在当朝的几位大员里,刘敦行以为自己的父亲与阁老高俭是同一档次的。虽然高俭是二品,而父亲是从三品,但高俭已经老了,已不大管朝中之事,而自己的父亲却正在春秋鼎盛。

    再者,高俭算当今皇帝的重臣,而父亲却是太子中庶子,也就是将来新皇登基后的中书令,这二人恰似一个夕阳西坠、一个如日东升,一个代表过去、一个掌握未来。

    相信但凡有些头脑的人,一定会看到这一点。

    高峻的名头再响,那也不过算是高府中的第三代,根基浅得很,在高峻的上边还有高履行、高审行这些人,而自己正该是以刘府第二代人的身份入世的。

    西州别驾高峻早不去吐蕃、晚不去吐蕃,偏偏他刘敦行一到西州,便选了这么一个不大适宜的季节去了逻些城,也许原因是有的,但谁说得清他不是出去避避风头、站在高山顶上远远地瞧一瞧自己的斤两?

    再看看高岷,到西州前他只是个军器监丞,十足的一位京官,哪里经过什么大风大浪?而同期的自己已经是主政并州一方的畿县长官了。

    高岷能够成为西州的长史,那是他来得巧、又借助了高府的影响。高别驾离开了,西州这么大一州的盘子,眼下应该干些什么事,他拨得清吗?

    高别驾前脚一走,刘司马便要试试高岷长史的斤两。他十分客气地对高岷道,“高世兄,我听说,我带来的那两个人……麻大发、和马步平,眼下正在厩房中铲马粪。”

    高岷道,“刘大人,我也听说了,但这是高别驾定下的成例,连他几位夫人在内,都是喂过马才进的家门,长孙大人最为疼爱的小公子,到了西州也不能例外。再说,柳中牧场中有大牧监刘武主持,什么人干什么差事,他是有决定权的。”

    高岷看看刘敦行有些不悦,想起兄弟临行时说过的话,“刘大人由文水带来的人还能错?等过些日子,小弟一定亲自与刘大人往牧场里走一趟,与刘武商量一下这件事。”

    看来西州这块肥肉不只他爹看上,长孙家也坐不住了,刘敦行的心思更为急切。

    “不如我们这就去吧,高大人你是知道的,下官的职事是司马,负责一州治安、武备、训练、兵源、马匹、军资及各县的快、捕役事,摊子可不再是原来一县,我是坐不住呀。”

    高岷无法,放下了手头的活儿,陪刘大人往牧场里来。

    刘武赶忙迎接,司马刘敦行开门见山,对刘武道,“眼下别驾不在,西州只有我和长史大人在,牧场这块你可不能让我们多操心呀。”

    刘武笑着道,“是的,刘大人,有道是一笔写不出两个刘字,刘武敢不尽心竭力!”

    高岷懒得听他绕圈子、打官腔子,他想把这事办妥了马上赶回西州去。于是对刘武道,“刘大人,不知对麻录事和马县尉的安排上,你有什么打算?”

    麻大发和马步平二人在厩房中的那些牢骚,刘武牧监早就听说了。刘武岂会听不出高岷话里的意思,看来高长史也是抹不开面子,被刘敦行硬拉过来的。

    高岷不大好发表意见,因为这样一来可能会影响到牧场里的人事安排计划。自从高峻主政之后,西州是从来不过问牧事的。

    刘武道,“司马大人,下官记得……你上次来时临走好像是说过一句,说把这二人一个放在牧场、一个放在西州衙门增添政务上的力量。只是下官总想在这二人中仔细地挑到一个能力更强些的帮我,刘大人不要怪我有私心。”

    高岷暗笑刘武挺老实的一个人,原来也有这么多的弯弯绕,他既然想仔细挑选一位,那么考察就是少不了的。而考察多久不正是他刘武说了算?

    但刘敦行一想到长孙润也在牧场里,他不急切是假的,有些事不急不行,快上一步便步步占得先机,而且他当时就改变了主意。

    “眼下天山牧正在筹备马匹越冬,牧场才是西州政务中的重中之重,我想……他们两个都留在牧场里给刘牧监助力好了。”

    他想到,高别驾日常是在牧场里居多,西州几乎不去。那么在西州的衙门里,自己只须天天与高岷长史打交道即可,而对高岷,刘敦行是有些把握的。

    反倒是在牧场里,不论把麻大发和马步平谁放在这里,都难免孤掌难鸣。

    哪知刘武笑道,“司马大人不与我抢人那就太好了,这样一来,下官就更有时间好好地考量他们一番,一定要让他们人尽其才、物尽其用,也不必多么着急了……总牧监知道此事吗?”

    高岷背过脸去,尽量不看刘敦行尴尬的脸色,示意刘武适可而止。

    刘武道,“呃……这样,这两个人都是从并州大县里摔打过的,又是刘大人亲自带过来,当然能力是不成问题的……”

    他本来想说,那就让他们别再铲马粪了,也去铡草。但他发现高岷正与自己使眼色。

    他说,“那就让他们到柳中牧场录事上做做看吧,麻大人暂管柳中马场帐目,每天那些马匹的吃喝拉撒,花销不是小数目,早该有个硬手来管了。”

    “马大人就暂管牧子们的薪银发放,以及他们日常出工、假期的考察计核、操行评判、赏罚之事。”

    高岷笑道,“刘牧监,看来你的权力不小啊,这样管财、管人的重要差事就一句话定了?”

    “高大人,我这也是观察麻、马两位有些日子了,看他们肯定能胜任才这样决定,可不是信口胡来的。”

    刘敦行听罢,不说好,也不说不好,看来凡事尽在争取,要是自己不提出来,也许刘大人会让他们两个一直铲马粪下去。

    他对高岷提议道,“本官早听说,天山牧的护牧队威名远扬,战功累累。这次正想亲眼看上一看,不如我们这就去?”

    高岷和刘武当然不好说不行,于是再陪着刘敦行出了议事厅、往牧场里的训练场走。护牧队正在鲁小余的指挥下,练习骑射之术,除了有两队人去大漠中护牧,场上仍有八百来人。

    见到这三位巨头步行过来,鲁小余连忙跑上前施礼。刘敦行望着鲁小余,微微点了点头,问他,“鲁队长,不知你这位天山牧的护牧队长,是个什么品级呀?”

    鲁小余不大好意思地道,“回大人,没有品级。”

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