在后来的所有史料记载中,对酒泉会师评价,都是一次意义非常重大的事件。它标志着大汉帝国对于入侵者的全面胜利,更显示了汉朝军事实力的强盛,以及保卫疆土和护佑周边藩属国的坚定决心。

    无论是北线还是西线战场,汉军取得的胜利,都非常彻底。波斯帝国纠集起来的西方大陆数十万兵力,被全部消灭在了这遥远的东方。无数呐喊挣扎的魂魄,再也回不到他们的家乡。

    这样的胜利,虽然早就在许多人的预料之中。但等到彻底实现的时候,终究还是会令人激动不已。尤其是西域人,他们经过一番浴血之后,更加意识到有一个强大的国家充当保护,是一件多么重要的事。

    再次驰骋在戈壁与河流中间的大汉将士,在西域人的眼中,与从前的印象更不相同。他们不再令人感到害怕和敬畏,而是真切的信赖和拥戴。这是他们的保护者,福佑绵长,永保安宁。

    平静流淌的河水边,元召亲自迎接了卫青的到来。他们已经很久没有见面了,更很少有把酒叙谈的机会。从前的那些时光,如同这河水一样,流逝而去,不再复返。

    “我这些年苦读兵书,一刻也不敢懈怠。就算是身在军中,战事之余,亦手不释卷,研读历代兵家战略……可是跟你的作战手法比起来,终究是自叹不如!”

    卫青认真的查看过酒泉附近的地形之后,不由得发出由衷慨叹。他这些年领兵作战,几乎没有打过败仗。赫赫军功,威震当世。在整个大汉军中,已经是公认的名将第一。然而,他却深深的知道,眼前这个身在朝堂的年轻人,才是这个时代最伟大的统帅。

    “大将军过谦了。这些年来,整个北方的平静,都是大将军的功劳。恭谦克己,心若磐石。这样的品德,是永远值得我学习的。”

    元召微笑着回答。周围的人都以为这是他的谦虚之词,其实并不然。在他并不为人所知的内心深处,华夏历史上名将之光虽然如星辰璀璨,不可胜数。但唯有两个人是他最为钦佩的。他们一个名字叫做徐达,另一个名字就是卫青。

    这并不是元召的偏爱,更不是一种偏见。因为,他从来都认为,也只有这样的人物,才能真正称得上是国之英雄。

    从古至今,人间从有战争开始,涌现出的名将真的是太多太多了。每个民族都有每个民族的评判标准。但既然身为华夏族人,从元召的眼中看过去,他的评判标准就是,为了充当权力的爪牙而互相残杀的同族中人,像类似秦之白起,汉之韩、彭等这些人,是要大打折扣的。

    唯有抵抗外辱、驱逐敌寇、开疆辟土、扬威与万里之外!这样的名将,才是真英雄。卫青,名副其实也!

    面对着元召的赞扬,卫青却连连摇手,表示决不敢当。他其实非常想在私下的场合与元召单独交流一些问题。当着这么多人的面,有许多话并不方便多说。

    仿佛是看出了他的心思,元召很快就让迎接的人各自散去。黑鹰军的驻地自然不用他操心。张骞等人都会安排的妥妥当当。于是,不久之后,酒泉河边的一处青草高地上,便只剩下了他们两个人。

    连续几天的雨,刚停歇不久。到处都是蓬勃的气息。附近终于安静下来,卫青长吁一口气,解下佩剑,缓解一下连续行军的疲乏。

    “真是想不到,战争结束的这么快。呵呵!当日率军北上的时候,我还以为怎么也要打个四五年的时间呢!”

    从这里可以看到远近几十里的情形。空气很清新,既然没有外人,卫青终于放下了大将军的威严,恢复了他们从前在一起时的随便。

    “是啊,胜利是来的有些快,连我也有些出乎意料。由此看来,国家综合力量的强大,对于战争胜负的决定,真的是太重要了……大汉帝国在这一方面已经遥遥领先,我们这么多年的努力,终于取得丰硕成果。令人欣慰。”

    元召神情也轻松起来。通过这次西域战争,终于再一次印证了他很早之前就提出的战争思路。那就是大力发展精兵之路,以领先于这个时代的先进武器装备和作战方式来赢得每一次战争。现在看起来,大汉帝国在军事发展方面所走的这条道路,是非常正确的。

    “元哥儿,这一切其实都是你的功劳。不管是军中还是朝堂,所有人都很明白。”

    卫青平静的看着元召的眼睛,心中无限感慨。他亲眼见证了当初少年的成长之路,他从一棵幼苗长成参天大树。而他们身后的这个国家,也终于变得超出想象的强盛。

    “这些都没有什么。不过适逢其会而已!”

