十二月十四日,岳托率镶黄旗和镶白旗千余人,在遵化西门外数里处设伏,一举击溃数百想要夺取解救遵化城首功,而未听号令过河的察哈尔部骑兵。

    这场小规模的骑兵战斗中,后金军杀死了7、80名察哈尔骑兵,俘虏了100余人,只有上百骑兵侥幸逃回了河西。

    听到充当前锋的部分察哈尔骑兵被伏击的消息后,就在这只察哈尔骑兵后面的贵英恰和卢象升两人,立刻带着近两千骑兵赶了上来。

    不过当他们赶到河东时,这场战争已经结束了。后金追击察哈尔部的溃兵,并没有越过他们面前这条汇入沙河的南北向小河。

    停留在对岸监视的后金骑兵,看到明军的增援部队抵达后,便重新整理了队伍,然后缓缓向后退去,让出了对岸河边的空地,最后在距小河数百步的丘陵上停留了下来。近千骑兵看起来就像是凝固了的潮水一般,站在丘陵的高处沉默的观望着明军,似乎在等待着明军过河同他们一战。

    卢象升倒是很想过河试试这些后金骑兵的本事,但是孙传庭派给他的亲兵首领,赶紧上前抓住了他的马缰绳说道:“卢府台不可,孙、袁两位大人在出兵前已经下令,他们没有抵达之前,未得允许不得擅自过河。这是军令啊,大人。”

    被截停的卢象升看着他颇为严厉的说道:“本官不过是想去试试,后金奴骑是不是真的这么厉害,我们人数比对方多,对岸的地形又可谓一目了然,难道你还害怕我们连自保的能力都没有么?”

    这位亲兵首领赶紧说道:“大人的身手,就算是我等这些老卒也是服气的。不过大人也上过战场,当知道两军交战不是看个人武勇的,最终还是要看两军士卒的能力和勇气的。

    我军人数虽然看起来比对面要多,但是那些察哈尔骑兵新败,已经挫动了我军的锐气。大人要是不管不顾的冲过河去,一旦战局对我等不利,这些蒙古人未必不会逃跑,到时候我军这边士气大衰,未必不会有全军溃败的可能。

    再说对面奴骑新胜一场,士气正是旺盛之时。而且以小人之观察,这些奴骑身上不仅甲胄齐全,军容也甚为齐整,倒是颇有以逸待劳之势,我军奔跑了一个上午,马力也有些衰竭了,现在冲过河去,恐怕于我也不利,因此小人觉得还是避一避对面奴骑的锋芒为好。

    若是连我军都溃败了,后方将士今日哪里还有再战之心?即便是孙、袁两位大人带着后军赶到此处,大概也只能接应着我们退回堡子寨了。为了全军和陛下的安危考虑,小人恳请大人忍耐一二。”

    卢象升听了这位亲兵首领的劝说后,不由转头观察了左右部下和那些蒙古友军的神情,正如他面前这位亲兵首领所言,那些察哈尔骑兵已经失去了此前路上悠闲放松的模样,不少人都显得有些紧张,不自觉的远离了面前这条小河。

    而他身边的这些明军骑兵,也是第一次遇到传闻中近乎无敌的女真骑兵,要说他们不惧怕显然是在撒谎了,只不过他们虽然没有被吓到瑟瑟发抖,但是一副如临大敌一般的模样,也让卢象升知道,现在驱使这些人上阵,未必是一件好事。

    沉默了片刻之后,卢象升便知道亲兵首领说的不错。他现在冲过河去,除了身边这些亲兵之外,其他人都不足以依靠了。

    卢象升想了想,便招呼着身边的亲卫下马休养马力,一副浑然不把对岸列阵的后金骑兵放在眼中的模样。边上的明军骑兵虽然将注意力高度集中于对岸的敌军,但是卢象升的表现,终于让他们开始慢慢放松了下来。

    一直站在山丘上观望对岸明军骑兵的岳托,看着那位明军将领指挥部下毫无顾忌的下马休息,公然在他面前将养马力的举动,下意识的捏紧了手中的缰绳。

    他身边的一员甲喇额真颇为愤怒的向他建议道:“岳托贝勒,这些明军在我军面前如此懈怠,这是在羞辱我们啊。不如让我带人过河冲一冲,也好给他们一个教训。”

    岳托转头盯了他一眼,才冷冷的说道:“现在的河水虽然上了冻,我们可以直接从河面上过去,但是如此光滑的冰面必然要减缓骑兵的速度才能过河,失去了速度的甲骑如何同那些行动灵活的蒙古轻骑搏杀?你自己想死没关系,但是别想带着我八旗勇士去陪葬。”

