深州州城建成没多久,城里的建筑房屋显得倒也整齐干净。

    “咱老百姓啊,今个真高兴,真高兴啊真高兴。”赵彦哼着不成调的歌走在州城大街上,后面两场考试只要能凑合过去,那县试就算过了,然后就是四月份开始的府试。

    那位韩知府看起来似乎有点天然呆,让他直接放水估计不行,不过若是自己的文章过得去,想必其也不吝于提携自己一把,这样府试也就过了,最起码也可以混个童生的名号。

    至于院试吗,好像是由提学御史负责主考,具体如何还是到时候再说。

    眼看到了州城西门,赵彦耳边突然传来一个娇俏轻灵的声音:“兄台请留步,诶,别走,兄台,兄台,我就是在和你说话。”

    叫我?赵彦扭头看去,就见路边一座店铺门前站着一名十来岁的少女,一身天青色的及地罗裙,外面套了一件同色的对襟比甲,显得很是淡雅,小脸上略施粉黛,琼鼻微翘,又不乏生气,螓首蛾眉、睫毛修长,灵动双目一眨一眨的像是会说话一样,好一个灵气可人的小姑娘。

    “这位小娘子,你是在叫在下吗?”赵彦前后看了看,这附近可以被这位少女称为兄台的适龄人,貌似只有自己。

    少女点点头,眨了眨两只漂亮的大眼睛说道:“兄台,我与你一见如……啊呸,我看你面善的很,不知道之前我们是不是见过?”

    呃……这是什么情况?明代的小姑娘都这么主动吗?可惜某家没有恋童癖啊……

    不着痕迹的扫了一眼少女一马平川的胸部,赵彦抱拳道:“抱歉,小娘子应该是认错人了,在下还有事要办,失陪了。”

    说着赵彦转身欲走,岂料那少女上前一把拽住了他的手腕,嫩白的小脸上做出一副可怜兮兮的表情说道:“兄台,你先听奴家把话说完嘛。”

    奴家?听到少女突然变的嗲嗲的嗓音,赵彦忍不住打了个冷颤。

    “你先放手。”赵彦示意少女放开自己,随后问道:“小娘子不知道有何见教?在下家中真的有事。”

    少女不知从哪里抽出一张巾帕,两手绞弄,螓首微低,一副含羞带怯的样子。

    “兄台,奴家看你气度不凡,想必是个读书人,那肯定认识奴家身后店铺牌匾上的字喽?”

    赵彦闻言抬头看去,就见那牌匾上写着四个金灿灿的大字‘玉华银楼’,便点了点头肯定道:“这家店铺叫做玉华银楼。”

    古代生产金银首饰器皿,并从事交易的商店一般统称为银楼,深州城不算繁华,城内的两座银楼也不大,其一在城南,其二在城西。城西的这座银楼名字叫做玉华银楼,里面多是卖各种金银器物,以首饰最多,样式也多是仿自北京城内流行的各种式样。

    “那真是太好了。”少女哭丧着脸对赵彦说道:“小女子的祖母过几日便是六十大寿,小女子便想买一副首饰给祖母祝寿,可是来的路上钱被偷了,呜呜呜……天杀的贼人。”

    少女扮相可怜,赵彦也分辨不清她说的是不是真的,只得应景般的安慰了几句。

    少女得了赵彦的安慰,眼底闪过一丝阴谋得逞的笑意,继续说道:“等来了银楼人家才知道银子被偷了,还知道原来这家银楼每个月都会出一个谜语,第一个猜中谜底的人可以任选一套价值十两银子的首饰,不要钱的。兄台……不,公子既然是读书人,对于猜谜肯定很擅长,能不能发发善心帮人家解个谜底?”

    “这个……”赵彦心里想尽早把自己中了首场第一名的好消息告诉老爹和李夫子,奈何眼前这个少女百般纠缠,只得快刀斩乱麻问道:“小娘子请说谜面。”

    少女眼珠一转,脆声道:“谜面是‘画时圆,写时方,冬时短,夏时长’,公子一表人才、玉树临风,一定能猜到谜底吧?”

