李植这么一个没有任何经验的年轻人能一举成为出使高丽的使节,哪怕是宰相也难有这样的权力,但有一个人却除外,那就是大宋的皇帝。

    虽然宋朝的皇权受限制,但皇帝毕竟是皇帝,特别是赵祯通过对外的扩张战争,更是树立起自己的威望,可以说在大宋的历代皇帝中,就数他的权力最大,所以赵祯完全可以直接任命一个毫无经验的使节。

    当然上面只是李璋的猜测,但以他对赵祯的了解,这个猜测几乎有九成以上的把握是事实,很可能是挑选使节时,赵祯看到了李士衡的名字,然后就想到了李植这个曹皇后的前夫,虽然他十分厌恶曹皇后,但并不意味着他会容忍自己的妻子有个前夫,所以才会把李植一脚踢到高丽去。

    想到上面这些,李璋竟然对面前这个李植产生了几分同情,因为大宋如果要与高丽恢复关系的话,到时说不定会派驻官员常驻在高丽,而眼前这个李植就是很少的人选,换句话说,他可能这辈子都要呆在高丽了。

    “李兄,你怀里的是你的女儿吗?”正在这时,李植忽然看到李璋怀里的安然,当下也好奇的问道,他知道李璋成亲了,而且还有一个女儿,这些消息李璋曾经告诉过他的朋友郑关,估计李植是从郑关那里打听到的。

    “不错,我家娘子前段时间为我产下一子,现在只能呆在家中休养,所以只能由我带女儿出来转一转。”李璋笑着回答道,不过这时他才发现,本来昏昏欲睡的安然这时竟然醒了,而且还睁大眼睛好奇的打量着李植。

    “李兄真有福气!”李植这时也向安然露出一个和善的笑容,随后忽然又想到了什么,当下从袖子里掏出一样东西笑呵呵的递给这安然道,“小娘子,初次见面,这个给你做见面礼了!”

    李植拿出来的是一串珍珠,每个都有指头大小,看样子应该是十分珍贵的南珠,而且形状十分的圆润,这么一串南珠的价格也相当昂贵,所以李璋也立刻推辞道:“汝培兄,这也太珍贵了,我们不能收!”

    “李兄不必推辞,区区一串珍珠而已,另外我这一去还不知道什么时候回来,也许今日就是永别了!”李植说到最后神情也有些低落,他的话倒不是夸张,出使高丽也要冒着一定的风险,特别是要出海,而在这个时代,出海几乎是把脑袋绑在腰带上,谁也不能保证出海后能安全靠岸。

    李璋虽然对李植的性取向敬而远之,但毕竟算是相识一场,而且当初在永城时,自己也受到了对方热情的款待,所以这时也有些伤感,当下开口安慰了对方几句,而李植也很快恢复过来,竟然提出想和李璋结伴同游,这下李璋再次被吓到了,当即借口女儿要休息,然后就匆匆忙忙的告辞离开了。

    三天之后,李璋也打听到李植的确被选为使节,而且就在上元节刚过,使团就离开了京城赶往山东,他们会从山东半岛乘船出海,如果顺利的话,很快就能到达高丽,至于能否说动高丽出兵辽国,那就要看李植这些人的本事了。

    不过就在李植离开京城的第四天,却忽然有人登门送来一封信,而这封信竟然是李植送给他的,这让李璋也是吓了一跳,因为李植应该不知道自己的身份才对,怎么可能把信送到自己府上。

    带着心中的怀疑,李璋也把书信打开,本来他还担心信上又是写的《越人歌》之类的东西,不过当他看到信上的内容时,却不由得大吃一惊,因为信的开头直接称呼李璋为定北侯,显然李植已经知道了他的身份。

    李植的信很长,里面的内容也让李璋摇头苦笑,因为李植在信中向他坦白,当初李璋刚到永城时,他就认出了李璋,也猜到了李璋去永城的用意,为了自保,他只能与一帮朋友演了场戏,包括当时还没有入宫的曹皇后,其实也都在帮他演戏,让李璋误以为李植是个喜男风的同性恋。

    按照李植在信中所说,他的性取向很正常,当初之所以不愿意娶曹皇后,主要是他这个人天性喜欢自由,不想被家庭束缚,再加上又喜欢道学,所以才十分抗拒结婚,甚至在最后洞房时逃跑,而且他还一再保证,他和曹皇后之间的确是干干净净,并没有赵祯担心的事发生。

    而在信的最后,李植也表明了他写这封信的原因,只见最后一段写到“李兄,你我相识一场,我知道你是个仁义的君子,甚至还暗中帮过曹皇后这个素不相识的女子,同时也帮了我,如果放在平时,我真的想与李兄结为好友,可惜却没有时间了,如果可能的话,我希望李兄能尽量帮一下曹皇后,毕竟当初是我对不起她,如果不是我坏了她的名字,她也不会自找苦吃的投身入宫……”

    李璋也没想到在这封信的最后,李植竟然希望自己帮曹皇后,估计他也知道了赵祯冷落曹皇后的事,毕竟曹皇后入宫这么久了,她的处境根本瞒不过一些有心人,甚至现在连东京街头都有类似的传闻出现,所以李植知道也很正常。

    看完书信之后,李璋也不由得再次苦笑起来,他没想到自己在永城竟然被李植这些人算计了,偏偏自己竟然没有看出丝毫的破绽,而这一切也都出自李植之手,由此可看出来,李植这个人的心思之缜密。

    虽然被算计了,但李璋也并没有生气,因为李植做这些都只是为了自保,另外他也相信李植没有说谎,他和曹皇后之间应该真的没什么,否则他不会这么坦荡的写出来,而且他也笃定李璋不会把信上的内容告诉赵祯,因为这样做会让赵祯觉得李璋失职,二来曹皇后都已经进宫了,再提这种事对谁都没有好处。

    事实上李璋在看完信后,直接就把信拿到蜡烛上烧了,其实信上的东西的确没什么用了,赵祯和曹皇后之间的关系早已经恶劣成那个样子了,就算再多一件也没什么影响,而且他早在很久之间就已经不打算再管赵祯后宫中的私事了。

    不过李植的信倒是让李璋放下心来,他本来还担心李植只会吟诗作对,又没有为官的经验,万一这次出使高丽被搞砸了,那么之前他提出的联合高丽搞乱辽国的计划就行不通了,但是现在他却不担心了,以李植表现出的缜密心思,只要他不发疯,说服高丽出兵应该不是什么难事。

    李植离开京城后的不久,之前参加燕云和古北口之战的有功将士也回到京城,而为首的正是刘平,当天他率领着这群得胜归来的虎狼之师,押送着俘虏的契丹将领,雄赳赳的沿着御街大道一直进到后宫,整个京城的百姓也纷纷跑来围观。

    大宋的武将地位低下,除了文官们的打压外,也与他们在战场上的表现不佳有关,特别是大宋主要是防御战,哪怕打胜了,也是在自己的国土上,这也使得武将的脸上无光,而现在他们却替大宋开疆拓土,并且收回了丢失百年的燕云,这让所有武将都有种扬眉吐气之感,腰杆自然也挺直了。

    随着这群有功将士的回归,再加上燕云地方的治理,大宋也慢慢的从战争状态中脱离出来,开始恢复了往日的宁静,辽国也在暗暗的舔舐伤口,不过就在这时,河东一带却忽然传来一个噩耗:地龙翻身了!

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