    这位甲喇额真讪讪的退了回去,岳托再次看了看对面的明军,终于还是摇了摇头,调转马头下令全军回返遵化大营了。

    岳托在小河边的伏击,终于让原本在野战中击退了后金骑兵,从而开始变的有些骄傲起来的西路明军将士清醒了过来。

    这个时候他们才清醒起来,昨日他们获得的胜利,不过是因为他们的对手只是一群没有多少铠甲的蒙古人。那些真正的女真骑兵,显然并不是装备低劣的蒙古牧民可以比拟的。

    因此虽然岳托把后背主动露给了明军,但是卢象升和贵英恰却都没有下令部下出击,而是任由岳托带着这只军队离开了。

    岳托设计在遵化西门外伏击明军,不仅仅在于想要拖延西路明军的前进速度,他也希望能够通过这场伏击战,打掉明军因为胜利鼓起的野战勇气,迫使他们在接下来的撤兵行动中,远离断后的后金后卫部队,好让他从容带领部下撤离。

    岳托的计划很是成功,被他伏击过的西路明军,开始变得谨慎保守起来。原本那些都快要贴到后金军队身上的明军骑兵,现在终于放缓了脚步,遇到女真骑士时再没有上前试探的举动了。

    西路明军的这种变化,自然失去了抓住后金军尾巴的计划。虽然他们还是在14日晚间同遵化城守军联系上了,但是西路明军主力正式抵达遵化城,还是在15日中午。而在此之前,杜度和张存仁率领的一只骑兵部队已经抵达了遵化东门外的棱堡。

    因为腿伤坐着马车的杜度和协助他的副将张存仁,两人都没有想过要赢得解救遵化城的荣誉,他们同棱堡内的守军交谈了片刻,杜度便建议张存仁直接试探进攻城北的后金大营,他认为已经放弃了城东大营的后金军队,不可能在城北的大营继续逗留下去。

    想要在崇祯面前有所表现的张存仁,毫不犹豫的接受了这个看似冒险的建议,张存仁率领300骑兵向后金城北大营发起进攻后,散布在大营外的数十骑女真骑兵便掉头退却了。

    十二月十五日,围攻遵化的后金军撤离,被困一个多月的遵化城军民终于赢得了胜利,赵率教、周三畏、王元雅等遵化城内的大小官员都松了口气。

    十六日,孙承宗抵达遵化城,接手了遵化的军政大权,他一边命令袁崇焕和张存仁继续追击后金军,一边调动各部逐一收回沦陷的长城各关口。此外还派人向三屯营城的崇祯报告,请他尽快前往遵化,以结束这场战事。

    在孙承宗的使者抵达之前,已经接到张存仁报告的朱由检,已然知道了遵化之围被解的消息。到了这个时候,他倒是不急于前往遵化,而是停留在三屯营城同兵部尚书王在晋商讨战后的各种善后事务了。

    十二月十八日,确认后金军队已经全部撤出关内后,朱由检终于决定前往遵化城做结束战争的收尾工作了。

    站在都督府堂前台阶上的朱由检,看着外面下了一天多还没有减小的鹅毛大雪,心中猜测着,黄台吉这只军队即便是退出了长城,这返回辽东的路上也够他受得了。

    不过后金军也好,还是蒙古人也好,他们所居住的区域要比关内更为寒冷,对待雪天保暖的认识要比明军深刻的多,这场大雪虽然会给他们造成一定的困难,估计也只是困难罢了。

    朱由检正对着大雪发呆的时候,他身后的连善祥终于忍不住上前说道:“陛下,你身子才刚刚好一些,这里寒气逼人,还是不要久待为好。”

    朱由检看了看自己身上的貂裘,不由笑了笑说道:“朕有这么弱不禁风么?穿着貂裘还怕这点寒气,将士们在这天气还要如何作战呢?

    你去通知下王兵部,就说朕明日前往遵化,请他和朕一起同行,这里的事务就交给王之臣和祖大寿处理。”

    “是,陛下。”

    连善祥正要下去,朱由检又叫住了他,“让李宏元来一趟,朕要问问关于科尔沁部的情报收集的如何了。”

    李宏元带着厚厚一叠文书来到了崇祯办公的花厅,他向皇帝行礼之后,便详细的为崇祯解说起了,这些日子来对于科尔沁部俘虏一一询问后,重新归纳总结出来的科尔沁部资料。

    朱由检听完之后,便对着他说道:“资料收集的不错,但是参谋本部应当对这些资料进行进一步的分析整理。

    比如先替科尔沁部的各个首领、有威望的长老、萨摩、勇士建立个人档案,并替其中的重要人物编写数百到数千字的小传,这样我们就能对科尔沁部的权力架构和人际关系,有了一个较为粗略的框架。

    今后对上科尔沁部,就知道那些人可以拉拢,那些人需要打击,那些人可以利用了。”

    朱由检说到这里不由停顿了下来,若有所思的对李宏元说道:“朕觉得,总参谋部应当设立一个军事情报收集部门,专门收集大明敌对势力和周边势力的军事情报,以利于总参谋部制定战略…”

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