    元召没有回避他的目光。长久以来,卫青是最为了解他的人之一。也许,他懂得他的心思。

    “你虽然想避嫌疑,可是该接受的东西还是要接受的。比如,皇帝陛下的封赏……。”

    卫青移开了目光,语气中似乎包含了许多东西。他相信元召,相信他的心底无私,相信他的霁月清风。可是在许多敏感的问题上,他希望他能处理的更好一些。

    元召自然能够听懂他的话外之意。他不由得暗自苦笑一声,心中有些无奈,更有几分茫然。自己心中最想达到的那个目标,任重而道远,究竟在有生之年能不能实现,他一点儿把握都没有。

    “青哥,实不相瞒,陛下封赏的旨意,早已来到军中多时……只是,这并不是我想要的。”

    卫青有些吃惊。他急忙问道:“此话怎讲?”。

    “皇帝陛下……唉!对我恩遇太重了。前些日子,司马长卿自长安来,奉旨意犒赏三军,并留下来随军观战。在武威大战前夕,他曾悄悄透露给我知道,陛下的封王圣旨就在他手中,陛下特意吩咐,如果决战胜利,波斯王成擒,就于军前封王,以示荣耀……只不过,这件事被我暂时压下了。我已经派人飞马传书回长安,对陛下表明我的态度,请求他只颁布将士们的封赏即可。”

    这样的事果然非同小可。卫青脸上惊疑不定。他不知道皇帝为什么要这样做,更不明白元召为什么态度这么坚决的推辞。

    “以你的功勋,即便封王也不为过!为什么……?”

    “白马盟约犹在,怎能破例?高祖皇帝的遗训,是不能随便违背的啊!”

    “什么规矩旧例……你不是向来就不在乎这些东西的吗?”

    “我不在乎的是那些阻碍国家发展的条条框框。至于名爵富贵……却并不在我破、立的范围之内。”

    “可是……这样不公平!”

    “没什么不公平的。青哥,其实我们每个人都是生来平等的。就像是你,不管是从前的骑奴身份,还是现在的大将军万户侯,在我心里,从来都是那个光明磊落的男子。大汉帝国发展的未来方向,如果受到时代的约束,非要做出有条件选择的话,我希望只保留皇帝陛下的尊贵就足够了。至于其他的王侯贵族……我不希望有太多的特权!”

    安静的空气中没有风雨,也没有响声,卫青却感觉到如雷贯耳。他目瞪口呆的看着平静说出刚才一番话的元召,感觉他是如此熟悉,又是那么陌生。

    第一次在别人面前说出“生而平等”这四个字的元召,并没有什么激动的神情。这是埋在他心底深处的一颗种子,这颗种子来自于几千年之后。他带着它穿越时光的河流,来到华夏民族最有希望成为整个人类之光的时代。他殚精竭虑尽自己最大努力去促使这个国家强盛起来,所要达到的最终目的,不过就是这四个字而已。

    “元哥儿,我有些不太明白……难道普通平民也可以和贵族身份平等吗?”

    “在不久的将来,我希望能!”

    吐露出心中志向的元召,神色变得坚定无比。时至今日,他已经不需要再隐瞒这个最终目标,在这条艰难的征途中,如果真的需要他付出生命的代价,他亦不惜。

    “那么,需要我做什么?”

    曾经出身卑贱的卫氏姐弟,就算是到了现在的富贵无极,他们的心底深处,也还保留着那种悲悯情怀。长久的沉默之后,卫青什么都没有再多说,如果元召想要去开创一个从来没有人见过的世界,他想助他一臂之力,看看那究竟是什么。

    远处,大汉将士们正饮马河边。浩浩荡荡的商队出玉门关而来。许多慷慨之士也正奔赴西域,想追随汉军脚步西去。这是他们最好的时代!

    “明日之后,大军誓师,我随西征,家国之重,就全托付给大将军了!”

    “一切……放心!”

    酒泉河畔,元召躬身一拜,卫青千金一诺。被称为大汉双璧的这两个人,在此刻却并未料到,玄机难测,天妒英才,这原来将是他们的最后一次单独相聚。

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