进入十一月后,天气变得非常寒冷。青源村周围的大山上灰蒙蒙的,覆盖着冰雪;溪水干涸,池塘的水面像钢板一样又冷又硬。每天早晨,地面都有霜冻,高升和张桂又多了一项工作:给地面除霜。

    棉花的收成微薄的可怜,每亩只有几公斤,而且还是那种黄不拉几(高黑说发黄的原因是棉铃被霜冻了,壳上的颜色染到了棉花上),花苞只有很小的一点,棉籽也很少。

    兆筱钰给双胞胎做了一身连体的婴儿服,用新下的棉花塞得鼓鼓囊囊的,大丫笑说他俩裹得像粽子,大蛋则觉得更像是一对狗熊。

    两只“熊仔”已经爬的很溜了,兆筱钰把西外间的炕收拾出来,让两个孩子在上头爬。颜傅特地给他俩钉了一截栏杆,以防他们掉下去,在尝试的几次后,现在他们又发现了一种新玩法:‘越狱’。

    与此同时,蝗虫小队也开展了自己的副业。

    因着原料有限,他们在做完这一批火弹后暂时停工了,颜傅闲来无事,把石灰、石英之类的掺进黏土里混成了“烟斗泥”,他给自己烧了一个锤子烟斗,虽然外型不太美观,但胜在烟道顺直通透。塞上发酵的烟叶,颜傅美美抽了来到青源后的第一斗烟,感觉非常满意。

    高黑见了也吵着要学,当兵的哪个不是老烟枪,结果一发不可收拾,大家烧起了砂锅、茶杯、坛子,花瓶之类的,别说,用“烟斗泥”焙烧出来的坯子还挺精致,比瓷器也不差啥。

    后来家里摆不下了,兆筱钰提议他们去集市上摆摊,一开始大家还扭捏着不好意思,后来在孩子们的帮助下,竟也渐渐有了客源,还有不少人专门跑来定制。

    高黑嘚瑟的不行,“爷们儿哪天不当兵了,当个匠人也能养活老婆孩子。”

    也许是因为太忙了——要同时照顾五个孩子,还要给四十口子人做饭,收拾家务——所以,当兆筱钰突然意识到明天就是冬月十八,该出发去赵家堡的时候,简直有些难以置信。

    “明天你先去送新儿,”晚饭的时候,兆筱钰跟颜傅和孩子们交代了一遍第二天的日程,“你回来咱们就走,新儿,明天下晌是你腰果叔叔去接你,后天晚上你们再一块儿去你姥爷家。”

    大蛋又惊又喜,“骑马去?”

    “嗯,到时候还有你高黑叔叔他们。”喝喜酒这样的大事儿怎么能落了蝗虫小队诸人,高黑他们连贺礼都准备好了——亲手烧制的夜壶、痰盂、花瓶等等,林林总总一大堆。

    “娘,我和妹妹跟你一块走吗?”大丫很是期待的望着兆筱钰。

    “嗯,我都给你们请好假了。”

    大蛋羡慕的看着姐姐妹妹,“娘,这次咱们能在姥爷家多住几天吗?”

    “嗯...到时候再说。”兆筱钰催促孩子们赶紧吃饭,“新儿,待会儿你先跟你爹去泡澡。”

    ...

    第二天,颜傅从临水回来后,套上牛车,一家人往赵家堡去。

    车上的棚子是高升和张桂做的,接触时间久了,兆筱钰发现她家这两长工确实不错,能干,也人踏实。除了种地,高升还有一项特别实用的技能:编筐,他爹原先是篾匠。

    颜傅由此发明了一种新型的火弹,挂在树上或者房梁,引线搓结实,等到了安全的距离一拉,火弹嘭的就炸了。

    目前这种火弹还在实验阶段,除此之外,颜傅还在设计和研究猎枪。枪的工序非常繁琐,制作一把猎枪需要铁皮作枪管,钢做撞针,硝石、硫磺、炭和铅做子弹,水银和硝酸做雷汞,这都得一一弄起来,短时间很难实现。

    不过,颜傅暗暗给自己打气,这些材料在山里都能找到,只是制作猎枪这种精密的武器,必须有高精密度的工具才行,他一定会想办法做出来的。

    “娘~!我们回来啦!”

    不到晌午,一家人顺利的到达赵家堡,刘氏等人从屋里迎了出来,赵茂接过双胞胎,刘氏一把将大丫和二丫搂在怀里,“丫儿冷不冷,姥娘做了你们最爱吃的萝卜炒辣椒。”

    这道菜是刘氏的拿手菜之一,是用五花肉、青萝卜、辣疙瘩咸菜和干辣椒炒的,再配上热乎乎的白面条...绝对是他们家冬天最受欢迎的菜品!

    兆筱钰肚里立刻唱起了空城计,“嘿嘿,还是娘做的饭最好吃了...”

    为了女儿一家的到来,赵老爹把屋里烧的暖暖和和的,兆筱钰脱下大衣裳,靠近炉边暖手。“娘,赵白续弦啦?我看隔壁门上也贴着红纸。”

    “嘁,”刘氏很不屑的瞟了一眼邻边,“前些日子赵白中了秀才,那红纸儿就没舍得往下揭。”

    “噗~”兆筱钰被刘氏的话逗乐了,揶揄道:“了不得啊,秀才老爷呢~”

    “可不是,”刘氏想起赵白他娘跟自己夸耀赵白的那副嘴脸,语气愈发鄙夷,“都快嘚瑟上天了。”

    兆筱钰没再继续这个话题,转而问起赵小曼和关祥。

    刘氏一脸欣慰,“比先前好多了,祥子老稀罕你给他的那顶帽子了。”摆脱关成的负累,又新置了三亩地,关家的日子虽然比不上从前,但也改善了许多。

    “对了,我二弟啥时候回来?”赵茂成亲这么大的事儿,赵盛说什么也得回来一趟,“我都快十年没见过我二弟了。”

    “是啊,”提起赵盛,刘氏眼中闪过一丝慈霭的神色,“我给他捎了信儿,差不多下晌就能到。”

    赵盛跟着他师父在州府的一家酒楼工作,每年只有过年的那几天才能回趟家。

    吃过午饭,兆筱钰和刘氏在炕上叠喜宝,大丫和二丫帮着装喜钱。过了一会儿,大门响了,不等众人反应过来,院里忽然响起一个少年郎的声音:“娘~!娘我回来了!”

    刘氏趿上鞋急急去迎,兆筱钰和大丫紧随其后,屋门一开,少年倏的扑了上来,跟兆筱钰抱了个满怀。

    “姐——!”

    ******

    姜氏翻箱倒柜,纠结了很久,最后决定给学堂捐赠一套老翰林任编修时修辑的一套史书。她有心在临走前膈应一下兆筱钰,可到了学堂才发现齐凰和齐玥今天根本没来上课!

    一打听才知道,他们一家子回赵家堡吃喜酒去了,两三天回不来。翰林夫人这个气啊,整了半天她是打扮给瞎子看——白费表情!

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