杨振宗以文官身份担任武职,因此不像方国安这样鲁莽自大。

    而且杨振宗是马士英的心腹,是靠了马士英的提携,才从兵部左侍郎登上了操江军提督之位。

    朱由菘登基前操江军已经没落,只剩下七八千人,与一个卫所的兵力相当。马士英掌权后首先想到的就是扩充操江军,掌握一支属于自己的兵马。

    马士英明白,在这乱世之中兵权才是王道,没有兵权首辅就是个摆设。

    崇祯皇帝在位十七年,光内阁首辅就换了十九个,比马士英自家绸缎铺掌柜换的还勤,看起来风光无比,但皇帝不高兴了要废了你比碾死一只蚂蚁还要容易。

    虽然马士英和江北四镇相处的还算融洽,可那毕竟是别人的军队,表面上和你客气,到了利益攸关的时候谁管你是大明首辅还是大明首富?

    而这次清军南下,就让马士英所有的担忧都变成了现实,先是淮安的刘泽清不战而降,接着又是扬州的高杰旧部集体哗变,最后是凤阳的刘良佐望风而逃,在各路军阀的眼里根本就没有南明朝廷,只有自己的利益。

    所以马士英登上首辅的高位后不惜一切代价组建操江军,南明一年的赋税才五百万,光操江军就花了四百万两白银。

    马士英任命心腹杨振宗担任提督,在江南大肆招兵,一年时间下来招募了六七万人,再加上笼络的方国安私兵,总兵力达到九万多人,向朝廷上报十二万人,三万人的军饷中饱了私囊。

    这次清军重兵猛攻凤阳,马士英没有办法才派出了三万操江军出战,表面上夸赞方国安部下能征善战,实际上是为了保存嫡系,让方国安的队伍充当炮灰。

    方国安也不傻,稍微动动脑子就猜透了马士英的意图,所以和杨振宗商量着乘船北上滁州,企图让应天卫打前锋送死。

    如果林羽加上应天卫能够占到便宜,或者能和清军打成平局,那么自己就率操江军参战,如果连铁甲车也对付不了清军,那自己就率部乘船南下福建投奔郑芝龙,或者直接投降清军。

    方国安一介武夫,跋扈鲁莽,杨振宗自然不敢得罪,只要能哄着方国安出兵,那自己就算完成了任务,管他谁做炮灰,只要不是自己就行!

    但没想到方国安碰了一鼻子灰狼狈而回,屁股还被打的不敢坐,扬言要率部南下投奔郑芝龙,“姓林的这个乳臭未乾的**崽子,竟敢打我军棍,炸我战船,老子不伺候了,我要去福建投奔南安伯。”

    杨振宗登时有些急眼,真要是让方国安走了,不仅没法向马士英交代,而且前年自己在凤阳也买了一千亩良田,开了十几家商铺。

    “方提督休要动怒,休要动怒,咱们不和他年轻人一般见识!”

    杨振宗使出浑身解数把方国安哄得松了口,不再提去投奔郑芝龙了。

    最后两人达成条件,方国安手下的私兵出动一万,留下一万看家。杨振宗再从其他营抽调一万人交给卜从善带领,和郑鸿逵率领的一万人一起登陆,会合应天卫北上驰援凤阳。

    其实方国安心里一个兵也不想出,但又害怕去投奔郑芝龙惹怒了林羽。

    这家伙的铁甲车速度如此之快,真要疯狂起来还不得把自己的战船全部炸烂,让自己的士兵坠江喂鱼,还是先暂时忍耐一番,再见机行事。

    “就这样吧,赶紧过江,倘若再晚了老子又要挨军棍了。”

    方国安捂着屁股骂骂咧咧的命副将张鹏骥带着一万人看家,游击刘大亨带着一万人跟随自己过江。

    集结的号角吹响,磨蹭了大半天的操江军终于列队上船,由三十多艘战船运往江北,前往五马渡与应天卫会合。

    “启禀都督,操江军已经过江!”探马飞报林羽。

    林羽长舒一口气:“算他方国安识相,他真要是敢临阵脱逃,本督追到福建也要斩下他的人头。”

    魏广栋对于林羽驯服方国安的手段有些佩服,看来这个年轻人不仅仅只是运气好,的确有些本事。

    “都督好手段,方国安在南京可是嚣张的紧,纵兵欺辱百姓的事没少干,就连马阁老也只能睁一只眼闭一只眼。没想到今天竟然在你这里吃了瘪,真是大快人心啊!”

