马如兰一行人装模作样地欣赏一番,又从小和尚那里拿过几张竹片,上面刻的几个地址都是做炭炉的,便扬长而去。来自江南的店家把紧急做出的“名片”塞给马如兰,作揖,送买了七把伞的这位中等人家的夫人出门,至少他是这么认为马如兰的。

    马如兰在人流中刚走远,这位微胖的店家便让伙计照顾屋内参观的客人,拉着那个和尚走到后面的竹林,气得胡子翘了起来,“你们大相国寺不地道,什么租钱减半,结果屋内都有你们的炭炉。现在好了,大半客官都围着你们的炉子打转,谁还能记住……”

    交易大会这片房舍,几百个屋子都摆放着炭炉,炭炉当然是明月庄和汴京少数几个开始出产的作坊提供。圆光听从了李响的建议,暗中造足声势,广发请帖,并且把租钱减半。

    大相国寺要对万姓盛会大改制的真假消息一起流传,圆光方丈的人脉也起到很大作用,在大相国寺的种种努力之下,很多原地观望或打定主意不参加的商户被勾动了好奇心。

    好奇大相国寺后手的店家,尤其是外地店家,其中好多都是在万姓盛会兴盛时得不到请柬的商户,终于被“诱惑”了,于是本次万姓盛会的第一天便很热闹。

    对大相国寺而言,租钱虽然减半,但炭炉不用自己提供,柴炭消耗减少近半,于这一项倒也亏不了太多。

    炭炉操作不当有些麻烦,当然要交给大相国寺的和尚。汴京市民惊奇地看到,每个屋里都有和尚伺候一种炉子,惊讶于房间的暖和,当然要一探究竟。

    每到此时,看护炭炉的机智和尚便会热心地讲解炭炉的种种优点,还不时添加石炭、调节封门、掏出炭渣,配合水壶和铁锅的使用,务必要给百姓留下深刻印象。如今刚刚开始,有些店家便受不了了。

    被选中当“解说员”的和尚都比较机灵,或者说脸皮厚。竹林旁,微胖店家对面,那个白净和善的和尚打个佛号,“阿弥陀佛,施主言重了。炭炉伺候不好,伤己伤人,本寺心忧百姓和阁下的安全,特地派小僧看管一二。”

    “何况施主也没吃亏,百姓在店里待的时间越久,对店家的印象便越深。刚才的女施主有感于阁下的热心,不也认真收下了阁下的木牌?执着便是着相了,互利而已,善哉。”

    “弊寺还将以往在万姓盛会上一举成名的店家整理成册,交给各位施主。雕刻店家基本情况的竹木牌也是弊寺提供,施主还有何不满意的?”

    到汴京没多久的无锡店主气结,指着臭不要脸的和尚,一句话都说不出来。大相国寺提供炭炉,让屋子里更暖和,又怕发生危险,所以派人看护,有错?百姓好奇炭炉,打听一二,有错?

    更何况,大相国寺还主动把一些算不上机密的成功案例整理出来,给自己这种“新人”吸取经验。屋子里不仅温暖,还提供不间断的热茶。何况百姓在屋里停留更久,也有利于打响名声……

    微胖的无锡店家语塞之下,突然灵光一闪,由自己看护炭炉不是更好?自己提供热茶,和汴京商户百姓,尤其是做小买卖的多聊聊,多好的机会!

    和尚听完店家的提议,佩服这位施主机智的同时,表示自己不能做主,需监院大人定夺。又尬聊了一柱香时间,和尚返回屋内时水已滚沸,他赶紧把盛着冷水的铁锅换上,然后提着水壶出门。

    马如兰和刘素素一行人不愧是女子居多,在李家香铺的屋子里待足三炷香时间,才拿着店家的“名片”出门。

    小姜兰跃跃欲试地要跳出门槛,却被马如兰一把抱起。之前见过的那位和尚提着水壶跑过,若是姜兰跳了出去,两人相撞……

    姜芝嗔怪地点点小姑娘的头,直到小姜兰低头认错,才拉着她继续前行。一行人很好奇那个和尚干嘛去了,于是一路向前,发现很多人在排队。

    继续朝前走,马如兰看到刚才被小姜兰吓到的那个年轻和尚,正把沸水倒进一个大木桶,然后转身离开,还向她们这里唱了个诺。

    百姓排队,当然是用进门时拿到的小竹杯接热茶喝。万姓盛会所处的区域,每隔五十米便有几张大桌子围在一起,内里有几个僧人为百姓接茶。

    桌子上的大木桶用两层棉被裹得严实,上面的盖子要旋转几下才可以打开,当然也有棉被遮盖。木桶下面有出水口,只需一拧把手,便有滚烫的热茶流出来,很方便。

    沸水当然是在周围屋子里用炭炉烧的,水壶和铁锅一刻不停地烧热水,也是一种展示。冬至的这场万姓盛会,入口和出口是分开的,入口在南边,出口在东西两侧。所以百姓只能一路赏玩,吃着点心,偶尔喝口热茶,然后出门回家。

