不独马扩,他带来的那些西军和河北兵马,只要身上有个武官的身份,便每天有着出来放风的“特权”。

    有宋一朝,冗官可说是个绝症,三十七阶文官、五十三阶武官的升官路漫长无比,多少人煎熬一生也不过沉沦选海,到老依旧是个八品、九品出头的选人。但是这套叠屋架床的体制,倒弄得低品的文武官员满地都是,光是马扩、姚平仲、赵良嗣这三人带出来的人马里,没品的进武校尉、进义校尉这样的小军头也有不少。

    虽然大宋从赵匡胤算起,就继承了五代的那套军制,再怎么弄些“杯酒释兵权”之类的改良手段小修小补,也改不了宋军本质上就是个职业军人集团的事实。比起唐时那些要自备甲杖出征的府兵,或者朱元璋那形同农奴的奇葩卫所兵,宋军这些职业军人也有着十分突出的时代特征。

    像地方州县所掌握的厢军、屯驻禁军这些有名无实的“赤佬”不必说了。厢军与屯驻禁军但凡有一丁点战斗力,有宋一朝就不会闹出各种“三十六人”、“一百单八人”的“大寇”劫掠州县,以至于“诸路不安”的笑话来。而最有战斗力的驻泊禁军,也就是所谓边军,看西军这些年来表现,什么哗变、冒饷之类破事从来就没断过。

    当初韩琦用一句“东华门外以状元唱出者乃好男儿”喷得狄青讷讷不敢言,后人读书一知半解,只说是宋人重文轻武,坏了汉唐以来的慷慨悲歌之气。但是韩琦说这话的时候,哪里是针对狄武襄一人?实在是要狠狠杀一杀边军中诸如焦用之流“好男儿”盘剥士卒、贪墨粮饷的风气。

    上梁不正下梁歪,将官贪墨成风,下面这些丘八爷军纪差是不用说的了,祸害起地方来,比起所谓“有活力的社会团体”更强蛮到了极处。甚至犹带五代兵变遗风,只要闹起饷来,军中锐卒拆了地方官的园林亭台烤火都算是家常便饭。

    就是以“树洞灌水取球”的段子长期出现在儿童教育读物上的一代名臣文彦博,面对这种闹事的禁军也只能捏着鼻子忍气吞声。

    要说西军比这些驻泊禁军强的地方,便是军纪不至于弛废到家,对上青唐的蕃部、西夏的西贼甚至辽国,还知道豁命死战,多多少少有一点朴素的道德观与荣誉感。

    但是这种朴素的道德观与荣誉感,现在反倒让这些小使臣七个不服、八个不愿——他们大多是没有直接参与到姚平仲和赵良嗣那个冒险行动中的,所以也没有享受姚平仲和赵良嗣那样在小佛堂里数星星的待遇。但是就这么做了俘虏,对方那身官皮又这般可疑,大家落到对方手里,事后到底算不算“从贼”就很让人纠结起来。

    这种有压力的环境下,人自然地就会抱团——西军出身的老兄弟们自然算是一家人,河北、河东的边军也都自然站在一起,只有从汴梁来的那个都门禁军出身的前教头没人搭理,自成一派。

    他们此刻站的地方,正是涿州城外围那一环八角星棱堡的护城壕中。

    和过去这些西军老兵常见的城外护城河不同,这些道士驱使着燕地民夫,是在城外城内连挖了两道极深的护城壕,壕沟也不是常见的土堑,而是被泥瓦匠们刮修得极光滑的石面。

    那“石面”也不是天然而成的石头,而是那些道士运来的粉灰,用水与石子调和成了灰泥样的物事,不用数日就凝成了青灰色的石面,坚硬无比。就算有人提着铁锏砸将上去,也不过留下一个白点!

    至于那怪模怪样的八角星般的城墙,也是修成两般模样,正南、正北、正东、正西这四面的尖角都是用那种名唤“水泥”的物事与竹扎骨架浇筑出来的实心堡寨,堡寨之上除了箭垛之外,还各立了一座法坛,却不知道是怎么个想头。

    东北、东南、西北、西南四个尖堡则是修成了几重厚厚的水泥石墙,如千层糕一般护住里面的屯兵所。

    这样一座坚城,就算是几代都和西贼挣命的西军老卒,也是从未见过的花俏模样!