    徐公绩也是钦佩不已,拱手道:“末将心服口服,愿以都督马首是瞻!”

    朱由良揉了揉脸上的淤青,有些惭愧的道,“都督,末将以前说了些得罪你的话,倘若传进你的耳朵里,可千万莫要记仇。”

    林羽哈哈大笑:“本督岂是睚眦必报之人?这次驰援中都,我等务必将帅齐心,方能驱除建奴,拯救扬州的百姓。”

    徐公绩主动请缨:“末将老家就是凤阳府滁州,眼见桑梓遇险,心急如焚。愿率骑兵担任先锋,刺探奴军的情况。”

    “太好了,本督正要派遣一名先锋呢,既然徐将军主动请缨,本督甚感欣慰!”

    林羽一口答应了下来,吩咐魏广栋,“把火铳营多余的枪支交给徐将军,万一和清军遭遇了,也有个还击之力。”

    魏广栋自然不会反对,立刻下令从火铳营抽调五百支火铳交给骑兵营,由徐公绩提前出发赶往凤阳,哨探军情。

    “徐将军稍等片刻,本将送你一件礼物!”

    难得徐公绩如此忠义,林羽转身钻进驾驶舱,趁着江如画三个人不注意,进入掌心辅助商店,找到了95式自动步枪子弹,单价300金币每颗。

    “7.62子弹单价500金币,95式步枪口径是5.8的,手枪子弹单价200金币,看来口径越小价格越便宜。”

    林羽花了十五万金币购买了500颗子弹,惊喜的发现竟然出现在了驾驶舱里,掌心地图显示距离自己1.8米。

    “我明白了,这驾驶舱是个封闭空间,所以购买的物资只能出现在里面。”

    林羽背着黑黝黝的95式自动步枪跳出驾驶舱,双手交给徐公绩:“徐将军,这是本督当初从铁甲车里找到的兵器,我给他取名‘步枪’。本督现在连它同500发子弹交给你,万一撞上清军了,它能让你如虎添翼……”

    林羽举枪展示给徐公绩等人,瞄准了三百多米之外的一棵参天大树,那树干估摸着一个壮汉搂抱不过来。

    林羽知道自己的本事,打靶水平在队伍里算是中上等,但距离百发百中差了一个狙击手的水平,如果打小东西失了手,那可就丢人现眼了。

    庞大的队伍火把通明,把江岸上照的亮如白昼,所以光线不成问题。

    林羽端起步枪,小心翼翼的瞄准了树干,好几年不练枪了,此刻心里竟然有些紧张。

    “砰”的一声,子弹脱膛飞出,正中三百米外的大树,震得树皮乱飞。

    这个年代的火绳枪射程100米左右,射程能够达到三百米的步枪在他们眼里简直就是神器,只把魏广栋、朱由良羡慕的垂涎三尺。

    徐公绩恰好又是应天卫枪法最好的射手之一,当下兴奋的接过步枪,向林羽讨教了使用方法,以及换子弹的方法,不由得心潮澎湃:“这枪是真好,简直就是神器!”

    要知道这个年代的火铳基本上百分之九十都是火绳枪,操作繁琐,需要先装火药,然后再装铅弹、装火绳、点火绳、吹火绳……

    十几个步骤操作下来,一分钟能开一枪就算是好手,普通士兵三分钟两枪,甚至两分钟一枪的都大有人在。

    而且这火绳枪射程近,只有100米左右,还怕雨雪大风,下雨能把火绳浇灭,大风能把火绳吹灭。

    前几年毕懋康研制出了燧发枪,但可惜受制于生产技术,不能大规模量产。明军之中能够装备火绳枪就算不错了,更别说这种一扣扳机就能发射子弹的枪支了。

    在魏广栋等人眼里,这简直就是个宝贝,做梦都梦不到世上竟然还有这样厉害的枪铳!

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