草堂外,银装素裹,寒风呼啸,鹅毛还在飞舞。

    一个头戴斗笠、身穿蓑衣的汉子,站在一架牛车旁,正在向草堂张望着。牛车上,高高的累着一些东西,有雨布盖着,看不清是什么;雨布上已经有了薄薄的一层积雪。

    诸葛亮他们出来时,看到的就是这些。

    汉子看到一个少年,一个少女,还有两个小萝卜头,也是有所诧异。

    不过,诸葛亮的装扮,瞬间就让汉子知道他找的是谁了。

    “可是孔明先生么?”汉子拱手问道。

    诸葛亮出门十余步,在大雪中站定,打量着牛车旁的汉子,颔首道:“不错,我就是诸葛亮,字孔明。不知壮士如何称呼,所为何来?”

    这名汉子,诸葛亮肯定他是不认识的。

    但对方却直呼找“孔明先生”,也不是无的放矢的吧?

    “小的陆十三,乃是襄阳城中陆氏海货的伙计。”汉子回道。

    “先生的大哥,子瑜先生在吴郡托我陆氏商船,给孔明先生带回一封家书,并礼物若干。昨日,我陆氏商船才抵达襄阳,今日一早,我家掌柜便命小的给孔明先生送来。”

    说着,这位叫陆十三的汉子,从车上取出一卷竹简,递给诸葛亮。然后,汉子又解开牛车上的雨布,准备将车上的东西往下搬。

    这时,牛叔、牛婶也闻讯出来,帮着一起搬东西;三弟和诞弟也跑过来凑热闹。

    两尊珊瑚,两匹吴缎,一些海鲜,这大约是大哥准备的,也或者是大哥婚后,打扫张罗的,毕竟,诸葛亮也将要成亲,这些物什都是用得着的。

    还有两箱子书籍,却是大哥在江东誊抄的,带回来给三弟和诞弟攻读所用。

    礼物不是很多,很快就搬完了,牛叔牛婶道库房整理,三弟和诞弟也跟过去凑热闹。

    陆十三交代完了礼物和家书,就准备驾着牛车回去,却被诸葛亮拦住。

    “陆壮士且进屋歇息片刻,烤烤火,顺便喝口热汤。待我看完家书后,还要回书一封,并礼物若干,还劳烦你们陆家船队带回吴郡,交给我大哥诸葛瑾。”

    大哥的家书,诸葛亮还没来得及看,等看完之后,肯定要回信给大哥的。当然,还有这段时间诸葛亮做的各种吃食、甜点,也要送点给大哥尝尝的。

    而这些,就还是得劳烦陆十三他们商队带往江东。

    这个时代,没有快递业务,也没有代人送信的邮政系统。

    按照大汉制度,原本是有驿站的。

    驿站虽然只为官方服务,但百信多给点钱财,也能顺带送送书信什么的。

    当然,送包裹这种业务,驿站也是不开设的。

    只是,天下大乱之后,驿站系统也崩溃了。

    于是,人们想要给亲朋好友通信,就变得很困难。大户人家还没什么,他们还可以遣仆役或者管事儿的跑一趟,普通百姓就只能望而兴叹了。

    这个时候,商队代理送信、送包裹的业务,也就应运而生。

    商队走南闯北,特别是天下四大豪商,他们旗下的商队遍布天下,塞外、蜀中、交州,乃至海外,只要存在商机,就没有他们不去的地方。

    四大豪商行走天下,各方势力的关节自然都是打通过的,各地官员、兵痞,都不会为难他们,就是小点的山贼水匪,也不敢轻捋虎须。是以,委托四大豪商旗下的商队送信、送包裹,基本不存在风险。

    当然,遇上不要命的劫匪,那也只能自认倒霉。

    商队代理送信、送包裹业务,虽然类似后世的快递,却毕竟没有后世的运险费。

    人家商队都被打劫了,损失的货物都不是小数,你的那一封信又算得什么?

    这位陆十三所在的商队,自然是四大豪商之一的江东陆氏。

    ……

    听到有回信,还有包裹带回江东,陆十三也不急着回去了,跟着诸葛亮进屋暖和暖和。

    进屋之后,诸葛亮笑道:“陆壮士先烤一会儿火,正好今天煮了一锅腊八粥,陆壮士也喝一碗,暖暖身子,这大雪天的,可别冻着了。”

    说着,吕绮玲已经盛了一碗腊八粥,放在桌边。

    陆十三是商队活计,也曾走南闯北过,倒也不客气,坐在火炉边,等着诸葛亮的回信。

    “腊八粥?”

    “没听过,或许是什么粥羹之类的吧?”

    捧着那碗腊八粥,透过腾腾热气,陆十三看见粥中有红枣等物,如是想着。

    诸葛亮就着炉火,展开竹简。

    竹简很厚,少说也有三十片牍,可见大哥这封信写了不少字。

    诸葛亮一目十行,很快就看完了大哥写回来的家书,总结起来,就三件事。

    其一,大哥的婚事已经办完,就在腊月初六那天。当然,大哥写这封家书的时候,他们的婚礼肯定是还没有举行的,信众也只说在婚礼定在腊月初六。

    其二,就是询问诸葛亮的婚期定在何时。

    诸葛瑾身为长兄,又远在数千里之外的吴郡,肯定是无法赶回来参加诸葛亮的婚礼的,那些礼物,就是尚未完婚的大嫂步氏送的,给诸葛亮结婚之用。

    相比原主前世,这一世,大嫂倒底没有还认可他们这些小叔子的。

    这或许就是那二十坛诸葛酒的功劳吧?

    其三,就是让诸葛亮照顾好三弟和诞弟。

    长兄如父,如今长兄诸葛瑾不在身边,抚养两位幼弟的责任,自然就落在诸葛亮身上。

    这一点,不需大哥写信强调,诸葛亮就担着呢。

    这三件事交代完了,信的末尾就是大哥在江东的一些琐事见闻。

    譬如说,龟缩在寿春城的袁术,居然派遣信使向孙策要粮要兵,信使却被孙策乱棍轰出。再譬如说,吴郡某个县出现了空缺,步氏有意举荐大哥出任地方县令。

    ……

    看完了书信,诸葛亮就去了书房,准备给大哥回信一封。

    别的琐事也就罢了,自己的婚事,两位弟弟的学业,还有家中的经济状况,诸葛亮都在信中一一向大哥写明,免得大哥人在江东,反而还操心着隆中。

    至于说,大哥在江东出仕,诸葛亮不置可否。

    每个人都有自己的路要走,如果强求,反而不美。

    诸葛亮写好回信时,牛叔牛婶也打点好了带回江东的礼物。十斤卤肉、十斤白糖,还有一木桶咸菜,以及牛婶空闲时做的几件衣衫,都打包好了,准备交给陆十三带回江东。

    至于诸葛酒,诸葛亮倒是想再送大哥一些。

    问题是,这个时代的快递业务,人家商队只是顺带的,自然不会那么细心。且不说商队会不会掉包美酒,就是随便磕碰一下,一坛酒就很有可能成为空坛子的。

    所以,诸葛酒也就只能作罢。

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