚刚弄好了。”
绮烟站起身来，她一身水红色富贵如意宫装，外罩一件银红碎花坎肩，头上别着几只精致的珠钗，用一只翡翠拢整齐地拢着发髻，髻后插着两朵点金洒银的淡红绢花。今晚的筵席是正席，需要按品级装束，宫中对妃嫔命妇的着装管理甚严，由于两人品级太低，受的限制自然也就多，步摇金凤之类一概不能上头，所以眼前这一身反而没有先前的华丽了。
绮烟不太满意地扯了扯衣角，“唉，这宫里头的规矩就是多，想穿的漂亮一点的时候就是不让人穿，不想打扮的时候偏偏又有一堆的死规矩。”
“等你把小皇子生下来，还不是想穿什么就穿什么，又有谁敢说一句不是。”苏谧坐了下来，笑道。觅青立刻上前为她梳妆。
“那得多久啊，”绮烟忍不住叫苦道：“有时候我真想没有这个孩子就好了，啊，不是，要是那天我没有在碧波池洗澡就好了……这样，过上几年，我就可以回家见爹爹和娘了。以后也不用再分开，什么时候想吃娘做的菜都可以，哪像现在……”说着说着，绮烟神色有一瞬间的黯然。
苏谧回头看了看她，还终究是个孩子，在她还没有真正了解这个宫廷，这个后宫的时候就在突然之间被无意识地卷了进来，这对她来说是福是祸？如果她始终只是一个默默无闻的小宫女，在那个碧波池畔平安孤寂地过上十年，十年之后放了出去，虽然已经过了女子出嫁的最好年龄，可是依仗刘家的财力，还是可以为她找个老实本份的男子，平平安安的在父母夫君身边渡过一生吧，比较起天家的富贵，这又何尝不是一种幸福呢。
“想家了？”苏谧转过身去，拿起一只珠钗，“其实也不是什么难事儿，等到胎儿再过几个月，去求皇上和皇后娘娘下恩旨召家眷进宫来探视就好了，以皇上对你的爱怜，绝对不会不答应的。”苏谧笑道。
“嗯，”绮烟愣愣的应道，低下了头，她终究不是高门贵阀出身的女子，如果是出身高贵的女子，母亲多是官眷命妇，平时每隔几个月就可以照规矩入宫探视，如果怀了身孕的话母亲更是可以月月进宫。而像她们这样卑微出身的女子，其家眷都是平民百姓，自然是不配进宫的。
这奢华的宫殿楼阁，跟牢笼有什么区别？
“你父亲不是要捐个官吗，说不定过些日子就要办下来了，到时候也是贵家小姐了。母亲也可以多些机会进来看你。”
“也许吧。”绮烟闷闷地道，她也知道不能抱太大的希望，云妃有孕的时候，请命家眷进宫探视，也不过是允了两个月一次，那时云妃的父亲都已经是从四品的官了，而且云妃又盛宠不衰、无人能及的。
不一会儿苏谧也梳妆完毕，站起身来。她穿了一身浅碧色的宫装襦群，两只弯珠钏把三尺青丝揽住，髻侧斜带一朵碧玉珠花，不施粉黛，却别有一番娇慵的妩媚，清新动人。
“姐姐打扮起来就是比我好看。”绮烟忍不住叹道。“比那些什么贵妃娘娘的也都强多了。恐怕整个宫里头只有云妃能够比得上。”
“就你一张小甜嘴。”苏谧笑道。“这话可不能乱说啊。”一句话可就把别的妃嫔得罪了大半。
“我知道的，外人面前不敢说，私底下还不能说说吗？”绮烟笑道。
两人一边说着，出了里屋。绮烟走到了外面就要穿上鞋子。
“往下都是在长廊里的路，没有几步在雪地里，湿不了鞋袜，我看就不用穿这种鞋了吧。”苏谧笑着道。“后面的筵席穿着这个坐在殿里也不舒服。”
“也好，这种鞋子，穿着又笨又重，走起路来一点也不方便，我早就想丢掉了。”绮烟点点头，叫过宫女，换了一双平常的红梅撒花绣鞋。