英国公张辅至今只有一个儿子,名叫张伯忠。可惜伯忠是个残疾,四肢畸形麻痹、活动困难;而且不止一个郎中诊断,伯忠无法留后。

    多年以来,这是张辅在操持公事之余、最不能释怀的一件事!于是他纳了几个妾,定要继续生子,不然张家的香火怎么传下去?

    可是他陆续生了好几个女子,仍无没能得到第二个儿子。

    在天意弄人、百般无奈之下,张辅萌生过从两个弟弟那里抱养儿子的想法。但他才三十余岁,终未放弃希望……

    在长沙城的中军行辕内,张辅再次想起了这件事。但他没有多想,毕竟那不是一天两天的事了。

    他在书房里已经有一段时间了,这时终于离开了书房、来到了中军大堂上。

    大堂上有一些武将、文官、宦官在处理公文,他们见到张辅进来,纷纷起身执礼:“下官等拜见张大帅!”

    张辅回礼道:“今日无要事,诸位各司其职罢。”

    众人纷纷应答道:“遵命。”

    张辅也走到了正上方的公座旁,案前放着许多卷宗奏报,以及不少地图。他伸手便抓起奏报、扔在了一边,把下面的地图翻出来,径直细看。

    地图上画着一条弯弯曲曲的朱砂红色线,张辅自己画的。

    这条线从标记的永州府出发,过湘江之后,到衡州、潭州;然后往东延伸至南昌府;再往东北方向,到杭州府……最后折道西北,直至京师!

    此乃张辅给汉王朱高煦画的进军路线,这条路估摸着至少得有三千里!但是汉王叛军走此路,便可以避开大江水师、以及道路崎岖难行大军的山区。

    张辅认为,叛军走他画的这条路线、是比较合乎情理的。

    沿途上,汉王叛军要劝降或攻打城池、凑集粮草;考虑到湖广会战之后,朝廷官军士气低落,叛军的进展可能会比较顺利。他们如果走图上这条红线道路,最快只需要半年、便能兵临京师城下了!

    而官军能稍微滞留叛军的险阻,是湘江和赣江。但是官军水师照样士气低落,湘江赣江太长、地形水情复杂;叛军绕路之后应能东渡!迟早之事。

    官军水师的主帅是陈瑄。陈瑄的副将,全是靖难军中受过洪熙朝嘉奖晋升的武将,陈瑄的处境很难投降。即便陈瑄能投降,也没多大好处;无非全家被杀之后,汉王念他悲惨、让他继续领一份俸禄罢了。

    水师诸将的状况,多半是得过且过随波逐流,只听从军令、不求有功但求无过。他们的家眷都在京师,且兵权上相互制衡、受文官宦官监督,有异心的人风险也很大。

    而今叛军也没有像样的水师和战船;之前官军水师突破夔州后,业已将叛军在重庆府临时训练的一支水师、一战攻灭!叛军军队连大江也进不了,要迫降官军水师也无从做起。

    所以张辅最近在长沙府,思考了很久之后,才对叛军的动向作出了如此预判。并在地图上画出了一条路线来……

    但是,即便张辅能判断出敌军的动向,也是无计可施!他最终仍然保留了防守长沙府南昌府、威胁叛军退路粮道的无奈方略。

    此时张辅坐在公座上,久久凝视着那张地图。他心里不禁嘀咕起来:这样能阻止叛军?而且长沙府与南昌府,确实能守住吗?

    张辅再次陷入了沉思。

    良久之后,他从公案上翻出了一份写好的奏章、本来正要准备派人递送京师的东西。张辅翻开奏章,又看了一遍自己写的东西。

    奏章里张辅请旨圣上,尽快下旨召南昌府的宁王全家、护卫军队迁往京师,以免宁王打开南昌城门!(张辅几乎有十足的把握,一旦叛军兵临南昌城下,宁王必定要想办法开门邀功。)

    他还写道,请朝廷派遣可靠的大臣到叛军沿路各城城布防,官军应避免与叛军阵战;同时派锦衣卫奸谍到西南三省,从叛军官府各局院的作坊里,尽快弄到叛军新铸火炮的铸造方法。

    朝廷官军在调集足够兵力、得到新火炮之前,应依靠三千里的战略纵深以守代攻;并从叛军的粮草补给方面下手,以期迟滞叛军,争取有新一轮决战的机会!

    张辅正出神地思考,忽然一个声音道:“末将拜见大帅!”

    柳升已经不知甚么时候到大堂来了,正站在公案前面抱拳执军礼!张辅被忽然打断了沉思,微微吃了一惊,他急忙收起奏章,立刻默默地伸手放进了自己的袖袋里。

    还没等张辅回话,不料柳升又问道:“大帅要上奏章?”