    画时圆,写时方,冬时短,夏时长,这是北宋王安石出的谜语,大部分读书人都知道,谜底是个‘日’字,赵彦根本不用猜便已知道。

    “哎呀,原来谜底是个‘日’字,公子真是博学多闻,人家想了好久都没想到谜底。”少女破涕为笑,双手轻拍雀跃道:“公子仗义相助,小女子感激不尽,还请公子在店门口稍待,小女子这就进店去解谜。”

    说完,不等赵彦说话,少女便转身快步向店内走去,走到店门口时,少女突然回头问道:“还不知道公子尊姓大名。”

    赵彦本想告辞离去,无奈少女根本不给他机会,只得答道:“在下赵彦。”

    少女点点头,转身快步走进了店里面,赵彦见她进店之后与一名伙计模样的人说了几句话,然后伸手指点了自己两下,那伙计便点了点头,将一方锦盒递给了少女。

    少女快步走出店门,语速极快的低声对赵彦说道:“多谢赵公子相助,小女子感激不尽,咱们后会有期。”

    说完,少女头也不回的向不远处的一处小巷跑去,片刻后便消失不见。

    赵彦此时才觉得这少女有问题,他也没有深想,直觉自己应该尽快离开此地。

    “诶,这位小公子请留步。”店里的伙计见赵彦想走,连忙从店里出来拦住了他。

    赵彦不明所以的问道:“在下家中还有事,这位大哥拦住在下有事吗?”

    那伙计似笑非笑的回道:“方才你妹妹拿着我们店里的一副镯子走了,说是回家取钱,留你在此等她,你要是走了,我们去哪里要钱?”

    伙计的几句话一出口,赵彦便好似当头被罩下了一盆凉水,里里外外被浇了个通透。呵呵呵,真是闭门家中坐,祸从天上来,自己好不容易发回善心,竟然还被人当成了冤大头。

    赵彦怒气满膺,为自己辩解的话却被那伙计当成了百般抵赖,最后银楼的掌柜闻声走了出来。听了赵彦的辩解之言后,这位满脸市侩的中年掌柜嘿嘿一笑,说道:“小子,你说的是真是假我们不知道,也不想知道,只知道你伙同他人在我玉华银楼行骗,可惜最后事有不顺,你脱身不成被我们逮住了。此时你只有两条路可以选。第一,我们捉你去见官,让官府来收拾你;第二,你把银子补上,以后不得再踏入我玉华银楼半步。你选哪条?”

    赵彦哪条路都不想选,可惜此时形势不由人,为了不让自己未来的‘履历’上蒙尘,他只能两权相较取其轻。

    “掌柜的,在下无由被人当成了冤大头,罪魁祸首早已逃走,在下只能先替她把银子补上,这里有二两银子,剩下的八两你可以差人去我家里取。”

    银楼掌柜闻言嗤笑道:“十两银子就想买走我店里的金镶玉镯,真是不知所谓。实话告诉你,那一副镯子乃是上好的于田美玉所制,我店里只有两副,一副作价纹银一百两。”

    一百两?赵彦苦笑不已,自己这次可真是被坑惨了,如今之计,只能尽量把损失降到最低,等以后碰到那个黑了心肝的小丫头再说了。

    “掌柜的,我认栽,不过能否取出另一副镯子让我看一眼,总不成被人骗了之后,连被骗的什么东西都不知道吧。”

    银楼掌柜狐疑的看了赵彦一眼,扭头见四周围观之人众多,也不怕他耍什么手段,便吩咐伙计将另一幅金镶玉镯从店里取了出来。

    “看到没有,这样的金镶玉镯本店只有两副,玉质一模一样,只是玉色略有差异,乃是上好的于田美玉,正所谓色正不邪是也,而且手镯样式新颖脱俗,是我们银楼的巧匠精心雕琢而成,作价一百两绝对物有所值。”

    于田玉便是后世的和田玉,秦始皇统一中国的时候,和田玉因产于昆仑山被称为‘昆山之玉’,以后又因位于于田国境内而被称为‘于田玉’。直到清光绪九年设立和阗直隶州时,它才被正式命名为‘和阗玉’,又等到后世推行简化字,开始简化汉字地名的书写时,才将和阗改为和田。

    赵彦没有理会银楼掌柜的夸夸其谈,他围着被店伙计托在手中的金镶玉镯转了两圈,打量片刻后想要将镯子拿起来仔细看看,谁知那伙计压根不让他碰,啪的一声便将盛放镯子的锦盒盖给合上了。

    银楼掌柜见状,晒笑道:“镯子你也已经看过了,绝对是货真价实的于田美玉,赶快掏钱吧。”

    看过镯子后,赵彦心中有了底,心绪便悄然间平复了下来,他也不理会银楼掌柜让他掏钱的要求,反而再三确认道:“掌柜的,你确认这副镯子与被骗走的那副镯子一般无二?”

    银楼掌柜勃然怒道:“自然千真万确,这两副镯子乃是经由我们银楼的巧匠妙手施为,玉质一般无二,只是玉色略有不同,其上镶的金箔也是一模一样。你这小贼休要顾左右而言他,快快将银两补足,否则就拿你去见官。”

    “哈哈哈……”赵彦突然大笑了两声,银楼掌柜与围观看热闹的人不明所以,却也安静了下来。

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