周恒是郦州的通判,他在这个位置上已经待了有十多年。

    他不是不知道徐观海以权谋私,中饱私囊,但既然有好处送过来,他又凭什么不收?

    初时,他还一方面唾弃自己没有操行,另一方面与他们推杯换盏,虚与委蛇;十几年过去,他也熬成了老油条,对什么都习以为常,现在做什么都能面不改色了。

    他年轻时还曾经为自己找借口,说自己不是无动于衷,而是实在撼动不了他。现在早就连借口都懒得找了。

    曲薄叩开他家的门时,他正与新纳的第四房美妾在小湖边上喂鱼。

    “通判大人,谢大人请您走一趟。”这个面容冷峻的青年吐出的话叫他吓破了胆子。一时不察手劲就大了些,把那美妾掐的一个激灵,手一松,整袋鱼食都掉进了水里。

    上百条锦鲤游过来争抢,五颜六色的,煞是好看。

    “容我换身衣服,这就过去。”

    徐观海一直战战兢兢的等一个结果。

    他本以为自己离死不远了。

    事已至此,京里那位可不一定要保他,他就是一枚随手布下的棋子,丢了也没什么可惜。

    不过,事态似乎和他预想的似乎并不一样。

    至少现在,他还全须全尾地站在这里。

    议事厅。

    徐观海和郦州的通判、转运使三人面面相觑,不知道这位来路不明的大人葫芦里卖的什么药。

    一把山羊胡子的转运使颤声说道:“这……这可如何是好啊,我还有一家老小啊……”

    徐观海拿小眼睛嫌弃地瞥了一眼,心道你说什么呢,谁不是家里几十号人,就你有老有小,我们都是孤家寡人不成?

    仿佛过了很久,通判周恒甚至忍不住尿急偷偷溜出去了一次。

    他们都在等待着最后审判的到来。

    谢青临则带着出身户部的许慎之姗姗来迟。

    路上谢青临早已交代韦慎之,叫他不要透露自己的身份,他现在只是一个普通的官员。

    三人垂头屏息,大气儿不敢出。

    虽然不知道谢大人何许人也,但他来此地之后的所作所为大家都看在眼里,雷厉风行又滴水不漏,面对陈氏还能隐而不发……

    后生可畏啊。

    徐观海受不住他眼神的压迫,看了看自己的两位同僚,一撩袍子“扑通”一声跪了下来:“大人!下官知错啊!”

    于是另外两人也跟着跪下来。

    韦慎之十分尴尬的站在一旁,他不知道自己是应该跟着跪下来,还是该在太子身后站着,他又觉得自己站着好像不合礼数,可现在没人知道太子殿下的身份,他这么一跪岂不是暴露了?

    他一直都是这种谨小慎微的性子,时常陷入莫名其妙的纠结之中。

    “你倒是说说,你哪里做错了?”

    徐观海惯是会溜须拍马阿谀奉承的,这会却一句顺溜话也憋不出来:“这……这……下官罪该万死!”

    他也不是不知道,现在说出来不是再自讨苦吃吗。

    谢青临扫了他两眼,阴恻恻地说道:“食君之禄,却做出如此大逆不道之事。我现在将你就地正法也不为过吧。”

    “大人饶命啊。”

    三人齐齐磕头如捣蒜,不住求饶。

    谢青临冷笑一声,并未叫他们起身。

    “你们确实早就该死了,可是本……本官今天心情好不打算要你们的命。”

    “心情好”这几个字他加重了语气,咬牙切齿道。

    他心情何止不好,简直是很差。

    俗话说得好,打狗还要看主人,他现在还真动不了他们。

    “想必你们也都听到消息了,这位是皇上派下来的韦大人,此后郦州盐井之事由他全权负责,旁人不得干预。”他又慢条斯理地问道:“几位可有异议?”

    这几人哪敢说什么话,连声应是。

    这是韦慎之对着空无一物的前方作了一揖:“鄙人不才,自会尽心力而为之。”

    谢青临看着韦慎之,觉得自己能稍稍放心了,他又对跪着的几人说道:“你们千万别想着对他指手画脚,小心到把自己给搭进去。通判……周恒是吗?你们先下去,带着这位大人去交接一下。”

    “徐观海留下。”

    周恒和转运使从地上爬起来告退,徐观海抖得更厉害了,他知道这位要跟他来真格的了。

    徐观海年过半百,身体早就大不如从前了,在地上跪久了,双膝有些隐隐作痛,可这位不发话,他又不敢自作主张站起来。

    “你可知道我为什么不动你?”头顶上传来谢青临阴沉沉的声音。

    “下官不……不知……不……下官知道!”