    马如兰一行人继续向前,见到了上百贯的砚台,也不知道为什么那么贵,那个夫子模样的管事还笑着说有更贵的,便在那几栋阁楼佛殿里。

    刘素素吓得轻呼口气,一向冷淡的姜芝毕竟是十岁出头的小姑娘,心里有些抽抽。小姜兰掰着手指比较了一下,发现自己挣的铜钱居然不够买一块破石头,有些闷闷不乐,点心都不吃了。

    内城西边有几家传承上百年的药店,他们的大屋里还有穿着利落的好手防卫,因为有上千贯的人参摆在那里。

    一位朱姓学徒在那里介绍完这支百年老山参的神奇功效之后,便开始大谈自己的师傅是怎样一位悲天悯人、妙手回天的名医,说到动情处情难自禁,居然抽泣起来。

    伴随着一片嘘声,汴京市民四散,姜芝却清楚地听见,那只老山参是从女真人手里高价买来的,眼神再次发冷。

    印度和弯月世界的商人漂洋过海,冒着巨大风险来到大周,自然要抓紧每一个机会,让更多富庶高贵的天朝子民知晓他们的好东西,这样才不至于被汴京的豪商大佬压价太狠。

    有伤风化的乐椅、眼睛大小的绿宝石、奢华无比的地毯、精巧玲珑的琉璃器让某些汴京市民大开眼界。参加过多次万姓盛会的市民则在那里鄙视丢人丢到西域的土包子,然后吹嘘自己见过更华贵的,然后再来一人把他打断,继续吹嘘……

    财不露白,难道这些夷人不怕怀璧其罪?他们还真不怕,也不知从什么时候起,反正如今大周很多地方的父母官,特别看重弯月世界的大包头商人。对大周商户呵斥勒索,却大加扶持弯月世界的商人,已经成为江南几个大城的常态。

    正人君子们自然有道理,可能是他们觉得,弯月世界的人守信知礼,大周商人却只知功利?泉州港已有数万弯月世界的移民,他们彼此抱团,甚至出过几个蓝眼睛的知县。蒲家更是名震一方,旗下船队奔波于红海和泉州港,每年获利巨万,甚至有子弟出任厢军指挥使。

    一个蓝眼睛的大胡子,变戏法般地放出一只波斯猫,周围的贵妇一拥而上,差点为了这只萌宠打起来。可能是错觉,但马如兰总觉得,那个大胡子盯上了姜芝和姜兰。她打算回去提醒一下李响,让他派人看好普静庵,她已经为明月庄培养了第二批好手,应是够用了。

    大相国寺可以从皇家御苑借出各种珍稀动物,再加上南洋、西域和弯月世界的商人,漂洋过海带来的珍奇异兽,实在令人大开眼界。万姓盛会的奇兽展颇受汴京市民,尤其是小孩子的喜欢。

    本次的奇兽展经过大改制,各种珍稀动物被放到几十个互相连接的帐篷中,观看的百姓只能一头进一头出,两边还有僧人差役维持秩序。

    姜兰看到了一种白黑相间的奇怪马匹,很想上去摸摸是不是染的;看到了被铁链子牢牢拴在地桩上的“黄色凶狗”,小姜兰有些同情,马如兰给她解释了一下,她才知道应该叫狮子;看到了会开屏的漂亮大鸟,刘素素拍着她的小脑瓜告诉她,那叫孔雀;还看到了比马高的长鼻胖驴,那位供职于皇室玉津园的养象人在一片哄笑中告诉小姜兰,此种巨兽名为大象。

    玉津园相当于皇家动物园,各国进贡和皇室购买的珍稀异兽遍布其间,很多驯兽师祖辈相传,甚至还有专门的兽医。应天府,也就是李响口称的商丘有一个养象所,玉津圆的大象每年要定期前往那里,到时会有收费的大象表演。

    汴京的官员和士大夫除了青楼,便最喜欢带着友人到玉津园游玩,玉津园偶尔也会向小民开放。

    李响改进的万姓盛会组织方案,非常重视流动性,目的是让汴京市民一刻不停地朝前走,从另外一个地方出,这样便可以承受几倍的人流而不混乱。

    圆光大师更厉害,故意把安置珍奇动物的帐篷放到出口,好让百姓和官绅高高兴兴地离开,如此一来,万姓盛会的口碑自然很好。李响彻底拜服,这才是天才啊!

    小姜兰离开帐篷区,一步三回头地走向出口,好多孩童都一个德性。万姓盛会太过精彩,今日只来得及穿街而过,马如兰打算明天再去专供达官贵人的阁楼佛堂看看,不知又是怎样的精彩。

    马如兰拉过姜兰,“别瘪嘴了,会不漂亮的。明天还来,好多地方没看呢。”

    姜兰“嗖”地抬起小脑袋,“真的?”待马如兰点头,这个小不点儿蹭啊蹭的,“马娘娘待姜兰最好了……”

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