    那些作风古怪的道官也根本不管这些西军老卒在东张西望地瞧热闹,只是捧着一个个账簿般的本子,时不时地交换几句大家听不明白的话:

    “兑位主堡实心层的砼试块检测结果已经出来了,合格!抗震层与法坛部分的砼试块检测进度再加快一点!”

    “坤位屯兵所的外层半月堡仰角测算合格!”

    “外围护城壕的混凝土层强度不足,需要立刻强化!”

    “这事马上报上去,返工是来不及了,用阵式补强吧!”

    这些话让人听得半懂不懂,但是那些身上挂着进义校尉、承信郎之类衔头的小军头还是忍不住交头接耳:“这般坚城,却叫这些道士转眼就修筑起来!”

    “王枢密修的武胜城,韩枢密修的同武城,洒家又不是没有见过,都是黄土夯实了的。却没有见过这般古怪的石城,只用这灰泥石子就弄将出来!”

    说话的人是熙河军出身,说起神宗朝的王韶、韩绛这些帅臣还是一阵感慨,那同武城便是宋夏征战多年、你争我夺的罗兀城,只这一座边陲小城,就不知道吞噬了多少人命下去。

    提起这些宋夏之战中的城塞,更有人一阵唏嘘:“当年我家二伯去修永乐城,城刚修起来,西贼大军就围了城,若不是新城土软,让西贼觑得便宜,俺二伯也不至于死在永乐城中,至今寻不着尸骨……”

    “直娘贼,这些道士修起的这城,又高又大,不用一块砖石,也不见夯土,却是个铁乌龟壳子,只怕辽狗一点也咬不开去!”

    也有人眼神飘忽,低声嘀咕道:“莫说辽狗,就是……”

    当然这人立刻就被同袍们捂起嘴来朝角落里拖——大家如今虽然行动不甚自由,但好歹也是三个饱一个倒,若是这些道士肯和辽狗见阵,大家就是上阵厮杀也没什么。但若惹怒了这些道士,别的不说,晚上羊汤胡饼的好饭食还想不想要啦?

    西军的汉子们打老了仗,不介意在战场上与辽狗面对面地较量,便要死的时候也要抓对面一个垫背的。但是在上阵之前,就算忠心赵官家,也不能让人吃不到香喷喷的羊汤肉与胡饼。

    不过也有人不在乎自己能不能吃到羊汤胡饼,或者说,羊汤胡饼也好,那种带着土腥味的救济糊糊也罢,到了他的嘴里都是一个味道。

    宣抚司宣赞、秉节郎马扩此刻只是望着这座即将完工的坚城,仔细打量,每一个细节都不肯放过,若有看不明白的地方,还主动去问那位名义上是“陪同”、实际是监视自己的年轻道官:

    “先生等用的灰泥,调水后不多久便凝结如石,甚是神妙,不知是怎样造出来的?”

    “马宣赞,此物说穿了也不值一提,便是丹家前辈用来封锁丹炉,预防走了药性的固济神胶,又唤六一泥的便是。”

    “可是《抱朴子》中所言的,用雄黄水、矾石水、戎盐、卤盐、矾石、牡蛎、赤石脂、滑石、胡粉锻炼出来的六一泥?”

    “若用这许多药物煅烧成泥,所得甚少,也只好拿来封固丹炉,却没法子用作筑城。本门所用的水泥,只用石灰石、干净粘土与些许矿粉煅烧便可,马宣赞若是留心土木工程,回头战事平息,我找几本这行入门的小书送你也是不难。”

    在此时人心中,哪怕只是个防冻疮的方子都要一家人世代严防死守,何况是这等凝水成石、似从道门仙方中演化出来的秘诀?结果这些道官是丝毫不加掩饰,直接就把配伍方子说破了去。

    马扩沉吟片刻,又看了眼那寸步不离自己身旁的林教头——现在不好叫教头,应该也是小使臣身份的官人了。这位汴梁都门禁军出身、诨名豹子头的汉子,据说便是走的道官门路,才从一个教禁军耍些花枪的枪棒教头变作了从九品的承节郎。如今看来,这豹子头自入城后的少言寡语,实际上倒是与这些道官一个鼻孔出气。

