西城县,汉初时期,乃是汉中郡首府。

    其实,秦始皇置天下三十六郡时,汉中郡的首府就是南郑城。秦末汉初,正是楚汉争锋最为激烈的时候,那时的汉中郡,就是高祖刘邦的龙兴之地。

    高祖得天下之后,便将汉中郡的首府迁到了西城县。

    只因,在明修栈道暗度陈仓这个典故中,西城县就是高祖刘邦出兵的大本营。

    到了东汉末年,因为张鲁的原因,汉中郡的首府又改迁到了南郑。

    但是,西城县作为曾经的一郡首府,城池还是很坚固的。

    西城县的城墙,高五丈有余,厚三丈;城墙上碉楼、箭楼林立,城外与城墙相连处,还延伸出一段段女墙,这却是守城时,用来背后或者两翼掩杀敌军的。

    城下,汉水绕城而过,西城县的护城河,直接就是引援汉水。

    论到城高池深,西城县完全可以媲美襄阳城!

    此城,若是布防得当,就不是一般的易守难攻了。

    只可惜,汉中张鲁的重点,一直就放在与西川刘璋的死磕上,即便是汉中东部,也仅仅只是在上庸城驻防了两万重兵,其用意也不过是为了警戒筑阳关的荆州兵。

    西城县,张鲁并未重视,只在此城驻防了两千兵马。

    仅仅,也只是为了扼守子午谷。

    ……

    夏末初秋,淫雨霏霏,西城县却早已人心惶惶。

    上庸城陷落的消息,早已传遍了西城县。城内的商旅们已经陆陆续续撤离,不是前往汉中首府去了,就是折回了上庸城。即便是城内的一些大户,也都卷着钱财、带着家眷避乱去了。

    城中,只剩下恋栈不去的平民百姓,以及有着守城之责的两千汉中军将士。

    西城县守将阎芝,第一时间就将上庸城陷落的消息,传回南郑。

    只是,阎芝也知道,西城县距离南郑陈迢迢近千里,消息传递就得好几天,等主公调集大军,然后前来支援西城县,只怕黄花菜都凉了。

    上庸城有两万大军驻守,这都陷落了,何况西城县只有区区两千兵马?

    城内百姓人心惶惶,将士们也没有拼死之心。

    都知道,一旦攻陷上庸城的那支军队,杀到西城县城下,西城县的陷落也是必然的。既然城破是迟早的事儿,将士们扪心自问,死拼守城还有意义么?

    ……

    西城县,城墙上,阎芝在眺望。

    今日一早,哨骑就探报,从上庸城方向,有两万大军直奔西城县杀来。

    在阎芝看来,西城县的生死存亡,就在今日了。

    城墙上,将士们沐浴着细雨,早就严阵以待。

    虽然没有拼死的决心,城还是要守一波的。倘若敌人的兵锋才来,西城县就不战而降,且不说对不对的起主公张鲁,就是敌人家的主公,只怕也会看不起西城县的将士的。

    午后,细雨初歇,一支大军果然就杀到了城下。

    敌军的先锋已经抵达城下,后面还有一营接着一营的敌军,陆陆续续的开来。等敌军汇聚完毕,粗粗看去,黑压压的一片人头,五百人一营,一营连着一营,旌旗卷长空。

    敌军,果然不下两万之数!

    距离太远,阎芝看不清城下的敌军有何不同,只感觉军阵森严,杀气扑面而来。

    战鼓早已擂响,敌军却并没有攻城,阎芝知道,这是敌军在展示军威。

    三通鼓罢,敌军阵势分开一道缝隙,一骑直奔城下吊桥边。

    这是准备斗将的节奏么?

    阎芝心思稍动。

    只是,还不等阎芝有什么动作,来将勒马在吊桥边,大声喊着:“城上守将可是阎芝,出来答话!”

    阎芝本就在城门楼中,闻言靠近城墙垛口,向城下看去。

    “此敌将,为何如此面善?”

    看到来将的身形和大致面貌,阎芝总觉得此人眼熟,只是一时想不起来罢了。压下心中眼熟的错觉,阎芝喝问道:“阎芝再次,贼将何故犯我城池?”

    诸侯交兵,理论上都需要师出有名,即便是扯淡的理由,也总得有一个的。但是,城下的敌军,却是突然杀入汉中地界的,不仅夺了上庸城,如今还兵临西城县。

    这在阎芝看来,就是无故兴兵犯境。

    城下那将哈哈大笑:“阎芝,还认得某杨任么?!”

    杨任?

    难怪觉得此人面善呢,原来是杨任当面。

    紧接着,阎芝大惊失色。

    杨任是谁,阎芝自然是知道的,那厮乃是杨松的堂兄弟,是汉中杨氏的嫡脉子弟。同样的,杨任也是主公张鲁麾下的得力大将,被主公委以重任,领兵两万,坐镇上庸。

    城下叫阵的既然是杨任,阎芝用屁股想都知道,这厮必然投敌了!

    杨任居然都投敌了?

    阎芝心中苦涩,却还是竭力喝问道:“杨任,主公对你杨氏不薄,你杨任焉敢投敌!”

    杨任都投敌了,这是阎芝不敢想象的。

    但是,事实却就是如此,杨任如今成了敌将!

    ……

    杨任在城下,高声回道:“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。这天下,乃是大汉的天下,这天下的城池土地,也是大汉的城池土地。”

    “汉中张鲁,本是西川刘季玉之假弟,乃是臣子,却窃据汉中,便是窃取我大汉疆土;如今张鲁又反攻西川,更是悖主之臣。此乱臣贼子,人人得而诛之!”

    “我家主公刘皇叔,乃是西川刘季玉之同宗兄弟。”

    “今,刘皇叔率领王师,收复汉中,乃是顺天道、承民心,是正义之师。”

    “尔等焉敢相抗?!”

    这便是刘皇叔的师出有名!

    不管这个名义是真是假,他杨任身为降将,如今就只能竭力为刘皇叔这么吆喝。

    不等城上的阎芝反驳,杨任有高声劝降道:“阎将军,念在你我昔日有同袍之宜,给你一天时间考虑,是战是降,但在将军一念之间,望阎将军好自珍重。”

    说罢,杨任也不待城上回话,调转马头就回归了本阵。

    攻取西城县,按照计划,就是以大势迫降之;不到万不得已,是不会进行攻城战的。

    毕竟,西城县实在是城高池深。

    一旦攻城,虽说破城是必然的,但是己方将士必然损伤惨重,殊不划算。

    至于说,给阎芝一天的时间考虑,而不是限定一个时辰,或者三五个时辰的?

    这却是给阎芝以心理压力,也能促使阎芝不得不降。

    阎芝身为一军主将,短时间内好歹还能掌控全军的。但是,一天时间,将士们人心惶惶之下,谁敢保证就没有人趁夜悄悄打开城门的么?

    阎芝也不敢保证这一点。

    即便没有将士这么做,阎芝也会疑神疑鬼,怀疑会不会有人趁夜悄悄打开城门的。

    这是防不胜防的。

    所以,阎芝痛定思痛之后,必然会在天黑之前,出城投降的。

    与其被麾下将士出卖,他阎芝还不如主动一些呢。

    这是阳谋,阎芝即便看破这一点,也无可奈何。

    谁能保证,不会有人趁夜打开城门?

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