兔子很肥,和蘑菇一起咕嘟咕嘟地炖在粥里,空气中鲜香四溢,直盖过了先前浓重的铁锈味儿。赵郎中上一次见到正经荤腥,还是端阳节里熟人请他吃饭的时候,他不由得使劲儿嗅了嗅,打心眼儿里开始嫌弃那筐鱼干。

    如果可以,他也不想每天都只吃那种东西啊。

    粥水逐渐粘稠起来,冯阿嫣搬个小凳子,碾碎炉子里刚刚炭化的树枝,调上水,用手指头蘸着,扯一张打满了铜钱印儿的黄表纸铺在炕沿儿,毫不忌讳地开始给自己写信。

    赵寒泾放下碗,抱着枕头趴过来,对冯阿嫣的混不吝叹为观止:“你都不觉得晦气么?”

    “我就没当自己是个活人过。”她低着头拿左手写字,腾出右手揉搓赵寒泾的脑袋瓜,“把头发擦干,水都滴到纸上了。你不是想知道发生过什么吗,趁这会儿工夫,我讲给你听?”

    “好,你讲吧。”显然,对方用的是约定好的暗语符号,赵寒泾瞧了半天瞧不出个所以然,就坐起来擦自己的头发,用个缺齿儿的小木梳,把缠在一起的头发一点一点通开,再梳成发髻,用巾子裹起来。

    冯阿嫣一边写,一边低声叙述道:“我会经过泾南山,是因为,我父亲年老致仕,我陪着他从京城回故乡。今天凌晨,差不多寅时吧,那时候我们一行人驻扎在溪边,遭到了袭击,他死对头雇了杀手,然后……然后我他娘的又变回孤儿了。”

    赵寒泾没想到是这么大的变故,一时间不知道说什么好,只能结结巴巴地安慰她道:“节、节哀。”

    “也不是很难过啦,我亲生父母是因为他死掉的,所以……所以我只是有点不敢相信,他怎么会死呢……”冯阿嫣低低地笑了起来,那是一种令人毛骨悚然的声音,充满了嘲弄与不屑,却又混杂着深沉而浓郁的悲恸,直混成一碗毒药似的东西,黑漆漆地冒着泡,“不都说祸害遗千年的么?像他这种人,不是应该长长久久地活下去,一把年纪了还可以在人世兴风作浪吗,呵!”

    “你……你冷静一点,冷静一点?”赵寒泾迟疑了一下,但怕她过度陷于情绪然后暴起伤人,到底还是握住了她的右手——她的手很凉,令他觉得有些刺骨;他回忆了一下手札上记录过的内容,磕磕巴巴试探着问道,“那,你恨他么?”

    “谈不上恨吧。他是个很奇怪的人,他手上沾了很多血,又不肯斩草除根,一心一意地把那些因他而失去父母的小孩儿都收养起来,像个真正的父亲一样抚养他们长大,安排他们读书、学武、学一些手艺,直到他们可以凭自己生活下去——作为父亲,他甚至比大多数人更合格。”

    冯阿嫣渐渐冷静下来,继续回忆道:“我四岁的时候被他收养,他对我比其他孩子更好,给我改了名字,把我扮成男孩子,找相熟的医士教我学药理,托关系给我请了有名的先生……他叹着气告诉我说,我和其他孩子不一样,我不必感谢他的养育,因为我是他必须负起来的责任。”

    赵寒泾隐隐有了些猜测。

    冯阿嫣的义父……多半是那种捕盗缉凶的公门中人。

    而她的亲生父母,多半是死于什么冤情。

    ……这情况就很复杂了。

    他握着冯阿嫣的手,突然考虑到一个问题:“那你一个姑娘家,你以后要去哪里啊。”

    “老头子驾鹤了,他老家早没几个亲戚了,再赶过去也没什么意义。原本是打算伤好了之后回京城的,不过我要是真的得了双魂症,回去就是送死。所以到底去哪儿,还得再斟酌一下。”冯阿嫣突然想起来什么,抬起头,反手扣住赵寒泾的手腕,“去你家,怎么样?”

    “我家?”赵寒泾习惯性往后缩了一下,眨巴着眼睛望着她。

    好像……也不是不行?

    “看你这样子,这是同意了?”冯阿嫣一边盈盈地笑,一边观察着他的神色。

    行是肯定行,但赵郎中还是有点为难:“你得让我考虑考虑,我一个独身的郎中,家里突然住进来个姑娘,总得想个名目吧,不然怎么跟街坊邻居讲啊。”

    名目?的确,如果要隐姓埋名藏起来的话,做女子装扮是最好的办法。不过,赵寒泾想立个什么名目呢?倘若假扮夫妻的话……虽然说赵寒泾肯定隐瞒了什么事情,但如果他真的提出来假扮成夫妻,倒也不是不能够接受。毕竟小赵郎中……还是挺可爱的嘛。

    “对了,我爹在北边有一个师兄,你扮成他的女儿好了。就说因为打仗家里都没什么人了,逃难过来投奔师叔的,但师叔已经过世,你一时半会儿也回不去,就只能先在师叔家住下。那边儿几个县都刚从叛军手里收复回来,现在且乱着呢,我托关系,给你按照流民落户来办户籍,没准儿还能按人头分块地。等十月份的时候,你在我们县里考个医牒,郎中是可以凭借医牒到处走动的,这样就不需要再给你办路引了。”赵寒泾越想越觉得可行,两眼都在放光,“你觉得怎么样?”