    林冲也只能沉默不语——他是许玄龄打了招呼,又在汴梁城那一场妖贼案子里冒了尖,方才得了这个官身,身上许侍宸一派的烙印早已鲜明得过分。这样的身份,想要改投别家,就算是童宣帅与小蔡学士这样手眼都通了天的人物,也绝没有胆量招纳下来。何况许侍宸与其师长这般深恩与他,他林冲是何等样人,安能恩将仇报,让天下好汉从此戳起脊梁骨来?

    既然跳不下船去,也不想跳下船去,所以姚平仲等人一进了城,负责监视这伙人物、联络城中道官的,便是他豹子头林冲了。

    马扩也稍稍知道一点林冲的底细,然而此刻大宋官场上结党已经成了惯常风景,这种事他见得多了,也不至于为此怪到别人头上。

    他如今只是想多盘出些这伙道官底细,又一指那突出如剑的棱堡一角:“将城池修成这般,我倒是看出些好处来。这城墙又高大又光滑,云梯、勾锁等闲难上,要抢城门,这城墙两边将擂石、灰瓶、箭矢打下,便是个进不得退不得的死路,只怕便有十万大军,想要冲城也是为难!俺只看了几眼,便晓得其中奥妙无穷,只是不免杀伤太过了些,难免有伤天和……而且为何修筑的时候,全用那水泥,不用砖石?”

    那年轻道官上下打量了马扩几眼,方才笑着摇了摇头,嘀咕了一声:“用砖石,被火炮轰中,闹出跳弹来可不是玩的!”

    他正想再多说几句,谈谈这棱堡在火炮普遍装备的战争中是个怎样的用处,腰间挂着的那面巴掌大的八真炼形镜已经清鸣作响。

    这个年轻道官猛地变了脸色,一把将法镜擎在手心,镜面上只见一片杂色光气窜动,然而从镜面中传来的声音还是真真切切地传入耳中:

    “胡良河飞霜坛向本部告警,我部发现了大部军马,自北向南,正向涿州城方向运动!依据战时守则,我部已经收拢哨探人马,启动了小六戊藏形阵,暂停一切哨探活动。重复,我部发现了大部军马,自北向南,正向涿州城方向运动!”

    ……

    ………

    就在这来自法镜传讯的声音中,在涿州城北的胡良河畔一处河汊小洲上,一座水泥浇筑而成的法坛静静地对着已经封冻的河面。

    而在这封冻的河面上,一阵阵马蹄踏着冰面的声响不断回荡,那是大队的辽人骑军,全副武装地朝着涿州城方向而来。

    只是那座法坛之上,在戊子、戊寅、戊辰、戊午、戊申、戊戌这六戊位上,符幡静立,坛中一位道官连同麾下十余名道兵凝神屏息,静静地注视着这些辽人军马向着涿州扑城的狼群之姿。

    为首的道官一手执定法剑,心中默默温习着守护法坛的小六戊藏形阵的总诀:

    “以六戊符,置六戊方,谨按黄帝风后遁甲式,专请玉女、六戊,画地敷局,出天门,入地户,闭金关,认定天门地户之方,识其玉女守门之处……”

    这位道官也是离火裁金院出身,同样是土木工程的负责人,但没有木岚那么多的临阵经验。这一次奉命在涿州北面胡良河旁修筑法镜传讯坛,本来准备修好了法坛,验收完毕就返回涿州城。

    然而从北面退下来的哨探道兵,还有那微微震动冻土,让地面上的沙砾都开始跳动的群马奔腾之声,还是让他吃了不小惊吓。

    如果不是他在这些人当中道阶最高,又学了这部小六戊藏形阵,匆匆地封了法坛四周的天门地户,隐去了法坛所在,说不得他身边这些满脸雀跃、一心求战的年轻道兵就要直接和那大股骑兵开战了!

    此刻,他也只能咬着牙,低低压制着道兵们的求战之心:“都安静下来,现在传讯给本部才是我们的首要责任!”

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