    应该是如此吧,他不过是陈家样的一条狗而已,没了陈家这棵大树,想弄死他还不是随随便便?

    “你的那位主子,恐怕早就放弃你了吧。”

    徐观海一惊!

    “是不是这样?你所有消息都石沉大海了,京城没有一个字的回音。”

    徐观海擦擦额头上不存在的汗,心虚的说道:“大人您真是……真是料事如神啊。”

    谢青临在他看不见的地方翻了个白眼:这不是废话吗。

    “你若是老老实实听我的话,我保你一命的能力还是有的。”

    “没人罩着你就给我老老实实本本分分的呆在这里,等我什么时候想起来了,没准还会叫你去洛京见上一面。你若是不安分了,随时可就没命了。”

    “不过,日后我叫你做什么,你可要老老实实照做。”

    徐观海对赫赫陈家能有多大的忠诚呢?

    答案其实是没有。

    他们不过是一种自取所需的利益合作关系,哪怕表面上看地位悬殊,实际上都是各取所需。徐观海需要借陈家的势爬上来,陈家则享受着他每年雷打不动的“进贡”。

    “定唯大人马首是瞻。”

    这天夜里,知州府的幕僚无声无息的少了一个,并未激起多大的水花。其他人人人自危,不敢妄议什么。

    徐观海终于松了一口气

    这位大人果真是有本事的。

    他早就知道身边这个幕僚是陈老的眼线,可他又毫无办法,甚至还得装模作样的信任他、倚重他,但他知道,这个人就是时时刻刻悬在他头顶的一柄利剑,指不定什么时候就能将他捅个对穿。

    谢青临还算满意,断了徐观海的财路,想必每年陈氏收的“供奉”会少很大一部分,必会对他们造成不小的打击,而同时又保证了当地的民生,还能为国库增加进项,实在是一举三得。

    江云妧真奇女子也。

    他开始遥想很久以后的事,照常例后宫不得干政,岂不是埋没了她的才华……

    江云妧闲来无事,便独自在这座园子里闲逛。

    谁知越走越偏僻,竟来到了一个未曾见过的小池塘边,园子本就不大,难为原主人竟然设计的这样精巧,只是可惜一直无人打理,倒叫美玉蒙了尘。

    水上孤零零的飘着几片荷叶,夏天过去了,荷花开了又败,到如今只剩残荷。

    她向池塘走去,耳边好像隐隐约约听见了争吵声。

    一阵风吹了过来,她今日衣裳穿得单薄,只穿了一件碧霞云纹锦衣便出了门,将头蓬落在房里,此时感觉到寒意,她本欲转身往回走,奈何争吵声越来越清晰了。

    她耐不住好奇,还是蹑手蹑脚的摸了过去。

    声音是从东边传来的,越走近越能看见人影,她觉得十分眼熟,更加忍不住要去听听了。

    她也知道听人墙角不好,可谁叫她实在是好奇,尤其是那个叫香吟的女子。

    是了,争吵这两人便是曲千秋与香吟了。

    江云妧躲在一颗巨大的老柳树后面,屏气凝神的听着。

    虽然不太真切,但也能连蒙带猜的知道他们在说什么。

    “香吟,你我缘分已尽了。”看不清曲千秋是什么表情,但能感觉到他说这句话的时候,仿佛很累的样子。

    “不可能!这又不是你说了算!”香吟拔高了声音,江云妧将她这番话听了个一清二楚。“你凭什么要与我撇清关系?我等了你那么多年你就没有一点感动吗?”

    曲千秋嗫嚅着说了什么,好像在辩解。

    “再说了,我害你被囚禁于此,就算情缘没有了,孽缘也该有吧!”

    香吟的声音是很好听的,她可是郦州最有名的歌伎,一把嗓子无人能敌,此时拔高了音调与人吵架,也丝毫不显难听。

    “别说了!这件事又怪不得你……”

    “你找什么借口,我是故意的,我故意告诉他们你藏在哪儿,还亲自带他们过去,我就是看不得你好过!”

    江云妧暗暗咂舌,这女子行事果真大胆,敢爱敢恨。

    “行行行,我知道你恨我,你既然看不得我好过,那我祝你万事顺遂平安喜乐好不好?你千万别在我身上吊着了,祝你早日找个如意郎君……”

    江云妧竟不知该如何评价他,他是真的看不出来还是故意给人姑娘冷脸?

    无论是谁的一腔真心被这样践踏,也该由爱生恨了吧。

    “你别说了!”她看见香吟身子晃动起来,似乎要去抓曲千秋的手,“你别说了啊,我只爱你一个你不知道吗!”

    唉。

    情之一字,最断人肠。

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