    此时张辅回过神、已有一小会儿,他的神情动作完全镇定下来,点头淡然地说道:“我正想修改润色,再上奏圣上。”

    “不是甚么要紧事罢?”柳升不动声色问道。

    张辅沉声道:“眼下这局面,还不是老生常谈!”

    柳升苦笑道:“可不是?”

    “柳将军,椅子上坐。”张辅指着侧首的一把椅子。他也走了过去,坐在一张几案的对面,喊了一声:“上茶!”

    张辅神情从容沉着,此时却仍然莫名地有点紧张。可能因为自己的动摇、而心虚的缘故罢,他总觉得柳升的眼神似乎别有用心、哪怕那目光只有一瞬间从张辅的袖子扫过。

    柳升会不会猜到了甚么事?

    张辅想了片刻,很快排除了这种猜测。因为连张辅自己也没想到、他居然会在考虑投降这条路上动摇!恐怕在整个洪熙朝野,即便是政敌、也不会怀疑他张辅……他是最可靠的人了!

    而柳升又能猜到甚么?

    就在这时,柳升一副忧心忡忡的样子说道:“末将听说,湘江西岸的叛军,正在南进!叛王已经准备从永州那边绕道,要继续东进了么?”

    张辅点了点头,“不然哩?敢情汉王还想划湘江而治?”

    柳升被这句话弄笑了,俩人面面相觑,不约而同地微微苦笑。柳升道:“这种事,怕是划大江而治也办不到。当年咱们靖难军到了大江北岸,建文朝廷也想划江而治……”

    张辅听到这里,忽然想到了甚么。他心道:这柳升不会想投降罢?!

    他认定自己前后被顾成、何福坑害过,因此现在的猜忌心、渐渐地加重了。

    张辅先是有点紧张、怕自己的密事泄露;镇定下来之后,从柳升提到建文朝廷这句话时,便忽然产生了隐隐的怀疑。

    他沉默了一会儿,专心地苦思着那隐隐约约、转瞬即逝的猜忌来源。同时他顺手端起了军士摆上的茶杯,慢慢地靠近随便抿了一口。

    就在这时,张辅循着建文旧事的话题,渐渐想起了在此之前、柳升还提过一次建文朝……记得当时大伙儿还在潭州,那晚上张辅谈及守长沙城、南昌城的方略;柳升便提起了当年盛庸铁铉的类似经历!

    而建文朝守过山东的两个人,铁铉死得很惨,整个人都被煮熟了;盛庸要不是暗地里被汉王庇护,恐怕下场也差不多。

    柳升将往昔与今日的两件事一比,那么现在守长沙、南昌的大将,不是也会死得很惨?如此一来,柳升可能动甚么心思?

    张辅越想越觉得有道理……柳升与薛禄、谭忠都是不同的,甚至处境比他张辅还好!除了家眷在京师,张辅觉得柳升实在太有可能投降了!

    就在这时,柳升又开口了:“而今叛军已有动静,大帅要如何安排二城布防,谁去南昌城?”

    张辅几乎屏住了呼吸,非常认真地留意着柳升的眼神,忽然答道:“柳将军在宝庆府之役中,最是沉稳,要不你一个人统兵守长沙城?”

    顷刻之间,柳升的眼睛里露出了微微的一丝喜色、以及好像松了一口气的放松。那微妙的眼神一闪而过,柳升便马上皱眉道:“大帅为何不至少再安排一个大将?”

    张辅看了一眼大堂下面的其他人,神秘地悄悄说道:“宁王可得赶紧去对付了,南昌城的纰漏最大!”

    柳升一本正经地点了点头,抱拳道:“末将必死守此城,以报皇恩!”

    张辅附和了一声,心中顿时感概万千:他|娘|的,这朝廷还有真正可靠的人吗?

    阳武侯薛禄应该最可靠,那厮为了再次领兵、杀了瞿能全|家;一旦大势已定之时,薛禄怕是再怎么讨饶都没用!张辅觉得自己要是薛禄,也一定会顽抗到底,至少不必先背上叛将的骂名、后被屈辱地杀死!

    谭忠也应该不会投降。最重要的不是谭忠与薛禄关系好;而是谭忠的兄弟谭清,参与了当今圣上登基的那些事,所以谭清很得信任,在圣上登基之初、他便被任命为锦衣卫指挥使。

    张辅还听说,早在“靖难之役”中,谭家就已经投靠当今皇后张氏了。

    张辅又看了一眼若有所思的柳升,心道:大伙儿全是“靖难之役”过来的人,都是甚么底细、谁不知道?

    ……

    ……

    (最近两天有点事情耽搁,暂时每天一更。敬请书友们原谅。)

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