    “很熟练啊,以前这么做过?”冯阿嫣突然觉得,她的确是看低这个郎中了。

    “说什么呢,我可向来是遵纪守法的良善百姓好吗,要不是因为你,我才不会扯这种咸淡。”好不容易显得自己有用了一回,赵郎中莫名其妙地想被夸奖一下,然而冯阿嫣根本就没夸他的意思,赵寒泾有点失落,还有点恼自己,做什么非要等她来夸……于是又把脑袋冲墙一偏,“你就说行不行!”

    “很好很好,你觉得行那便行。”冯阿嫣顺手把这个计划也写进了信里,颇为信任地拍了拍赵郎中的手爪子,“到时候就靠你的了。”

    赵郎中脸上绷着,想笑一下,又觉得会有点傻,自己给自己找台阶下:“你……你到时候一定得考过去知道吗,我要是作保推荐你去,你考不下来,我就没脸在泽化坊住了。”

    “知道啦知道啦。”冯阿嫣又想揉他脑袋,看他刚梳好的发髻,只得作罢,便收起她那张黄表纸,起身去看茶炉上的粥锅,“好了,差不多可以吃了,你要勺子还是筷子?”

    “勺子吧。”往茶炉那个方向看去的话,会看到房梁上吊着的那个人。虽然赵寒泾尽量控制自己不去在意,那个人也没有发出过什么声音,但他的目光还是时不时地就会落到那俘虏的身上。

    她……她会怎么处置呢。

    赵郎中暂时抛下了萦绕在心头的所有的问题,接过冯阿嫣递过来的粥碗和勺子,认认真真地开始吃粥。粥里没放什么特别的佐料,只有一点盐,但仍好吃得让他感慨万千。或许冯阿嫣说的是真的,她厨艺很差劲,但她再差劲,也是能让他吃上肉的啊!肉!

    唏哩呼噜地填满肚子,冯阿嫣凑过去看赵郎中。后者一门心思全在那碗粥上,一小勺一小勺吃得香甜,就像她小时候,师兄弟哥仨偷偷养起来的一只小白耗子——当年他们特地去偷厨房里的奶食喂它,那小耗子也是这么鼓着个腮帮子,嚼啊嚼的。有那么好吃么?她忍不住伸手,去戳了戳他因为咀嚼而终于鼓起来的腮帮子,毫不意外地把小耗子给吓了一跳。

    赵郎中抬起头,一脸懵登地看着她。

    发、发生了什么?

    “没事儿没事儿,你继续吃。”冯阿嫣脸不红心不跳地扯着慌,把那根手指头背到身后去,用大拇指来回地捻着,十分自然地解释道,“我看你脸上粘饭粒儿了,帮你揩一下。”

    瞧着皮包骨头的一小只,腮肉还挺软的嘛。

    骗人,你现在照顾我不过就是想让我给你治病,然后提供一个落脚的地方,不知道什么时候便也把我捆起来吊在房梁上了,怎么可能对我这么友好。赵寒泾明知道她在扯谎,又苦于人在檐下,着实不敢戳破,只好假作无事发生的样子,低了头,继续吃粥。

    他才不会蠢到,用“她对我是不一样的”的这种蹩脚理由来安慰自己!

    只是这粥,再尝起来,也不似方才那般好吃了。

    冯阿嫣搞不懂赵郎中怎么突然散发出来一股子郁卒的气息,只当他脾性也跟个小兽物似的,喜怒无常。她怕再逗弄真要炸了毛,只好老实等赵寒泾吃完粥,悻悻地收拾了两人的碗筷,放到灶台边上的小木盆里,兑了碱水泡上。随后这女人提起铁钎子,去通茶炉里的烧透了的灰,顺便又添上了些柴火。

    不知道是有意还是无意的,她通完炉子一转身,铁钎烧热了的尖端,就直接戳在了那个俘虏的大腿上。刺啦一阵白烟过去,那男人随即惨叫了一声,声音之凄厉,惊得赵寒泾也跟着一个哆嗦。

    当啷一声,冯阿嫣把钎子往地上一丢,皮笑肉不笑地给他道歉:“啊唷,真不好意思,不过既然你早就醒了的话,好歹也吱一声啊,对吧。”

    “炕上那位胆儿小,我不想吓着他,你乖一点,我也不会伤到你。”她拍了拍那“舌头”的肩膀,掐着他腮帮子,强迫他看她的眼睛,“新入行的吧,听你口音像是南魏那边的人,家里有老母亲?你看你里头这衣裳,她眼神儿不好,但还是一针一线给你缝出来了——这么件暖和衣裳,怕是前前后后做了能有半年吧?你这要是回不去了,连个尸首都寻不见,她再把眼睛给哭瞎了,这可该怎么办呢。”

    女人的瞳孔含着万千温柔,仿佛一面镜子,倒映出了那“舌头”绝望的目光。

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